Hôtel des Invalides i Paris: sjukhus, katedral, militär pantheon, museer

Hôtel des Invalides i Paris: ett mångsidigt monument i hjärtat av huvudstaden
Hôtel des Invalides i Paris är en anläggning bestående av stora byggnader som vi har delat upp i teman för att förklara dess komplexitet. Här är nycklarna för att hitta rätt:

Ingången på Esplanade des Invalides leder till Cour d’honneur och längst in till katedralen Saint-Louis.
Redan från början förlängdes den norra hedersgården bortom sina gränser med en bred allmän esplanad som sträckte sig ända fram till Seine. Här finns idag Österrikes ambassad, Finlands ambassad, Invalides station samt Hôtel du ministre des Affaires étrangères.

Hôtel des Invalides har till uppgift att bevara Frankrikes emblem och troféer. Således exponeras kanoner som tagits från fienden som troféer längs vallgraven, framför esplanaden. Fram till början av 1900-talet avlossades ärebetygelser under stora offentliga firanden.

Runt Cour d’honneur är museerna fördelade: gamla vapen och rustningar, salen för Ludvig XIV och Napoleon, de två världskrigen, salen för de märkliga kabinetten, Historial Charles de Gaulle, Musée de l’Ordre de la Libération, Musée des Plans-reliefs.

Den motsatta ingången, vid Place Vauban, leder direkt till Dômekyrkan, där Napoleons grav finns. Ursprungligen var det Invalides huvudingång, den som välkomnade kungen ståtligt och högtidligt från Versailles för att direkt nå Dômekyrkan. Bredda alléer planterade med träd strålade därför söderut i landskapet.

Notis: ett kombinerat biljett ger tillgång till hela anläggningen.

Ludvig XIV, grundaren av Hôtel des Invalides i Paris
Kung Ludvig XIV, liksom sina företrädare Henrik II, Henrik III och Henrik IV, ville ge hjälp och stöd åt de invalidiserade soldaterna i sina arméer. Detta fastställdes i kungliga ediktet den 12 mars 1670: så att ”de som har offrat sitt liv och sitt blod för monarkins försvar (...) kan tillbringa resten av sina dagar i lugn och ro”.

Ändå låg det utöver den humanitära gärningen också fullständigt politiska motiv bakom beslutet. Dessa invalidiserade soldater, huvudsakligen från Trettioåriga kriget, befann sig i bedrövligt skick, och drog omkring på Pont Neuf och ofta inblandade i slagsmål, vilket ledde till klagomål från befolkningen.

Dessutom, när Ludvig XIV alltmer visade sina erövringsambitioner, var han tvungen att förgylla sin armé i folkets ögon, men också stärka sin egen image inför sina soldater.

Livet på Hôtel des Invalides under Ludvig XIV:s tid
De invalidiserade soldaterna antogs endast till Invalides efter tio års tjänstgöring i armén, vilket höjdes till tjugo år 1710. Ansvarig för att granska ansökningarna var föreståndaren för hotellet, som var både en religiös plats och en militär organisation. Protestanter, sjömän och soldater med skrofula nekades därför under Ludvig XIV:s regeringstid. Religiös, alltså, genom att protestanter avvisades, men också genom de fyrtio dagars utbildning som varje soldat fick vid ankomsten, undervisad av präster.

Livet var behagligt: pensionärerna rörde sig fritt och kunde besöka ett av de åtta matsalarna, varav två var reserverade för ”rökare”. Även om kvinnor var förbjudna kunde gifta soldater tillbringa två nätter i veckan på permission.

Mellan 1676 och 1690 hyste inrättningen 6 000 invalider, som fick riklig föda och njöt av god hygien samt en lyxig sjukstuga. Sjukstugan hade nämligen 300 enskilda sängar under Ludvig XIV:s tid – en verklig lyx för den tiden. Ändå fortsatte de invalida att arbeta för staten. De mest friska stod vakt (i städer som Dieppe, Lisieux, Honfleur, Saint-Malo…) medan andra stannade kvar i Paris för att tillverka uniformer, strumpor, skor eller till och med tapeter i de fabriker som inrättats i Hôtel des Invalides. En av dessa fabriker, som var särskilt stolt över, var skriv- och illuminationsverkstaden som till och med arbetade åt Versailles.

Under Ludvig XIV rådde järnhård disciplin på Invalides. Ingen sen ankommande accepterades när portarna stängdes till ljudet av militärtrumman på kvällen. Ett belöningssystem berikade angivare som rapporterade om de invalidas dåliga vanor. Vid fel kunde straffen bli indragning av vin, fängelse, utvisning eller "trähästen" (soldaten fick sitta på en träbock i gårdsplanen och utsattes för sina kamraters hån).
En lång byggnadstid för Hôtel des Invalides i Paris
Av alla dessa skäl påbörjades bygget av Hôtel des Invalides genom ett kungligt dekret den 24 maj 1670. Inrättningen, som fungerade som sjukhus, ålderdomshem, kasern och kloster, var skattefri och förvaltades av en guvernör. Den låg på slätten vid Grenelle, mitt ute på landsbygden, i kvarteret Gros-Caillou, som då var en förort till Paris (det vill säga utanför själva staden). Komplexet omfattade också två kyrkor:

Kapellet som var avsett enbart för kungafamiljen, kallat Invaliddomen eller Dôme des Invalides, som motsvarar koret under kupolen. Idag är den avstängd och här vilar Napoleon. Ovanpå reser sig en kupol krönt av en lanternin som når 107 meters höjd. Bygget av denna kupol avslutades 1706, alltså 27 år efter att den första stenen lades.
Kyrkan, som var säte för en församling i Paris stift fram till 1791 och idag är Armékatedralen, fortfarande i bruk, öppnades för soldater redan 1679. Den utgör egentligen skeppet som bildar "soldaternas kyrka" och som är "limmad" vid Domet. De två byggnaderna är sammanbyggda och direkt förbundna, men skilda åt av en glasvägg som tillkom 1873.

Bygget av Invalides
De första pensionärerna togs emot vid invigningen av hotellet i oktober 1674 av Ludvig XIV själv.

Bygget av de religiösa byggnaderna pågick i nästan trettio år och avslutades först den 28 augusti 1706. Under tiden hade Louvois ersatt Colbert (som motsatte sig utgifterna) som minister och därmed fyrdubblat de hundratusen livres som tilldelats bygget av kupolen. Men den 29 januari 1699 avled Louvois plötsligt i Versailles. Han begravdes i klosterkyrkan vid Capucinerna, vid utgången av Place Vendôme, utan att ha sett Hôtel des Invalides färdigställt eller den plats där han önskade vila.

Hôtel des Invalides och Ludvig XIV
Invalides förblev för monarkin "Ludvig XIV:s angelägenhet". Ludvig XV satte aldrig sin fot där, och Ludvig XVI besökte det endast sällan, alltid för att hylla institutionens funktion. En annan framstående gäst under den monarkiska perioden, tsaren Peter I av Ryssland, besökte klostret i april 1717.

Förutom kyrkan hyste Hôtel des Invalides i Paris en tillverkning (tillverkning av uniformer och tryckeri), ett härbärge („äldreboende“) och ett militärsjukhus. De ursprungliga verkstäderna övergavs snart för att istället inrymma ytterligare salar.
Hôtel des Invalides i Paris och revolutionen
Den 13 juli 1789, i skymningen, restes barrikader i Paris. Greve de Saint-Germains impopulära reformer, som var krigsminister under Ludvig XVI, gjorde guvernören och hans rojalistiska stab impopulära. Bland de invaliderna själva väckte den nära kopplingen till frimurarloger och samvaron med franska soldater som undkommit från La Fayettes expedition under det amerikanska frihetskriget sympati för den revolutionära rörelsen. De 20 invaliderna som hade till uppgift att avlägsna tändhatten från gevärspiporna för att göra dem oanvändbara „gjorde avbön“ och gav troligen sitt stöd till den revolutionära aktionen. År 1791 tvekade den konstituerande församlingen att stänga Invalides, men ändrade sig senare.
Invalidernas återkallande till armén
Trots detta, när kriget mot Österrike förklarades den 20 april 1792, tvekade inte den revolutionära regeringen att vända sig till sina tidigare soldater. Fiendens symboler fördes till Invalides, och hårda män tillsattes slutligen för att återställa institutionen. Med tiden återfick den sin status. Men det var ett namn som kom att ena de boende: de sårade från Italienkampanjen talade bara om honom, den unge generalen Napoleon Bonaparte.
Napoleon och Invalides
Omdöpt till Hôtel national des Invalides hotades inrättningen av att stängas, men den unge generalen hade aldrig upphört att ha nära band till Invalides. För honom handlade det först om att legitimera sig och vinna soldaternas hjärtan. Den 23 september 1800, i samband med årsdagen av republikens grundande, hölls en ceremoni i Invalides under ledning av konsuln. Talet som hölls den dagen av hans bror, Lucien Bonaparte, väckte starka nationella känslor hos de gamla soldaterna.
Men när Napoleon, genom ett senatus-consultum, utropade kejsardömet den 18 maj 1804, oroade sig de gamla revolutionärerna.
Napoleon sköt därför upp årsdagen för stormningen av Bastiljen från den 14 till den 15 juli. Den 15 juli 1804, en söndag och ledig dag, organiserade Napoleon en storslagen ceremoni i Invalides: den allra första utdelandet av hederslegionens medaljer till förtjänta officerare.
Den första utdelandet av Hederslegionen
Hederslegionen är den högsta franska utmärkelsen, skapad av Napoleon och fortfarande i bruk idag.
Napoleon, som hade två skålar framför sig – den ena innehållande legionerna i guld för storofficerare, kommendörer och officerare, den andra i silver för riddarna – började utdelandet genom att själv fästa korsen på var och ens bröst. Bland mottagarna fanns enastående soldater som Kellermann, Oudinot, Suchet, Marmont… men också kardinaler som Belloy eller Fesch, vetenskapsmän som Monge, grundare av Polytekniska institutet, kemisten Berthollet, astronomerna Lalande, Cassini eller Méchain, kirurgen Pelletan, apotekaren Parmentier, tidigare anställd vid Invalides, samt många målare, musiker, botaniker, kockar… Till var och en yttrade han några ord och nämnde deras sår, deras verk, deras gemensamma minnen… Efter ceremonin ljöd Pierre Desvignes *Te Deum* i den kejserliga kapellets kor medan Napoleon lämnade platsen tillsammans med ceremonimästaren, herr de Ségur, och storstallmästaren Talleyrand.
Den 17 maj 1807 lade kejsaren med stor pompa ned Fredrik II av Preussens svärd i Invalides, som han hade förvärvat efter segern vid Iéna den 25 oktober 1806.

Napoleon besökte flera gånger Hôtel des Invalides i Paris för att lyssna till klagomål från sina tidigare vapenkamrater. Den 25 mars 1811 beviljade han inrättningen en donation på sex miljoner francs för den tiden. För Invalides blev detta första kejsardöme en verklig guldålder.
Återförandet av Napoleon I:s stoft Victor Hugo och Alexandre Dumas krävde efter hans död den 5 maj 1821 att hans kvarlevor skulle föras tillbaka från ön Sankta Helena. Det var slutligen politikern Adolphe Thiers som i nationalförsamlingen lyckades vända debatten till sin fördel under Ludvig Filips regeringstid, den 1 maj 1840, på Sankt Filips dag.

Platsen för gravsättningen hade redan valts ut: Invalides, som Napoleon själv hade utsett.

Prinsen av Joinville (son till kung Ludvig Filip) fick i uppdrag att genomföra transporten ombord på La Belle Poule, som lade till i Cherbourg den 30 november. Napoleons kvarlevor fördes därefter med det normandiska fartyget till Rouen och vidare med La Dorade, som gick uppför Seine till Courbevoie, nära Paris (Monument), där de lades till den 14 december 1840. Kejsarens stoft placerades tillfälligt i kapellet Saint-Jérôme under kupolen, i väntan på att arkitekten Louis Visconti skulle färdigställa graven. Denna skulle dock inte bli klar… förrän tjugo år senare. Napoleon fann slutligen sin sista vila den 2 april 1861.
Militärsjukhuset Invalides År 1896 fanns det endast ett fyrtiotal invalider kvar på hotellet. År 1918 tog sjukhuset emot en ny våg av sårade efter första världskriget. År 1940 evakuerades pensionärerna till Orne innan de slutligen återvände i juni 1941. År 1942 etablerades ett motståndsnätverk vid foten av kupolen, vilket möjliggjorde flykt för allierade piloter.

Efter andra världskriget tog sjukhuset emot många sårade, liksom offer från krigen i Indokina och Algeriet, samt från utlandstjänstgöringar (OPEX) eller olyckor i fransk tjänst.

Hôtel des Invalides hyser än idag ett hundratal svårt krigsskadade från Frankrikes arméer. Myndigheten som ansvarar för denna uppgift är Institution nationale des Invalides.

Sjukhuset bedriver dessutom fortfarande sjukvårdsverksamhet, med 13 platser för dagvård. Det är öppet för alla (inte bara militärer), liksom alla militärsjukhus i Frankrike.
Museerna på Hôtel des Invalides och Hövdingen Byggnaderna som omger Hövdingen hyser nu Armémuseet.

Det var först från 1871, under tredje republiken, som hotellet försågs med ett artillerimuseum 1872 och därefter ett historiskt armémuseum 1896, vilka slogs samman till ett enda Armémuseum 1905. Idag kan man där upptäcka permanenta samlingar samt tillfälliga dokumentära och konstnärliga utställningar:

3D-flygplansmuseum, Gamla vapen och rustningar, Gamla vapen och rustningar, Salen om Ludvig XIV och Napoleon, De två världskrigen, Salongen med de märkliga skåpen, Historial Charles de Gaulle, Museum för Befrielseorden.

Dessa samlingar kan även konsulteras på distans via museernas databas på internet.

Hôtel des Invalides förblir även den parisiska symbolen för Frankrikes armé, och Hövdingen vid Invalides utgör således en privilegierad ram för många militära ceremonier.

Den 13 september 2008, en lördag, firade påve Benedictus XVI en mässa på Invalides esplanad inför 260 000 personer, i samband med hans apostoliska resa till Frankrike.
Administrativa funktioner kopplade till försvaret och nationell säkerhet Invalides hyser även Generalsekretariatet för försvaret och nationell säkerhet samt kansliet för militärguvernören i Paris.