Pont Royal, distrus de mai multe ori dar mereu în picioare

Podul Royal este al treilea cel mai vechi pod din Paris, după Podul Nou (cel mai vechi) și Podul Marie din apropiere. Toate trei sunt clasificate drept monumente istorice.
Originea Podului Royal
Originea sa este un accident. Pe acest amplasament se afla bacul Tuileries (care a dat numele actualei „străzi du Bac”). Ludovic al XIII-lea (1601–1643), în timpul unei plimbări prin cartier, a asistat la răsturnarea bacului și a decis să construiască un pod în locul respectiv.
Peripețiile primului pod din 1632
Era vorba despre un pod din lemn cu taxă de trecere, care a purtat mai multe denumiri: „Podul Sainte-Anne” (în onoarea Anei de Austria), „Podul Roșu” (din cauza culorii sale) sau „Podul Le Barbier” (după numele unui finanțator care a susținut construcția).
Fragil, acest pod cu cincisprezece arce a fost reparat pentru prima dată în 1649, apoi reconstruit integral doi ani mai târziu, incendiat în 1654 și distrus de ape în 1656. Reconstruit din lemn în 1660 și consolidat în 1673, a fost în cele din urmă distrus de viitura de gheață în noaptea de 28 spre 29 februarie 1684. Doamna de Sévigné (scriitoare franceză) relatează această distrugere și scrie: „Podul Roșu se ducea la Saint-Cloud”. Opt dintre arcele sale au fost pierdute în urma acestui eveniment. A fost înlocuit între 25 octombrie 1685 și 13 iunie 1689 cu un pod din piatră, finanțat integral de regele Ludovic al XIV-lea, fapt ce i-a adus numele de „Podul Royal”.
Podul Royal din piatră, din 1689, de-a lungul istoriei
În secolul al XVIII-lea, a devenit un loc preferat pentru diverse sărbători și petreceri pariziene.

La 11 iulie 1791, în timpul Revoluției, procesiunea care transporta cenușa lui Voltaire (scriitor) a trecut pe pod.

După Revoluția Franceză, între 1792 și 1804, podul a fost rebotezat „Podul Național”, apoi „Podul Tuileries” până în 1814.

Aici, Napoleon Bonaparte a ordonat tragerea tunurilor pentru apărarea palatului Tuileries, unde își avea sediul Convenția Națională și Comitetul Salvării Publice condus de Maximilien de Robespierre (5 octombrie 1795).

Grosimea cheii bolții centrale a fost redusă în 1852 pentru a diminua rigiditatea acceselor la pod.

În 1939, a fost clasificat drept monument istoric. Este al treilea cel mai vechi pod din Paris, după Podul Nou și Podul Marie, care sunt și ele monumente istorice.

A fost iluminat în 2005 cu ocazia candidaturii Parisului pentru organizarea Jocurilor Olimpice de vară din 2012.
Date tehnice și inovații ale Podului Royal
Primele poduri construite pe acest amplasament au fost adevărate poduri experimentale, care au fost toate distruse în cele din urmă.

Dimpotrivă, ultimul pod din 1689, cel din piatră, a fost dimensionat și calculat cu precizie. Regulile de construcție stabilite atunci au servit drept referință pentru conceperea podurilor ulterioare.

Număr de arcuri: 5 arcuri, dintre care un arc central de 72 de picioare (23,40 m), arcuri intermediare de 69 de picioare (22,42 m) și arcuri de mal de 64 de picioare (20,80 m)
Grosimea pilelor podului
Raportul grosimea pilelor/deschiderea deschiderii: În cazul podului Royal, arhitectul a stabilit acest raport la 5. Acest raport depinde de dimensiunea deschiderilor arcurilor. El trebuie să permită arcurilor să fie descărcate una după alta fără risc pentru stabilitatea pilelor. Grosimea tuturor pilelor este de 14 picioare (4,55 m)
Forma bolților: pe podul Royal, arhitectul a impus o boltă în formă de coș de pană cu 3 centre. Această alegere va fi ulterior impusă tuturor podurilor. Bolțile sunt coborâte cu o treime, respectiv 24 de picioare pentru o deschidere de 72 de picioare.
Materialele utilizate: pietre dure de Saint-Cloud sub nivelul apei; pietre dure de Bagneux pentru pile până la nașterea bolților, pentru guri de scurgere și pentru acoperișurile lor, la capetele bolților și pentru cheile lor, pentru cordoanele de coronament, parapete și trotuare; pietre de Vergelet pentru corpul bolților; moellons din Vaugirard sau din cartierul Saint-Jacques pentru umplerea bolților și a culeelor.
Compoziția mortarelor (Émiland Gauthey, în Tratatul său despre Poduri, scrie că pentru prima dată în Franța au fost folosite tehnici de construcție aduse de un călugăr roman).
Utilizarea dragelor pentru construirea fundației pilelor;
Folosința de chesoane pentru fundații;
Cahierul de sarcini al podului Royal a servit drept model celui al podului Jacques-Gabriel din Blois.

Particularitatea podului Royal constă și în sobrietatea decorului său.