Cucerirea Bastiliei, ca și cum ați fi acolo în 1789
Căderea Bastiliei reprezintă punctul culminant al situației prin care trecea Franța în urma unei crize economice majore din perioada 1783–1789.
Starea Franței și a locuitorilor săi
La sfârșitul Vechiului Regim, statul era sărăcit și vistieria goală. Dificultățile financiare fuseseră agravate de Războiul de Independență al Americii. Inegalitățile fiscale indignau pe cei lipsiți de privilegii. Țăranii se plângeau de recoltele proaste, de scăderea prețului grâului și vinului.
În pofida crizei, controlorul general al finanțelor, Calonne, refuza să facă economii și trăia pe datorie.
Neliniștit de amploarea deficitului, ministrul a încercat totuși să atenueze abuzurile. În august 1786, el i-a propus regelui un nou impozit, subvenția teritorială, care să apese asupra tuturor proprietarilor, nobili sau simpli cetățeni, precum și suprimarea taxelor interne, libera circulație a cerealelor, reducerea taille-ului și a gabellei, precum și înființarea unor adunări consultative provinciale. Adunarea de notabili consultată – alcătuită în mare parte din privilegiați – a acceptat unele reforme, dar a refuzat să examineze proiectul de impozit până când nu va cunoaște amploarea deficitului. Regele i-a trimis înapoi (25 mai).
Probabil că tocmai la acest moment au fost semănate semințele Revoluției.
Incomprehensiunea conducătorilor față de evoluția evenimentelor
Noul ministru, Loménie de Brienne, a preluat ideile predecesorului său și a prezentat proiectele Parlamentului de la Paris. Acesta din urmă a cerut, la rândul său, să ia cunoștință de starea finanțelor și, mai ales, a declarat că numai statele generale ar putea aproba un nou impozit. În fața obstinației parlamentarilor, regele i-a exilat la Troyes, însă nemulțumirea generală l-a obligat să îi recheme (septembrie 1787).
Pe măsură ce criza financiară se agrava, Brienne a încercat să lanseze un mare împrumut, pe care regele l-a impus cu forța, în pofida opoziției Parlamentului. Cancelarul, Lamoignon, a încercat să retragă parlamentarilor dreptul de a înregistra edictele pe care și le atribuiseră. Regele a pus Parlamentul în vacanță (8 mai 1788). Atunci au izbucnit grave tulburări în întreaga țară. Curând însă, amenințarea falimentului l-a obligat pe Brienne, la 8 august 1788, să anunțe convocarea stărilor generale pentru 1 mai 1789. Ludovic al XVI-lea și miniștrii săi sperau că întrunirea stărilor generale va calma spiritele (ultimele stări generale avuseseră loc în 1614). Câteva zile mai târziu, ministrul Brienne a fost înlocuit de Necker (25 august).
Convocarea stărilor generale pentru 1 mai 1789
La 5 mai, 1.200 delegați s-au întrunit la Versailles. Stările generale cuprindeau trei „ordini”: nobilimea, clerul și al treilea stat (astăzi am spune trei „colegii de alegători”). Fiecare avea, desigur, obiective diferite.
Rapid, discuțiile nu corespund așteptărilor celui de-al treilea stat (poporul) și se soldează cu un eșec parțial. Deputații se autoproclamă Adunare Națională pe 17 iunie. Apoi, pe 20 iunie, la inițiativa celui de-al treilea stat, în timpul jurământului de la Jeu de Paume, adunarea se declară Adunare Constituantă pentru a redacta o constituție și a pune capăt monarhiei absolute. Aceasta își exercită funcția începând cu 9 iulie și este în cele din urmă acceptată ca atare de rege în octombrie. În doar câteva zile, angrenajul evenimentelor s-a pus în mișcare… și nu se va mai opri.
Franța este pregătită pentru o ruptură profundă cu regimul trecut
Cucerirea Bastiliei se înscrie, așadar, în mișcarea de mobilizare populară și politică care agită treptat orașele regatului Franței în timpul verii anului 1789. Ea însoțește revoluția politică lansată de deputații stărilor generale, încă reuniți la Versailles. De la 20 iunie (data jurământului de la Jeu de Paume), aceștia caută să se impună regelui ca Adunare Națională Constituantă. Desigur, Versailles nu este decât la 15 km de Paris, iar „contactele” cu reprezentanții parizieni sunt frecvente.
Agitația pariziană în zilele care au precedat cucerirea Bastiliei
Agitația poporului parizian atinge apogeul după demiterea, în 1787, a lui Jacques Necker, financiar și om politic genevez, ministru de Finanțe. Rechemat de Ludovic al XVI-lea în august 1788 cu titlul de ministru de Stat, datorită sprijinului neclintit al opiniei publice, el este și tatăl Madamei de Staël, scriitoare, epistolară și filozoafă franco-elvețiană.
Al doilea demitere a lui Necker, pe 11 iulie 1789, este anunțată pe 12 iulie de jurnalistul Camille Desmoulins.
Pe de altă parte, prezența unor trupe mercenare (în slujba regalității) la periferia Parisului neliniștește populația. Parizienii se tem că aceste trupe străine, concentrate în jurul capitalei din iunie, nu vor fi folosite împotriva stărilor generale sau pentru a comite un presupus masacru al „patrioților”.
Ecourile și publicitatea dezbaterilor Adunării au contribuit la fel de mult la mobilizarea populară precum „mânia și temerile acumulate în diferitele straturi ale populației pariziene”. Frica de un „complot aristocratic”, frica de foamete alimentată de zvonurile unui „pact al foametei” menit să înfometeze populația. Până pe 14 iulie, prețul pâinii atinge cel mai ridicat nivel de la începutul domniei lui Ludovic al XIV-lea. Problema grâului devine, prin urmare, o chestiune centrală a insurecției. Cei mai mulți dintre răsculați sunt meșteșugari și vânzători de magazine, dintre care două treimi sunt alfabetizați.
Insurecția se pregătește în întreaga Paris
Timp de aproape zece zile, între 9 și 17 iulie, izbucnesc incidente la barieră (posturile de vamă) din Paris. Aproape patruzeci de ghișee sunt incendiate din cele cincizeci și patru ale zidului Fermierilor Generali. Scopul acestor revolte este clar: desființarea taxelor de intrare în Paris pentru a elibera schimburile comerciale.
Deși fără legătură cu căderea Bastiliei, „luarea barierelor”, care îi amestecă pe parizieni cu „brigandinii”, dovedește deja un context insurecțional. Dar suntem încă departe de detronarea regelui și de execuția acestuia pe locul Grève (astăzi piața Concorde).Apărarea Parisului și a Bastiliei în 1789
Bastilia, unde baronul de Besenval dispusese depozitarea prafului de pușcă din arsenal, era considerată slabă strategic. Guvernatorul său era dezavuat de superiorii săi. Însuși Besenval afirmă că a încercat să-i găsească un înlocuitor la începutul lunii iulie. În 1789, Besenval este comandantul militar al Île-de-France, al provinciilor învecinate și al garnizoanei Parisului. În mai, restabilește ferm ordinea în cartierul Saint-Antoine, foarte aproape de Bastilie. În ciuda cererilor sale, guvernul refuză să întărească garnizoana Parisului.
Atunci comite o greșeală de judecată. Pe 12 iulie, indignat de pasivitatea guvernului, decide să retragă trupele din Paris. Această decizie neprevăzută va permite populației să jefuiască Invalizii (pentru a se înarma) și să pornească spre Bastilie (pentru a recupera praful și gloanțele).
În 1789, Bastilia era apărată de o garnizoană formată din 32 de soldați elvețieni detașați din regimentul Salis-Samade și 82 de veterani invalizi de război.
Desfășurarea zilei de 14 iulie 1789 în jurul Bastiliei
Căderea Bastiliei răspunde la două necesități practice. Insurgenții, care își procuraseră armele la Hôtel des Invalides, aveau nevoie de praf de pușcă și de muniții. Mai multe surse (zvonuri) susțineau că închisoarea Bastiliei deținea asemenea provizii. Pe lângă această nevoie reală, exista și necesitatea de a doborî un simbol al represiunii monarhice pe care Bastilia îl reprezenta.
Dimineața zilei de duminică, 12 iulie 1789
Cu două zile înainte de căderea Bastiliei, parizienii află de destituirea lui Necker. Vestea se răspândește în Paris. La prânz, la Palais-Royal, un avocat și jurnalist încă puțin cunoscut, Camille Desmoulins, urcă pe un scaun la cafeneaua Foy și îi îndeamnă pe trecători să „ia armele împotriva guvernului regelui”.
14 iulie, ora 10:00
Răsculații se înarmă cu puștile depozitate la Invalizi. În fața refuzului guvernatorului, o mulțime eterogenă – aproape 80.000 de persoane, dintre care o mie de combatanți – se prezintă pentru a le lua cu forța. Soldații „invalizi” care apărau locul nu păreau dispuși să deschidă focul asupra parizienilor.
La câteva sute de metri distanță, mai multe regimente de cavalerie, infanterie și artilerie campau pe esplanada Câmpului Marte, sub comanda lui Pierre-Victor de Besenval. Nu era sigur de soldații săi. A decis să-și retragă poziția și să pună trupele pe drum spre Saint-Cloud și Sèvres. Mulțimea se înarmează cu cele 30.000 până la 40.000 de puști cu pulbere neagră depozitate acolo, precum și cu douăzeci de piese de artilerie și un mortier. Parizienii erau acum înarmați. Le mai lipseau doar praful de pușcă și gloanțele. Zvonul spunea că acestea se aflau la „Castelul Bastiliei”.
O primă delegație a Adunării Electorilor din Paris se deplasează la Bastilia
Presată de mulțimea răsculaților, în special de cei din apropiatul cartier popular Saint-Antoine, unde afacerea Réveillon a fost un episod marcant al pre-revoluției, delegația este trimisă către guvernatorul Bastiliei, Bernard-René Jordan de Launay. Aceasta este primită cu amabilitate, chiar invitată la masă, însă pleacă fără a-și atinge scopul.
La ora 11:30, o a doua delegație, inițiată de Thuriot, se îndreaptă către fortăreața Bastiliei
Guvernatorul se angajează să nu inițieze focul. Mulțimea răsculaților, înarmată cu puști preluate de la Invalizi, se adună în fața Bastiliei. Aceștia aduc cu ei cinci tunuri capturate cu o zi înainte de la Invalizi și de la Garde-Meuble (printre care două tunuri de paradă damaschinate cu argint, oferite cu un secol în urmă de regele Siamului lui Ludovic al XIV-lea!). O explozie, greșit interpretată de răsculați ca un ordin de tragere dat de guvernator, declanșează primele asalturi. Unii răsculați pătrund în incintă prin acoperișul corpului de gardă și atacă cu topoarele lanțurile podului mobil.
La ora 13:30, soldații deschid focul
Cei optzeci și doi de invalizi apărători ai Bastiliei și cei treizeci și doi de soldați elvețieni detașați din regimentul Salis-Samade deschid focul asupra răsculaților, care continuă asaltul asupra fortăreței, provocând aproximativ o sută de morți. Timp de trei ore și jumătate, Bastilia este supusă unui asediu regulat.
La ora 14:00, între timp, o a treia delegație se îndreaptă către Bastilia
În această delegație se află și abatele Claude Fauchet, urmată la ora 15:00 de o a patra. Această ultimă delegație, dorită în formele stabilite de comitetul permanent al Hôtel de Ville, însoțită de un toboșar și un steag pentru a-și afișa caracterul oficial, se prezintă în fața marchizului de Launay, însă nu obține nimic. Mai mult, parlamentarii sunt întâmpinați cu o salvă de muschete care lovește mulțimea. Soldații garnizoanei Bastiliei și asediatorii schimbă focuri de armă.
La ora 15:30, un detașament de șaizeci și unu de Gardieni Francezi ajunge la fața locului
Acesta este compus în mare parte din grenadieri ai lui Reffuveilles și din pușcași ai companiei lui Lubersac. Este condus de sergentul-major Wargnieret și de sergentul Antoine Labarthe, însoțiți de alți câțiva, și se prezintă în mijlocul unei intense schimburi de focuri în fața Bastiliei.
Acești soldați experimentați ajung în curtea Orme, târând cinci tunuri și un mortier. Acestea sunt puse în baterie și îndreptate către embrasurile fortăreței, îndepărtându-i pe tunarii și trăgătorii inamici. Celelalte două tunuri sunt direcționate către poarta care lega curtea interioară de grădina Arsenalului, iar această poartă cedează curând sub loviturile lor. Îndată, mulțimea se repede să pătrundă în Bastilia; însă Gărzile Franceze, păstrându-și calmul în mijlocul tumultului, formează o barieră dincolo de pod și, prin această măsură de prudență, salvează viața a mii de oameni care ar fi putut cădea în șanț.
De Launay, izolat cu garnizoana sa
Conștient că, în pofida pierderilor grele, asediatorii nu renunță, acesta negociază deschiderea porților în schimbul promisiunii că nu vor fi executate după predare. Răsculații, printre care se numără aproximativ o sută de morți și șaptezeci și trei de răniți, invadează fortăreața, se însutresc cu pulbere și gloanțe, apoi eliberează cei șapte prizonieri închiși acolo.
Garnizoana Bastiliei, făcută prizonieră, este condusă la Hôtel de Ville pentru a fi judecată.
Masacrat cu lovituri de sabie, decapitat cu un cuțit de ajutorul bucătarului Desnot, capul său este înfipt apoi la capătul unei sulițe. Capetele lui de Launay și ale lui Jacques de Flesselles, prevot al negustorilor din Paris, sunt purtate la capătul unei sulițe prin străzile capitalei până la Palatul Regal. Mai mulți invalizi își pierd și ei viața pe parcurs. De Flesselles este asasinat sub acuzația de trădare.
Continuarea cuceririi Bastiliei
Pe lângă prizonieri, fortăreața adăpostea și arhivele locotenentului de poliție al Parisului.
Ca urmare a cuceririi Bastiliei, acestea sunt supuse unui jaf sistematic. Gărzile Franceze împrăștie o parte dintre ele în șanțurile fortăreței. Începând cu 15 iulie, autoritățile municipale încearcă să le recupereze. În 1798, cele salvate sunt păstrate la Biblioteca Arsenal și catalogate din secolul al XIX-lea (60.000 de dosare cuprinzând 600.000 de file, în principal scrisori de închisoare, interogatorii, cereri către rege și corespondența prizonierilor).
Prizonierii din ziua cuceririi Bastiliei
Ei erau în număr de șapte. Cei patru falsificatori de monedă, Jean Lacorrège, Jean Béchade, Jean-Antoine Pujade și Bernard Larroche, au dispărut definitiv în mulțime. Auguste-Claude Tavernier (condamnat pentru tentativă de asasinat asupra lui Ludovic al XV-lea și închis din 4 august 1759, adică de treizeci de ani) și contele Jacques-François Xavier de Whyte de Malleville, internat pentru nebunie la cererea familiei sale, au fost reînchiși a doua zi. Contele de Solages, închis din 1784 la cererea tatălui său pentru „fapte monstruoase”, s-a întors în regiunea sa de lângă Albi, unde a murit în jurul anului 1825.
Demolarea Bastiliei
Demolarea a început începând cu 15 iulie sub conducerea antreprenorului privat Pierre-François Palloy. Acesta a deschis un comerț secundar transformând lanțurile Bastiliei în medalii patriotice și vânzând inele incrustate cu o piatră din vechea fortăreață.
Palloy a comandat și realizarea unor machete ale clădirii, trimise în toate reședințele de departament din Franța. Se pot adăuga și transformarea în obiecte de devoțiune și cult a tot ce a putut recupera din tâmplăria și fierăria vechii fortărețe.
Dar cea mai mare parte a pietrelor recuperate au fost folosite la construirea Podului Concorde.
Marchizul de La Fayette a trimis una dintre cheile Bastiliei lui George Washington, una dintre marile figuri ale Revoluției Americane și primul președinte al Statelor Unite. Aceasta este astăzi expusă la reședința Mount Vernon, transformată în muzeu.
O altă cheie a fost trimisă la Gournay-en-Bray, locul de naștere al primului revoluționar care a intrat în Bastilie, Stanislas-Marie Maillard. Această ultimă cheie a dispărut de atunci.
Ceasul și clopotele fortăreței au fost păstrate până la închiderea recentă la turnătoria din Romilly, în Eure. Carillonul se află în prezent la Muzeul European de Artă Campană din L'Isle-Jourdain (Gers).
Moda „à la Bastille”
Dispariția Bastiliei nu a împiedicat renașterea mitului său încă din timpul Revoluției, sub forma unei mode „à la Bastille” (pălării, încălțăminte, evantaie).