Plats d'Iéna, en hyllning från amerikanska kvinnor till George Washington

Platsen d’Iéna ligger i Paris 16:e arrondissement, i kvarteret Chaillot, vid skärningen mellan avenynerna d’Iéna och avenue du Président-Wilson, samt vid slutet av avenue Pierre-Iᵉʳ-de-Serbie, rue Boissière och rue de Longchamp.
Namnets ursprung – « platsen d’Iéna » Platsen d’Iéna har fått sitt namn efter Napoleons seger vid Iéna (Jena) den 14 oktober 1806. Platsen anlades dock först 1858 och fick sitt nuvarande namn först 1878.
George Washingtons ryttarstaty på platsen d’Iéna I mitten av platsen d’Iéna står en ryttarstaty i brons föreställande George Washington, skapad av den amerikanske skulptören Daniel Chester French. Statyn skänktes av en kommitté bestående av amerikanska kvinnor från överklassen och invigdes den 3 juli 1900.

På sockelns sida som vetter mot Guimet-museet finns följande inskription:

« En gåva från kvinnorna i Amerikas förenta stater till minne av den broderliga hjälp som Frankrike gav deras fäder under kampen för självständigheten. »

George Washington fram till slutet av det amerikanska frihetskriget George Washington föddes den 22 februari 1732 i kolonin Virginia och avled den 14 december 1799 på sin egendom Mount Vernon i Virginia. Han var en amerikansk-fransk statsman som tjänstgjorde som generalmajor i Kontinentalarmén under det amerikanska frihetskriget (1775–1783) och blev sedan USA:s förste president, verksam från 1789 till 1797.

Amerikanerna betraktar honom som en av de grundande fäderna till USA, och han har hyllats genom många monument sedan slutet av 1700-talet: USA:s huvudstad, en delstat i nordvästra USA, liksom många platser och minnesmärken bär hans namn. Sedan 1932 pryder hans avbildning myntet på 25 cent och sedeln på en dollar.

Under hela sitt liv kämpade han för att försvara det som skulle bli USA:s territorium. Under sjuårskriget (1756–1763) försökte han till exempel begränsa det franska inflytandet samtidigt som det brittiska inflytandet minskade.

Men liksom andra plantageägare i Virginia drabbades han av de ekonomiska åtgärder som London införde, och han blev allt mer intolerant mot de regler som påtvingades honom, liksom mot de brittiska handelsmonopolen. Detta ledde till det amerikanska frihetskriget.

Han var en av de sju representanterna för Virginia i Andra kontinentalkongressen i maj 1775. När kongressen sökte en krigsledare efter att striderna med Storbritannien hade inletts, deltog Washington i mötena i militäruniform. Den 15 juni, på förslag av John Adams, valdes han enhälligt av Kontinental-kongressen till överbefälhavare för den Kontinentalarmé som hade bildats dagen innan – en post han skulle inneha i över åtta år.

Den 2 juli 1775 stod han i spetsen för en illa förberedd, splittrad och illa utrustad armé i Cambridge, Massachusetts. Han stärkte disciplinen och hygienen i regementena, omorganiserade officerskåren och tvingades möta den brittiska armén, de berömda «röda rockarna», som bestod av 12 000 erfarna soldater, vilket ledde till att han beordrade rekrytering av fria svarta.

Vid slaget vid Monmouth (28 juni 1778) lyckades Washington slå brittiska styrkor bakifrån när de lämnade Freehold Court-House. Med stöd av franska förstärkningar krossade han Charles Cornwallis armé vid slaget vid Yorktown 1781. 1782 instiftade han medaljen «Purple Heart», som än idag är den utmärkelse som tilldelas amerikanska soldater som sårats i strid. 1783 undertecknades Parisfreden, som återställde freden och erkände USA:s självständighet.

I mars 1783 avslutade Washington Newburghkonspirationen, ett försök till militärkupp iscensatt av officerare som hotade den amerikanska kongressen med att upprätta en diktatur. Den 2 november höll han ett gripande avskedstal till sina soldater. Den 23 december 1783 avgick han som överbefälhavare, inspirerad av den romerske generalen Lucius Quinctius Cincinnatus. Vid denna tidpunkt fanns ännu ingen funktion som USA:s president under "Förenta Staternas artiklar", förlagan till konstitutionen.
Georges Washingtons tillbakadragande till Mount Vernon blev kortvarigt
Han valdes till delegat för Virginia och därefter till ordförande för konventet i Philadelphia 1787, sammankallat för att reformera Förenta Staternas artiklar. Han ledde kommittén som utarbetade konstitutionen. Även om han inte aktivt deltog i debatterna ingrep han för att främja ratificeringen i vissa stater, däribland Virginia. När konstitutionen antogs valdes han enhälligt den 4 mars 1789 av elektorskollegiet till USA:s förste president. Den 30 april 1789, från Federal Hall National Memorial i New York – dåvarande tillfälliga huvudstad – tillträdde han officiellt ämbetet. Genom att avlägga eden på en bibel inledde han en tradition som lever kvar än idag, även om den numera firas den 20 januari efter varje presidentval. Washington stod då på höjden av sin popularitet.

Under sin första mandatperiod (1789–1793) arbetade presidenten för att stärka den verkställande makten och den federala regeringen. För att uppnå detta omgav han sig med en grupp män som hade spelat en avgörande roll under den amerikanska revolutionen.

Under sin andra mandatperiod, då krig utbröt mellan det revolutionära Frankrike och Storbritannien (1793), beslutade han att förbli neutral (neutralitetsförklaringen den 22 april 1793), i avvaktan på att landet skulle stärkas. Enligt honom hade USA:s inträde i konflikten varit katastrofalt för handeln och ekonomin.

I september 1796, med hjälp av Alexander Hamilton, skrev Washington sitt avskedstal till nationen, där han varnade för farorna med partiskiljer och uppmanade till neutralitet, enighet och förkunnade Monroedoktrinen. På det institutionella planet förespråkade han strikt respekt för konstitutionen. Washington avgick som president i mars 1797 och efterträddes av John Adams. Han etablerade sedvänjan med högst två mandatperioder, som blev en konstitutionell regel genom det 22:a tillägget 1947. Under hans presidentskap grundades det Federalistiska partiet och det Republikansk-demokratiska partiet.

Efter sina två mandatperioder drog sig George Washington tillbaka till sina ägor i Mount Vernon (idag ett museum). Hans liv och gärningar har präglat de amerikanska institutionerna varaktigt.

Den 12 december 1799 ådrog sig Washington en förkylning efter att ha burit fuktiga kläder. En bakteriell infektion i struplocket, förvärrad av en inre svullnad i halsen, kvävde honom långsamt. Han avled två dagar senare i närvaro av sin maka, sina läkare och sin privatekreterare, Tobias Lear. Han var 67 år gammal. Han begravdes i Mount Vernons familjegrav fyra dagar senare. Hans maka Martha Washington brände alla deras brev utom tre. Efter hans död sörjde den unga amerikanska nationen i flera månader.

Läkarna anser idag att de behandlingar han genomgick – åderlåtningar, snitt i halsen och renande medel – orsakade chock, kvävning och uttorkning. Han vilar på familjegraven i Mount Vernon.
Märkvärdiga byggnader och minnesplatser runt Place d’Iéna

Palatset d’Iéna, vars rotunda öppnar sig mot Place d’Iéna, är sedan den 5 juli 1993 klassat som historiskt minnesmärke. Idag inrymmer det Frankrikes ekonomiska, sociala och miljömässiga råd (CESE).
Familjen till den blivande chefen för franska underrättelsetjänsten Alexandre de Marenches hyrde en lägenhet här under sin barndom.
Nr 3: även sedan 1882. Den tidigare ambassadören och motståndsmannen Augustin Jordan (1910–2004) bodde på denna adress. En minnesplakett är uppsatt här.
Vid nr 5 på Place d’Iéna, men dolt bakom den byggnad som vetter mot torget, ligger en privatpalats på 1 800 m² som uppfördes och beboddes av Gustave Eiffel under sin tid, följt av furstarna Léon (1907), Constantin (1917) och Dominique Radziwill (1925). År 1919 flyttade USA:s ambassad hit från adressen 14, avenue d’Eylau. År 1922 köptes palatset av ambassadören själv. År 1976 spelades delar av den franska filmen *L’Aile ou la Cuisse* in här, liksom en episod av den brittiska TV-serien *The Avengers* 1977. Under 1990- och 2000-talen var palatset den libanesiske politikern Rafiq Hariris residens i Paris, mördad i Beirut 2005. År 2001 besökte diplomaten Boutros Boutros-Ghali Hariri och beskrev det så här: « Det påminner om en saudiarabisk prins’ palats… Två naturaliserade lejon tronar i entréhallen. »
Nr 6: Musée national des Arts asiatiques – Guimet, invigt 1889.