Mormântul lui Napoleon I de sub Cupola Invalizilor

Mormântul lui Napoleon I se află sub Cupola Invalizilor, vizibilă din întreaga capitală. Mai mulți mari oameni de război francezi se odihnesc și ei în această parte a monumentului Invalizilor. Cupola Invalizilor poate fi considerată drept panteonul militar al Franței.
Două biserici ale Hotelului Invalizilor
Complexul Hotelului Invalizilor cuprinde, printre altele, două biserici:

Biserica Saint-Louis-des-Invalides, construită inițial pentru soldați și invalizi de război. Ea a fost ridicată la rang de catedrală a diecezei armatei franceze în 1986. Ridicată în 1676, această biserică, sediu al unei parohii din dieceza Parisului până în 1791, era deschisă încă din 1679 (sub Ludovic al XIV-lea) soldaților invalizi, rezidenți ai Hotelului Invalizilor. Clopotul îi chema la îndatoririle lor spirituale: rugăciuni de dimineață și de seară, slujbe și vecernii obligatorii duminicile și în zilele de sărbătoare. Această biserică este încă în uz și astăzi.
Capela, construită pentru uzul exclusiv al familiei regale și numită Cupola Invalizilor, este astăzi desfințată. Construcția sa s-a încheiat în 1708, în timpul domniei lui Ludovic al XIV-lea, la 27 de ani după punerea pietrei de temelie. Aici se află astăzi mormântul lui Napoleon.

Cele două edificii sunt alăturate și conectate direct, dar separate printr-o vitraliu construită în 1873.
Particularitatea construcției Cupolei Invalizilor pentru mormântul lui Napoleon I
Cupola a fost redecorată în 1807, 1830, 1839, 1937, iar ultima dată în 1989, necesitând în această ultimă ocazie 12 kilograme de aur.

În interior, sub cupolă care protejează de ploaie și se vede din exterior, se află două cupole de piatră, deschise în centru, din piatră de talie. Ele sunt împodobite cu fresce reprezentând figuri de sfinți pictate de Jean Jouvenet și cu o compoziție imensă a lui Charles de La Fosse înfățișându-l pe sfântul Ludovic în mantie de hermină, cu emblemele regale (floarea de crin), înmânându-și sabia lui Hristos înconjurat de îngeri muzicieni.

Mormântul lui Napoleon I
Din 2 aprilie 1861, mormântul lui Napoleon I se află în clădirea Cupolei. Corpul său se odihnește pe axa verticală a centrului cupolei.

Rămășițele lui Napoleon I, decedat în 1821 la vârsta de 51 de ani pe insula Sfânta Elena, au fost așezate provizoriu în capela laterală a Cupolei numită „Saint-Jérôme”. Revenirea sa în Franța a avut loc la 15 decembrie 1840. La acea dată, mormântul lui Napoleon, comandat lui Louis Visconti de către regele Ludovic-Filip, nu era încă terminat, iar cripta deschisă la cer nu fusese încă săpată. Conducătorii monarhiei de Iulie căutau să atragă simpatizanții fostului împărat. În aceeași perioadă, Arcul de Triumf a fost și el finalizat.

Corpul lui Napoleon, închis în șase sicrie succesive în interiorul sarcofagului exterior, a fost așezat în locul său actual abia la 2 aprilie 1861. La acea vreme, suveranul era Napoleon al III-lea, nepotul lui Napoleon I. Doar membrii familiei imperiale și câțiva demnitari erau prezenți.

Este vorba despre un monumental sarcofag din cuartit roșu din Finlanda sau „gresie metamorfică” extras dintr-o carieră din Carelia aparținând țarului Nicolae I al Rusiei. El se sprijină pe un soclu de granit verde din Vosgi, ansamblul fiind instalat într-o criptă circulară deschisă la cer, în centrul capelei Saint-Louis, sub cupolă (același rege a construit Sfânta Capelă pe Insula Cité).

Piatra funerară originală a lui Napoleon I, adusă în 1840 de pe insula Sfânta Elena, se află acum în apropierea „grădinii din Nîmes”, un spațiu verde care mărginește biserica Saint-Louis-des-Invalides.
Alte personalități înmormântate în biserica Dôme La 15 decembrie 1940, cenușa singurului fiu al lui Napoleon, supranumit „Regele Romei”, Napoleon al II-lea sau „Vulturul”, a fost adusă de la Viena (Austria) pentru a fi depusă într-o urnă funerară. Această inițiativă a fost sugerată de Adolf Hitler, la sfatul lui Otto Abetz, în prezența lui Fernand de Brinon, reprezentant al guvernului de la Vichy (Parisul fiind atunci în zona ocupată de germani).

Rămășițele fraților lui Napoleon, Joseph și Jérôme Bonaparte, precum și inima reginei Westfaliei, soția sa, și alte membre ale familiei Bonaparte sunt de asemenea înmormântate aici.

Mai mulți șefi de stat major din Primul și Al Doilea Război Mondial sunt îngropați la Invalizi: mareșalii Franței Ferdinand Foch, Hubert Lyautey, Philippe Leclerc de Hauteclocque, Alphonse Juin, generalii Robert Nivelle, Charles Mangin, Pierre Auguste Roques și Henri Giraud, amiralii Boué de Lapeyrère și Gauchet.

Guvernatorii Hotelului Invalizilor, care rămâne un domeniu militar, sunt de asemenea înmormântați aici.

Peste 70 de rămășițe (sau inimile, pentru unii) ale unor personalități militare se odihnesc astăzi în această biserică (desacralizată).
Un loc național de omagiu Omagiul național, sau Omagiul Națiunii, este o distincție oficială în Franța acordată excepțional unei persoane decedate cu ocazia funeraliilor sale. Această ceremonie are loc în „Curtea de Onoare”, imediat după intrarea principală.

Hotelul Invalizilor, ca Panthéon militar, este în primul rând locul celor care au murit pentru patrie. De la întoarcerea cenușei lui Napoleon la Invalizi în 1840, omagiul național se desfășoară cel mai adesea în curtea de onoare a instituției.

De obicei, este un omagiu adus soldaților căzuți pe câmpul de luptă, dar numeroase personalități civile au fost de asemenea onorate după moartea lor: comandorul Cousteau în 1997, oameni politici, scriitorul Jean d’Ormesson în 2017, cântărețul Charles Aznavour în 2018, sau președintele Jacques Chirac în 2019. Această distincție oficială îi privește și pe victimele atentatelor teroriste, precum gendarmele Arnaud Beltrame în 2018.

În timpul acestui omagiu național, ceremonii au loc în „Curtea de Onoare”: defilează, în poziție de drepți, detașamente ale celor trei arme și fanfara militară. În față, civilii invitați. Ceremonia, prezidată de președintele Republicii, cuprinde în mod tradițional următoarele etape: onoruri militare, apoi trecerea în revistă a trupelor de către șeful statului (care este și șeful armatelor), sosirea sicriului acoperit cu drapelul național, discursurile celor apropiați, elogiu funerar rostit de șeful statului, onoruri militare aduse defunctului, plecarea sicriului și saluturi către drapele.