Мост Альма и его Зуав

Мост Альма расположен на западе столицы, примерно в 500 метрах от Эйфелевой башни. Он соединяет левый берег Сены (музей канализации города Парижа и музей Кен Бранли) с правым берегом, в районе площади Альма и площади Дианы, где находится статуя «Пламя Свободы», подаренная американскими гражданами.

Административно мост соединяет набережную Бранли (в 7-м округе, на левом берегу) с авеню Нью-Йорк (в 8-м и 16-м округах, на правом берегу). На правом берегу он разделяет порты Конференс и Дебилли, а на левом — порты Гро-Кайу и Ла-Бурдоннез.
Первый мост Альма
Первый мост Альма был построен в 1854–1856 годах по распоряжению Наполеона III. Он предназначался для Всемирной выставки 1855 года, но был завершён с опозданием и торжественно открыт 2 апреля 1856 года самим Наполеоном III.

Название моста напоминает о битве на Альме (1854 год), состоявшейся во время Крымской войны, в которой Российская империя противостояла коалиции, включавшей Османскую империю, Французскую империю, Великобританию и Сардинское королевство. Основные боевые действия развернулись вокруг военно-морской базы Севастополя в Крыму. Война завершилась поражением России, закреплённым Парижским мирным договором 1856 года.

Строительство моста курировали Гиацинт Гариель и П.-М. Ж. де Лагалиссери.

К Всемирной выставке 1900 года мост был дополнен пешеходной галереей, получившей название галерея Альма.
Второй мост Альма
Ещё в 1960 году было решено реконструировать мост, так как он создавал препятствие во время паводков из-за своей узости и проседания одной из опор.

С 1970 по 1974 год мост был полностью перестроен. Это арочный мост, полностью выполненный из каменной кладки, длиной 153 метра и шириной 42 метра, спроектированный архитекторами Ж.-Ф. Костом, К. Бланом, А. Арсаком и М. Дугнак.

Зуав моста Альма
На старом мосту было две декоративные опоры, украшенные четырьмя статуями, каждая из которых символизировала один из четырёх полков, отличившихся в Крымской войне: зуава и гренадёра, созданных Жоржем Дибольтом, пехотинца и артиллериста — Огюстом Арно.

Однако новый мост, построенный в 1970–1974 годах, имеет всего одну погружённую опору, на которой и был установлен зуав, на стороне нижнего течения, на левом берегу. Сохранилась только статуя зуава (хотя и перенесённая на другую сторону), а три другие статуи были перемещены:

пехотинец установлен у автомагистрали A4 под Парижем, у южной стены форта Гравэль в Венсенском лесу (48° 49′ 05,4″ с. ш., 2° 27′ 19,3″ в. д.);
гренадёр находится в Дижоне, родном городе своего скульптора, на авеню Первого Консула, напротив озера Кир (47° 19′ 33,7″ с. ш., 5° 00′ 26,9″ в. д.);
артиллерист был подарен и передан в город Лан (департамент Эна), дорогой сердцу артиллеристов, где до 1993 года дислоцировался 41-й полк морской артиллерии.

Зуав и измерение паводков Сены
Статуя зуава использовалась для измерения уровня паводков на Сене. Когда вода поднимается до ног зуава, обычно закрываются береговые дороги. Если вода достигает уровня бёдер, Сена становится непроходимой для судов. Во время сильного наводнения 1910 года вода поднялась до плеч статуи.

После реконструкции моста в 1970–1974 годах зуав оказался ниже, чем раньше. При том же уровне воды наводнения, которые он теперь сигнализирует, стали менее значительными, чем до 1970 года.

Сегодня администрация измеряет уровень паводков у моста Турнель… с помощью специальных инструментов!
«Пламя Свободы» на новой площади Дианы
На оконечности моста Альма, на левом берегу, находится статуя «Пламя Свободы», установленная здесь с 1989 года.

Огонь Свободы был подарен Франции Соединёнными Штатами по инициативе газеты International Herald Tribune в 1987 году в знак памяти о франко-американской дружбе и благодарности Франции за реставрацию Статуи Свободы. Реставрация Статуи Свободы была проведена в 1986 году к её столетию. Работы выполнялись двумя французскими ремесленными предприятиями: Métalliers Champenois занимались медными элементами, а мастерские Gohard — позолотой пламени. Высота Огня Свободы составляет 3,5 метра — это точная копия пламени, венчающего Статую Свободы в Нью-Йорке. Монумент был торжественно открыт 10 мая 1989 года Жаком Шираком.
Трагическая гибель принцессы Дианы
Вход на мост Альма находится рядом и над тоннелем, где в ночь с 31 августа на 1 сентября 1997 года погибла принцесса Уэльская, леди Диана. Этот тоннель, часто называемый «тоннелем моста Альма», входит в состав авеню Нью-Йорк. На самом деле он расположен под входом на мост Альма и площадью Альма. Над этим тоннелем возвышается часть площади Альма, которая теперь переименована в площадь Дианы и обращена к нему.
На следующий день после объявления о трагедии поклонники принцессы Дианы собрались на этом месте. Огонь Свободы, изначально не предназначенный для этого, неожиданно стал мемориальным местом в память о Диане Спенсер. Проход, на котором установлен памятник, был переименован в площадь Дианы более чем через двадцать лет.

Подробная статья о трагедии с участием принцессы Дианы доступна на Википедии по ссылке «Смерть и похороны Дианы Спенсер».