Hôtel des Invalides din Paris: spital, catedrală, panteon militar, muzee

Hôtel des Invalides din Paris: un monument versatil în inima capitalei
Complexul Hôtel des Invalides din Paris este format din clădiri vaste pe care le-am „descompus” pe teme pentru a putea explica complexitatea sa. Iată, așadar, cheile pentru a vă orienta:

Intrarea situată pe latura Esplanadei Invalidelor oferă acces la Curtea de Onoare și, în fundal, la catedrala Saint-Louis.
De la început, curtea de onoare nord a hotelului a fost extinsă dincolo de limitele sale printr-o largă esplanadă publică care se întindea până la Sena. Astăzi, aici se află ambasada Austriei, cea a Finlandei, Gara Invalidelor precum și Hôtelul ministrului Afacerilor Externe.

Misiunea Hôtel des Invalides este de a păstra emblemele și trofeele Franței. Astfel, tunurile capturate de la inamic sunt expuse ca trofee de-a lungul șanțului, în fața esplanadei. Până la începutul secolului al XX-lea, acestea trăgeau salve de onoare cu ocazia marilor sărbători publice.

În jurul Curții de Onoare sunt repartizate muzeele: arme și armuri vechi, sala lui Ludovic al XIV-lea și a lui Napoleon, cele două războaie mondiale, sala Cabinetelor insolite, Memorialul Charles de Gaulle, Muzeul Ordinului Eliberării, Muzeul Planurilor-relief.

Intrarea opusă, de pe piața Vauban, duce direct la biserica Dôme, unde se află mormântul lui Napoleon. Inițial, aceasta era intrarea principală a Invalidelor, cea care îl primea pe rege cu fast și solemnitate, venit de la Versailles, pentru a ajunge direct la biserica Dôme. Astfel, fuseseră amenajate alei largi, plantate cu copaci, care radiau spre sud, în mijlocul câmpiei.

Notă: un bilet combinat permite vizitarea întregului sit.

Ludovic al XIV-lea, inițiatorul Hôtel des Invalides din Paris
Regele Ludovic al XIV-lea, la fel ca predecesorii săi Henric al II-lea, Henric al III-lea și Henric al IV-lea, dorea să ofere ajutor și asistență soldaților invalizi din armatele sale. Acesta este și sensul edictului regal din 12 martie 1670: pentru ca „cei care și-au riscat viața și și-au vărsat sângele pentru apărarea monarhiei (...) să-și poată petrece restul zilelor în liniște”.

Totuși, dincolo de acest gest umanitar, Ludovic al XIV-lea urmărea și obiective perfect politice. Acești invalizi, majoritatea provenind din Războiul de Treizeci de Ani, se aflau într-o stare deplorabilă, umblând pe Pont Neuf și fiind adesea implicați în încăierări, ceea ce stârnea plângeri din partea populației.

Pe de altă parte, Ludovic al XIV-lea, care nu-și mai ascundea ambițiile cuceritoare, trebuia să redreseze imaginea armatei sale în ochii populației, dar și propria sa imagine în fața soldaților.

Viața la Hôtel des Invalides în vremea lui Ludovic al XIV-lea
Soldații invalizi erau primiți la Invalide doar după zece ani de serviciu în armată, durată care a fost extinsă la douăzeci în 1710. Verificarea cererilor era încredințată guvernatorului hotelului, acesta fiind în același timp un loc religios și o organizație militară. Astfel, protestanții, marinarii și bolnavii de scrofule erau refuzați în timpul domniei lui Ludovic al XIV-lea. Religios, deci, prin excluderea protestanților, dar și prin cele patruzeci de zile de formare religioasă pe care fiecare soldat le primea la sosire, predate de către preoți.

Viața de zi cu zi era plăcută: pensionarii se puteau deplasa liber și aveau acces la unul dintre cele opt refectoare, dintre care două erau rezervate „fumătorilor”. Dacă femeile erau interzise, soldații căsătoriți puteau petrece două nopți pe săptămână în permisie.

Între 1676 și 1690, această instituție a găzduit 6.000 de invalizi, hrăniți din belșug și beneficiind de o igienă bună, precum și de un serviciu de infirmerie luxos. Într-adevăr, infirmeria număra 300 de paturi individuale în timpul lui Ludovic al XIV-lea, un adevărat lux pentru acea vreme. Totuși, invalizii lucrau mereu pentru stat. Cei mai valizi făceau paza (în orașe precum Dieppe, Lisieux, Honfleur, Saint-Malo…) în timp ce alții rămâneau la Paris pentru a fabrica uniforme, ciorapi, încălțăminte sau chiar tapiserii în manufacturile instalate la Hôtel des Invalides. Una dintre aceste manufacturi, care stârnea mândria tuturor, era atelierul de caligrafie și iluminare, care lucra chiar și pentru Versailles.

O disciplină de fier domnea la Invalizi sub Ludovic al XIV-lea. Niciun întârziat nu era acceptat atunci când porțile se închideau la sunetul tobei militare seara. Un sistem de recompense îmbogățeau denunțătorii care aduceau la cunoștință conduitele rele ale invalizilor. În caz de greșeală, erau posibile lipsirea de vin, detenția, închisoarea, expulzarea sau „calul de lemn” (soldatul se așeza pe un cal de lemn în curtea hotelului și era batjocorit de camarazii săi).
O perioadă lungă de construcție pentru Hôtel des Invalides din Paris
Din toate aceste motive, construcția Hôtel des Invalides a început printr-un ordin regal dat la 24 mai 1670. Acest complex, care servea drept spital, azil, cazarmă și mănăstire, era scutit de impozite și administrat de un guvernator. El se afla în câmpia Grenelle, în mijlocul unei zone rurale, în cartierul Gros-Caillou, atunci o suburbie a Parisului (adică în afara orașului). Complexul cuprindea și două biserici:

Capela destinată exclusiv familiei regale, numită Dôme des Invalides sau Biserica Domiciliară, care corespundea corului, sub cupolă, astăzi nefolosită și unde se odihnește Napoleon. Deasupra se înalță o cupolă surmontată de o lanternă care atinge 107 metri. Construcția acestei cupole a fost finalizată în 1706, la 27 de ani după punerea primei pietre.
Biserica, sediu al unei parohii din dioceza Parisului până în 1791, actuala Catedrală a Armatei, încă în stare bună, a fost deschisă soldaților încă din 1679. Este vorba, de fapt, despre navă care formează „biserica soldaților” și care este „lipită” de Domiciliară. Cele două edificii sunt alăturate și conectate direct, dar separate de o vitraliu construit în 1873.

Construirea Invalizilor
Primii pensionari au fost primiți la inaugurarea hotelului în octombrie 1674 de către Ludovic al XIV-lea în persoană.

Construcția clădirilor religioase a durat aproape treizeci de ani și s-a încheiat abia la 28 august 1706. Între timp, Louvois îl înlocuise pe Colbert (opus cheltuielilor) la minister și astfel a cuadruplat cele o sută de mii de livre alocate construcției cupolei. Dar, la 29 ianuarie 1699, Louvois a murit subit la Versailles. El este înmormântat în biserica mănăstirii Capucinilor, la ieșirea din Piața Vendôme, fără a fi văzut Hôtel des Invalides terminat sau locul unde dorea să-și odihnească.

Hôtel des Invalides și Ludovic al XIV-lea
Invalizii vor rămâne pentru monarhie „afacerea” lui Ludovic al XIV-lea. Ludovic al XV-lea nu a pus niciodată piciorul acolo, iar Ludovic al XVI-lea s-a dus doar rar, întotdeauna pentru a saluta funcționarea acestei instituții. Un alt oaspete ilustru al perioadei monarhice, țarul Petru I al Rusiei, a vizitat mănăstirea în aprilie 1717.

Pe lângă biserică, Hôtel des Invalides din Paris adăpostea o manufactură (fabricarea uniformelor și tipografie), un azil („casă de bătrâni”) și un spital militar. Atelierele inițiale au fost rapid părăsite pentru a amenaja spații suplimentare.
Hôtel des Invalides din Paris și Revoluția
Luni, 13 iulie 1789, la căderea nopții, baricadele se ridică la Paris. Reformele impopulare ale contelui de Saint-Germain, ministrul de război al lui Ludovic al XVI-lea, îi discreditează pe guvernatorul regalist și statul său major. Printre invalizi, apropierea de lojele masonice și conviețuirea cu soldații francezi scăpați din expediția lui La Fayette în timpul războiului din America stârnesc un val de simpatie pentru mișcarea revoluționară. Cei 20 de invalizi însărcinați cu scoaterea gloanțelor din puști pentru a le face inutilizabile „dezertează” și aduc, fără îndoială, sprijinul lor acțiunii revoluționare. În 1791, Adunarea Constituantă ezită să închidă Invalides, înainte de a reveni asupra deciziei.
Rechemarea invalizilor în armată
Totuși, odată cu declararea războiului împotriva Austriei la 20 aprilie 1792, guvernul revoluționar nu mai ezită să se îndrepte către foștii săi soldați. Emblemele inamice sunt prezentate la Invalides, iar oameni energici sunt în sfârșit numiți pentru a redresa instituția. Cu timpul, aceasta își recapătă prestigiul. Dar este un nume care va uni locatarii: răniții din campania din Italia nu vorbesc decât despre el, tânărul general Napoleon Bonaparte.
Napoleon și Invalides
Rebotezat Hôtel național des Invalides, stabilimentul este amenințat cu dispariția, însă tânărul general nu a încetat niciodată să întrețină legături strânse cu Invalides. Pentru el, este vorba mai întâi de a se legitima, de a câștiga inima soldaților. Astfel, la 23 septembrie 1800, cu ocazia aniversării fondării Republicii, o ceremonie prezidată de Primul Consul are loc la Invalides. Discursul rostit în acea zi de fratele său, Lucien Bonaparte, va atinge coarda națională a bătrânilor soldați.
Dar când Napoleon, printr-un senatus-consult, proclamă Imperiul la 18 mai 1804, vechii revoluționari se îngrijorează.
Napoleon amână, așadar, aniversarea căderii Bastiliei de la 14 la 15 iulie. La 15 iulie 1804, într-o duminică, zi de odihnă, Napoleon organizează la Invalides o nouă ceremonie fastuoasă: prima înmânare a medaliei Legiunii de Onoare unor ofițeri merituoși.
Prima distribuire a Legiunii de Onoare
Legiunea de Onoare este cea mai înaltă distincție franceză, creată de Napoleon și încă în vigoare astăzi.
Napoleon, care are două bazine la picioare – unul cu legiuni din aur pentru marii ofițeri, comandanți și ofițeri, celălalt din argint pentru cavaleri –, începe distribuirea prin a-și fixa el însuși crucea pe pieptul fiecăruia. Printre ei se află soldați excepționali, Kellermann, Oudinot, Suchet, Marmont… dar și cardinali precum Belloy sau Fesch, savanți precum Monge, fondatorul Politehnicii, chimistul Berthollet, astronomii Lalande, Cassini sau Méchain, chirurgul Pelletan, farmacistul Parmentier, fost angajat al Invalides, precum și numeroși pictori, muzicieni, botaniști, bucătari… Fiecăruia îi adresează câteva cuvinte, evocându-le rănile, lucrările, amintirile comune… După ceremonie, *Te Deum*-ul lui Pierre Desvignes răsună în corul capelei Imperiale, în timp ce Napoleon părăsește locul însoțit de marele maestru al ceremoniilor, dl. de Ségur, și de marele șambelan Talleyrand.
La 17 mai 1807, împăratul depune cu mare pompă sabia regelui Prusiei Frederic al II-lea al Prusiei, dobândită în urma victoriei sale din 25 octombrie 1806 de la bătălia de la Iena.

Napoleon s-a deplasat de mai multe ori la Hôtel des Invalides din Paris pentru a asculta plângerile foștilor săi camarazi de arme. La 25 martie 1811, el a acordat stabilimentului o dotare de șase milioane de franci de atunci. Pentru Invalides, acest Prim Imperiu a reprezentat un veritabil vârtej de aur.
Repatrierea rămășițelor lui Napoleon I
Victor Hugo și Alexandre Dumas au cerut repatrierea sa de pe insula Sfânta Elena după moartea sa, survenită la 5 mai 1821. În cele din urmă, politicianul Adolphe Thiers a reușit să încline balanța în favoarea cauzei sale în cadrul Adunării, sub domnia lui Ludovic-Filip, la 1 mai 1840, ziua Sfântului Filip.

Locul de înmormântare fusese deja ales: Invalides, desemnat de Napoleon însuși.

Prințul de Joinville (fiul regelui Ludovic-Filip) a fost însărcinat cu transferul la bordul navei La Belle Poule, care a acostat la Cherbourg pe 30 noiembrie. Rămășițele lui Napoleon au fost transportate de nava normandă până la Rouen, apoi cu ajutorul navei La Dorade, care a urcat pe Sena până la Courbevoie, în apropierea Parisului (Monument), unde au fost ancorate pe 14 decembrie 1840. Cenușa Împăratului a fost plasată provizoriu în capela Saint-Jérôme din Dôme, în așteptarea finalizării mormântului proiectat de arhitectul Louis Visconti. Acesta din urmă va fi terminat… abia douăzeci de ani mai târziu. Napoleon și-a găsit în sfârșit odihna de veci la 2 aprilie 1861.
Spitalul militar al Invalidelor
În 1896, hotelul mai număra doar vreo patruzeci de invalizi. În 1918, spitalul a primit un nou val de răniți, în urma Primului Război Mondial. În 1940, pensionarii au fost evacuați spre Orne, pentru a reveni definitiv în iunie 1941. În 1942, o rețea de rezistență s-a instalat la poalele Dôme-ului, facilitând evadarea piloților aliați.

După cel de-al Doilea Război Mondial, spitalul a găzduit numeroși răniți, apoi pe cei din războaiele din Indochina și Algeria, precum și victime ale operațiunilor externe (OPEX) sau ale accidentelor în serviciul Franței.

Hôtel des Invalides găzduiește și astăzi aproximativ o sută de mari invalizi de război din armatele franceze. Instituția însărcinată cu această misiune este Instituția Națională a Invalidelor.

În plus, spitalul își păstrează și o activitate medicală, cu 13 locuri în spital de zi. Este deschis tuturor (și nu doar militarilor), la fel ca toate spitalele militare din Franța.
Muzeele Hôtel des Invalides și Curtea de Onoare
Clădirile care înconjoară Curtea de Onoare găzduiesc acum Muzeul Armatei.

Abia începând cu 1871, sub cea de-a Treia Republică, hotelul a fost dotat cu un muzeu de artilerie în 1872, apoi cu un muzeu istoric al Armatei în 1896, reunite într-un singur Muzeu al Armatei în 1905. Astăzi, aici pot fi descoperite colecții permanente precum și expoziții documentare și artistice temporare:

Muzeul Avioanelor în 3D,
Arme și armuri vechi,
Arme și armuri vechi,
Sala Ludovic al XIV-lea și Napoleon,
Cele două războaie mondiale,
Sala Cabinetelor insolite,
Istorialul Charles de Gaulle,
Muzeul Ordinului Eliberării.

Aceste colecții pot fi consultate și de la distanță pe internet, prin intermediul bazei de date a muzeelor.

Hôtel des Invalides rămâne, de asemenea, locul emblematic parizian al armatei franceze, iar Curtea de Onoare a Invalidelor constituie astfel un cadru privilegiat pentru numeroase ceremonii militare.

Excepțional, sâmbătă 13 septembrie 2008, papa Benedict al XVI-lea a celebrat o liturghie pe esplanada Invalidelor în fața a 260.000 de persoane, cu ocazia călătoriei sale apostolice în Franța.
Funcții administrative legate de Armată și Securitatea națională
Invalides găzduiește, de asemenea, Secretariatul General pentru Apărare și Securitate Națională, precum și biroul guvernatorului militar al Parisului.