Militärakademin i Paris, en plats för minne, ett imponerande monument

Parisskolan, École Militaire, tronar fram med sin imponerande fasad längst ut i Champ-de-Mars-parken, i Paris 7:e arrondissement. Uppförd från 1751 under Ludvig XV:s regeringstid (1710–1774) rymmer den idag de högre militärutbildningsinstitutionerna. Den är endast öppen för allmänheten en gång om året, tredje helgen i september, i samband med Kulturarvsdagarna.
En av Paris vackraste perspektivlinjer
École Militaire ligger längs Trocadéro–Breteuil-axeln, som sträcker sig från Chaillotpalatset, korsar Iéna-bron och passerar genom Champ-de-Mars för att mynna ut vid Place de Breteuil. Omgiven av Eiffeltornet och UNESCO:s högkvarter framstår skolan, ett mästerverk av 1700-talets klassiska arkitektur, mitt i huvudstaden. Dess historia speglar ensam den nära kopplingen mellan armé och nation.
École Militaire i Paris, längst ut på Champ-de-Mars
École Militaire är en högre militärutbildningsinstitution grundad 1750 av kung Ludvig XV och fortfarande verksam. Begreppet omfattar även de byggnader som uppfördes för ändamålet. Dess arkitekt var Ange-Jacques Gabriel. Den avgränsar den sydöstra utsikten över Champ-de-Mars, där militärparaden den 14 juli tidigare hölls innan den flyttades till Champs-Élysées. Sedan 1990 klassad som historiskt minnesmärke framstår den som en symbol för Frankrikes militärhistoria.
École Militaire i Paris och eleven Napoleon Bonaparte
Genom edikt i januari 1751 grundade kung Ludvig XV institutionen för att utbilda femhundra unga adelsmän utan förmögenhet. Efter avslutad grundutbildning (vid provinsiella militärskolor) antogs man till École Militaire i Paris genom en nationell antagningsprövning.
Napoleon Bonaparte, sedermera Napoleon I, var först elev vid militärskolan i Brienne 1779–1784 (mellan 10 och 15 års ålder), och antogs därefter, efter en inträdesprövning, till École Militaire i Paris (1784–1785).
Där utmärkte han sig i matematik, men inte i moderna språk – och än mindre i franska. Hans starka koriska accent, som han behöll hela livet, gjorde inte saken lättare. Den 24 februari 1785 avled hans far, Charles Bonaparte, i magcancer efter svåra plågor. I september, vid avgångsprovet, examinerades han av matematikern Pierre-Simon de Laplace och bedömdes lämplig för en post i flottan. Men hans mor motsatte sig detta, och han placerades slutligen i ett artilleriregemente.
Han mottog sin tjänstgöringsorder som underlöjtnant vid artilleriregementet i La Fère, som då var förlagt till Valence, dit han anlände den 3 november 1785, endast 16 år gammal. Han hade endast två år kvar innan École Militaire i Paris stängdes för gott – en vändpunkt som markerade början på hans militära karriär.
École Militaires inledningsvis kaotiska historia
Men som så ofta blev finansieringen en allt större bekymmer. Redan 1760 beslutade kungen att dela upp institutionen mellan École Militaire i Paris och Collège Royal de La Flèche (200 km sydväst om Paris), vilket gjorde det ursprungliga projektet omöjligt. Trots detta lade kungen den 5 juli 1768 grundstenen till skolans kapell Saint-Louis, och 1780 var slutligen arbetena med École Militaire avslutade.
Men sju år efter färdigställandet, den 9 oktober 1787, stängdes den militära akademin i Paris. En flytt av Hôtel-Dieu (sjukhuset) övervägdes. Slutligen genomfördes aldrig flytten. Byggnaderna, som lämnades åt sitt öde, plundrades under revolutionen (1789). Under år av oroligheter tjänade anläggningen sedan som förråd och kasern, bland annat för Napoleons kejsargarde, under namnen Caserne de l’École militaire, Caserne impériale och Caserne des Grenadiers.
Akademins återfödelse under namnet École de guerre

Det var först i slutet av 1800-talet som den militära akademin i Paris återfick sin ursprungliga uppgift: undervisning. År 1878 öppnades den "Högre krigsskolan" (École de guerre) där. Sedan skapades Centret för högre militärstudier 1911. Sedan dess har den fortsatt att utbilda officerare.

Den "Högre militära akademin" idag och urvalet av elever

Eleverna antas inte direkt till den Högre militära akademin i Paris. Varje år tas 150 till 200 högre officerare in efter en särskilt selektiv process. Alla har haft operativa ansvarsuppgifter och befäl i sina ursprungliga förband under den första delen av sin karriär. De kompletteras av 80 till 100 utländska stipendiater, vilket motsvarar ungefär en tredjedel av kullen.

Den "Militära akademin i Paris" eller de stora militärhögskolorna inom fransk militär utbildning

Den militära akademin omfattar: Centret för högre militärstudier (CHEM), Krigskollegiet, Institutet för strategisk forskning vid militär akademin (IRSEM) samt Centret för doktrin och ledarskapsutbildning inom armén (CDEC), som på plats omfattar Krigskollegiet – marktrupper (EDG-T), den vetenskapliga och tekniska militärhögskolan (EMSST) och den högre reservofficersskolan för generalstabsspecialister (ESORSEM).

På akademins område finns också två nationella institut: Institutet för högre försvarsstudier (IHEDN) och Nationella institutet för högre studier inom säkerhet och rättsväsende (INHESJ), samt Högsta rådet för strategisk utbildning och forskning (CSRFS).

Sedan invigningen 2009 finns också Dokumentationscentret för militär akademin (CDEM) där. Det utmärker sig genom en självständig entré på Avenue de Suffren.

Byggnaden rymmer också flera centrala förvaltningsenheter inom försvarsministeriet, bland annat Delegationen för informations- och kommunikation inom försvaret (DICoD), Generalsekretariatet för Högsta rådet för militär personal (CSFM) samt försvarsbasens stödgrupp för militär akademin i Paris, som ansvarar för den logistiska supporten för hela området. Totalt finns 55 organisationer där, vilka sysselsätter 3 000 personer.

Arkitektur och uppdelning av den "Militära akademin"

Fasadens centralpaviljong

Ovanför de troféer som ramar in Ludvig XV:s vapen: till vänster syns "Segern", förkroppsligad av Ludvig XV iklädd antik klädsel, och "Frankrike", symboliserad av en kvinna i antik drapering. Till höger ses "Fred", med en vaksam tupp vid sina fötter, tillsammans med "Styrka", förkroppsligad av Herkules. Dessa statyer är skapade av Louis-Philippe Mouchy. De två relieferna "Tiden" och "Astronomin", som ramar in klockan, är gjorda av Jean-Pierre Pigalle.

Slottet och hedersgården

Den centrala delen av militär akademin kallas "Slottet". Den utmärker sig genom sin fyrkantiga kupol, inspirerad av Louvrens arkitektur.

Från revolutionen till Pariskommunen 1871

En plats laddad med historia, akademin bevarar diskret spåren av historiska händelser i sina väggar.

Salongen kallad "Marschallernas sal". Den blev Bonapartes kontor, där han inrättade sitt högkvarter 1795, efter att ha varit elev där tio år tidigare.

Det syns också ett skottmärke i spegeln, avlossat av general Douays trupper när de återerövrade skolan från kommunarderna under Pariskommunen 1871.

År 1895 var Morlandgården platsen för den militära degraderingen av kapten Dreyfus, som då anklagades för förräderi. Han skulle rehabiliteras i Desjardinsgården den 13 juli 1906.
Två sekel av tjänst
Utanför, i den stora gården, kan man beundra en klocka tillverkad av Jean-André Lepaute, omgiven av en ung kvinna med bar bröst som visar tiden, en tradition som förknippas med Madame de Pompadour, och en gammal kvinna med barfötter som håller en bok, en symbol för Studier. Än idag sköts underhållet av huset Lepaute, 235 år efter dess installation.
Chapelle Saint-Louis vid Militärhögskolan
Till ära för den helige Ludvig, arméns skyddshelgon. Den plundrades under revolutionen och användes länge endast som förråd för militärkläder eller som balrum för andra årsdagen av Napoleons kröning. Kapellet restaurerades 1952. Därutöver rymmer det i sina källare en överraskande skatt: en krypta som innehåller resterna av Pâris Duverney, grundare av Militärhögskolan och finansminister under Ludvig XV, i en ekkista.
Biblioteket
Högskolans historiska bibliotek, beläget i "Slottet". I läsesalen märks snidade träpaneler och tak som länge tillskrivits flamländaren Jacob Verbeeckt, målningar av Pierre-François Cozette samt marmorkaminer i Louis XVI-stil. En av tidens speglar bär två kulkärl från striderna den 25 augusti 1944, i slutskedet av andra världskriget.