Napoleon I:s grav under Kupolen i Invaliden

Napoleon I:s grav finns under Kupolen i Invalidhuset, synlig från hela huvudstaden. Flera stora franska krigshjältar vilar också i denna del av Invalidmonumentet. Kupolen i Invalidhuset kan betraktas som Frankrikes militära panteon.
Två kyrkor vid Invalidhuset
Komplexet vid Invalidhuset omfattar bland annat två kyrkor:

S:t Ludvigs kyrka vid Invalidhuset, som ursprungligen byggdes för soldater och krigsinvalider. Den blev 1986 upphöjd till katedral för Frankrikes militärdioces. Uppförd 1676 var denna kyrka, som fram till 1791 var en församlingskyrka i Paris stift, redan från 1679 (under Ludvig XIV) öppen för de krigsinvalider som bodde i Invalidhuset. Klockan kallade dem till andaktsövningar: morgon- och kvällsbön, obligatorisk mässa och aftonsång på söndagar och helgdagar. Kyrkan används fortfarande idag.
Kapellet, som byggdes för kungafamiljens exklusiva bruk och kallas Kupolen i Invalidhuset, är idag avhelgat. Dess byggnad stod färdig 1708 under Ludvig XIV:s regeringstid, 27 år efter att grundstenen lades. Här finns idag Napoleons grav.

De båda byggnaderna är sammanbyggda och direkt förbundna, men skilda åt av en glaskupol som uppfördes 1873.
Den särpräglade konstruktionen av Invaliddomens kupol för kejsar Napoleons I:s grav
Kupolen har renoverats 1807, 1830, 1839, 1937 och senast 1989, vilket krävde 12 kilo guld vid det tillfället.

Inuti, under den yttre kupol som skyddar mot regn, finns två stenvalv som är öppna i mitten. De är smyckade med fresker föreställande helgon målade av Jean Jouvenet och en stor komposition av Charles de La Fosse som föreställer den helige Ludvig i hermelinmantel, med kungliga symboler (liljan), och som överlämnar sitt svärd till Kristus omgiven av musikeränglar.
Graven över Napoleon I
Sedan den 2 april 1861 finns kejsar Napoleons I:s grav i kupolbyggnaden. Hans kropp vilar längs den vertikala axeln mitt under kupolen.

Napoleon I:s kvarlevor, som dog 1821 vid 51 års ålder på ön Sankta Helena, placerades tillfälligt i den sidoaltare som kallas "Saint-Jérôme" i kupolen. Hans återkomst till Frankrike ägde rum den 15 december 1840. Vid denna tidpunkt var Napoleons grav, beställd av kung Ludvig Filip av Louis Visconti, ännu inte färdigställd och den öppna kryptan hade ännu inte grävts ut. Ledarna för Juliimonarkin försökte vinna anhängare till den avlidne kejsaren. Vid samma tidpunkt färdigställdes även Triumfbågen.

Napoleons kropp, innesluten i sex kistor i följd inuti den yttre sarkofagen, placerades först på sin nuvarande plats den 2 april 1861. Vid denna tidpunkt var härskaren Napoleon III, kejsar Napoleons I:s brorson. Endast medlemmar av den kejserliga familjen och några höga dignitärer var närvarande.

Det rör sig om en monumental sarkofag av finsk röd kvartsit eller "metamorf sandsten" som bröts i en gruva i Karelen som tillhörde tsar Nikolaj I av Ryssland. Den vilar på en sockel av grön granit från Vosges, och hela anläggningen är placerad i en cirkulär, öppen krypta mitt i kapellet Saint-Louis, under kupolen (samma kung lät uppföra Sainte-Chapelle på Citéön).

Den ursprungliga gravstenen av Napoleon I på ön Sankta Helena, som fördes tillbaka till Frankrike 1840, finns numera i närheten av "Jardin de Nîmes", en grön yta längs med kyrkan Saint-Louis-des-Invalides.
Andra framstående personer som vilar i Dômekyrkan Den 15 december 1940 fördes askan av Napoleons ende son, kallad "Roms kung", Napoleon II eller "Örnungen", från Wien (Österrike) för att placeras i en urngrav. Denna åtgärd föreslogs av Adolf Hitler, på råd av Otto Abetz, i närvaro av Fernand de Brinon för Vichy-regeringen (Paris var då belägrat av tyskarna).

Även Napoleons bröder Joseph och Jérôme Bonaparte, samt hjärtat av drottningen av Westfalen, hans maka, och andra medlemmar av familjen Bonaparte vilar här.

Flera generaler och amiraler från första och andra världskriget är begravda i Invalidenkyrkan: marskalkarna Ferdinand Foch, Hubert Lyautey, Philippe Leclerc de Hauteclocque, Alphonse Juin, generalerna Robert Nivelle, Charles Mangin, Pierre Auguste Roques och Henri Giraud, amiralerna Boué de Lapeyrère och Gauchet.

Även guvernörerna för Hôtel des Invalides, som fortfarande är en militärdomän, är begravda här.

Drygt 70 kvarlevor (eller deras hjärtan i vissa fall) av militära personer vilar idag i denna kyrka (avkristnad).
En nationell plats för hyllning Hommage national, eller Nationens hyllning, är en officiell utmärkelse i Frankrike som ges exceptionellt till en avliden person under begravningsceremonin. Denna ceremoni äger rum i « Cour d’Honneur », precis efter huvudentrén.

Hôtel des Invalides, som militärens Panthéon, är framför allt platsen för dem som har dött för fosterlandet. Sedan återkomsten av Napoleons aska till Invalides 1840 hålls den nationella hyllningen oftast i etablissemangets hedersgård.

Det rör sig vanligtvis om en hyllning till soldater som har dött i strid, men många civila personer har också hedrats efter sin död: kommendör Cousteau 1997, politiker, författaren Jean d’Ormesson 2017, sångaren Charles Aznavour 2018, och till och med president Jacques Chirac 2019. Denna officiella utmärkelse gäller också offer för terroristattacker, som konstapeln Arnaud Beltrame 2018.

Under denna nationella hyllning genomförs ceremonier i « Cour d’Honneur »: där marscherar, i givakt, avdelningar från de tre försvarsgrenarna och militärorkestern. Mitt emot står inbjudna civila. Ceremonin, som leds av republikens president, omfattar traditionellt följande moment: militära hedersbetygelser, därefter inspektion av trupperna av statschefen (som också är överbefälhavare), ankomsten av kistan täckt av den nationella flaggan, tal av de anhöriga, en minnesord av statschefen, militära hedersbetygelser till den avlidne, avtågandet av kistan och hälsningar till flaggorna.