Mormântul lui Napoleon I de sub Cupola Invalizilor

Mormântul lui Napoleon I se află sub Domul Invalizilor, vizibil din întreaga capitală. Mai mulți mari oameni de război francezi se odihnesc și ei în această parte a monumentului Invalizilor. Domul Invalizilor poate fi considerat ca fiind panteonul militar al Franței.
Două biserici pentru Hôtel des Invalides
Complexul Hôtel des Invalides cuprinde, printre altele, două biserici:

Biserica Saint-Louis-des-Invalides, construită inițial pentru soldați și invalizi de război. Ea a fost ridicată la rang de catedrală a diecezei armatei franceze în 1986. Ridicată în 1676, această biserică, sediu al unei parohii din dieceza de Paris până în 1791, era deja deschisă din 1679 (în timpul lui Ludovic al XIV-lea) soldaților invalizi, rezidenți ai Hôtel des Invalides. Clopotul îi chema la îndatoririle lor spirituale: rugăciuni de dimineață și de seară, slujbe și vecernii obligatorii duminicile și în zilele de sărbătoare. Această biserică este încă în uz și astăzi.
Capela, construită pentru uzul exclusiv al familiei regale și denumită Domul Invalizilor, este astăzi desfințată. Construcția sa s-a încheiat în 1708, în timpul domniei lui Ludovic al XIV-lea, adică la 27 de ani după punerea primei pietre. Aici se află astăzi mormântul lui Napoleon.

Cele două clădiri sunt alăturate și conectate direct, dar separate printr-o verriere construită în 1873.

Particularitatea construcției Domului Invalizilor pentru mormântul lui Napoleon I

Domul a fost redecorat în 1807, 1830, 1839, 1937 și ultima dată în 1989, necesitând în această ultimă ocazie 12 kilograme de aur.

În interior, sub cupolă care protejează de ploaie și se vede din exterior, se află două cupole de piatră, deschise în centru, din piatră de talie. Acestea sunt împodobite cu fresce ce reprezintă figuri de sfinți pictate de Jean Jouvenet și cu o compoziție imensă a lui Charles de La Fosse, înfățișându-l pe Sfântul Ludovic în mantie de hermină, cu emblemele regale (floarea de crin), înmânându-și sabia lui Hristos înconjurat de îngeri muzicieni.

Mormântul lui Napoleon I

Din 2 aprilie 1861, mormântul lui Napoleon I se află în clădirea Domului. Corpul său se odihnește pe axa verticală a centrului cupolei.

Rămășițele lui Napoleon I, decedat în 1821 la vârsta de 51 de ani pe insula Sfânta Elena, au fost depuse provizoriu în capela laterală a Domei, numită „Sfântul Ieronim”. Revenirea sa în Franța a avut loc pe 15 decembrie 1840. La acea dată, mormântul lui Napoleon, comandat lui Louis Visconti de către regele Ludovic-Filip, nu era încă finalizat, iar cripta deschisă la cer nu fusese încă săpată. Conducătorii monarhiei din iulie căutau să câștige susținătorii fostului împărat. Tot în aceeași perioadă a fost finalizat și Arcul de Triumf.

Corpul lui Napoleon, închis în șase sicrie succesive în interiorul sarcofagului exterior, a fost așezat la locul său actual abia pe 2 aprilie 1861. La acea vreme, suveranul era Napoleon al III-lea, nepotul lui Napoleon I. Prezenți erau doar membrii familiei imperiale și câțiva demnitari.

Este vorba despre un monumental sarcofag din cuarțit roșu de Finlanda sau „gresie metamorfică”, extras dintr-o carieră din Carelia aparținând țarului Nicolae I al Rusiei. El se sprijină pe un soclu de granit verde din Vosgi, ansamblul fiind instalat într-o criptă circulară deschisă la cer, în centrul capelei Saint-Louis, sub dom (același rege a construit și Sainte-Chapelle pe insula Cité).

Piatra funerară originală a lui Napoleon I la insula Sfânta Elena, repatriată în 1840 de pe insulă, se află acum în apropierea „grădinii din Nîmes”, un spațiu verde care mărginește biserica Saint-Louis-des-Invalides.
Alte personalități odihnindu-se în biserica Domo La 15 decembrie 1940, cenușa singurului fiu al lui Napoleon, supranumit „Regele Romei”, Napoleon al II-lea sau „Vulturul”, a fost adusă de la Viena (Austria) pentru a fi depusă într-o urnă funerară. Această inițiativă a fost sugerată de Adolf Hitler, consiliat de Otto Abetz, în prezența lui Fernand de Brinon pentru guvernul de la Vichy (Parisul fiind atunci în zona ocupată de germani).

Rămășițele fraților lui Napoleon, Joseph și Jérôme Bonaparte, precum și inima reginei Westfaliei, soția sa, precum și alte membre ale familiei Bonaparte se odihnesc aici.

Mai mulți șefi de stat major din Primul și Al Doilea Război Mondial sunt îngropați la Invalide: mareșalii Franței Ferdinand Foch, Hubert Lyautey, Philippe Leclerc de Hauteclocque, Alphonse Juin, generalii Robert Nivelle, Charles Mangin, Pierre Auguste Roques și Henri Giraud, amiralii Boué de Lapeyrère și Gauchet.

Guvernatorii Hôtel des Invalides, care rămâne un domeniu militar, sunt de asemenea înmormântați aici.

Peste 70 decedați (sau inimile lor, pentru unii) ai unor personalități militare se odihnesc astăzi în această biserică (desființată ca loc de cult).
Un loc național de omagiu Omagiu național, sau Omagiul Națiunii, este o distincție oficială în Franța acordată cu titlu excepțional unei persoane decedate cu ocazia funeraliilor sale. Această ceremonie are loc în „Curtea de Onoare”, imediat după intrarea principală.

Hotelul Invalizilor, ca Panthéon militar, este în primul rând locul celor care au murit pentru patrie. De la revenirea cenușii lui Napoleon la Invalizi în 1840, omagiul național se desfășoară cel mai adesea în curtea de onoare a acestui edificiu.

Este vorba, de regulă, despre un omagiu adus soldaților căzuți pe câmpul de luptă, dar numeroase personalități civile au fost de asemenea onorate după decesul lor: comandorul Cousteau în 1997, politicieni, scriitorul Jean d’Ormesson în 2017, cântărețul Charles Aznavour în 2018, sau chiar președintele Jacques Chirac în 2019. Această distincție oficială privește și victimele atentatelor teroriste, precum jandarmul Arnaud Beltrame în 2018.

În cadrul acestui omagiu național, ceremonii au loc în „Curtea de Onoare”: defilează, în poziție de drepți, detașamente ale celor trei armate și fanfara militară. În față, civili invitați. Ceremonia, prezidată de președintele Republicii, cuprinde, în mod tradițional, următoarele momente: onoruri militare, apoi trecerea în revistă a trupelor de către șeful statului (care este și șeful armatelor), sosirea sicriului acoperit cu drapelul național, discursurile celor apropiați, elogiu funebru rostit de șeful statului, onoruri militare aduse defunctului, plecarea sicriului și saluturile către drapele.