Pont au Change, en länk mellan Centre Pompidou och Latinkvarteren
Pont au Change förbinder Île de la Cité, från Palais de Justice, Conciergerie och Tribunal de commerce, med höger strand vid Théâtre du Châtelet. Det ligger vid gränsen mellan Paris 1:a och 4:e arrondissement.
Dess tvillingbro, Pont Saint-Michel, förlänger denna vy på andra sidan Seine söderut. Den förbinder boulevard du Palais, som passerar framför Palais de Justice, med place Saint-Michel (i Quartier Latin på vänstra stranden).
Pont au Change, även kallad Pont-aux-Changes, är en av de trettiosju broar i Paris som spänner över Seine.
Den förbinder Quai de la Mégisserie, Quai de Grèves och Place du Châtelet (höger strand norrut) med Quai de Corse och Quai de l’Horloge på Île de la Cité (vänster strand söderut).
Brofästenas valv bär bokstaven N från Napoleon, krönt av lagerblad, huggen av Cabat.
Pont au Change, över Seines huvudfåra, ligger nedströms från Pont Notre-Dame och uppströms från Pont Neuf.
Bron från 900-talet
Den första bron som byggdes här på 800-talet, under Karl den skalliges regeringstid, kallades "Grand-Pont", till skillnad från "Petit-Pont" som korsar den lilla arm av Seine söder om Île de la Cité. Idag är det Pont Saint-Michel.
Precis som de flesta broar från den tiden bar även Pont au Change affärer och bostäder.
Översvämningarna i Seine, som inte är något nytt
År 1196, 1206 och 1280 drog sex valv med sig. Efter att ha återuppbyggts sköljdes det bort av den i december 1296. År 1280 svämmade Seine återigen över. Gilles Corrozet skriver: « År tolvhundraåttio var floden Seine så stor i Paris att den bröt den stora valvet på Grand-Pont, en del av Petit-Pont och omgärdade hela staden, så att man inte kunde komma in utan båt. »
Den ersattes av en ny Grand-Pont som kom att kallas « pont-aux-changeurs ». Lite längre nedströms byggdes också pont aux Meuniers. Under 1300-talet tillhörde en del av kvarnarna och byggnaderna på denna bro Kapitelhuset vid Notre-Dame. Bron användes för att ta sig till Notre-Dame vid de högtidliga intågen av härskarna. Fågelförsäljarna var då tvungna att släppa lös tvåhundra dussin fåglar när processionerna passerade, i utbyte mot tillstånd att bedriva sin verksamhet på bron på söndagar och helgdagar.
Översvämningarna fortsatte. Pont au Change förlorade två stöd vid översvämningen 1616. Den förstördes under natten mellan den 23 och 24 oktober 1621 genom att elden från den närliggande pont Marchand spred sig.
De två broarna ersattes av en tillfällig bro som kallades Träbron, innan Pont au Change återuppbyggdes på juvelerarnas och guldsmedernas bekostnad mellan 1639 och 1647.
Ursprunget till namnet Pont au Change
Denna bro har sitt namn tack vare de växlare och guldsmeder som, på order av Ludvig VII, slog sig ner här.
Dagens namn kommer av att växlarna, de så kallade "växlingsmäklarna", hade sina bänkar här för att byta ut mynt. De kontrollerade och reglerade böndernas skulder åt bankerna. Vid den här tiden hade juvelerarna, guldsmederna och växlarna installerat sina butiker så tätt att man inte längre kunde se Seine från bron.
Bron från 1647 och de efterföljande översvämningarna
Bron återuppbyggdes mellan 1639 och 1647 enligt Androuet du Cerceaus ritningar på de boendes bekostnad: stenbron hade sju valv och var då den bredaste i huvudstaden (38,6 m). Den skadades allvarligt av översvämningarna 1651, 1658 och 1668.
När det byggdes restes ett monument på brospannets yttersta del på höger strand till ära för den unge Ludvig XIV, liksom för hans föräldrar, Ludvig XIII och Anna av Österrike. Monumentet reparerades 1740, men revs mellan 1786 och 1787. Även husen som bron bar upp jämnades med marken. Målaren Hubert Robert har för evigt skildrat deras rivning i flera målningar, varav två finns bevarade på Carnavaletmuseet i Paris.
Pont-au-Change under Julirevolutionen
Under de så kallade "Tre ärorika dagarna" var stränderna vid Pont-au-Change skådeplats för strider mellan upprorsmakare och trupper.
Pont-au-Change år 1860: den nuvarande bron
Den nuvarande Pont-au-Change byggdes mellan 1858 och 1860 under Napoleon III:s regeringstid och bär därför hans kejserliga monogram. Under arbetena uppfördes en tillfällig bro mellan de båda stränderna. Uppförd enligt samma modell som den nya bron, korsar Pont Saint-Michel Seine på linje med den motsatta stranden av Île de la Cité, i riktning mot sydligaste delen av huvudstaden.
Pont-au-Change, som är 103 meter lång och 30 meter bred, byggdes av ingenjörerna Vaudrey och Lagalisserie mellan 1858 och 1860. Den består av tre valvbågar på vardera 31 meter (mot tidigare 6 eller 7 för andra broar), i form av en korgbåge. Den förlänger Pont Saint-Michel, sin tvillingbror, mot höger strand.
Boklådorna vid Pont-au-Change
Beläget mellan Conciergeriet och Louvren har kvarteret även många boklådor längs kajerna nära bron. Sedan 1578 har böcker exponerats längs Seine. Förr i tiden gick bokförsäljarna omkring med boklådor hängande i remmar runt halsen. De fick namnet "halsbärare". År 1732 fanns det 120 av dem, och antalet ökade kraftigt efter revolutionen. År 1822 erkändes yrket officiellt. År 1891 tilläts de lämna sina varor på plats med de berömda gröna lådorna. Fästa vid kajerna med hänglås utgör de en integrerad del av Paris historia.