Nicolas Fouquet (1615–1680), markis av Belle-Île, vicegreve av Melun och av Vaux, var en fransk statsman som innehade posten som överintendent för finanserna under Ludvig XIV:s regeringstid. Han är framför allt känd för sin spektakulära uppgång och dramatiska fall, som ledde till att han dömdes till livstids fängelse. Han har efterlämnat oss ett magnifikt slott beläget 25 km sydost om Paris, öppet för allmänheten.
Nyckelpunkter om Nicolas Fouquet
Hans liv kan sammanfattas i fyra punkter:
- Rikedom och inflytande: Som överintendent för finanserna (1653–1661) samlade han på sig en enorm förmögenhet och stort inflytande, ofta finansierade han statens utgifter med egna medel.
- Vaux-le-Vicomte: Han lät uppföra det magnifika slottet Vaux-le-Vicomte, med hjälp av arkitekter och konstnärer (Le Vau, Le Nôtre, Le Brun) som senare arbetade med Versailles.
- Nedgång: Hans växande makt och extravaganta livsstil väckte avund och misstro hos Ludvig XIV. År 1661 arresterades han av d'Artagnan (ja, den riktige, inte den från De tre musketörerna!).
- Rättegång och fängslande: Till en början dömdes han till landsflykt, men kungen omvandlade straffet till livstids fängelse. Resten av sitt liv tillbringade han i fästningen Pignerol, i de sydliga alperna vid den italienska gränsen, där han dog 1680.
Fouquets historia är historien om ambition, rikedom och kunglig avund, vilket gör honom till en fascinerande figur i Frankrikes historia. Vill du veta mer om hans rättegång eller hans roll vid Ludvig XIV:s hov?
Not:
Fästningen i Pinerolo ligger idag i Italien. Inga synliga rester återstår. Pinerolo, belägen vid gränsen, har bytt nationalitet flera gånger. Sedan skapandet av det nuvarande Italien 1861 är den italiensk.
Nicolas Fouquets liv före rättegången
Innan hans dramatiska fall hade Nicolas Fouquet (1615–1680) ett liv präglat av rikedom, makt och ambition, och klättrade uppåt för att bli en av Frankrikes mest inflytelserika personer.
Nicolas Fouquets ungdom och uppgång
- Nicolas Fouquet kom från en familj från Anjou (nära staden Angers), som hade gjort förmögenhet inom textilhandeln innan de övergick till att verka inom domstolsväsendet. Trots påståenden från Fouquetfamiljen vid den tiden var deras ursprung inte adligt, utan de tillhörde köpmannaborgerskapet under 1500-talet.
- Född i en rik och adlig familj i Paris den 27 januari 1615. Familjen Fouquet var en förebildlig katolsk släkt. Det verkade då som om han var ämnad för det kyrkliga ämbetsmannaväldet.
- Men slutligen bestämde han sig för att studera juridik vid Sorbonne, där han avlade examen 1631 vid sexton års ålder. Han antogs till Paris parlament 1632.
- Vid nitton års ålder utnämndes han till rådgivare vid parlamentet i Metz, där kardinal Richelieu anförtrodde honom att inventera pappershandlingarna i statskassan i Vic och hertig Charles IV av Lothringens, vars hertigdöme Richelieu eftertraktade.
- Vid 26 års ålder, 1636, köpte hans far en tjänst som statssekreterare åt kungen vid kungens residens, en nyckelfunktion inom regeringen. Han knöt också sin son till sina affärer och överlät en andel i Amerikanska öarnas kompani, vars direktör han var på Richelieus uppdrag, en av de största aktieägarna.
- Från 1642 till 1650 innehade han olika poster i provinsen. 1650 lät Mazarin honom köpa tjänsten som generalåklagare vid Paris parlament för 450 000 livres.
- Under denna period återupptog han sin fars verksamhet inom de olika handelskompanierna vars aktier familjen ägde: Compagnie des îles d’Amérique, Compagnie du Sénégal och Compagnie de la Nouvelle-France.
År 1640 var han en av de första aktieägarna i Société du Cap-Nord, och 1642 gick han med i Société des Indes orientales. Emellertid satte Richelieu, som länge varit familjen Fouquets beskyddare, stopp för hans drömmar om koloniala och sjöfartsliga framgångar. Fouquet vände sig då till statens tjänst och till kardinal Mazarin, Richelieus efterträdare.
Eftersom ordet "fouquet" betyder ekorre på angevinska, bar familjen Fouquet en vapensköld av silver med en springande ekorre, tillsammans med devisen "Quo non ascendet ?" ("Hur högt kommer han inte att stiga?"). Denna devis, som antogs av Nicolas Fouquet, speglade hans ambition. Redan från tidig ålder uppvisade Fouquet intelligens, charm och en talang för nätverkande – egenskaper som hjälpte honom att klättra uppför maktens trappor.
Nicolas Fouquet, Frankrikes finansintendent
Vid hertigen av La Vieuvilles död, finansintendent, i januari 1653, fanns det två kandidater som ställde upp för att efterträda honom: diplomaten Abel Servien och Nicolas Fouquet, som stöddes av abboten Fouquet, Mazarins bror.
För att begränsa Fouquets ambition delade Mazarin den 10 februari 1653 upp posten mellan de båda männen: Fouquet skulle ansvara för intäkterna medan Servien skötte utgifterna.
Men Fouquet, som nu hade kontrollen över intäkterna, tog gradvis över hela administrationen. Han prioriterade återbetalningen av de förskott han själv och hans familj hade beviljat, före alla andra utgifter, och försköt därmed medel. Resultatet blev att kungens finanser hamnade i ett bedrövligt tillstånd. Efter Serviens död den 21 februari 1659 stod Fouquet ensam kvar som finansintendent.
Parallellt skaffade han sig ett omfattande nätverk bland kungarikets finansmän. Resultatet av hans ämbetsmannaskap godkändes inte enhälligt. Staten ruinerades av de räntor som han hade dragit på sig genom lån från vänner eller företag där han själv hade intressen. Själv förvaltade han en kolossal förmögenhet och kunde underhålla ett praktfullt hov samt organisera storslagna fester. Denna kontrast mellan hans affärers överflöd och den motsvarande ruin som drabbade hans herre, Ludvig XIV, var en förutsättning för hans fall, vare sig det skedde snart eller senare.
Nicolas Fouquet, affärsmannen
Följande i sin fars fotspår, som var delägare i kolonialföretag, var Fouquet medveten om de problem som dessa företag stod inför – de saknade tillräckliga resurser och drabbades av konkurrens från engelsmän och holländare.
Han beslutade snabbt att ingripa mer direkt i kolonialverksamheten genom att bli skeppsredare. Redan på 1640-talet köpte eller lät hans familj uppföra flera fartyg, däribland krigsskepp. Vissa användes för kapningar under fransk och portugisisk flagg. Även släktingar placerades på strategiska poster: 1646 blev hans kusin, president de Chalain, guvernör för den bretonska hamnen Concarneau.
Fouquet ville gå längre och skapa en domänmakt i Bretagne, som skulle kunna utgöra basen för omfattande koloniala och kommersiella företag.
I det här syftet allierade han sig med det ansedda bretonska huset Rieux, vars han köpte flera landområden runt Morbihansbukten, däribland fästningen Largoë. År 1658, genom förmedling av Jeanne-Pélagie de Rieux, ägare till ön Yeu, lät han befästa ön och stationerade där beväpnade fartyg.
Samma år förvärvade han Belle-Île för 2,6 miljoner livres, restaurerade dess murar och lät till höga kostnader uppföra en hamn, magasin och lagerbyggnader.
Parallellt skapade han, via en bulvan, ett handelskompani för Spanien och Indien vars fartyg använde Belle-Île som hemmahamn och lager.
Med ett dussin fartyg, som användes för kustnära trafik och oceanhandel, tillhörde Fouquet de främsta redarna i riket. Enligt överintendenten och hans vänner var ambitionen att göra Belle-Île till efterträdare till Amsterdams hamn som centralpunkt för Nordeuropas handel.
För att befästa sin legitima makt köpte Fouquet år 1660 titeln som vicekung av Amerika av hertigen av Damville, som han överlät till en bulvan: de kungliga fullmakterna som tilldelades innehavaren gav honom rätt att befria varor och ammunition avsedda för befintliga eller framtida bosättningar i Amerika från tullar. Överintendentens mål var att lägga beslag på pälshandeln och skinnhandeln i Acadie, liksom torskfisket.
Nicolas Fouquets förmögenhet
Detta väcker frågan om Nicolas Fouquets förmögenhet. Mellan 1651 och 1661 samlade han på sig en kolossal förmögenhet som gjorde honom till Frankrikes rikaste man 1661, vid Mazarins död. År 1653 uppgick hans tillgångar till 2 miljoner livres, och 1661 nådde de 19,5 miljoner livres, även om hans skulder uppgick till 16 miljoner. Hans årliga inkomster som finansintendent var 150 000 livres.
Nicolas Fouquets politiska karriär
- År 1641 blev han intendent för finanserna och förvaltade en del av kungens skattkammare.
- Redan 1650, under Fronden (inbördeskrig), förblev han trofast mot kardinal Mazarin och kungen Ludvig XIV, vilket säkrade hans framtid.
- År 1653, endast 38 år gammal, utnämndes han till överintendent för finanserna, vilket gjorde honom till en av Frankrikes mäktigaste män.
Konstmecenat & Vaux-le-Vicomte
Fouquet var en stor mecen åt konstnärer, författare och arkitekter, och formade den franska kulturen:
- Han anställde arkitekten Louis Le Vau, målaren Charles Le Brun och trädgårdsdesignern André Le Nôtre för att uppföra sitt magnifika slott, Vaux-le-Vicomte. De tre anlitades senare av Ludvig XIV efter Fouquets fall.
- Han stödde författare som Molière och La Fontaine, som beundrade honom. Molière till och med skrev sin pjäs « Les Fâcheux » på Vaux-le-Vicomte 1661! La Fontaine förlorade sin pension från Ludvig XIV sedan han tagit Fouquets parti. Han skrev dikter där han kallade Fouquet för « en fenix dödad av en avundsjuk kung ».
- Han anordnade praktfulla fester, som lockade poeter, intellektuella och societeten.
Nicolas Fouquets band till historiens stora gestalter
Nicolas Fouquet var en inflytelserik man. Vissa av hans samtida stödde och uppskattade honom.
1. Kardinal Mazarin (1602–1661) – Hans politiska mentor
- Fouquet var trogen mot kardinal Mazarin, den mäktige minister som styrde Frankrike under Ludvig XIV:s ungdom.
- Mazarin litade honom och lät honom sköta statens finanser, vilket bidrog till hans uppgång.
- Vid Mazarins död i mars 1661 förlorade Fouquet sin beskyddare och blev sårbar inför fiender som Colbert.
2. Molière (1622–1673) – Hans beundrare
- Dramatikern Molière uppskattade Fouquets generositet och spelade i dennes slott.
- Efter Fouquets arrestering fick Molière vara försiktig: Ludvig XIV hade inte tolererat ett alltför synligt stöd.
3. La Fontaine (1621–1695) – Hans trogne vän
- Jean de La Fontaine, författaren till de berömda fablarna, var en av Fouquets trognaste anhängare.
- Efter att Fouquet fängslats försvarade La Fontaine honom i dikter, vilket retade upp Ludvig XIV.
Men andra, som Colbert, gjorde allt för att misskreditera honom inför kungen. Den främste var Jean-Baptiste Colbert (1619–1683). Fouquet och Colbert avskydde varandra.
4. Jean-Baptiste Colbert
I oktober 1659 skrev Colbert, som hade till uppgift att övervaka statens finanser, ett memorandum där han anklagade Nicolas Fouquet, finansintendent, för massiva lån och påpekade att « mindre än 50 % av de insamlade skatterna når fram till kungen ».
Strax före sin död (9 mars 1661) rekommenderade Mazarin till Ludvig XIV att knyta Colbert till sig med det berömda uttalandet: « Ers Majestät, jag är alltigenom er skyldig, men jag betalar min skuld genom att presentera Colbert för er. »
Colbert övertygade Ludvig XIV om att Fouquet förskingrade statens medel och fick honom arresterad. Kungens och Colberts plan gick perfekt. Colbert deltog till och med i planeringen av Fiquets arrestering och övervakade personligen husrannsakningarna efter dokument. Han såg också till att sammansättningen av det exceptionella tribunal som skulle döma i målet blev korrekt.
Den 5 september 1661 greps Fouquet i Nantes av d’Artagnan, musketörernas löjtnant. Processen mot honom, som följdes noga av fransmännen, pågick i tre år.
Efter Fiquets fall efterträdde Colbert honom och blev Ludvig XIV:s främste finansminister, och ledde Frankrike in i sin gyllene tidsålder.
Nicolas Fouquets huvudsakliga investering: slottet Vaux-le-Vicomte
Slottet Vaux-le-Vicomte är ett magnifikt franskt barockslott från 1600-talet, beläget nära staden Melun i Frankrike, 25 km sydost om Paris. Byggt mellan 1656 och 1661 för Nicolas Fouquet blev det en symbol för lyx, makt och konstnärlig innovation.
Det är klokt att boka i förväg för att besöka slottet:
- Klicka på Slottets entré (Slottet ligger 25 km från Paris)
- Då slottet ligger 25 km från Paris kan man med fördel göra en heldagsexkursion från Paris för att besöka både slottet Vaux-le-Vicomte och det magnifika slottet Fontainebleau. För att boka, klicka på Slottet Fontainebleau & Slottet Vaux-le-Vicomte
Varför är han berömd?
- Han inspirerade utformningen av slottet i Versailles. Arkitekten, målare, inredningsarkitekt och landskapsarkitekt bakom slottet Vaux-le-Vicomte arbetade sedan vidare med att bygga Louvren för Ludvig XIV.
- Det var här som den legendariska fallet av Fouquet ägde rum, efter att han hade anordnat en storslagen fest till ära för Ludvig XIV den 17 augusti 1661.
- Han framhäver arbetet av tre av de största franska konstnärerna:
- Arkitekt: Louis Le Vau
- Målare & inredningsarkitekt: Charles Le Brun
- Trädgårdsarkitekt: André Le Nôtre
Arkitektur & design
1. Slottet självt
- Utformat i fransk barockstil, som förenar symmetri, storhet och elegans.
- En central kupol (enastående för sin tid) ger det en säregen silhuett.
- Rikt utsmyckade interiörer med målade tak, förgyllda detaljer och raffinerade träpaneler.
2. Trädgårdarna (utformade av André Le Nôtre)
- En av de första franska trädgårdarna, som senare skulle inspirera Versailles.
- Innehåller perfekt symmetriska terrasser, fontäner och optiska illusioner.
- En 2,5 km lång axel erbjuder en spektakulär utsikt från slottet.
3. Höjdpunkter i interiören
- Den Stora salongen : ett ovalt rum under en kupol som erbjuder en panoramavy på 360° över trädgårdarna.
- Kungens sovrum : inrett som om Ludvig XIV skulle komma (men han satte aldrig sin fot där efter att Fouquet hade arresterats!).
- De målade taken av Le Brun, som föreställer mytologiska scener som hyllar Fouquet.
Den droppe som fick bägaren att rinna över: Den legendariska festen på Vaux-le-Vicomte
Kungen besökte Vaux-le-Vicomte för första gången den 16 juli 1659, och sedan den 17 juli 1660. Den 11 juli 1661 fick Nicolas Fouquet återigen ta emot hovet. Då kung Ludvig XIV inte kunde närvara anordnades en ny fest den 17 augusti 1661 för monarken tillsammans med sina 600 hovmän. Det var detta ödesdigra datum för Nicolas Fouquet. Den natt som avgjorde Fouquets öde
Ramverket
- Värd: Nicolas Fouquet, finansminister
- Plats: slottet Vaux-le-Vicomte, den vackraste bostaden i Frankrike
- Gäster: kungen Ludvig XIV, drottning Marie-Thérèse, adelsmän, diplomater och konstnärer
- Syfte: en fest för att hylla kungen
- Utfall: i stället för att bli imponerad, blev Ludvig XIV avundsjuk och beslutade att arrestera Fouquet. Den 5 september 1661, medan hovet befann sig i Nantes för Bretagne staterna, beordrade Ludvig XIV d’Artagnan att arrestera finansministern för förskingring. Den 7 september fördes Fouquet till slottet i Angers.
Festens prakt
1. Slottet och de praktfulla trädgårdarna
- Designade av Le Vau (arkitektur), Le Brun (inredning) och Le Nôtre (trädgårdar)
- Fullständig symmetri, stora salonger och franska trädgårdar
- Tusentals facklor lyste upp trädgårdarna
Vid den tiden var Vaux-le-Vicomte vackrare än alla kungliga palats.
Festen var en praktfull tillställning, med fontäner, fyrverkerier, en buffé (ambigu) för mer än tusen gäster, som övervakades av François Vatel, och den första uppförandet av Molières pjäs De besvärliga. En spektakulär fest som La Fontaine beskrev i detalj för sin vän Maucroix.
Louis XIV blev rasande när han så all denna prakt medan hans egna residens stod tomma. Pengarnas ursprung verkade honom misstänkt. Fouquets erbjudande att överlåta slottet Vaux till honom lugnade inte alls hans vrede. Enligt abboten de Choisy skulle Louis XIV ha sagt till sin mor Anne av Österrike i vagnen på väg tillbaka till Paris: »Ack, madame, kommer vi inte att behöva sätta dessa människor på plats?«2. Den storslagna banketten
- Förberedd av François Vatel, tidens främste kock
- Guld- och silverbestick – en sällsynt lyx
- Exotisk mat och vin från hela Europa
Fouquet hade inte sparat på några kostnader, vilket fick Louis XIV att känna sig överskuggad.
3. Molières teaterföreställning
- Premiär för »De besvärliga«, en komedi särskilt skriven för tillfället
- Molière själv spelade för kungen
- En blandning av satir och underhållning
Till och med detta retade kungen: Fouquet hade sin egen konstnärliga krets!
4. Elden och den stora finalen
- En hisnande fyrverkerishow som lyste upp natthimlen
- Musik, danser och festligheter som fortsatte ända fram till gryningen
Louis XIV, tyst, var dock inte mindre rasande.
Varför var Louis XIV arg?
- Vaux-le-Vicomte var mer storslaget än alla kungliga palats (på den tiden var Versailles ännu inte byggt).
- Fouquet uppträdde som en kung – med rikedom och konstmecenatskap.
- Misstankar: varifrån fick Fouquet alla dessa pengar?
- Colbert, som såg de befästningar som Fouquet hade låtit bygga längs kusten som ett hot: han hade landsatt män och många kanoner på Île d’Yeu och andra platser, liksom flera skepp.
- Fouquet var också mycket populär, med ett omfattande nätverk av anhängare i hela riket, och ansågs vara en ivrig anhängare av de fromma partierna, som Colbert misstänkte hade försökt förgifta kungen i Calais den 29 juni 1658.
- Nicolas Fouquets växande inflytande oroade kungen, som redan var bekymrad över sina egna uppror.
Två faktorer fördröjde dock förvaltaren Fouquets fall: som generalprokurator stod han endast under parlamentet, som han själv kontrollerade. För det andra åtnjöt han stöd från Anne av Österrike, Ludvig XIV:s mor.
Men Colbert motverkade metodiskt denna situation: först såg han till att Fouquet själv föreslog kungen att sälja sitt ämbete för att sedan överlämna inkomsterna till honom. Därefter vann han över hertiginnan av Chevreuse, en nära vän till drottningmodern, till sin sida.
Fouquet, som fick kännedom om dessa intriger, förstod dem inte och begick tvärtom en rad misstag.
Ludvig XIV hade nämligen redan före den 17 augusti bestämt sig för att arrestera Fouquet under festligheterna. Sedan 1659 hade han ”förberetts” av Colbert, Fouquets ärkefiende. Enligt vissa historiker var det just modern som avrådde honom denna gång. Därför beslöt kungen att resa till Bretagne-staterna tre veckor senare och arrestera Fouquet i Nantes, långt från Paris.
Ludvig XIV ska ha sagt till sin mor: »Madame, det är nödvändigt att få den mannen att betala.»
Nicolas Fouquets rättegång
Nicolas Fouquets rättegång var ett av de mest berömda rätts- och politiska fallen under 1600-talet i Frankrike. Så här gick det till:
1. Arresteringen (1661)
- Den 5 september 1661 beordrade Ludvig XIV att Nicolas Fouquet, den inflytelserike finansöverintendenten, arresterad. Hans gripande, som utfördes av musketören d’Artagnan, orkestrerades av Jean-Baptiste Colbert, som ville eliminera Fouquet och centralisera den finansiella makten under kungens kontroll.
- Fouquet fängslades på slottet i Angers och fördes sedan till Bastiljen i Paris.
- Den 12 september avskaffade Ludvig XIV finansöverintendenturen och ersatte den med ett kungligt finansråd. Colbert tog Fouquets plats i det högsta rådet som minister.
- Under sken av en fullständigt laglig rättvisa inrättade rådet genom ett kungligt edikt i november 1661 en "rättskammare" för att undersöka missbruk och förskingringar i Hans Majestäts finanser sedan 1635. Denna rättskammare, som tillsattes den 15, leddes slutligen av kanslern Séguier. Den bestod av domare från Hjälpkammaren och Räkenskapsrådet. Fouquets rättegång hölls därmed inför en särskild domstol och inte inför Paris parlament, för att undvika politisk påverkan.
2. Anklagopunkterna (1664)
- Fouquets rättegång inleddes den 3 mars 1662. Därefter gick processen trögt.
- Förhören inleddes den 4 mars, trots att Fouquet inte hade fått kännedom om de beslagtagna handlingarna eller blivit informerad om processhandlingarna.
- I maj blev han återigen anklagad.
- Den 6 juli förbjöd en resolution från Conseil d’en haut honom att överklaga till parlamentet, trots hans tidigare status som generalprokurator.
- Han fick inte träffa vittnena förrän den 18 juli och fick inte tillgång till en advokat förrän den 7 september.
- Slutligen den 18 oktober inträffade en viktig milstolpe i processen: domstolen utfärdade ett beslut om att debatterna därefter skulle föras skriftligen.
- Slutligen, den 3 mars 1663, gick domstolen med på att tillhandahålla Fouquet de handlingar han önskade och endast använda de han hade studerat. Under tiden dömdes flera av Fouquets medbrottslingar och fälldes.
- Den 14 november 1664 fördes Fouquet till Rättvisans sal i Arsenal för att förhöras om den så kallade "heta stolen". Han försvarade sig med stor kraft under de muntliga debatterna.
- De an åtalade brott som riktas mot honom inkluderar förskingring, korruption och majestätsbrott, eftersom han anklagas för att ha förskingrat allmänna medel och konspirerat mot kungen.
3. En lång rättslig process (1661–1664)
De två brott som anklagas för är förskingring (förskingring av allmänna medel av en offentlig tjänsteman) och majestätsbrott, båda belagda med dödsstraff.
Riksåklagaren Pierre Séguier lägger fram 120 åtalspunkter.
Fouquet försvarar sig skickligt, med hjälp av sin advokat François de Chauvelin, och hävdar att hans förmögenhet härrör från arv eller har förvärvats lagligt.
3. Dom och straff (1664–1665)
Efter tre års intensiva förhandlingar faller domen den 20 december 1664:
- Den 20 december 1664 dömer domstolen Fouquet till landsförvisning, ett relativt milt straff med tanke på de åtalade brotten.
- Louis XIV är dock inte nöjd och skärper straffet genom att omvandla det till livstids fängelse i den alpina fästningen Pignerol.
- Fouquet tillbringade resten av sitt liv i fångenskap i Pignerol (i dagens Italien).
- Han avled där den 23 mars 1680 – vid 65 års ålder.
Nicolas Fouquets liv i fästningen Pignerol
Efter rättegången tillbringade Nicolas Fouquet de femton sista åren av sitt liv i sträng fångenskap i fästningen Pignerol (i dagens Italien). Hans inspärrande präglades av sträng isolering, begränsad kontakt och mystiska rykten. Här är vad vi vet om hans liv på plats:
1. Hårda förhållanden och total isolering (1665–1680)
- Fouquet anländer till Pinerolo 1665 under bevakning av Bénigne Dauvergne de Saint-Mars, den stränge fästningschefen. Fouquet spärras in i två rum i Pinerolos fängelsehålor. Man tilldelar honom två tjänare, Champagne och La Rivière, för att sedan ta bort dem.
- Ludvig XIV beordrade att Fouquet skulle hållas i total isolering, eftersom han fruktade att han skulle kunna fortsätta konspirera från sitt fängelse. Han förbjöds att ta emot besök och fick endast kommunicera med sin fångvaktare.
- Ändå tilläts han några böcker, religiös vägledning och grundläggande bekvämligheter.
- Från och med 1677 lindrade Ludvig XIV sina fängelsevillkor och tillät honom att promenera i tornet samt ta emot besök av sin familj och vänner.
2. Medfångar och mysteriet kring « järnmasken »
- Med tiden fördes fler politiska fångar till Pignerol, däribland Eustache Dauger, en mystisk fånge som man antar var den berömde järnmasken (se vår artikel « Järnmasken och Ludvig XIV »).
- Fouquet hade även begränsad kontakt med den förnedrade krigsministern, markisen av Lauzun.
- Vissa menar att Fouquet kan ha fått kännedom om känsliga statshemligheter i fängelset, vilket skulle ha motiverat en ännu strängare övervakning.
3. Hälsodegradering och död (1680)
- Efter nästan femton år i fångenskap försämrades Fouquets hälsa. Han avled i mars 1680, officiellt av naturliga orsaker, även om vissa misstänker att försummelse och misshandel kan ha spelat en roll.
- När Fouquet officiellt avled i fästningen den 23 mars 1680 hade kungen planerat att frige den sjuke gamle mannen. Han dog inför ögonen på sin son, greven av Vaux, som hade kommit på besök. Hans död satte punkt för alla möjligheter till kunglig nåd eller återkomst till det offentliga livet.
- Fouquets kropp begravdes i kyrkan Sainte-Claire i Pignerol, enligt den sed som gällde för tidigare fångar som avlidit i fästningen. Han fördes senare till Fouquet-kapellet i klostret Visitation-Sainte-Marie i Paris (idag protestantisk tempel i Marais, rue Saint-Antoine).
Nicolas Fouquets ättlingar
- Från sitt första äktenskap med Louise Fourché de Quéhillac fick Nicolas Fouquet en dotter, Marie, som han gifte bort med Armand de Béthune, markis av Charost, i utbyte mot en hemgift på 600 000 livres. Äktenskapet, ingånget i slutet av 1650-talet, bekräftade familjens sociala uppgång.
- Det andra äktenskapet säkrade en manlig ättling. Nicolas Fouquet fick fem barn med Marie-Madeleine de Castille. Men endast Louis, den yngste, markis av Belle-Isle (1661–1738), som gifte sig med Catherine-Agnès de Lévis, dotter till markis de Charlus, fick ättlingar. Ur detta äktenskap föddes Charles Louis Auguste Fouquet (1684–1761) och Louis Charles Armand (1693–1747).
De två sönerna återupprättade genom sina militära karriärer – en nyhet för släkten Fouquet (!) – familjens rykte och erhöll de högsta utmärkelserna: Charles Louis Auguste blev ståthållare över Tre Biskopsdömena, en viktig fästningsplats vid gränsen till det Tysk-romerska riket, och utnämndes till hertig och pär under Ludvig XV till erkänsla för sina trogna tjänster.
- Familjen Fouquet är idag en utdöd fransk adelsätt.
Vem äger slottet Vaux-le-Vicomte idag?
1875 köpte Alfred Sommier, en sockerrafinör som bodde på Rue de l’Arcade 20 i Paris kvarteret La Madeleine, slottet Vaux-le-Vicomte på auktion. Rue de l’Arcade 20 tillhör fortfarande Alfred Sommiers ättlingar. 2018 omvandlade Richard de Warren de Rosanbo, en av Alfred Sommiers ättlingar, den tidigare privatbostaden till ett femstjärnigt hotell med 80 rum, varav 16 sviter.
Slottet, som uppfördes under 1600-talet för Nicolas Fouquet, var vid den tiden i ett mycket förfallet skick, delvis övergivet efter Fouquets fall.
Slottets nuvarande ägare är Jean-Charles de Vogüé, greve av Vogüé, som förvaltar Vaux-le-Vicomtes affärer tillsammans med sin familj. Han är den femte generationens ättling till Alfred Sommier. Familjen fortsätter att bevara det historiska arvet på egendomen samtidigt som den öppnas för allmänheten genom kulturella evenemang och visningar.
Familjen de Vogüé härstammar från medeltiden, men de första skriftliga spåren dateras till 1300-talet. Den kommer från regionen Vivarais i sydöstra Frankrike. Familjen de Vogüé är inte direkt släkt med familjen Fouquet.
Namnet « Vogüé » härrör troligen från orten Vogüé, en liten by i Ardèche känd för sin medeltida borg.
Familjen de Vogüé har spelat en avgörande roll i restaureringen och bevarandet av slottet, vilket har återgett denna pärla av fransk barockarkitektur dess forna glans. De har genomfört omfattande renoveringsarbeten och anlitat specialiserade arkitekter och hantverkare.
Arv och spekulationer
- Fouquets fängslande blev en symbol för Ludvig XIV:s envälde, och illustrerade hur kungen eliminerade hot mot sin makt.
- Vissa menar att Fouquets öde är förknippat med legenden om mannen med järnmasken, även om inget bevisar detta.
- Hans öde förblir ett tragiskt exempel på politiskt fall, från rikedom och makt till total glömska i en fängelsecell.
- Slutsats: en man som lekte med elden alltför mycket!