Square-du-Vert-Galant romantic în inima Parisului. Legenda Templierilor

Piața Vert-Galant este situată la extremitatea vestică a insulei Cité, în cartierul Saint-Germain-l’Auxerrois din arondismentul 1. Nivelul său se află cu 7–8 metri mai jos decât primul pod al podului Neuf și decât alte părți ale insulei Cité. Acesta corespundea nivelului natural al solului, adică foarte puțin deasupra celui al Senei. Tocmai de aceea este ușor inundat în timpul viiturilor fluviului.
Originea pieței Vert-Galant: încă Henri al IV-lea Piața poartă numele lui Henric al IV-lea (1553–1610), supranumit „Vert-Galant” datorită numeroaselor sale metrese, în ciuda vârstei înaintate (mereu „verde” în pofida bătrâneții). Este dominată de o statuie ecvestră a lui Henric al IV-lea, realizată în bronz și patinată de timp, care se află pe podul Neuf.
Utilizările succesive ale spațiului câștigat de pe Sena Piața Vert-Galant a fost creată prin unirea mai multor insulițe, printre care și insula aux Juifs. Pe locul actualei piețe, arhitecții propuseseră realizarea unor construcții ample:
În 1662, arhitectul Nicolas de l’Espine a conceput un proiect, la cererea domnului Dupin, ajutorul ceremonier al lui Ludovic al XIV-lea, sub ministeriatul lui Colbert, care dorea să înfrumusețeze împrejurimile statuii ecvestre a bunicului regelui. Ideea era de a amenaja acolo un soi de forum antic, pe un teren uscat lărgit și străpuns, spre vest, de o loggie surmontată de două obeliscuri. Statuile marilor căpetenii care, de-a lungul domniilor, apăruseră cu vitejie regatul Franței, urmau să fie ridicate pe balustrada care ar fi înconjurat noua piață. Un bazin urma să fie săpat în spatele statuii lui Henric al IV-lea; în centrul său, statuia Ioanei d’Arc urma să fie instalată pe un piedestal. Regele nu a dat curs acestei propuneri.
Înainte de a deveni o piață, cei 2.665 m² au fost folosiți pentru băi în jurul anului 1765, apoi pentru un café-concert în 1865. Acesta din urmă a fost distrus de o inundație în 1879. În 1884, statul a cedat terenul orașului Paris.
În 1804, arhitectul Guy de Gisors a prezentat un proiect de creare a unor băi termale care ar fi purtat numele „Napoleon I-er”. Era vorba despre o clădire vastă cu patru niveluri de arcade și două aripi în formă de unghi drept, în centrul căreia ar fi izvorât apele unei fântâni. Clădirea urma să adăpostească 176 cabine de baie. Era prevăzută și o piscină în aer liber pentru înotători, accesibilă printr-o scară dublă. Împăratul nu a dat curs acestui proiect. Totuși, în 1810, împăratul a lansat un concurs, conform unui decret semnat la Schönbrunn: ideea era de a ridica un obelisc din granit de la Cherbourg pe podul Neuf, purtând inscripția „Napoleon Împărat al francezilor”; obeliscul urma să măsoare 180 de picioare înălțime.
Expoziția Universală de la Montréal din 1967. Ce legătură are cu piața Vert-Galant? Cu ocazia inaugurării Expoziției Universale de la Montréal din aprilie 1967, a avut loc o ceremonie amicală organizată de orașul Paris, în prezența ambasadorului Canadei, Jules Léger, și a omologului său din delegația Québec-ului la Paris, Jean Chapdelaine. Primarul Montréalului, Jean Drapeau, nu a putut fi prezent și a fost reprezentat de Léon Lortie și Jean Vinant, publicist al Expoziției în Franța. O piatră din insula Sainte-Hélène (Montréal) a fost depusă în piața Vert-Galant. Potrivit autorului Yves Jasmin, în *Mica istorie a Expo 67*, peste 30.000 de spectatori au asistat la acest eveniment, când vasul *Saint-Laurent* a acostat la chei, unde piatra a fost transportată, în prezența prefectului de Paris.
O piață romantică și ecologică în inima Parisului, cu un debarcader pentru croaziere pe Sena În 2007, piața a obținut eticheta „Spații verzi ecologice”, acordată de ECOCERT.

Flore
Piața este plantată cu 1 642 m² de castani, de tisă, de prun negru (Prunus pissardii), de nuc negru, de arțar negundo, de meri înfloritori, de sălcii plângătoare, de măslini de Boemia, de sofora pestriță, de catalpa, de salcâm, de ginkgo biloba, de arbustul de foc și de arborele cu perucă
Faună
Aici se pot observa lebede mute, câteva rațe precum rața moțată și rața cu cap negru, codobaturi și fugaci pitici, precum și cocoșarii de mlaștină. Iarna, se mai văd și fulice cu fruntea albă, găinușe de baltă, pescăruși argintii și pescăruși râzători. În 2009, aici trăia chiar și o populație importantă de rozătoare urbane.
Acest Square-du-Vert-Galant a devenit unul dintre cele mai căutate locuri pentru plimbările romantice, unde îndrăgostiții pot îmbarca pe croazierele pe fluviu și pot admira o vedere splendidă asupra Senei, a Muzeului Luvru și a Hotelului Monetăriei.
Și ca să încheiem pe o notă retro, piața adăpostește o fântână Wallace cu butoane de apăsare.
Square-du-Vert-Galant este și un loc de memorie: Memorialul Templierului Jacques de Molay
La 18 martie 1314, Jacques de Molay, închis de șapte ani în urma unei mari operațiuni de prindere conduse de Filip al IV-lea cel Frumos, a fost adus pe Insula Cité, în fața Catedralei Notre-Dame. Aici urma să audă verdictul procesului său, alături de Geoffroy de Charnay, preceptorul de Normandia, și de alte două figuri templiere, Hugues de Payraud și Geoffroy de Gonneville. Tribunalul l-a condamnat la închisoare pe viață pentru „erezie și practici obscene”.
Dar, deși nu și-a retras niciodată mărturisirile din cei șase ani de detenție (probabil sub tortură), Marele Maestru a protestat împotriva condamnării, afirmând că nu este vinovat de niciuna dintre acuzațiile aduse și că este victimă unui complot orchestrat de Filip al IV-lea cel Frumos și de papa Clement al V-lea. Aceste afirmații au fost susținute și de Geoffroy de Charnay, adjunctul său. Cei doi știau că această protestare le va atrage o condamnare mult mai severă: ca recidiviști, nu mai erau protejați de papă și urmau să fie condamnați la arderea pe rug.
Aceștia au fost într-adevăr arși de vii în aceeași zi, practic sub statuia lui Henric al IV-lea – care, firește, nu exista încă la acea vreme. O placă comemorativă vizibilă la Square-du-Vert-Galant amintește că în acest loc a fost ars de viu, la 18 martie 1314, „ultimul Mare Maestru al Ordinului Templului”, Jacques de Molay.
Dar povestea Templierilor nu se oprește aici…
Conform celei mai cunoscute legende(1), în timp ce se stingea pe rug, Jacques de Molay i-a blestemat pe călăii săi, regele Filip cel Frumos și papa Clement, precum și pe Guillaume de Nogaret, cel care îi arestase pe Templieri și îi predase tribunalului:
„Pape Clement!… Cavalerule Guillaume!… Rege Filip!… Înainte de un an, vă citesc la judecata lui Dumnezeu pentru a primi sentința voastră dreaptă! Blestemați! Blestemați! Blestemați! Blestemați până la a treisprezecea generație a neamurilor voastre!”
Urmările sunt cunoscute: papa Clement, deja bolnav, a murit la câteva săptămâni, pe 20 aprilie 1314, Filip cel Frumos pe 29 noiembrie 1314, iar Guillaume de Nogaret murise deja cu un an în urmă. Din partea urmașilor regelui (linia capețiană), au existat într-adevăr numeroase decese printre generațiile următoare (dar oamenii mureau atunci normal, ușor și tineri). În privința celei de-a treisprezecea generații, unii istorici consideră că Ludovic al XVI-lea, ghilotinat, ar fi fost al treisprezecelea urmaș după Filip cel Frumos. În realitate, dacă numărăm corect, a treisprezecea generație ar corespunde mai degrabă copiilor lui Ludovic al XIV-lea.

(1) Această legendă a fost întreținută până la romanul istoric *Regii blestemați*, scris de Maurice Druon între 1955 și 1977. Acest ciclu și adaptările sale televizate au contribuit la popularizarea și mai mare a lui Jacques de Molay și a blestemului său.
Piața Vert-Galant în cultura populară

O fotografie celebră a lui Robert Doisneau, realizată în 1950, poartă titlul *Square du Vert-Galant*. Eugène Atget și Marcel Bovis au imortalizat și ei locul.
O mare pânză a lui Maurice Boitel, realizată în 1989, reprezintă inundația Senei din Vert-Galant la sfârșitul secolului al XX-lea.
În 1990, locul a inspirat și pe Frédéric Marbœuf pentru un scurtmetraj intitulat *„Square-du Vert-Galant”*.