Place Blanche, Guimard-utbyggnaden och Paris djupaste tunnelbanestation

Platsen Place des Abbesses ligger vid foten av Montmartrebacken, i Paris 18:e arrondissement, i kvarteret Clignancourt. Denna charmiga plats är också en ikonisk plats för Paris tunnelbana: det är stationen som ligger djupast i huvudstaden och dess entré kröns av en av de få ännu aktiva Guimard-ingångarna.
Ursprunget till namnet "Place des Abbesses"
I Paris 9:e och 18:e arrondissement minns vissa gator de mest berömda abbedissorna, som Marguerite de Rochechouart, Louise-Émilie de La Tour d’Auvergne, Marie-Éléonore de Bellefond och Catherine de La Rochefoucauld. Det var i detta område som klostret Montmartre grundades 1134 av kung Ludvig VI den tjocke, på begäran av hans maka, Adelaide av Savojen.
Klosteret Montmartre och Place des Abbesses
Klosterets ingång låg öster om Place des Abbesses. Kyrkan upptog platsen för den nuvarande Rue Yvonne-le-Tac, i korsningen med Rue des Martyrs. Konventsbyggnaderna sträckte sig norrut, på platsen för Rue des Martyrs och dess möte med Rue La Vieuville. Trädgårdarna till klostret sträckte sig ända fram till dagens Saint-Pierre-marknad. Det var ett betydande kloster, liksom dess abbedissor.
Vid grundandet förfogade det över omkringliggande jordbruksmarker, en by, paleokristna lämningar, kyrkan Saint-Pierre de Montmartre på backens topp, en antik begravningsplats halvvägs upp och en liten kapell helgad åt den helige Denis martyrdöd, Sanctum Martyrium. Dess byggnader, tillsammans med trädgårdarna och vingårdarna, bildade ett komplex på 13 hektar.
Bestående av en abbedissa, husets härskarinna, och cirka 55 nunnor, inklusive lekbröderna, uppbar det 30 000 livres i årliga inkomster. Detta län hade rätt till hög, medel och låg jurisdiktion. Klostrets fängelse låg på Rue de la Heaumerie och i återvändsgränden Four-aux-Dames. Nunnorna hade sin rättssal och sin fängelsecell där, vilket var fullt lagligt.
Förstörelsen av klostret Montmartre
Men så kom revolutionen. Klostret Montmartre stängdes 1790, såldes 1794 och revs, med undantag för kyrkan (Saint-Pierre-de-Montmartre).
Under sin historia, mellan 1134 och 1790, hade klostret 46 abbedissor. Den sista innehade posten i 30 år, från 1760 till 1790. Det rörde sig om Marie-Louise de Montmorency-Laval (1723–1794). Den 19 augusti 1792 fördrevs hon från sitt kloster tillsammans med de andra nunnorna och dömdes till döden den 24 juli 1794 som "en av folkets mest grymma fiender [...] anklagad för att ha underhållit förbindelser med konspiratörer från andra sidan Rhen". Förlamad, döv och blind, giljotinerades hon den 8 thermidor år II (26 juli 1794) på order av republikens åklagare Fouquier-Tinville.
Vad som återstår av klostret Montmartre, förutom kyrkan Saint-Pierre-de-Montmartre som ligger på backen, är klockan från Martyrernas kapell. Denna klocka krönte kapellet "det lägre klostret", Sanctum Martyrium (eller Martyrernas kapell, numera försvunnet). Den är från 1623 och beställdes av abbedissan Marie de Beauvilliers, innan den köptes av Sällskapet för det gamla Montmartre. Idag kan man beundra den i koret i kyrkan Saint-Pierre de Montmartre, där den förvaras.
Efter att klosterbyggnaderna revs 1794 bröt stenhuggarna upp marken för att utvinna gips.
Metrolinje 12 och stationen Abbesses på Place des Abbesses
Stationen Abbesses är den djupast belägna i Paris tunnelbanenät (men inte i RER). Det finns två hissar, men den modige promenadaren som tar trapporna kan också beundra den målade fresken. Stationen Abbesses, som ligger på linje 12, ger tillgång till ytan till buss 40 (som leder upp till toppen av Montmartrebacken).

Stationen öppnades den 30 januari 1913, tre månader efter att linjen hade förlängts till stationen Jules Joffrin. Dess namn kommer naturligtvis från Place des Abbesses, som syftar på abbedissorna vid klostret Dames de Montmartre, flera av vilka har gett namn åt gator i 9:e och 18:e arrondissementen.

Station Abbesses, belägen mellan Pigalle och Lamarck – Caulaincourt, grävdes ut under husen på Montmartrehöjden med en lutning på 4 %. På grund av nivåskillnaden ovan mark ligger plattformarna 36 meter under marken, vilket gör den till den djupaste stationen i RATP:s tunnelbanenät.

Den har endast en enda ingång, belägen på Place des Abbesses, mitt emot 2, rue La Vieuville. Stationen har bevarat sina ursprungliga dekorationer på ekoväggarna (stödmurarna från dess konstruktionstid). Ingången pryds av en Guimardkiosk som härstammar från stationen Hôtel de Ville. Den flyttades hit 1974, trots att Nord-Sud-kompaniet, som då drev stationen, inte använde denna typ av byggnad. Den klassades som historiskt minnesmärke genom ett beslut den 29 maj 1978. Två spiraltrappor har renoverats, med utsikter och fresker mer eller mindre kopplade till Montmartre.
Guimardkiosken, i Art Nouveau-stil, omstridd och känd världen över
Guimards entrébyggnader uppfördes mellan 1900 och 1913, efter en tävling som tycks ha varit riggad. Guimard vann slutligen "utanför tävlan" i kontroversen, och tvisten slutade med en rättslig tvist mellan konstnären och hans uppdragsgivare, CMP (Compagnie du Chemin de fer Métropolitain de Paris).

Fram till 1960–1970-talet monterades vissa av Guimards "entréer" ner, och de flesta av hans byggnader övergavs eller förstördes. Men från och med 1960-talet har demonteringar möjliggjort lån och donationer till franska eller utländska museer eller privata institutioner: Museum of Modern Art i New York fick till exempel portiken från stationen Raspail, och Musée national d’art moderne i Paris fick "entréen" från stationen Montparnasse. Samtliga av Guimards entrébyggnader som fortfarande finns kvar skyddas gradvis, restaureras och ibland sätts i förvar. Men det var först den 29 maj 1978, under Michel d’Ornanos ministertid, som de 86 entrébyggnader som då fanns kvar av de 167 som Guimard skapade klassades som historiska minnesmärken – ett skydd som förnyades den 12 februari 2016 med tillägget av den bortglömda "entréen" vid Place de la Nation.

Ett dussin av Guimards entrébyggnader är utställda i museer runt om i världen. En av dem fungerar som ingång till stationen Van Buren Street i Chicago, på pendeltågsnätet Metra.

Hector Guimard gifte sig med konstnären Adeline Oppenheim 1909. Han avled i New York 1942.
Place des Abbesses och "Notre-Dame-des-Briques"
När tunnelbaneresenären kommer upp till Place des Abbesses möts denne av tunnelbanestationen med sin Guimardkiosk, karusellen för barn, gjutjärnslyktorna och fontänen Wallace.

Mitt emot, i sydvästra delen av torget, på adressen 19, rue des Abbesses, står kyrkan Saint-Jean-l’Évangéliste, sedan 1904 kallad "Notre-Dame-des-Briques". Den blandar bysantinska influenser med Art Nouveau. I omgivande gator som rue des Abbesses, rue Durantin, rue de la Vieuville och rue Yvonne-le-Tac växlar trendiga butiker och caféernas terrasser, där det är skönt att stanna upp.

I närheten, på den 1936 skapade Jéhan-Rictusplatsen, finns en emaljerad lavavägg av Frédéric Baron och Claire Kito. Där återges "Je t’aime" på 311 olika språk.