Plats de la Concorde, blodigt födelse, stor och central plats i Paris

Place de la Concorde ligger några hundra meter från Louvren (besök, klicka på "Boka Louvren"), längst ner på Champs-Élysées och gränsar till Tuilerieträdgården. Idag utmärker den sig genom Luxorobelisken i sitt centrum, som är 3 300 år gammal (13:e århundradet f.Kr.) och restes på Place de la Concorde 1836 – läs vår artikel "Luxorobelisken på Place de la Concorde, en gåva från Egypten". De påkostade hotellen som omger platsen samt de två monumentala fontänerna (Havets fontän och Flodernas fontän) bidrar till dess prakt. Platsen, som skapades 1772, var först känd som en av de avrättningsplatser som användes under den franska revolutionen. Bland annat avrättades Ludvig XVI och Marie-Antoinette här. Arkitekter: Ange-Jacques Gabriel och Edme Bouchardon (den ursprungliga skulptören av Ludvig XV:s ryttarstaty).

Place de la Concorde: en exceptionell plats i Paris

Med sina 8,64 hektar är Place de la Concorde den största platsen i Paris. Dess nuvarande namn tillkom troligen under Directoireperioden, som varade från den 26 oktober 1795 (4 brumaire år IV) till den 9 november 1799 (18 brumaire år VIII) under den första franska republiken. Valet av namn syftade till att markera försoningen bland fransmännen efter skräckväldets överdrifter. Det var mellan 1836 och 1846 som arkitekten Jacques-Ignace Hittorf formade platsen till den vi känner idag. Belägen nära Paris centrum intar Place de la Concorde en privilegierad position, eftersom den markerar två stora axlar:

Axel norr-söder bestående av Montmartre, varuhusen på boulevard Haussmann, Madeleinekyrkan, Pont de la Concorde och Nationalförsamlingen.
Axel väst-öst bestående av La Défense-grinden, Triumfbågen, Champs-Élysées, Tuilerieträdgården och Louvren.

Början, en smärtsam historia, förknippad med den blivande Ludvig XVI
På 1700-talet bestod platsen endast av en öppen yta omgiven av en vallgrav och två stora öppna avloppskanaler. Arkitekten Gabriel, chef för akademien som kungens förste arkitekt, fick i uppdrag att utarbeta ett projekt som samlade de bästa idéerna från konkurrenterna. Projektet godkändes 1755 och statyn av Ludvig XV invigdes den 20 juni 1763. Den 30 maj 1770 blev platsen skådeplats för en tragedi: under en fyrverkeriföreställning för att fira kronprinsens (den blivande Ludvig XVI) och ärkehertiginnan Marie-Antoinettes av Österrike bröllop omkom 133 personer genom att trampas ihjäl eller kvävdes i paniken som uppstod efter en brand orsakad av en raket som landade på marken. Det var först 1772 som Place Louis XV (den framtida Place de la Concorde) stod färdig. En åttahörnig inhägnad, försedd med balustrad, kantad av 20 meter breda diken och omgiven av vaktkurar, anlades för att avgränsa området. Endast den norra delen av platsen var bebyggd, vilket gav en fri sikt mot Seine.
Revolutionen, en mörk historia
Den 11 juli 1789 plundrade folkmassan vapnen från Garde-meuble (beläget i den nordöstra byggnaden) för att ”ge sig till Bastiljen” – idag Hôtel de la Marine. Den 6 oktober fördes Ludvig XVI, Marie-Antoinette och kronprinsen (den blivande Ludvig XVII som aldrig skulle regera) från Versailles till Paris av folket och gjorde sitt intåg i Tuilerierna (förstörd den 23 maj 1871 av andra revolutionärer: kommunarderna!) genom att korsa Place Louis-XV. Platsen bytte namn till ”de la Révolution”. Giljotinen restes tillfälligt på platsen i oktober 1792. Den 21 januari avrättades Ludvig XVI där. Efter att ha monterats ner restes giljotinen åter på Place de la Concorde från den 11 maj 1793 till den 9 juni 1794. Av de 2 498 personer som giljotinades i Paris under revolutionen skedde 1 119 avrättningar på Place de la Révolution. Utöver Ludvig XVI avrättades där drottning Marie-Antoinette (16 oktober 1793), Charlotte Corday, Madame Roland, girondisterna, Filip av Orléans, Madame Du Barry (Ludvig XV:s sista favorit), Danton, Malesherbes och kemisten Lavoisier… Giljotinen, som flyttats till Place du Trône-renversé (idag Place de la Nation), återvände till Place de la Révolution för avrättningen av Maximilien de Robespierre och hans anhängare (10 thermidor år II – 28 juli 1794), som sände tusentals människor till döden.

1800-talet och Place de la Concorde
Louis XVIII (död 1824) hade planerat att uppföra ett monument på torgets mitt till minne av sin bror Louis XVI, som giljotinerades. Revolutionen 1830 gjorde att projektet övergavs. År 1831 erbjöd Egyptens vicekung, Méhémet Ali, Frankrike de två obelisker som markerade ingången till templet i Luxor i Thebe. Endast den första fördes till Frankrike, anlände till Paris den 21 december 1833 och restes den 25 oktober 1836 på Place de la Concorde. Mellan 1836 och 1846 omformade arkitekten Jacques-Ignace Hittorff torget samtidigt som han bevarade Gabriels ursprungliga idé. Han lade till två monumentala fontäner (djärva i sin användning av gjutjärn) på ömse sidor om Luxorobelisken och ramade in torget med lyktstolpar och rostralkolonner. Dessa rostralkolonner bär förstäven av skepp, vilket också anspelar på Paris stads emblem. Allegoriska skulpturer föreställande åtta franska städer avgränsar den åttkantiga form som Gabriel hade föreställt sig. År 1854 fylldes de vallgravar som Hittorff bevarat igen för att bättre anpassa torget till trafiken.
Arkitekturen runt Place de la Concorde
I norr (vid Rue Royale) stänger två stora identiska stenbyggnader upp perspektivet. Separerade av Rue Royale hör dessa byggnader till de vackraste exemplen på 1700-talsarkitektur. Deras fasader ritades av Gabriel och uppfördes mellan 1766 och 1775. Byggnaden öster om Rue Royale, allmänt känd som Hôtel de la Marine, uppfördes enligt Gabriels ritningar under ledning av Jacques-Germain Soufflot. Hôtel de la Marine, beläget på Place de la Concorde, har sedan fyra år tillbaka varit under restaurering av Centre des monuments nationaux. Sedan juni 2021 är det öppet för allmänheten under namnet Musée de l’Hôtel de la Marine. Det är en magnifik återställning av dess ursprungliga prakt, tillgänglig i tre olika rundvandringar. För mer information om hotellet, klicka på Hôtel de la Marine. För att boka ett besök, klicka på « Musée Hôtel de la Marine ».
Byggnaden väster om Rue Royale var från början avsedd att hysa den "nya Myntverket", vars konstruktion hade planerats redan 1768. Emellertid bedömdes denna plats vara alltför avlägsen från affärskvarteren. Marken bakom den västra kolonnaden delades då upp i fyra tomter som såldes till privatpersoner. En av dessa hotellbyggnader, i hörnet av Rue Boissy-d’Anglas, köptes 1907 av Société des Grands Magasins du Louvre och omvandlades till lyxhotellet Hôtel de Crillon.
I nordost, vid Rue Saint-Florentin, hyser Hôtel de Talleyrand eller Hôtel de Saint-Florentin idag USA:s ambassad. I nordväst vid Place de la Concorde, vid Rue Boissy-d’Anglas, stod fram till 1775 Dépôt des marbres de la Couronne, följt av Hôtel Grimod de La Reynière, liknande Hôtel de Saint-Florentin men vanställt av successiva tillägg. Det revs och ersattes av en nyklassicistisk pastisch uppförd mellan 1931 och 1933 för att hysa USA:s ambassad. Denna byggnad, som perfekt överensstämmer med Hôtel de Talleyrand, återställde symmetrin på norra sidan av torget enligt Gabriels ursprungliga vision.
Det bör noteras att hotellen på Place de la Concorde har de äldsta gatunumren i Paris. De infördes 1805 enligt prefekt Frochots dekret den 4 februari 1805, vilket införde gatunummer i Paris innerstad.
Statyerna på Place de la Concorde
Guillaume Coustous "Hästarna från Marly", som tidigare prydde vattenrännan vid slottet Marly (cirka 30 km från Paris), placerades vid ingången till Champs-Élysées 1795.
Vid varje hörn av den åttkantiga torget står en staty föreställande en fransk stad: Brest, Rouen, Lyon, Marseille, Bordeaux, Nantes, Lille och Strasbourg.
Det sägs att modellen till statyn av Strasbourg var Juliette Drouet, som var skulptören James Pradiers älskarinna innan hon blev Victor Hugos. Statyn av Strasbourg var länge täckt av svart kräpp och blommor som tecken på sorg för Alsace-Lorraine, som annekterades av det tyska riket 1871.
De monumentala fontänerna på Place de la Concorde
Mellan 1836 och 1846 genomgick Place de la Concorde sin sista stora omvandling tack vare arkitekten Jacques-Ignace Hittorff. De två fontänerna på Place de la Concorde, belägna på ömse sidor om obelisken, är nämligen skapade av denna arkitekt: Fontänen för haven, placerad i söder (vid Seine), och Fontänen för floderna, i norr (vid Rue Royale).
Vid tiden för deras tillkomst – och än idag – var tillverkningen av dessa fontäner ett verkligt bedriftsprov. Vi har ägnat dem en särskild artikel, som du kan läsa genom att klicka på « Fontänerna på Place de la Concorde, obeliskens oskiljaktiga följeslagare ».
För att nå foten av obelisken i mitten av Place de la Concorde är det absolut nödvändigt att använda övergångsställena!