Domeniul de la Versailles, grădinile sale, Parcul, Marele Trianon și Căsuța Reginei

Domeniul de la Versailles cuprinde castelul de la Versailles, grădinile, parcul, castelul Marele Trianon, castelul Micul Trianon, cătunul Reginei – și fostul Pavilion al Ménageriei regale. Având în vedere abundența de informații disponibile despre Versailles, am dedicat un articol special castelului (faceți clic pe *Castelul de la Versailles prin istoria haotică a Franței*). Prezentul text se limitează la tot ceea ce, în domeniul de la Versailles, poate fi admirat în jurul castelului, al parcului, al elementelor acvatice, al castelurilor din parc și al cătunului Mariei-Antoinette. Vizitatorii au adesea tendința de a se concentra doar pe „castelul central”, în timp ce domeniul de la Versailles ascunde alte comori care ar fi păcat să fie neglijate. Pentru a-i ajuta pe vizitatori să se orienteze și să descopere întregul domeniu, am redactat un articol practic intitulat *„Vizitarea Versailles-ului: organizarea traseului în castel și în domeniu”*. Domeniul de la Versailles Domeniul de la Versailles se află la 20 km în linie dreaptă spre vest, ușor la sud de centrul Parisului, la 25 km pe drum de la Notre-Dame. Dacă astăzi este nevoie de mai puțin de o oră pentru a ajunge la Versailles din Paris, Ludovic al XIV-lea trebuia să prevadă cel puțin o dimineață de drum cu trăsura. Aceasta este probabil unul dintre motivele pentru care a decis să instaleze în mod permanent curtea regală la Versailles. În primul rând, castelul de la Versailles se întinde pe 63.154 m², repartizați în 2.300 de încăperi, dintre care 1.000 găzduiesc Muzeul Național al Castelului de la Versailles și al Trianon-ului. La poalele castelului, grădinile de 83 de hectare adăpostesc parterele de Apă, de Nord și de Sud, sub care se află orangeriile. Pe axa marii perspective care pornește din parterul de Apă, se descoperă parterul Latonei și Tapis Vert, care deschid spre Canalul Mare și parc. Principalele boschete sunt boschetul Băilor lui Apollo, boschetul Colonnadei, boschetul Cupolelor și boschetul Stâncilor. Parcul, de unul singur, acoperă 720 de hectare, față de 8.000 înainte de Revoluția Franceză. Din aprilie până în octombrie, grădinile găzduiesc „Marele Spectacol al Apelor muzicale și nocturne”, organizat de Château de Versailles Spectacles. Pe axa castelului, în partea opusă intrării în Versailles dinspre oraș, se întind grădinile și parcul, orientate vest/nord-vest. Parcul, de aproximativ 720 de hectare, cuprinde șase construcții secundare încă existente astăzi: - Bazinul Elvețienilor, - Canalul Mare, - Castelul Marele Trianon, numit și Trianonul de marmură (inițial Trianonul de porțelan), - Castelul Micul Trianon, - Cătunul Reginei (Maria Antoaneta), - Pavilionul Lanternei (astăzi reședință de vară prezidențială), - Ménageria (distrusă în timpul Revoluției). Distanțele dintre clădirile din domeniul de la Versailles sunt relativ mari (1 km între castelul principal și Marele Trianon, 400 m între cele două Trianon-uri). Vizitatorii se pot deplasa în parc de la o clădire la alta pe jos, cu bicicleta, cu mașina (cu numeroase restricții) sau cu Micul Tren (bilete dus-întors numai de la Canalul Mare sau de la Trianon-uri către castelul principal, cu urcare și coborâre nelimitate, sau bilete dus numai de la castelul principal). Bazinul Elvețienilor Bazinul Elvețienilor este un bazin situat în incinta castelului de la Versailles. Săpat între 1679 și 1682, poartă numele regimentului de Gardieni Elvețieni care l-a finalizat. A fost creat pentru a deseca grădina de legume a Regelui. Acest bazin, de formă dreptunghiulară, măsoară 487 de metri în lungime și 234 de metri în lățime, prelungit de două semicercuri cu diametrul de 196 de metri, centrate pe axa bazinului. Circumferința sa atinge astfel 1.665 de metri, pentru o suprafață de 14,4 hectare. Cu o adâncime medie de 1,70 metri, volumul său este estimat la 250.000 m³, echivalentul a 100 piscine olimpice. Acest bazin a fost săpat într-o zonă mlăștinoasă, prelungind Orangerie, care îl domină și cu care formează o perspectivă. Lucrările au început în 1665, în mai multe etape. Inițial de formă octogonală, a fost extins în jurul anului 1678 de către Garda elvețiană în serviciul regelui Ludovic al XIV-lea. O ultimă extindere în 1682 a adăugat extremități rotunjite. În timpul Regimului Vechi, lacul era adesea locul unde aveau loc petreceri nautice. Astăzi, este accesibil tuturor și a devenit un loc preferat pentru picnicuri de duminică. Aici se organizează și Festivalul Triatlonului de la Versailles, care are loc în fiecare an în luna mai, organizat de Versailles Triathlon Club pe bază de voluntariat. „Piața de apă a Elvețienilor” se află în afara perimetrului actual al castelului, de care este separată printr-o șosea (șoseaua Saint-Cyr). **Marele Canal de la Versailles** Marele Canal de la Versailles este cel mai mare bazin din parcul castelului de la Versailles. În formă de cruce, a fost construit între 1667 și 1679, la inițiativa lui Le Nôtre. Înainte de această dată, parcul era închis printr-o grilă și se încheia în spatele Bazinului Lebedelor. Ludovic al XIV-lea a navigat pe el cu o flotă impresionantă: o corabie cu trei catarge („Le Grand Vaisseau”), o galera, luntre, galiote, brigantine, gondole (dăruite de dogele Veneției) și, începând din 1675, două iahturi englezești. Din 1684, a fost constituit un echipaj permanent: un locotenent, un maestru, un contramaistru, unsprezece marinari, șase gondolieri (dintre care doi din Toulon și patru din Veneția), opt tâmplari (dintre care doi italieni), doi calafati și un tâmplar de lemn, toți aflați sub ordinele căpitanului Consolin. Ei erau cazați în clădiri special construite, numite „Mica Veneție”, la extremitatea estică a Marelui Canal, în apropierea imediată a Bazinului lui Apollo. În 1685, 260 de oameni din Flandra au fost repartizați în trei companii pentru fregate. Marele Canal a servit drept punct de plecare pentru focurile de artificii în timpul festivităților somptuoase organizate de Ludovic al XIV-lea la Versailles. Iarna, când înghețul făcea navigația imposibilă, Marele Canal se transforma într-o patinoar pentru patinatori și sănii. Astăzi, traseul Marelui Canal desenează o cruce, cu perspectiva principală est-vest, lungă de 1,670 km, situată pe axa castelului. Brațul perpendicular (săpat primul), orientat nord-sud și lung de 1 km, este compus din două ramuri: ramura nordică, care duce către Trianon, măsoară 400 m, în timp ce ramura sudică, îndreptată către Ménagerie royale (astăzi dispărută), se întinde pe 600 m. În timpul Revoluției Franceze, canalul a fost umplut și folosit ca câmp de grâu. Ludovic al XVIII-lea l-a readus la funcția sa inițială. **Marele Trianon din domeniul de la Versailles** Marele Trianon, numit altădată Trianonul de marmură, este un castel situat pe domeniul de la Versailles. A fost construit la cererea regelui Ludovic al XIV-lea, începând din 1687, de către arhitectul Jules Hardouin-Mansart, în apropierea castelului de la Versailles, la extremitatea estică a brațului Marelui Canal. Exteriorul său din marmură roz i-a adus numele de „Trianonul de marmură”, prin opoziție cu Trianonul de porțelan care îl precedase pe același amplasament, acesta din urmă fiind construit pe locul fostului sat Trianon. La sfârșitul Primului Război Mondial, după tratatele de la Versailles și Saint-Germain-en-Laye semnate în 1919 cu Germania și Austria, respectiv, și înainte de tratatul de la Sèvres semnat în august 1920 cu Turcia, tratatul de la Trianon a fost semnat la 4 iunie 1920 cu Ungaria, pentru care numele de „Trianon” a devenit sinonim cu tragedia națională. În 1959, generalul de Gaulle a avut în vedere transformarea Marelui Trianon în reședință prezidențială. Cu toate acestea, costurile s-au dovedit a fi considerabile: estimarea din 1961 evalua la 20 de milioane de franci francezi restaurarea clădirii și a amenajărilor sale. Totuși, președintele a menținut ideea de a redăda Trianonului strălucirea de altădată, pentru a putea primi oaspeți prestigioși. O lege-programă de restaurare a fost adoptată la 31 iulie 1962. Începând din 1963, clădirea a fost restaurată de Marc Saltet. Aceasta a fost reamenajată de Gérald Van der Kemp (printre altele, cu instalarea sistemelor de climatizare, electricitate și bucătării moderne). De-a lungul timpului, Marele Trianon a fost reședința numeroșilor suverani francezi și străini, printre care Ludovic al XIV-lea, Petru cel Mare al Rusiei și Maria Leszczyńska, soția lui Ludovic al XV-lea. Printre vizitatorii săi mai recenți se numără generalul de Gaulle, precum și șefi de stat străini în vizită oficială în Franța, precum președintele american Richard Nixon în 1969, cuplul prezidențial american John și Jackie Kennedy, regina Elisabeta a II-a și prințul Filip în 1972, precum și președintele rus Boris Elțin în 1992. Aici a avut loc și petrecerea de aniversare a celor 50 de ani ai lui Valéry Giscard d’Estaing în 1976, precum și recepții oficiale ale Republicii, printre care summitul G7 din 1982. Astăzi, deschis publicului în cadrul Muzeului Național al Castelului de la Versailles și al Trianonului, acesta servește încă drept loc de recepție pentru guvernul francez, care îi primește aici oaspeții de seamă. Marele Trianon, loc de primire al oaspeților de seamă 1690–1703: Ludovic al XIV-lea 1703–1711: Monseigneur Delfinul, fiul lui Ludovic al XIV-lea 1717: Petru cel Mare, împăratul Rusiei 1740: Maria Leszczyńska, soția lui Ludovic al XV-lea 1810–1814: Marie-Louise de Austria, soția lui Napoleon I 1830–1848: Regina Maria-Amélie de Bourbon-Sicilia, soția lui Ludovic-Filip I Din 1963, Marele Trianon servește ocazional drept loc de întâlnire între președintele Republicii și șefi de stat străini în vizită oficială: Charles de Gaulle l-a primit pe Richard Nixon (Statele Unite) în martie 1969. Georges Pompidou a primit-o pe regina Elisabeta a II-a (Regatul Unit) în mai 1972. Valéry Giscard d’Estaing i-a primit succesiv pe șahul Iranului, pe Jimmy Carter (Statele Unite) și pe Hussein al Iordaniei. În 1992, François Mitterrand l-a primit pe primul președinte al tinerei Federații Ruse, Boris Elțin. La 27 martie 2014, François Hollande l-a primit pe președintele chinez Xi Jinping și pe soția sa, Peng Liyuan, pentru o cină privată pregătită de bucătarul Alain Ducasse. Emmanuel Macron l-a primit pe președintele rus Vladimir Putin la Petit Trianon în 2017. Petit Trianonul doamnei de Pompadour „Petit Trianonul” este unul dintre domeniile din parcul „Domaine du Château de Versailles” – construit între 1762 și 1768, acesta cuprinde un castel înconjurat de grădini cu stiluri variate. Inițial, exista doar o singură grădină. În 1750, la îndemnul doamnei de Pompadour, Ludovic al XV-lea i-a încredințat lui Claude Richard, ajutat zece ani mai târziu de Bernard de Jussieu, să creeze un „grădină de plante” în poienele și tufișurile situate la est de Marele Trianon. Aceasta dovedește pasiunea regelui pentru experimentele botanice, inspirate de doctrina doctorului Quesnay. Aici a instalat un mic livadă cu sere, permițându-i să cultive specii încă necunoscute și să experimenteze noi metode de cultivare. Arhitectul Gabriel a înfrumusețat grădina franceză cu o mică menajerie pentru animale obișnuite (de curte), în contrast cu menajeria regală exotică din apropiere, construită de Ludovic al XIV-lea. A mai construit două pavilioane de agrement și odihnă, Pavilionul Francez și Salonul Rece, în mijlocul aleilor verzi. Ansamblul cuprinde și o grajdă, o stână și o lacterie. A restaurat, de asemenea, cele două ghețării ale lui Ludovic al XIV-lea și a construit o casă pentru grădinarul Richard. Pendant aproape zece ani, grădina de pomi și grădina de legume au evoluat constant în funcție de interesele regelui. Auici s-au introdus plante străine puțin cunoscute, precum ananasul, cafeaua, caisele, cireșele, prunele și piersicile. O livadă de smochini a fost amenajată lângă Salonul răcoros, iar pentru a păstra farmecul plimbărilor, marginile aleilor au fost înfrumusețate cu mici portocali în ghivece de fier. Regele își plăcea să se plimbe prin această grădină și să guste sau să ofere fructe; căpșunile, ale căror soiuri europene au fost cultivate de Antoine Nicolas Duchesne pentru a permite multiple altoiri, au devenit una dintre mândriile lui Ludovic al XV-lea. Pe lângă a fi o pasiune și o capricioasă plăcere aparentă pentru rege, grădina sa a devenit cea mai mare colecție botanică din Europa. Bijuterie a fiecărei curți și celebrată de toate cercurile științifice, ea a fost un veritabil laborator de experimente. Încă din 1758, Ludovic al XV-lea se gândea deja să construiască un mic castel lângă noile grădini. În 1762, regele i-a cerut Primului său Arhitect să proiecteze un castel de un gen nou, care să domine grădinile. Această clădire neoclasică, cu plan pătrat și patru fațade decorate în ordin corintic, reunește talentele lui Gabriel, ale sculptorului Guibert și ale decoratorilor care au adus în interior un gust mai rafinat decât somptuos, unde natura și atmosfera de la țară ocupă un loc privilegiat. Dar doamna de Pompadour, căreia îi era destinat castelul, a murit la 15 aprilie 1764 fără a fi putut vedea finalizarea lucrărilor. Astfel, cu noua sa favorită, doamna Du Barry, Ludovic al XV-lea a inaugurat Petit Trianon în 1768. Totuși, abia la 9 septembrie 1770 a petrecut acolo prima sa noapte. De atunci, Marele Trianon a fost lăsat în umbră în favoarea noului castel Petit Trianon, care atrăgea acum toate privirile. **Petit Trianonul Mariei-Antoaneta: un cadou al lui Ludovic al XVI-lea** După moartea lui Ludovic al XV-lea, la 10 mai 1774, favorita sa, contesa Du Barry (născută în 1743 și ghilotinată nouăsprezece ani mai târziu, la 8 decembrie 1793), a trebuit să părăsească domeniul. Ludovic al XVI-lea i-a oferit Petit Trianon tinerei sale soții, Maria Antoaneta, declarând: *„Vă plac florile, doamnă, vă ofer un buchet. Este Petit Trianonul.”* Totuși, alți martori relatează scena diferit: *„Doamnă, aceste locuri magnifice au fost mereu reședința favoritelor regilor, deci trebuie să fie ale dumneavoastră.”* La 6 iunie 1774, Maria Antoaneta a agățat balustrada scării noii sale locuințe, iar curând după aceea, soțul său regal i-a înmânat cheia domeniului, încrustată cu 531 de diamante, realizată de către lăcătușul François Brochois și bijutierul Michel Maillard. Aici, Maria Antoaneta și-a creat o lume personală și intimă, departe de fastul curții. A făcut să se construiască un teatru de societate. Timp de cinci ani, regina a jucat ea însăși pe scenă, în cadrul unei mici trupe de apropiați, sau a asistat la reprezentații ale actorilor de la Comedia Franceză și Comedia Italiană. Mai târziu, a lăsat botanica deoparte pentru a amenaja o grădină englezească, în contrast cu monotonia restului parcului. Între 1777 și 1782, Richard Mique a ridicat mai multe construcții decorative de-a lungul contururilor sinuoase ale aleilor și ale unei râuri: un templu dedicat Iubirii, un „grădină alpină” cu belvederul său și un ansamblu de construcții în formă de inele. Într-un stil mai rustic, un cătun decorativ a completat ansamblul, inspirat de spiritul rousseauist al pictorului Hubert Robert (a se vedea mai jos). Amprenta sa personală este vizibilă peste tot, dar ea a construit pentru plăcerea sa imediată, nu pentru eternitate. Tot aici au avut loc petreceri celebre: acestea au galvanizat opinia publică, iar excesul acestor distracții a contribuit la exagerarea impopularității sale. Nu ezitaserăm să evocăm distrugerea unei păduri întregi pentru câteva fărâme de lemne arse, să presupunem prezența unor iubiri ilicite sau chiar să acuzăm regina de a fi furat o parte din pământurile Franței. În realitate, aceste petreceri au fost mai rare decât lăsau să se creadă zvonurile, din cauza costului lor ridicat, pe care finanțarea războiului din America nu mai permitea. Totuși, tocmai acest decalaj real dintre greutățile poporului și modul de viață ușor și luxos al Mariei-Antoinette la Petit Trianon a alimentat bârfele, invențiile exagerate și calomniile absurde, contribuind astfel la formarea opiniei care a dus la Revoluție. Petit Trianon și Revoluția Trianon este partea din domeniul de la Versailles care a suferit cel mai mult din cauza Revoluției Franceze: castelul Petit Trianon este golit de mobilă înainte de a fi transformat în han, grădinile sunt convertite în sală de bal publică, iar manufacturile din parc sunt jefuite sau abandonate. La 5 octombrie 1789, Maria-Antoinette se afla în grădinile Petit Trianon, lângă grotă, când un paj a venit să o avertizeze despre apropierea unei mulțimi înarmate la porțile castelului de la Versailles. De îndată ce familia regală a plecat, Trianon a fost practic abandonat, lăsat în mâinile personalului care a continuat să locuiască acolo. Lucrările au fost întrerupte, lăsând antreprenorii cu o datorie de cinci sute de mii de livre neplătită. După căderea definitivă a monarhiei în 1792, majoritatea mobilei și obiectelor de la Petit Trianon au fost adunate împreună cu cele de la Versailles și vândute la licitație prin decret al Convenției la 10 iunie 1793. Vânzarea a început duminică, 25 august 1793, și s-a prelungit aproape un an, până la 11 august 1794. Trianonul însuși a fost declarat bun național, la fel ca și domeniul de la Versailles, iar terenurile au fost împărțite în zece loturi. Orașul Versailles a propus transformarea lui într-un grădină botanică, dar André Thouin, grădinar la Grădina Plantelor din Paris, a decis să îl amenajeze în livada de la Versailles. În cele din urmă, Antoine Richard a reușit să convingă administrația să nu vândă bunurile naționale din regiunea pariziană, ci să le păstreze în folosul tinerei Republici. A obținut sprijinul lui Charles-François Delacroix, reprezentant al poporului trimis la Versailles, precum și al succesorului său, André Dumont, membru al Convenției, iar vânzarea a fost anulată prin decret la 4 pluviôse an III. Până atunci, Petit Trianon nu adusese niciun venit administrației, iar în 1796 a fost închiriat unui cârciumar și hangiu pe nume Charles Langlois, înlocuit în 1801 de cetățeanul Mettereau. Balurile și petrecerile populare care au avut loc acolo au degradat reședința, iar grădinile au ajuns în paragină din cauza lipsei de întreținere. Două case mici din cătunul vecin, precum și Pavilionul rece, amenințau să se prăbușească, dar cel mai mare prejudiciu l-au adus natura și asprimea anotimpurilor. În pofida numeroaselor schimbări politice ale guvernului central, grădinile au fost amenajate într-o oarecare măsură, dar în scopuri educative, cu înființarea unei școli centrale. Petit Trianon sub Napoleon I În 1805, Petit Trianon și-a recăpătat statutul de palat și a fost atribuit de împăratul Napoleon surorii sale Pauline, prințesă Borghese. Lucrările de restaurare au fost demarate rapid. În 1810, domeniul a revenit împărătesei Marie-Louise, a doua soție a lui Napoleon, care a restaurat vechea reședință a mătușii sale, în pofida amintirilor dureroase. Punctul culminant al vieții imperiale la Trianon a fost „Sărbătoarea Împărătesei”, organizată la 25 august 1811, de Sfântul Ludovic, și marcată de mari iluminații în grădini, scene rustice puse pe muzică și diverse spectacole care au încântat curtea și cuplul imperial. Le Petit Trianon în timpul Restaurației (1814–1830), Monarhiei din Iulie (1830–1848) și al celui de-al Doilea Imperiu (1851–1870) În timpul Restaurației, ducesa d’Angoulême, fiica supraviețuitoare a lui Ludovic al XVI-lea și a Mariei Antoaneta, a moștenit Petit Trianon, dar din cauza amintirilor dureroase asociate locului, ea nu se plimba decât sporadic și s-a mulțumit să asiste la dineul de nuntă al ducelui de Berry cu Marie-Caroline în 1816. Ludovic-Filip s-a instalat la Marele Trianon pentru a supraveghea transformarea castelului de la Versailles într-un „muzeu consacrat tuturor gloriilor Franței”. La câteva săptămâni după căsătorie, el i-a oferit fiului său, Ferdinand, și nurorii sale, ducesa de Orléans, un apartament sub acoperișul Petit Trianon. După ce a petrecut acolo numeroase zile fericite alături de soțul său, ea s-a întors pentru a-și plânge pierderea și a se consacra educației copiilor lor, în urma morții accidentale a acestuia din urmă, la 13 iulie 1842. Grădinile, care se întindeau până la cătun, au fost de asemenea reconstruite sau readuse la starea lor din vremea Mariei Antoanetei. Castelurile de la Versailles și Trianon au fost transformate în muzee, pierzându-și statutul de reședințe oficiale. În 1867, împărăteasa Eugénie a ordonat repatrierea la Petit Trianon a mobilelor și obiectelor din colecțiile de stat care îi aparținuseră Mariei Antoanetei. Acestea fuseseră împrăștiate în timpul Revoluției, când peste 17.000 de loturi provenind din întregul domeniu de la Versailles fuseseră vândute. Abia în secolul al XX-lea, datorită lucrărilor istoricului de mobilier regal Pierre Verlet, a fost posibilă o identificare precisă și științifică a mobilelor pe baza inventarelor din arhivele Casei Regelui. Treptat, piese originale ale mobilierului au fost reintegrate în castel, readucând în atenția vizitatorilor gustul pentru Trianon exprimat de Riesener, Jacob și Foliot. Evenimente recente la Petit Trianon, în domeniul de la Versailles Furtuna din 26 decembrie 1999 a lovit puternic grădinile Trianon și domeniul de la Versailles: rafalele de o violență rară au distrus o mare parte din plantații, inclusiv celebrul tulipan american plantat la înființarea grădinii în 1783. Un program de restaurare a fost lansat la începutul anului 2002, având drept scop reconstituirea unei compoziții fidele proiectului inițial al reginei Marie Antoaneta. La începutul anilor 2000, restauratorii aveau drept obiectiv „să dea impresia că timpul s-a oprit la 5 octombrie 1789”, data plecării definitive a familiei regale de la Versailles, și nu să transforme acest loc într-un simplu muzeu. Revirimentul interesului public pentru Maria Antoaneta, amplificat de lansarea filmului lui Sofia Coppola, a încurajat acest vast proiect, coordonat de Pierre-André Lablaude, arhitect-șef al Monumentelor istorice. În urma pandemiei de Covid-19 din Franța, grădinile Petit Trianon nu au mai fost întreținute și au revenit treptat la aspectul pe care îl aveau acum 300 de ani, în vremea Mariei Antoanetei. S-a decis atunci să fie lăsate în stare naturală și să nu mai fie cosite. Cătunul Reginei în vremea Mariei Antoanetei Pentru a-și satisface gustul pentru viața rustică, Maria Antoaneta a dorit să facă construirea unui mic cătun, asemănător celui pe care principele de Condé îl ridicase la Chantilly în 1775. Spațiul nu lipsea, domeniul de la Versailles extinzându-se atunci pe 8.000 de hectare. Acest cătun a fost comandat în timpul iernii 1782–1783 de regina Maria Antoaneta, care dorea să se îndepărteze de constrângerile curții de la Versailles pentru a duce o existență mai simplă, în mijlocul unei naturi inspirate din scrierile lui Rousseau – un mic paradis unde teatrul și festivitățile să-i facă să uite de rangul său de regină. În 1783, Richard Mique a desenat planurile unui sat idilic. În jurul unui iaz artificial, el a dispus construirea a douăsprezece căsuțe cu schelet de lemn, dotate cu grădini de zarzavaturi, livezi, o fermă destinată producerii de lapte și ouă pentru regină, grădinițe mici închise, un far și o moară. Cea mai importantă casă este Casa Reginei, situată în centrul cătunului. Compoziția satului a fost concepută ca un decor de teatru ce reprezenta un sat francez, dominat de un salon-belvedere. Deși acesta din urmă nu a fost niciodată construit, spiritul său a fost păstrat. Dar acest colț de natură era și o exploatare agricolă, reflectând influența ideilor fiziocratice și a filosofilor Iluminismului asupra aristocrației vremii. Lucrările principale au fost finalizate în 1786. Fațadele au fost pictate în imitație de cărămizi vechi, piatră erodată și lemn putred, cu fisuri și tencuieli care se cojeau. Acestea au fost împodobite cu viță sălbatică și cu ghivece de lut umplute cu flori variate. Straturile erau plantate cu verze de Savoia și o varietate de legume, printre care căpșuni, zmeură, pruni, peri, cireși, piersici, caisi și nuc. Peste o mie de plante au fost plantate în grădini. Lacul a fost populat și cu douăzeci și șapte de știuci și două mii de crap. În primăvara anului 1787, regina a dorit ca fiecare casă să fie împodobită cu flori. Iarna, acestea au fost cultivate în sere special amenajate în acest scop. Și la sfârșitul verii, ciorchini de struguri atârnau de pergole. Alături de teatru și de grădinile peisagistice, cătunul reprezintă principala contribuție la înfrumusețarea Versailles-ului în timpul domniei lui Ludovic al XVI-lea. Acest proiect de cătun, care era visul de perfecțiune a grădinilor al suveranului, a fost uneori criticat până la calomnie. Dimpotrivă, el a fost conceput pentru a evita orice extravaganță. Educația copiilor regali era, de asemenea, unul dintre obiectivele acestui proiect. *„Nu țin curte acolo, trăiesc în particular”*, spunea regina. După-amiaza zilei de 5 octombrie 1789, regina se afla în grotă. Un mesager al regelui a chemat-o să se întoarcă la castel. Ea a aruncat o ultimă privire către cătunul pe care nu-l va mai vedea niciodată. Cătunul după Maria Antoaneta Ca și micul Trianon din apropiere, cătunul a fost închiriat în 1796 unui cârciumar și ostatean pe nume Charles Langlois. Părăsit după Revoluția Franceză, cătunul reginei a cunoscut trei mari campanii de restaurare: prima, condusă de Napoleon I între 1810 și 1812, constituie esența stării actuale. A doua a fost realizată datorită mecenatului lui John Rockefeller Jr. în anii 1930. În fine, cătunul a fost renovat în anii 1990 sub impulsul lui Pierre-André Lablaude, arhitect-șef al Monumentelor istorice, și deschis publicului în 2006 în cadrul unui ansamblu numit Domeniul Mariei Antoaneta. Cătunul a fost clasat monument istoric încă din lista din 1862, completată prin decretul din 31 octombrie 1906 care cuprindea întregul domeniu de la Versailles. Furtuna care a lovit Franța la sfârșitul anului 1999 a lăsat numeroase cratere în tot cătunul, rezultat al smulgerii a cincizeci și trei de copaci. În aproape întreaga defrișare a domeniului, un tulipan american poreclit *„Marie-Louise”*, înrădăcinat la începutul secolului al XIX-lea, a fost smuls. Ceea ce părea o catastrofă pentru cătunul reginei s-a dovedit, în cele din urmă, o oportunitate de a reconstitui locul așa cum era la sfârșitul secolului al XVIII-lea, eliberat de o vegetație depășită, monotonă, ba chiar haotică, păstrând totodată moștenirea grădinii botanice a lui Ludovic al XV-lea și amenajarea originală. Menajeria regală a domeniului de la Versailles Menajeria regală de la Versailles a fost primul mare proiect al lui Ludovic al XIV-lea la Versailles. Ea a fost construită chiar înaintea realizării Marelui Canal. Realizarea i-a fost încredințată arhitectului Louis Le Vau, care a început lucrările în 1663. Concepută ca un loc de spectacol, menajeria de la Versailles este un spațiu de splendoare și uimire unde puteai descoperi animale exotice și sălbatice venite din întreaga lume. Era un loc de plimbare căutat, o etapă obligatorie la marile sărbători și recepții ale lui Ludovic al XIV-lea. Aici întreaga Europă a Luminilor a venit să admire, printre altele, colibri, papagali, struți, un elefant și un dromader. Părăsită în timpul Revoluției Franceze, a căzut în ruină și a fost distrusă în 1902.