Etichetă la masă: cum să te comporți la masă în Franța

În Franța, eticheta la masă nu se rezumă doar la a mânca bine⁽¹⁾. Desigur, totul este posibil în materie de bună purtare. Dar există reguli „pe stil francez” care merită cunoscute. Mai ales că acestea sunt, de obicei, logice și ușurează desfășurarea mesei, atât pentru invitați, cât și pentru chelneri. Imaginați-vă că sunteți invitat într-un restaurant de lux de pe Champs-Élysées, dar nu sunteți obișnuit cu „bucătăria mare” franceză: acest articol vă va pregăti să vă bucurați pe deplin de cină fără teamă.
Aceste reguli nu trebuie urmate la literă, dar ele reprezintă un bun ghid al binecuvântărilor și al politeții. Ele ajută la evitarea reacțiilor de surprindere sau de nedumerire din partea celorlalți invitați francezi.

Regulile etichetei la masă – aranjarea mesei

Regulile de etichetă la masă pe care le enumerăm mai jos se aplică în restaurantele de înaltă clasă. Totuși, în localurile mai puțin prestigioase sau acasă, atunci când francezii primesc musafiri, majoritatea punctelor enumerate sunt respectate, atâta timp cât felurile servite o impun.

Suficient spațiu pentru fiecare invitat – și asta face parte din eticheta la masă

• Spațiu între invitați: 65 până la 70 cm pentru o masă confortabilă

Față de masă și șervete

• Față de masă albă, veselă sobră și rafinată, protecție din pâslă sub fața de masă (pentru confort și protecția mesei, împotriva petelor și a mâncărurilor fierbinți).
• Șervetul trebuie pliat și așezat în stânga farfuriei. Pentru un prânz, poate fi pur și simplu așezat pe farfurie.

Farfurii

• Farfuria (sau farfuriile) trebuie așezată la 2 sau 3 cm de marginea mesei, cu fața spre dumneavoastră.
• În mod normal, nu vor fi mai mult de 3 farfurii suprapuse: dedesubt, o farfurie de „prezentare”, mai mare decât spațiul dintre feluri și în care nu se mănâncă; deasupra, farfuria pentru felul principal; iar în vârf, farfuria pentru supă sau intrare, de exemplu.
• Farfuria pentru pâine se așază în partea de sus, în stânga farfuriilor „principale”. Dacă nu o folosiți, puneți pur și simplu pâinea în același loc, direct pe fața de masă.

Sare și piper

• Sarea și piperul trebuie să fie la îndemâna tuturor invitaților: un număr suficient de recipiente evită trecerea sării peste vecin.

Furculițe, cuțite și linguri

• Pentru a aranja o masă în stil francez, dinții furculiței sunt îndreptați spre masă, iar lingura este curbată în sus.
• Tăișul cuțitului este întotdeauna îndreptat spre farfurie. Astfel, tacâmurile sunt așezate de la exterior spre interior, în ordinea felurilor servite.
• Tacâmurile pentru brânză și desert pot fi așezate deasupra farfuriei. Mai întâi, cuțitul pentru brânză lângă pahare, alături de lingura pentru desert, cu mânerul orientat spre dreapta. Apoi, furculița pentru desert lângă farfurie, cu mânerul spre stânga.

Pahare

• Așezarea paharelor: acestea se pun deasupra farfuriei și în ordine descrescătoare spre dreapta, începând cu paharul pentru apă. Paharul pentru vin roșu precede paharul pentru vin alb. Ultimul pahar trebuie să fie aliniat cu cel mai mare cuțit.

• Decorarea mesei
  • În primul rând, masa nu trebuie încărcată cu decorațiuni inutile.
  • În al doilea rând, trebuie evitate florile parfumate sau cele care lasă urme pe fața de masă. Florile precum crinul, iasomia, mimosa, tuberoza, frezia, liliacul sau unele specii de camelii emană arome care ar putea concura cu mirosurile preparatelor și ale vinurilor.
  • Compoziția florală trebuie să fie joasă: niciodată buchete mari care ar împiedica comunicarea în timpul unei întâlniri față în față.
  • Lumânările sunt așezate mai sus sau mai jos decât nivelul ochilor, pentru a nu deranja conversațiile.

Comportamentul la masă în restaurant, parte integrantă a etichetei la masă

La sosirea în restaurant, fie că veniți singur, în cuplu sau în familie, oaspeții sunt invitați de către maître d’hôtel sau un chelner să se așeze la o masă „rezervată” (de preferat rezervată din timp pentru a evita localurile adesea aglomerate).

În cazul unui grup, vi se va propune o masă, iar chelnerul sau maître d’hôtel vă va conduce până acolo. Conform principiilor etichetei la masă, persoana care „organizează” masa invită ceilalți oaspeți să se așeze și repartizează locurile în funcție de „afinități”, pe cât posibil. Cei mai tineri așteaptă ca persoanele mai în vârstă (sau femeile, dacă sunt invitate) să fie instalați primii.
Se așteaptă apoi chelnerul care va propune probabil un aperitiv și va aduce meniurile.

Chelnerul revine puțin mai târziu pentru a lua comenzile fiecăruia, începând cu doamnele, în ordine descrescătoare a vârstei.

Alegerea vinului se face în funcție de preparatele comandate de fiecare (asocierea mâncare-vin), încercându-se să se găsească un compromis care să convină tuturor preparatelor comandate. Nu ezitați să cereți părerea somelierului (sau a maître d’hôtel-ului), care vă va putea sfătui cu privire la vinul cel mai potrivit în funcție de preparate.

De reținut: avantajul comenzii „à la carte”. Fiecare poate alege „vinul său” și poate schimba vinul pe parcursul mesei.

În eticheta la masă, somelierul care aduce vinul face degustarea unui pahar mic celui „responsabil” sau persoanei care pare cea mai cunoscătoare dintre oaspeți. Această persoană validează (sau nu) calitatea vinului propus. Somelierul umple apoi aproximativ ½ pahar pentru fiecare oaspete (care dorește să bea vin). Este foarte rar ca un vin să fie refuzat în momentul „degustării” – cu excepția cazului în care este evident de proastă calitate.
Chelnerul trece regulat pe lângă masă pentru a menține nivelul paharului la un „nivel constant”.
Acesta servește apa o singură dată la începutul mesei (fără carafă) și lasă sticla pe masă pentru ca dumneavoastră să vă serviți ulterior.
(De reținut: paharul pentru apă este cel mai mare, de obicei așezat la stânga.)

Dacă nu beți vin, o sticlă de apă este întotdeauna disponibilă: apă minerală sau plată. Sau chiar apă de la robinet (carafă cu apă). Folosiți întotdeauna paharul cel mai mare pentru apă.

Mâncărurile comandate pot necesita timpi de preparare diferiți. Totuși, bucătarul se asigură ca toate mâncărurile din același serviciu să fie servite simultan la masă, uneori de către mai mulți chelneri, în cazul unui număr mare de persoane. Astfel se evită decalajul dintre primul și ultimul fel servit și permite tuturor să deguste același fel în același timp. Regula de curtoazie (încă o chestiune de etichetă la masă) impune să așteptați ca ceilalți să fie serviți înainte de a începe să mâncați. Cu excepția cazului în care așteptarea este prea lungă (ceea ce este foarte rar) și mâncarea este fierbinte, persoana care primește primul fel trebuie să aștepte până când ultimul este servit.

În ceea ce privește servirea, regulile de etichetă la masă cer ca chelnerul să pună farfuriile cu mâncare sau să schimbe farfuriile pe partea stângă și să ridice farfuriile goale pe partea dreaptă.

Eticheta la masă „implică” să nu puneți mâinile sub masă sau coatele pe masă și să țineți mâna stângă pe masă în timpul mesei. Este puțin diferit de obiceiurile americane. Francezii taie și mănâncă carnea cu furculița în mâna stângă și cuțitul în mâna dreaptă, fără a schimba ustensilele. Bunele maniere franceze pot uneori să deruteze străinii, dar nu vă faceți prea multe griji în privința folosirii tacâmurilor „în stil continental”.

Obiceiurile alimentare au determinat plasarea cuțitelor, furculițelor, lingurilor și chiar a paharelor pe masă. Furculițele sunt la stânga farfuriei, deoarece sunt folosite în principal cu mâna stângă. Cuțitele sunt la dreapta, deoarece sunt ținute cu mâna dreaptă. Diferitele pahare sunt așezate la dreapta, în ordinea de utilizare prevăzută de meniu, cu „paharele mici” pentru vinul alb în primul rând, urmate de paharele mari pentru vinul (vinurile) roșu(e) spre stânga. Veți observa că această dispunere a fost concepută de și pentru dreptaci.

Conform etichetei la masă, cafeaua nu se bea niciodată în timpul mesei, ci după. Aceasta înseamnă că un chelner dintr-un restaurant nu vă va propune niciodată cafea în același timp cu mâncarea. Prin urmare, nu veți vedea niciodată o ceașcă de cafea lângă farfuria dumneavoastră. Ea apare la finalul mesei, odată cu cafeaua, după desert.

Desigur, dacă chiar țineți să beți cafea în timpul mesei, o puteți comanda. Dar probabil veți primi un cafea mai tare decât cel la care sunteți obișnuiți.

Brânza este considerată un adevărat fel de mâncare, dar nu este întotdeauna servită automat în restaurante. Când este servită, uneori este propusă în locul desertului, ceea ce înseamnă că puteți alege între brânză și desert (sau ambele, dacă mai sunteți flămânzi).

În restaurantele de calitate, brânza este prezentată de către chelner pe o mare „tăviță” și vi se servește: puteți alege două sau trei varietăți.

În numeroase restaurante de categorie medie, tava cu brânzeturi poate fi adusă și la masă, iar dumneavoastră vă puteți servi singuri, tăind bucățile dorite cu cuțitul pus la dispoziție pe tavă – și nu cu propriul cuțit. Alegeți din nou două sau trei varietăți, de dimensiuni rezonabile, și optați pentru brânzeturi mai blânde dacă nu sunteți obișnuiți cu gusturile puternice ale brânzeturilor (iubitorii de brânză aleg de obicei porții cu niveluri diferite de gust și încep cu cele mai blânde).

Când vi se oferă o bucată întreagă de brânză de tăiat, asigurați-vă că vă serviți astfel încât să păstrați forma bucății mari.

O brânză rotundă și plată, precum un camembert, se taie ca o plăcintă. De altfel, forma pe care americanii o recunosc drept un camembert este chiar cea a unui adevărat camembert din Franța.

(1) În unele restaurante mai puțin elegante, masa se comandă „dinainte”. Nu este vorba de un meniu „à la carte”, ci de feluri de mâncare identice pentru toți sau dintr-o selecție limitată. Acesta este adesea cazul pentru o masă „de familie” organizată dinainte, un prânz „între colegi” sau o cină între parteneri, cu ocazia unei aniversări sau a altui eveniment similar.

Sunteți invitat la un restaurant – o masă de afaceri sau o cină – Ce subiecte de conversație alegeți în timpul mesei?

Dacă sunteți invitatul, veți fi stabilit cu gazda ora întâlnirii. Este preferabil să ajungeți cu 5 până la 10 minute mai târziu. Astfel, gazda va putea ajunge înaintea dvs. și vă va aștepta la masa rezervată.

Dacă ajungeți înaintea gazdei (care poate fi întârziat din cauza traficului), chelnerul vă va așeza la masa rezervată și vă va propune un aperitiv „de așteptare”. Este mai bine să-l refuzați, deoarece este gazda care va plăti nota.

Deși francezii au o bulă personală mai mică decât cea a americanilor, nu le place să fie atinși de necunoscuți. Nu vă puneți mâna pe brațul sau umărul cuiva și nu bateți prietenește pe cineva pe spate sau pe umăr.

Evitați să fiți prea entuziasmat și să folosiți superlative precum „groaznic”, „formidabil” sau „super”. Acești termeni nu sunt foarte apreciați în Franța, unde sunt percepuți ca lipsiți de sinceritate. O atitudine prea pozitivă sau prea dulce poate părea arogantă sau ipocrită în ochii francezilor. „Un pisic este un pisic”, spun ei în franceză, ceea ce înseamnă în engleză „să numim lucrurile pe nume”, iar francezii nu agreează eufemismele sau ocolurile.

Evitați, de asemenea, abordarea agresivă și prea comercială. Francezii nu vor fi impresionați dacă le spuneți că know-how-ul dvs. american este exact ceea ce le trebuie pentru a ieși din dificultatea în care se află. S-ar putea chiar să nu recunoască că se află în dificultate.

Atitudinea tipic americană, sigură pe sine și care constă în a „se vinde” este percepută de francezi ca fiind arogantă și brutală. Francezii apreciază, în general, personalitățile afirmate, cele care nu se mulțumesc să urmeze turma și care știu să „aduce ceva” în discuție.

Francezii consideră uneori consecvența plictisitoare, iar plictiseala este unul dintre cele mai mari defecte. În cele din urmă, recunoașteți importanța culturală a mâncării și a vinului și înțelegeți că scopul principal al unei mese franceze este de a face cunoștință, de a savura o bună conversație și o bună bucătărie.

Un dejun francez este foarte structurat și organizat pe etape. Lăsați-vă ghidați și încercați să gustați puțin din fiecare fel, chiar dacă unele nu vă plac. ## Etichetă la masă: cine plătește nota? Când invitația a fost exprimată clar („Vă invit la un restaurant sau la altul”), problema nu se pune. Însă lucrurile stau diferit dacă invitația este formulată astfel: „Mergem la restaurant?” sau „Mâncăm împreună?”. În acest caz, se poate pune problema dacă este vorba de o invitație prost formulată, adică „Vă invit eu”, sau, dimpotrivă, de o propunere de a împărți cheltuielile, „Mergem împreună la restaurant” prin decizie comună, deci cu cheltuieli împărțite. Dacă sunteți cel care invită, plata notei trebuie făcută discret: dacă vi se aduce nota la masă, verificați discret dacă nu există vreo greșeală. Este și mai discret să mergeți la tejghea pentru a plăti (ceea ce nu este întotdeauna posibil în restaurantele de lux). Legea prevede că serviciul de 15% este inclus în notă. Dar, dacă sunteți deosebit de mulțumit, puteți adăuga un bacșiș la discreția dvs. pe farfuria în care vi s-a adus nota. ## Trebuie să aduceți un cadou ca invitat? Persoanele invitate la un restaurant nu aduc „cadouri” – decât dacă vă cunoașteți foarte bine. Dimpotrivă, dacă sunteți invitat la cineva acasă, un mic cadou este binevenit. Poate fi o cutie de ciocolată de calitate, o sticlă bună de vin pentru „stăpânul casei” și un buchet de flori (sau o plantă) pentru „stăpâna casei”. ## Cum să încheiați un ospăț ca invitat Un prânz (care începe de obicei între 13:00 și 13:30 și se termină în jurul orei 15:00). O cină (seara) se termină de regulă după ora 23:00 (de obicei începe între 20:30 și 21:00), dar rareori mai târziu de ora 1:00 dimineața, mai ales dacă mai mulți invitați trebuie să se întoarcă acasă și unii lucrează a doua zi. Este evident că trebuie să vă mulțumiți gazdelor și să reveniți asupra unui aspect pentru a arăta că ați apreciat în mod deosebit (de exemplu, vinurile servite în timpul mesei). În general, dacă sunt prezenți mai mulți oameni sau cupluri, plecarea unuia dintre ei marchează momentul pentru ceilalți să-și ia rămas-bun. Astfel, despărțirea devine mai ușoară. Dacă trebuie să vă revăzut cu invitatul în zilele următoare, este indicat să-i reamintiți în una sau două fraze cât de mult ați apreciat această invitație de a împărți o masă.

(1) Au fost scrise numeroase lucrări despre „Etichetă”. Pentru mai multe detalii, consultați CE ESTE „ETICHETA” SAU „CUM SĂ TE COMPORTI” ÎN STIL FRANCEZ?