Place d'Iéna, un omagiu al femeilor americane adus lui George Washington

Piața Iéna este situată în al 16-lea arondisment, în cartierul Chaillot, la intersecția bulevardelor Iéna și Președintelui-Wilson, precum și la capătul bulevardului Pierre-I-er-de-Serbie, al străzii Boissière și al străzii de Longchamp.
Originea numelui „Piața Iéna” Piața Iéna își datorează numele victoriei napoleoniene de la Iéna (Jena), obținută la 14 octombrie 1806. Totuși, piața a fost amenajată abia în 1858 și a primit numele actual abia în 1878.
Statuia ecvestră a lui George Washington din Piața Iéna În centrul Pieței Iéna se înalță statuia ecvestră din bronz a lui George Washington, realizată de sculptorul american Daniel Chester French. Oferită de un comitet de femei americane din înalta societate, ea a fost inaugurată la 3 iulie 1900.

Pe fața piedestalului îndreptată spre Muzeul Guimet, se poate citi următoarea inscripție:

„Dar din partea femeilor Statelor Unite ale Americii, în amintirea ajutorului frățesc acordat de Franța părinților lor în timpul luptei pentru independență.”

George Washington până la sfârșitul războiului de independență american George Washington s-a născut la 22 februarie 1732 în colonia Virginia și a decedat la 14 decembrie 1799 pe domeniul său de la Mount Vernon, din Virginia. Om de stat franco-american, el a fost comandant suprem al Armatei continentale în timpul războiului de independență (1775–1783) și primul președinte al Statelor Unite ale Americii, în funcție între 1789 și 1797.

Considerat unul dintre Părinții fondatori ai Statelor Unite de către americani, George Washington a fost omagiat de-a lungul timpului prin numeroase omagii încă din secolul al XVIII-lea: capitala Statelor Unite, un stat din nord-vestul Uniunii, precum și numeroase locuri și monumente îi poartă numele. Din 1932, chipul său apare pe moneda de 25 de cenți și pe bancnota de un dolar.

Pe parcursul vieții sale, el a militat pentru apărarea teritoriului care avea să devină cel al Statelor Unite. De exemplu, în timpul războiului de Șapte Ani (1756–1763), a încercat să limiteze influența franceză în timp ce cea britanică scădea.

Însă, ca și ceilalți plantaori din Virginia, a suportat măsurile economice impuse de Londra și a devenit din ce în ce mai intolerant față de regulile impuse, precum și față de monopolul comercianților englezi. Acest lucru a condus la izbucnirea războiului de independență.

El a fost unul dintre cei șapte reprezentanți ai Virginiei la cel de-al Doilea Congres Continental din mai 1775. În timp ce Congresul căuta un comandant de război după începerea ostilităților cu Marea Britanie, Washington participa la reuniuni în uniformă militară. La 15 iunie, la propunerea lui John Adams, Congresul Continental l-a ales în unanimitate comandant suprem al Armatei continentale, înființată cu o zi înainte – un post pe care l-a deținut timp de peste opt ani.

La 2 iulie 1775, la Cambridge, în Massachusetts, a preluat comanda unei armate slab pregătite, eterogene, reduse numeric și prost echipate. A întărit disciplina și igiena în regimente, a reorganizat corpul ofițeresc și a trebuit să înfrunte armata britanică, celebrul „redcoats”, formată din 12.000 de soldați experimentați, ceea ce l-a determinat să ordone recrutarea de negri liberi.

La bătălia de la Monmouth (28 iunie 1778), Washington a luat forțele britanice prin surprindere în timp ce acestea părăseau Freehold Court-House. Sprijinit de întăriri franceze, a zdrobit armata lui Charles Cornwallis la bătălia de la Yorktown în 1781. În 1782, a creat medalia „Purple Heart”, care rămâne și astăzi distincția acordată soldaților americani răniți în luptă. În 1783, Tratatul de la Paris a fost semnat, restabilind pacea și recunoscând independența Statelor Unite.

În martie 1783, Washington a pus capăt Conspirației de la Newburgh, o încercare de lovitură de stat militară plănuită de ofițeri care amenințau Congresul american cu impunerea unei dictaturi. La 2 noiembrie, el a rostit un vibrant discurs de adio în fața soldaților săi. La 23 decembrie 1783, a demisionat din funcția de comandant suprem, inspirându-se din exemplul generalului roman Lucius Quinctius Cincinnatus. Pe atunci, funcția de președinte al Statelor Unite nu exista încă sub „Articolele Confederației”, precursorul Constituției.
Retragerea lui George Washington la Mount Vernon a fost de scurtă durată
El a fost ales delegat al Virginiei, apoi președinte al Convenției de la Philadelphia din 1787, convocată pentru a reforma Articolele Confederației. A prezidat comitetul însărcinat cu redactarea Constituției. Deși nu a participat activ la dezbateri, a intervenit pentru a favoriza ratificarea Constituției în unele state, printre care Virginia. Odată adoptată Constituția, a fost ales în unanimitate la 4 martie 1789 de către Colegiul Electoral drept primul președinte al Statelor Unite. La 30 aprilie 1789, din clădirea Federal Hall National Memorial din New York – atunci capitală provizorie –, a intrat oficial în funcție. Prin depunerea jurământului pe Biblie, a inaugurat o tradiție încă vie și astăzi, deși acum este sărbătorită la 20 ianuarie, după fiecare alegere prezidențială. Washington se afla atunci la apogeul popularității sale.

În primul său mandat (1789-1793), președintele a lucrat pentru consolidarea puterii executive și a guvernului federal. Pentru aceasta, s-a înconjurat de o echipă de oameni care au marcat Revoluția Americană.

În timpul celui de-al doilea mandat, în timp ce izbucnea războiul dintre Franța revoluționară și Marea Britanie (1793), el a decis să rămână neutru (Proclamația de neutralitate, 22 aprilie 1793), așteptând consolidarea țării. După părerea sa, intrarea Statelor Unite în conflict ar fi fost dezastruoasă pentru comerț și finanțe.

În septembrie 1796, cu ajutorul lui Alexander Hamilton, Washington a redactat mesajul său de adio către națiune, avertizând asupra pericolelor diviziunilor partinice. Publicat într-un ziar din Philadelphia, acest text promova neutralitatea, unitatea și anunța Doctrina Monroe. Din punct de vedere instituțional, el susținea respectarea strictă a Constituției. Washington a părăsit președinția în martie 1797, lăsându-i locul lui John Adams. A stabilit obiceiul unui maximum de două mandate, devenit regulă constituțională prin cel de-al 22-lea amendament din 1947. Sub președinția sa s-au născut Partidul Federalist și Partidul Republican-Democrat.

După cele două mandate, George Washington s-a retras pe moșiile sale de la Mount Vernon (astăzi un muzeu). Viața și acțiunile sale au marcat profund instituțiile americane.

La 12 decembrie 1799, Washington a luat o răceală purtând haine umede. O infecție bacteriană la nivelul epiglotei, agravată de o umflare internă a gâtului, l-a sufocat încet. A murit două zile mai târziu, în prezența soției sale, a medicilor și a secretarului său particular, Tobias Lear. Avea 67 de ani. A fost înmormântat la Mount Vernon patru zile mai târziu. Soția sa, Martha Washington, a ars toate schimburile lor de scrisori, cu excepția a trei. După dispariția sa, tânăra națiune americană a purtat doliu timp de câteva luni.

Medicii estimează astăzi că tratamentele la care a fost supus – sângerări, incizii la nivelul gâtului și purgative – au provocat un șoc, o asfixiere și o deshidratare. El se odihnește în cimitirul familial de la Mount Vernon.
Clădiri remarcabile și locuri de memorie în jurul Pieței Iena
Piața Iena nu se rezumă doar la statuia lui George Washington. Acolo se mai găsesc:

Palatul Iéna, a cărui rotondă se deschide spre piața Iéna, este clasificat ca monument istoric din 5 iulie 1993. Astăzi găzduiește Consiliul Economic, Social și de Mediu (CESE).
Familia lui Alexandre de Marenches, viitor director al serviciilor de informații externe franceze, a închiriat un apartament aici în timpul copilăriei sale.
Nr. 3: de asemenea din 1882. Fostul ambasador și rezistent Augustin Jordan (1910-2004) a locuit la această adresă. O placă comemorativă este amplasată aici.
La nr. 5 din piața Iéna, însă ascuns de clădirea care mărginește piața, se află un hotel particular de 1.800 m² construit și ocupat la vremea sa de Gustave Eiffel, apoi de prinții Léon (1907), Constantin (1917) și Dominique Radziwill (1925). În 1919, ambasada Statelor Unite, anterior situată pe strada 14, avenue d’Eylau, este transferată aici. În 1922, hotelul particular este cumpărat chiar de către ambasador. În 1976, filmul francez *Aripa sau coapsa* este parțial turnat aici, precum și un episod al serialului britanic *The Avengers* în 1977. În anii 1990-2000, hotelul particular devine reședința pariziană a omului politic libanez Rafiq Hariri, asasinat la Beirut în 2005. În 2001, diplomatul Boutros Boutros-Ghali îl vizitează pe Hariri și îl descrie astfel: « Arată ca un palat al unui prinț saudit… Două lei naturalizați domnesc în holul de intrare. »
Nr. 6: Muzeul Național de Arte Asiatice – Guimet, inaugurat în 1889.