Ludvig XVI:s död på giljotinen. Han var endast 39 år gammal. Född som Louis-Auguste de France, greve av Berry, var han inte den naturlige tronarvingen när han föddes den 23 augusti 1754. Den regerande kungen Ludvig XV hade en son, Louis de France, som avled den 20 december 1765, och den blivande Ludvig XVI hade dessutom två äldre bröder, hertigen av Bourgogne (1751–1761) och Xavier de France (1753–1754), hertig av Aquitaine. Efter att hans två äldre bröder och morfar Ludvig XV avlidit den 10 maj 1774 blev tronföljaren Louis-Auguste de France kung under namnet Ludvig XVI.
Rikets tillstånd vid Ludvig XVI:s tillträde
Han ärvde ett rike på ruinens brant och genomförde flera finansiella reformer, främst under ledning av ministrarna Turgot, Calonne och Necker, bland annat ett förslag om en direkt och jämlik skatt. Men alla misslyckades på grund av motstånd från parlamenten, prästerskapet, adeln och hovet. Han genomförde förändringar inom den personliga rätten (avskaffande av tortyr, livegenskap m.m.) och vann en stor militär seger mot England tack vare sitt aktiva stöd till den amerikanska självständighetsrörelsen. Men Frankrikes insats i Amerika ruinerade riket.
Ludvig XVI:s personlighet
I slutet av sin regeringstid och under revolutionen skrevs de värsta sakerna om honom och Marie-Antoinette. Men med tiden har historiker kommit att beskriva honom som en känslig, intelligent och fosterlandskär person, till skillnad från sin företrädare Ludvig XV.
Men Ludvig XVI:s personlighet kombinerade goda avsikter, intelligens och en stark känsla för plikt med obeslutsamhet, passivitet och oförmåga att anpassa sig till revolutionens tryck. Hans karaktär och ledarstil var betydande faktorer i den franska revolutionens utveckling och hans tragiska slut.
Historiska perspektiv: Ludvig XVI i en revolutionär sekelskiftesmiljö
Det är sant att sekelskiftet var allt annat än vanligt och saknar motstycke i levande minne. Den engelska revolutionen 1688–1689 och Ludvig XIV:s död 1715, den gudomligt rättfärdige envåldshärskaren, banade väg för en rörelse som ifrågasatte den etablerade ordningen. Det var filosofins århundrade (Montesquieu, Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Denis Diderot, d’Alembert), som alla fokuserade på samma ämne: att ifrågasätta traditionella politiska strukturer och värdesystem (religion, envälde, utbildning, vetenskap m.m.).
Vissa historiker menar att Ludvig XVI var offer för omständigheter som låg utanför hans kontroll, eftersom hans personlighet inte var lämpad för de revolutionära omvälvningarna i det sena 1700-talets Frankrike. Hans reformer, trots att de var otillräckliga, visar dock hans avsikt att möta Frankrikes utmaningar.
Ludvig XVI:s regeringstid – en kedja av problem
Olyckliga händelser följde i snabb följd
Processens som ledde till Ludvig XVI:s avrättning
I september 1792, under en husrannsakan av de kungliga lägenheterna, upptäcktes en gömd samling dokument i en vägg, känd som ”järnskåpet”. Den 1 oktober tillsattes en kommission för att utreda möjligheten av en rättegång mot kungen, baserat bland annat på dokument som beslagtagits i Tuilerierna och i järnskåpet. Den 13 november inleddes en avgörande debatt om vem som skulle leda rättegången.
Den 20 november 1792 lade Jean-Marie Roland fram arkiven – eller åtminstone det som fanns kvar av dem, vilket var betydande – på det nationella konventets bord och bröt därmed alla försök att hindra att Ludvig XVI skulle ställas inför rätta.
Den vendéiske representanten Morisson hävdade att kungen redan hade blivit dömd genom att avsättas. I motsats till honom krävde vissa, som Saint-Just, hans död och förklarade att kungen var folkets ”naturliga fiende” och att han inte behövde någon rättegång för att avrättas. Bevisen för kungens skuld förblev svaga fram till den 20 november. I ett berömt tal den 3 december uppmanade Robespierre till omedelbar avrättning av den avsatte kungen.
Efter häftiga debatter beslutade konventet att Ludvig Capet (det namn revolutionärerna gav Ludvig XVI med hänvisning till sin anfader, som grundade den franska kungasläkten) skulle ställas inför rätta, och rätten var konventet självt. Den 6 december bekräftade man att Ludvig Capet skulle ”föras till rätten för förhör”.
Den före detta kungens rättegång, som nu kallades medborgare Capet, inleddes den 11 december 1792. Från den dagen hölls han isolerad från resten av sin familj, boende ensam i en lägenhet på andra våningen i Maison du Temple, med endast sin betjänt Jean-Baptiste Cléry som sällskap.
Vad var järnskåpet? Enligt moderna historikers konsensus var dokumenten som hittades i järnskåpet i stort sett äkta, eftersom inga konkreta bevis för förfalskning har upptäckts. Däremot är sammanhanget och avsikten bakom dessa dokument fortfarande omdiskuterat. Revolutionsledarna tolkade dem som tydliga bevis på förräderi, medan vissa historiker menar att de snarare speglar typiska diplomatiska manövrer än en direkt konspiration.
Förhören av medborgare Capet
Den första förhöret ägde rum den 11 december. Vid omkring 13-tiden kom två framstående män för att hämta honom: Pierre-Gaspard Chaumette (åklagare i Paris kommun) och Antoine Joseph Santerre (befälhavare för Nationalgardet). De kallade honom Louis Capet, varpå han replikerade: »Capet är inte mitt namn, det är namnet på en av mina förfäder. […] Jag kommer att följa med er, inte för att lyda Konventet, utan därför att mina fiender har makten i sina händer.« När den anklagade anlände till Manègesalen (belägen i Tuilerieträdgården) möttes han av Bertrand Barère, Konventets ordförande.
Ludvig XVI hävdade att han alltid hade handlat i enlighet med de då gällande lagarna, att han alltid hade motsatt sig våldsanvändning och att han hade fördömt sina bröders handlingar. Slutligen nekade han till att känna igen sin namnteckning på de presenterade dokumenten och fick tillstånd att anlita en advokat för sitt försvar. Efter fyra timmars förhör fördes kungen tillbaka till Templet och anförtrodde sin ende samtalspartner Cléry: »Jag hade ingen aning om alla de frågor som skulle ställas till mig.«
Eftersom Konventet hade beviljat tillstånd att anlita en advokat accepterade Ludvig XVI försvar av tre kända advokater, trots risken för deras liv: François Denis Tronchet (sedermera redaktör för Code civil under Napoleon I), Raymond de Sèze och Malesherbes (som själv giljotinerades den 22 april 1794, tillsammans med sin dotter och sondotter). Han avböjde dock feministen Olympe de Gouges erbjudande om hjälp.
Ludvig XVI:s rättegång
Ludvig XVI ställdes inför den nationella konventet, den revolutionära regering som då styrde Frankrike, anklagad för mer än 30 åtalspunkter, men främst för förräderi och konspiration mot staten. I början av rättegången avvisade Ludvig XVI:s advokat, de Sèze, de 33 åtalspunkterna en efter en.
Var Ludvig XVI:s rättegång laglig och rättvis?
Viljan att döma Ludvig XVI var inte enig. Men många ansåg också att kungens öde redan var avgjort redan innan rättegången inleddes, på grund av agitationen från revolutionära extremister som Saint-Just och Robespierre. Det stod klart att denna rättegång var politisk.
Raymond de Sèze (en av Ludvig XVI:s advokater) avslutade sitt pläderande med orden: »Medborgare, jag kommer att tala till er med en fri mans uppriktighet: jag söker domare bland er, men jag ser bara anklagare. Ni vill avgöra Ludvigs öde, och ni har redan gjort er mening känd! Ni vill avgöra Ludvigs öde, och era åsikter är spridda över hela Europa! Ska då Ludvig vara den ende fransman för vilken det inte finns någon lag eller form? Han kommer varken att åtnjuta en medborgares rättigheter eller en konungs förmåner. Han kommer varken att ha sin gamla ställning eller den nya. Vilket underligt och ofattbart öde!«
Än idag debatteras denna dom i samhället och bland historiker: om behovet av att stärka republiken »krävde« kungens eliminering, var förfarandet då fullständigt lagligt enligt tidens lagar, och var döden nödvändig?
Rättegångens genomförande
Den 14 januari 1793 inledde Konventet diskussioner om rättegångens former. Efter många livliga debatter mellan dess ledamöter antogs det förslag som lades fram av ledamoten Boyer-Fonfrède. Omröstningen delades in i fyra frågor som varje ledamot i Konventet skulle besvara:
Rättegångens slut: dödsstraffets omröstning
Den 15 januari 1793 beslutade de 749 deputerade i Konventet att varje folkrepresentant skulle rösta högt från talarstolen. I praktiken innebar detta att kungens försvarare stod inför en avgörande vändpunkt, eftersom det folkliga trycket både inifrån och utanför salen säkerligen fick många tveksamma och/eller rädda deputerade att ändra uppfattning.
Frågan om skuld (omröstning den 15 januari)
642 av de 718 närvarande deputerade svarade "ja".
Frågan om folkets överklagande (omröstning den 15 januari)
Att be folkets omdöme var ett sätt att vända en dom som alltför mycket påverkats av de parisiska sans-culotterna. Slutligen tvingades de tveksamma deputerade till underkastelse av hotet om inbördeskrig som de samma sans-culotter höll fram. Vid den andra frågan svarade 423 av de 721 närvarande deputerade "nej".
Frågan om straff (omröstningar den 16 och 17 januari)
I verkligheten blev varje deputerad som inte röstat för dödsstraff hånad, förödmjukad och till och med hotad av folkmassan som hade samlats på platsen för domen. Vid den tredje frågan svarade 366 av de 721 närvarande deputerade "dödsstraff utan villkor" (fem röster mer än absolut majoritet).
En andra omröstning med namnupprop om samma fråga ökade antalet röster för dödsstraff till 361, alltså en röst mer än absolut majoritet! Senare anklagades Philippe d’Orléans, som hade bytt namn till Philippe Égalité, för att ha röstat mot sin kusin Ludvig XVI, och därmed vägt avgörandet till förmån för de som ville se honom död…
Frågan om uppskov (omröstning den 19 januari)
Vid denna fråga svarade 380 av de 690 närvarande deputerade "nej".
Ludvig XVI:s advokater överklagar domen
Kungen och hans advokater överklagade domen, som var deras rättighet, det vill säga att de begärde en ny rättegång i högre instans. Inte oväntat avslogs denna begäran av Konventet, vilket innebar att kungen slutgiltigt dömdes och domen verkställdes utan dröjsmål.
Det bör noteras att dödsstraffet för Ludvig XVI knappast var en enig fråga i Konventet, vilket resultaten från omröstningen visar. Beslutet att avrätta Ludvig XVI med endast 73 röster av 743 deputerade belyste de djupa splittringarna inom den nationella konventet. Framstående revolutionärer som Maximilien Robespierre och Saint-Just (båda giljotinerade den 28 juli 1794), Georges Danton (giljotinerad den 5 april 1794) och Jean-Paul Marat (mördad den 13 juli 1793) stödde kungens avrättning. Deras tur kom mindre än två år senare. Är det inte en rättvis återgång av saker?
En skamlig omröstning: den av Louis-Philippe d’Orléans
Louis-Philippe d’Orléans, av naturen opportunist, var kusin till Ludvig XVI, ättling i rakt nedstigande led från regenten Filip av Orléans och kungen Ludvig XIII, men också från kungen Ludvig XIV genom Françoise-Marie de Bourbon. Som ledamot under den franska revolutionen – han kallade sig själv Philippe Égalité – röstade han för sin kusins, kung Ludvig XVI:s, död utan möjlighet till benådning. Georges Bordonove återger hans inlägg i kungamordet, trots att även hans vänner montagnarderna uppmanade honom att rösta för mildhet. »Endast upptagen av min plikt, övertygad om att alla som har angripit eller kommer att angripa folkets suveränitet förtjänar döden, röstar jag för döden.«
Därefter motsatte han sig omröstningen om Mailhe-tillägget som syftade till att rädda kungen, vilket ledde till att tillägget avslogs.
Han bevittnade personligen Ludvig XVI:s avrättning, gömd i en cabriolet på Pont de la Concorde. Men han visste inte vad som väntade honom: han avrättades själv med giljotin i Paris den 6 november 1793.
Han var far till den franske kungen Ludvig Filip I, som regerade från 1830 tills han avsattes genom revolutionen 1848.
Ludvig XVI:s död – Avrättandet av domen
Dagen för Ludvig XVI:s död
Konsekvenserna av Ludvig XVI:s död
Ludvig XVI:s död markerade en avgörande vändpunkt i den franska revolutionen, symboliserade slutet på den absoluta monarkin i Frankrike och befäste den revolutionära regeringens makt och den efterföljande skräckperioden.
Vad hände med kungafamiljen efter Ludvig XVI:s död?
Marie-Antoinette avrättades med giljotin den 16 oktober 1793, också på Revolutionsplatsen i Paris.
Ludvig XVI och Marie-Antoinette fick fyra barn som inte fick några efterkommande:
Ludvig XVI hade en halvsyster (från faderns första äktenskap) och elva syskon (från faderns andra äktenskap). Många dog vid födseln eller mycket unga. Vid revolutionens utbrott var följande fortfarande i livet:
Går det att rättfärdiga revolutionärerna som orsakade allt detta lidande? Fanns det ingen mindre barbarisk lösning? Eller är det så att när vreden flammar upp, blir mänsklighetens okunnighet, dumhet och råhet omöjliga att kontrollera?
Och om den olycklige Ludvig XVI:s död var en följd av Tempelherreordens förbannelse?
Jacques de Molay, stormästare för Tempelherreorden (URL), dog på bålet i mars 1314. Den mest kända och äldsta legenden om Jacques de Molay handlar om den förbannelse han sägs ha uttalat mot Filip IV av Frankrike och kapetingerna (hans ättlingar), liksom mot påven Clemens V, medan han stod på bålet (länk att lägga till).
Enligt historikern Colette Beaune uppstod denna legend efter en häpnadsväckande epilog för Filip den skönes samtida: hur kunde den mäktigaste kungen i kristenheten vid den tiden se sin direkta dynasti slockna med tre olyckliga söner utan avkomma? Hur kunde detta driva riket in i hundraårskriget? I det medeltida tänkesättet, hur förklara hans hästfall, svärdötrarnas otrohet och de tre sönernas tidiga död, om inte genom en övernaturlig orsak?
Det var först på 1500-talet som förbannelsen formulerades tydligt. Paolo Emilio skrev sedan en fransk historia för kung Frans I, där han beskrev hur Jacques de Molay förbannade kungen och påven och kallade dem inför Guds domstol.
Denna legend levde vidare fram till den historiska romanen av Maurice Druon, De fördömda kungarna, skriven mellan 1955 och 1977. Denna serie och dess TV-anpassningar populariserade än mer Jacques de Molay och hans förbannelse (som definierats av Maurice Druon):
« Påve Clemens!… Riddare Guillaume!… Kung Filip!… Om ett år kallar jag er inför Guds domstol för att stå till svars;! Förbannade! Förbannade! Förbannade! Förbannade fram till den trettonde generationen av era ätter! » – De fördömda kungarna, 1955
I själva verket brändes Jacques de Molay på bål den 11 eller 18 mars 1314, Filip den sköne dog den 29 november 1314, Guillaume de Nogaret (Filip den skönes högra hand som arresterat Tempelherreorden) i april 1313 (innan Jacques de Molays profetia) och påve Clemens V den 20 april 1314. Förbryllande, eller hur?
Dessutom tillskrivs en populär version av legenden Louis XVI:s död på schavotten förbannelsen, som placerar den på den trettonde generationen efter Filip den sköne. I verkligheten är den trettonde generationen snarare barnen till Ludvig XIV, som var fem generationer före Ludvig XVI – om man inte räknar de mellanliggande generationer som inte regerade, till exempel Ludvig XV:s far, som dog innan sin egen far?
Några anekdoter om giljotinen vid Ludvig XVI:s död
Doktor Guillotin och giljotinen
Fransk läkare och politiker. Under den franska revolutionen är han känd för att ha infört giljotinen som den enda metoden för avrättning. Han argumenterade för att « halshuggning ska vara den enda strafformen som tillämpas, och att en maskin ska uppfinnas för att ersätta bödelns hand ». Användningen av en mekanisk anordning för att verkställa dödsstraff tedde sig för honom som en garanti för jämlikhet, vilket enligt honom skulle bana väg för en framtid där dödsstraffet slutligen avskaffades. Guillotins förslag syftade också till att eliminera onödigt lidande. Fram till dess utfördes dödsstraff på olika sätt beroende på brottet och den dömdes samhällsställning: adelsmän halshöggs med svärd, bönder med yxa, regicider och statsbrottslingar styckades, kättare brändes, tjuvar brötas eller hängdes, och falskmyntare kokades levande i en gryta – en riktig fest!
Hans idé antogs 1791 genom lagen den 6 oktober, som stipulerade att « dödsstraffet ska bestå i enbart berövandet av livet, utan att den dömde någonsin ska utsättas för tortyr » och att « varje person som döms till döden ska halshuggas ».
Utrustningen förbättrades 1792 av hans kollega Antoine Louis, militärläkare och ständig sekreterare vid Kirurgiska akademien (varifrån smeknamnet Louison härstammar). Efter flera försök på får, följda av tre lik på Bicêtresjukhuset den 15 april 1792, blev den första person som giljotinerades i Frankrike en tjuv, Nicolas Jacques Pelletier, den 25 april 1792.
Dr Guillotin var inte alls stolt över att giljotinen fick sitt namn som en diminutiv av hans eget namn.
För att muta bödeln och bli den första att giljotineras
Giljotinens klinga slipades om varje natt eftersom den blev slö efter varje användning. Vanligtvis avrättades 5 till 10 dömda i rad. Det sägs därför att de som var mest lyckosamma bad bödeln att bli giljotinerade först, för att « dra nytta av » en vass klinga.
Grevinna du Barry ber bödeln om fem minuter till
Den sista älskarinna till Ludvig XV (som var mycket, mycket yngre än Ludvig XV) dömdes till schavotten den 8 december 1793. Hon drogs med stor tumult och svårigheter upp till schavotten och fortsatte att kämpa emot, försökte till och med bita bödeln. Hennes sista ord ska ha varit: « En liten stund till, herr bödelsman! » Hon begravdes på Madeleinekyrkogården, där 1 343 offer för giljotinen på Place de la Concorde har begravts.
Den siste giljotinerade i Frankrike, den 10 september 1977, långt efter Ludvig XVI:s död
Den 10 september 1977 blev huvudet av den siste giljotinerade i Frankrikes historia avhugget. Hans namn var Hamida Djandoubi (ansvarig för våldtäkt, tortyr och mord på sin tidigare flickvän, 21 år gammal). Enligt en falsk legend ska Christian Ranucci ha varit den sista personen som dömdes till döden. Han avrättades den 28 juli 1976. Han var ansvarig för kidnappning och mord på en åttaårig flicka på annandag pingst 1974.