Athénée Louis-Jouvet

Teatern Athénée Louis-Jouvet var ursprungligen en teater som invigdes 1864, men på en annan plats i Paris, vid boulevard Saint-Germain. Två år senare blev det Clunyteatern. Under de följande femton åren bar ett dussin teatrar namnet Athénée, under några månader eller år. Bland annat den på rue Scribe, uppförd 1866 av arkitekten Charles Cambon, med en salong på 775 platser.

Från Éden till dagens Athénée

Éden-Teatern, invigd den 7 januari 1883, var en mytomspunnen plats, en kolossal byggnad vid rue Boudreau i stil med ett hinduiskt tempel, en sagolik och exotisk "Mille et Une Nuits"-basar, "ett under av originalitet, prakt och bekvämlighet", enligt en tidningskrönikör från den tiden. Éden hade dock ett kort liv. Stängd vid flera tillfällen, ombyggd och omdöpt till Grand-Théâtre under en period, försvann Éden slutligen.

Det var på dessa tvivelaktiga grundvalar som Victor Koning lät arkitekten Stanislas Loison uppföra en liten charmfull teater, som invigdes den 31 december 1893 under namnet Comédie-Parisienne.

Den fick stor framgång hos publiken, vars främsta attraktion var dess behagliga intryck. Den nya teatern hade svårt att etablera sig, särskilt efter grundaren och direktören Victor Konings död den 1 oktober 1894, redan under dess första verksamhetsår. Jules Lerville, tidigare direktör för Renaissance, tog sig an Comédie-Parisienne och ville förvandla den igen för att knyta an till den gamla äran av Athénée-comique på rue Scribe. För att göra detta lät han demontera fasaden och återinstallera den för att pryda ingången till square de l’Opéra, framför Comédie-Parisienne. Det blev som en sorts första förhall för att ta emot publiken, med förmodligen avsikten att stärka den intima känslan av det teatrala rummet tack vare denna nya tillgång, avskild från den urbana stressen i de omkringliggande gatorna.
Nära ett sekel efter dessa arbeten finns ännu några spår kvar ovanför salongens kupol: ett tak prytt med indiska motiv i rött, svart och brunt, sista märkliga och rörande rester av den forna Éden-Teatern.

Den slutgiltiga invigningen av teatern Athénée Louis-Jouvet

Den slutgiltiga invigningen av platsen under namnet Athénée ägde rum 1896, ett år som står att läsa på teaterns fronton.
Det var också 1896 som byggnaden genomgick sin sista stora ombyggnad under ledning av Paul Fouquiau, då fasaden flyttades från rue Boudreau till square de l’Opéra, som nämnts ovan.

Teatern Athénée Louis-Jouvet, en italiensk teater i klass

En av de vackraste teatrarna i italiensk stil i Paris, teatern Athénée klassades som historiskt minnesmärke den 22 december 1995 och renoverades 1996.

Teatern Athénée Louis-Jouvet: en konstnärlig arv

De arkitektoniska rikedomarna i Athénée åtföljs av ett ovärderligt konstnärligt arv: Louis Jouvet. Han ledde teatern från 1934 fram till sin död 1951 och lämnade ett djupt avtryck på denna plats som idag bär hans namn till hans ära.
Denna store populäre skådespelare, mycket aktiv inom filmen, var framför allt en teaterman. Innan han blev den regissör och skådespelare som vi känner till, hade han prövat alla yrken inom konsten: maskinist, kostymör, rekvisitör, målare och ljussättare.

Han skapade bland annat L’École des femmes, med hjälp av konstnären Christian Bérard, som utformade dekoren med "öppningsbara väggar" som både representerade Agnès hus och trädgården samt den offentliga plats där en stor del av handlingen utspelas.

Pierre Bergé donerade teatern till staten 1962

År 1977 köper Pierre Bergé Théâtre de l’Athénée Louis-Jouvet, som han driver med förlust fram till 1982. Under Pierre Bergés innovativa och eklektiska ledarskap öppnas en liten teater kallad Christian-Bérard i teaterns vind, till minne av den berömde scenografen, och ägnas främst åt experimentell teater.

Théâtre de l’Athénée säljs till staten 1982 för en symbolisk franc (med ackumulerade förluster?). Athénée blir en offentlig teater. Det bör noteras att Pierre Bergé var politiskt mycket vänsterorienterad (vän till François Mitterrand), medan Jack Lang var kulturminister vid den tiden.

Notering:
Pierre Bergé, nära vän till François Mitterrand och med vänsteråsikter, uppväxt i en enkel miljö, hade en förmögenhet som uppskattades till 120 miljoner euro 2011 och sedan till 180 miljoner fem år senare enligt tidningen Challenges.
Tack vare sina kontakter kunde han sälja Maison Saint-Laurent till Elf-Sanofi (ett statligt oljeföretag nationaliserat av vänstern) 1993 med en mycket hög vinst (vilket bedömdes som överdrivet av somliga), men dömdes också 1994 för insiderbrott av börskommissionen (COB). Han hade även tvister med ledningen för tidningen Le Monde, vars majoritetsägare han blev 2010.

Théâtre de l’Athénée Louis-Jouvet idag

Från 1982 till 1993 ledde Josyane Horville teatern och bjöd in unga regissörer, vilket ledde till en mängd teaterproduktioner.
Patrice Martinet tog över ledningen av Athénée den 1 juli 1993. Han införde en ny konstnärlig inriktning, baserad på två huvudprinciper: den litterära och dramatiska kvaliteten på de uppförda texterna samt förmågan att tolka dem.
År 1996 firade Athénée sitt hundraårsjubileum. Patrice Martinet passade på att inleda en stor restaureringskampanj. Målet? Att återge platsen dess tidigare glans vad gäller arkitektur, inredning och scenutrustning. Hela byggnaden genomgick en fullständig renovering: scengropen restaurerades, ljudsystemet återuppbyggdes, orkestergraven återupptäcktes och utvidgades, salongen fick ny inredning, toaletter och loger renoverades, el och belysning moderniserades, parterrens stolar restaurerades och övrig inredning återskapades identiskt.

Under de senaste säsongerna har teatern bland annat haft gäster som Philippe Caubère, Fabrice Luchini, Philippe Calvario, Valère Novarina, Jean-Marie Villégier, Marcel Bozonnet, Joël Jouanneau, Daniel Mesguich, Claude Stratz, Jacques Lassalle, François Rancillac, Hans Peter Cloos, Niels Arestrup, Zabou Breitman, Dominique Valadié, Michel Fau, Hugues Quester, Pierre Vaneck, Catherine Rich, Édith Scob, François Marthouret, Nathalie Richard, Gilles Arbona, Michel Didym, Jean-Luc Lagarce, gruppen acte6…

År 2021 blev Olivier Poubelle, Olivier Mantei och Bernard Le Masson ägare till teatern, med Olivier Poubelle som dess ledare. Med respekt för platsens anda som ett laboratorium betonar teatern nu starka konstnärliga möten och nyskapande, i en strävan att nå en bredare publik.