Arc de Triomphe du Carrousel, krönt av quadrigen från Venedig

Triumpfbågen vid Carrousel, som gränsar till Tuilerieträdgården, är ett monument som invigdes den 15 augusti 1808 av Napoleon I. Den står på Carrouselplatsen, i Carrouselträdgården, precis väster om Louvren, på esplanaden framför flygeln av Tuileriepalatset (förstört sedan branden som anlades av kommunarderna 1871).

Den hyllar segern för den stora armén och Napoleon I vid Austerlitz 1805.
Triumpfbågen vid Carrousel – dess uppförande
Platsen där bågen står, Carrouselplatsen, har fått sitt namn av den stora Carrousel, en militär ryttarutställning som anordnades på denna plats av Ludvig XIV den 5 och 6 juni 1662, i samband med födelsen av hans son, Ludvig av Frankrike.

Monumentet uppfördes mellan 1806 och 1810, mitt emot Tuileriepalatset, vars hedersingång det utgjorde. En grind skilde då palatsets gård från Carrouselplatsen.

Triumpfbågen vid Carrousel, av typen tetrapylon, är en trekvartsreplik av Konstantinbågen (313–315 e.Kr.) i Rom, som i sin tur inspirerades av Septimius Severusbågen (Lucius Septimius Severus Pertinax) (14 april 146 – 4 februari 211), romersk kejsare från 193 till 211. Med honom inleddes Severerdynastin och maktövertagandet av provinsiella härskare av icke-romerskt ursprung. Med andra ord, en hel lysande härkomst!
Triumpfbågen vid Carrousel efter branden i Tuileriepalatset
Efter branden i Tuileriepalatset 1871 och dess definitiva förstörelse 1883 hamnade monumentet mitt på den vida esplanaden som bildats av Carrouselträdgården och den namngivande platsen.

Triumpfbågen vid Carrousel är 14,60 meter hög och dess bas är en rektangel på 19,60 gånger 6,65 meter. Den kröns av en imponerande marmorfris (grön Campanmarmor), skulpterad och graverad, vars reliefer illustrerar händelserna under Napoleons fälttåg 1805. Den kröns av "Carrouselbågens quadriga" (fyra hästar i mitten), draget av en vagn och omgivet av två förgyllda blystatyer som föreställer Fred och Seger. Bågens fyra sidor är prydda med statyer och reliefer som skildrar tidens historia.
Triumpfbågen vid Carrousel – förändringar i utsmyckningen genom åren
Quadrigan vid Carrouselbågen
De ursprungliga "bronshästarna" anlände till Paris 1798 i Napoleons Bonapartes tåg, då han var general för Italiens armé. Det rörde sig om Markuskyrkans hästar, en skulptur som prydde toppen av huvudingången till Markuskyrkan i Venedig, som venetianarna hade fört med sig från Konstantinopels plundring. Efter Napoleons första italienska fälttåg 1798 fördes den ursprungliga skulpturen från Venedig till Paris som "krigsbyte". Först förvarades den (glömd?) på Invalidhotellet, för att sedan placeras på fyra pelare i grinden runt Tuileriernas gård. Slutligen, 1808, kröntes Triumpfbågen vid Carrousel av den, kompletterad med en vagn som inte fanns från början.

Quadrigans historia slutar inte där. Efter Napoleons nederlag vid Waterloo 1815 återlämnades den ursprungliga venetianska quadrigan (som de hade rövat från Konstantinopel) till österrikarna, som i sin tur återförde den till Venedig. Idag tronar den ovanför huvudingången till Markuskyrkan i Venedig. En lång resa, kort sagt!

Det man idag ser ovanför Triumfbågen på Carrousel är en kopia. År 1828, under den andra restaurationen, skapade skulptören François Joseph Bosio en replik. En allegori över restaurationen, hållande en spira med Ludvig XVIII:s bild, placerades på vagnen, och de två berömda statyerna återfanns på sin ursprungliga plats.
Dagens övriga dekorationer på Triumfbågen på Carrousel
De 6 originala basrelieferna (hyllningar till Napoleons arméer) ersattes 1823 av avgjutningar i gips som föreställer några episoder ur hertigen av Angoulêmes (kungen Ludvig XVIII:s son) fälttåg i Spanien under 1823. Mellan 1828 och 1831 försågs triumfbågen med en ny skulpturgrupp på toppen, inspirerad av den första.

Gipsverken skadades under upproret 1830 och ersattes sedan av kopior av originalen med hänvisning till Napoleon I.

Kolonnerna bär, i höjd med attiken, marmorstatyer föreställande soldater ur den kejserliga armén i full uniform: på östsidan (mot Cour Napoléon), en kyrassiär av Auguste Taunay, en dragon av Charles-Louis Corbet, en hästjägare av Jean-Joseph Foucou och en karabinjär av Joseph Chinard; på västsidan (mot Tuilerieträdgården), en grenadjär av Robert-Guillaume Dardel, en linjekarabinjär av Antoine Mouton, en kanonjär av Charles-Antoine Bridan och en sapör av Auguste Dumont.

Varje sida är prydd med de originala basrelieferna, som ersattes efter att de från 1823 blivit skadade:

Norra sidan, en basrelief av Louis Pierre Deseine: Inträdet i Wien.
Södra sidan, en basrelief av Jacques-Philippe Le Sueur: Freden i Pressburg.
Mellan de två vänstra kolonnerna, en basrelief av Pierre Cartellier: Kapitulationen i Ulm; mellan de högra: en basrelief av Jean-Joseph Espercieux: Slaget vid Austerlitz.
Västra sidan (mot Tuilerierna), mellan de två vänstra kolonnerna, en basrelief av Clodion: Den franska arméns intåg i München; mellan de högra: en basrelief av Claude Ramey: Mötet i Tilsit.

Allegorierna och Berömmelsen
Attiken kröns av en dubbel sockel, avsedd för två allegorier: Historien och Segerrika Frankrike av Antoine-François Gérard. De placerades slutligen på varsin sida av triumfbågen för att ge plats åt den extra vagnen dragen av "de fyra hästarna från Konstantinopel".
Fasaderna på Triumfbågen på Carrousel
Fasaderna bär följande inskriptioner:

Östsidan:
Den franska armén som landsattes i Boulogne hotar England
En tredje koalition bildas på kontinenten
Fransmännen flyger från oceanen till Donau
Bayern befrias, den österrikiska armén tillfångatas i Ulm
Napoleon intar Wien, han segrar i Austerlitz
På mindre än hundra dagar upplöses koalitionen

Södra fasaden:
Ära åt den stora armén
Segerrik vid Austerlitz
I Mähren
Den 2 december 1805, årsdagen
Av Napoleons kröning

Västra fasaden:
Vid segraren från Austerlitz rop
Tyskland riket faller
Rhenförbundet inrättas
Kungadömena Bayern och Württemberg skapas
Venedig förenas med Järnkronan
Hela Italien underkastas sin befriares lagar

Norra fasaden:
Herre över sin fiendes stater
Napoleon återlämnar dem
Han undertecknar freden den 27 december 1805
I huvudstaden i Ungern
ockuperad av sin segerrika armé

Anekdot
Det napoleonska monumentet var nära att dubbleras av "Caracallas triumf" som restes i Djemila, Algeriet. År 1839 planerade och påbörjade hertigen av Orléans att demontera detta algeriska monument för att återuppföra det mellan Tuilerierna och Place de la Concorde. Projektet misslyckades och triumfbågen står fortfarande i Djemila.

Bågen fungerar också som solur och höjdfixpunkt (det är en fixpunkt i gjutjärn som är fastsatt i en stabil och bestående vertikal yta, som en mur, en klippa eller en bro. Dess topphöjd används som referens för att bestämma omgivningens höjder).