Cucerirea Bastiliei, ca și cum ați fi acolo în 1789

Căderea Bastiliei reprezintă punctul culminant al situației prin care trecea Franța în urma unei crize economice majore din perioada 1783–1789.

Starea Franței și a locuitorilor săi

La sfârșitul Vechiului Regim, statul era sărăcit și vistieria goală. Dificultățile financiare fuseseră agravate de Războiul de Independență al Americii. Inegalitățile fiscale indignau pe cei lipsiți de privilegii. Țăranii se plângeau de recoltele proaste, de scăderea prețului grâului și vinului.

În pofida crizei, controlorul general al finanțelor, Calonne, refuza să facă economii și trăia pe datorie.

Neliniștit de amploarea deficitului, ministrul a încercat totuși să atenueze abuzurile. În august 1786, el i-a propus regelui un nou impozit, subvenția teritorială, care să apese asupra tuturor proprietarilor, nobili sau simpli cetățeni, precum și suprimarea taxelor interne, libera circulație a cerealelor, reducerea taille-ului și a gabellei, precum și înființarea unor adunări consultative provinciale. Adunarea de notabili consultată – alcătuită în mare parte din privilegiați – a acceptat unele reforme, dar a refuzat să examineze proiectul de impozit până când nu va cunoaște amploarea deficitului. Regele i-a trimis înapoi (25 mai).

Probabil că tocmai la acest moment au fost semănate semințele Revoluției.

Incomprehensiunea conducătorilor față de evoluția evenimentelor

Noul ministru, Loménie de Brienne, a preluat ideile predecesorului său și a prezentat proiectele Parlamentului de la Paris. Acesta din urmă a cerut, la rândul său, să ia cunoștință de starea finanțelor și, mai ales, a declarat că numai statele generale ar putea aproba un nou impozit. În fața obstinației parlamentarilor, regele i-a exilat la Troyes, însă nemulțumirea generală l-a obligat să îi recheme (septembrie 1787).

Pe măsură ce criza financiară se agrava, Brienne a încercat să lanseze un mare împrumut, pe care regele l-a impus cu forța, în pofida opoziției Parlamentului. Cancelarul, Lamoignon, a încercat să retragă parlamentarilor dreptul de a înregistra edictele pe care și le atribuiseră. Regele a pus Parlamentul în vacanță (8 mai 1788). Atunci au izbucnit grave tulburări în întreaga țară. Curând însă, amenințarea falimentului l-a obligat pe Brienne, la 8 august 1788, să anunțe convocarea stărilor generale pentru 1 mai 1789. Ludovic al XVI-lea și miniștrii săi sperau că întrunirea stărilor generale va calma spiritele (ultimele stări generale avuseseră loc în 1614). Câteva zile mai târziu, ministrul Brienne a fost înlocuit de Necker (25 august).

Convocarea stărilor generale pentru 1 mai 1789

La 5 mai, 1.200 delegați s-au întrunit la Versailles. Stările generale cuprindeau trei „ordini”: nobilimea, clerul și al treilea stat (astăzi am spune trei „colegii de alegători”). Fiecare avea, desigur, obiective diferite.

Rapid, discuțiile nu corespund așteptărilor celui de-al treilea stat (poporul) și se soldează cu un eșec parțial. Deputații se autoproclamă Adunare Națională pe 17 iunie. Apoi, pe 20 iunie, la inițiativa celui de-al treilea stat, în cadrul jurământului de la Jeu de Paume, adunarea se declară Adunare Constituantă pentru a redacta o constituție și a pune capăt monarhiei absolute. Aceasta își exercită funcția începând cu 9 iulie și este în cele din urmă acceptată ca atare de rege în octombrie. În doar câteva zile, angrenajul evenimentelor a intrat în mișcare… și nu se va mai opri.

Franța este pregătită pentru o ruptură profundă cu regimul trecut

Cucerirea Bastiliei se înscrie astfel în mișcarea de mobilizare populară și politică care agită treptat orașele Regatului Franței în timpul verii anului 1789. Ea însoțește revoluția politică lansată de deputații stărilor generale, încă reuniți la Versailles. De la 20 iunie (data jurământului de la Jeu de Paume), ei caută să se impună regelui ca Adunare Națională Constituantă. Firește, Versailles nu este decât la 15 km de Paris, iar „contactele” cu reprezentanții parizieni sunt frecvente.

Agitația pariziană în zilele care au precedat cucerirea Bastiliei

Agitația poporului parizian atinge apogeul după demiterea, în 1787, a lui Jacques Necker, financiar și om politic genevez, ministrul de Finanțe. Rechemat de Ludovic al XVI-lea în august 1788 cu titlul de ministru de Stat, datorită sprijinului neclintit al opiniei publice, el este și tatăl Madamei de Staël, scriitoare, epistolară și filozoafă franco-geneveză.

A doua demitere a lui Necker, pe 11 iulie 1789, este anunțată pe 12 iulie de jurnalistul Camille Desmoulins.

Pe de altă parte, prezența unor trupe mercenare (aflate în slujba regalității) în apropierea Parisului neliniștește populația. Parizienii se tem că aceste trupe străine, concentrate în jurul capitalei din iunie, ar putea fi folosite împotriva stărilor generale sau pentru a comite un presupus masacru al „patrioților”.

Ecourile și publicitatea dezbaterilor Adunării au contribuit la fel de mult la mobilizarea populară precum „mânia și temerile acumulate în diferitele straturi ale populației pariziene”. Frica de un „complot aristocratic”, frica de foamete alimentată de zvonuri despre un „pact al foametei” menit să înfometeze populația. Până pe 14 iulie, prețul pâinii atinge cel mai ridicat nivel de la începutul domniei lui Ludovic al XIV-lea. Problema grâului devine astfel o chestiune centrală a insurecției. Cei mai mulți dintre răsculați sunt meșteșugari și comis-voiajori, dintre care două treimi sunt alfabetizați.

Insurecția se pregătește în întreaga Paris

Timp de aproape zece zile, între 9 și 17 iulie, izbucnesc incidente la bariera (posturile de vamă) din Paris. Aproximativ patruzeci de ghișee sunt incendiate din cele cincizeci și patru ale zidului Fermierilor Generali. Scopul acestor revolte este clar: desființarea taxelor de intrare la Paris pentru a elibera schimburile comerciale.

Deși nu are nicio legătură cu căderea Bastiliei, „cucerirea barierelor”, care îi amestecă pe parizieni cu „bandiții”, demonstrează deja un context insurecțional. Dar suntem încă departe de detronarea regelui și de execuția acestuia pe locul unde se află astăzi Piața Concorde.

Apărarea Parisului și a Bastiliei în 1789

Bastilia, unde baronul de Besenval dispusese depozitarea prafului de pușcă din arsenal, era considerată slabă strategic. Guvernatorul său era dezavuat de superiorii săi. Însuși Besenval afirmă că încercase să îi găsească un înlocuitor la începutul lunii iulie. În 1789, Besenval era comandantul militar al Insulei Franței, al provinciilor învecinate și al garnizoanei Parisului. În luna mai, acesta restabilește cu fermitate ordinea în suburbia Saint-Antoine, aflată în apropierea Bastiliei. În ciuda cererilor sale, guvernul refuză să întărească garnizoana Parisului.

Atunci comite o greșeală de judecată. Pe 12 iulie, indignat de pasivitatea guvernului, decide să retragă trupele din Paris. Această decizie neprevăzută va permite populației să jefuiască Invalizii (pentru a se înarma) și să înainteze spre Bastilie (pentru a recupera praful de pușcă și gloanțele).

În 1789, Bastilia era apărată de o garnizoană formată din 32 de soldați elvețieni detașați din regimentul Salis-Samade și 82 de veterani invalizi de război.

Desfășurarea evenimentelor din 14 iulie 1789 în jurul Bastiliei

Cucerirea Bastiliei răspundea la două necesități practice. Insurgenții, care își procuraseră armele la Hôtel des Invalides, aveau nevoie de praf de pușcă și de muniții. Conform mai multor surse (zvonuri), închisoarea Bastiliei deținea astfel de provizii. La această nevoie reală se adăuga necesitatea doborârii unui simbol al represiunii monarhice pe care Bastilia îl reprezenta.

Dimineața zilei de duminică, 12 iulie 1789

Cu două zile înaintea cuceririi Bastiliei, parizienii află despre demiterea lui Necker. Vestea se răspândește în tot Parisul. La prânz, la Palais-Royal, un avocat și jurnalist încă puțin cunoscut, Camille Desmoulins, urcă pe un scaun la cafeneaua Foy și îi îndeamnă pe trecători să „ia armele împotriva guvernului regelui”.

14 iulie, ora 10:00

Răsculații se înarmează cu puștile depozitate la Invalizi. În fața refuzului guvernatorului, o mulțime eterogenă – aproape 80.000 de persoane, dintre care o mie de combatanți – se prezintă pentru a le lua cu forța. Soldații „invalizi” care apărau locul nu păreau dispuși să deschidă focul asupra parizienilor.

La câteva sute de metri distanță, mai multe regimente de cavalerie, infanterie și artilerie campau pe esplanada Câmpului Marte, sub comanda lui Pierre-Victor de Besenval. Acesta nu era sigur de loialitatea soldaților săi. Decide să abandoneze poziția și să-și pună trupele în mișcare spre Saint-Cloud și Sèvres. Mulțimea se înarmează cu cele 30.000–40.000 de puști cu pulbere neagră depozitate acolo, precum și cu douăzeci de piese de artilerie și un mortier. Parizienii erau acum înarmați. Le mai lipseau doar praful de pușcă și gloanțele. Zvonul spunea că acestea se află la „Castelul Bastiliei”.

O primă delegație a Adunării Electorilor din Paris se deplasează la Bastilia

Presați de mulțimea răsculaților, în special de cei din apropiatul cartier popular Saint-Antoine, unde afacerea Réveillon a fost un episod marcant al pre-revoluției, electorii trimit o delegație către guvernatorul Bastiliei, Bernard-René Jordan de Launay. Această delegație este primită cu amabilitate, fiind chiar invitată la masă, însă pleacă fără a-și atinge scopul.

La 11:30, o a doua delegație, inițiată de Thuriot, se îndreaptă către fortăreața Bastiliei

Guvernatorul se angajează să nu inițieze tirurile. Mulțimea răsculaților, înarmată cu puștile luate de la Invalizi, se adună în fața Bastiliei. Ei aduc cu ei cinci tunuri luate cu o zi înainte de la Invalizi și de la Garde-Meuble (printre care două tunuri de paradă damaschinate cu argint, oferite cu un secol în urmă de regele Siamului lui Ludovic al XIV-lea!). O explozie, greșit interpretată de răsculați ca un ordin de tragere al guvernatorului, declanșează primele asalturi. Câțiva răsculați pătrund în incintă pe acoperișul corpului de gardă și atacă cu topoarele lanțurile podului ridicat.

La 13:30, soldații deschid focul

Cei optzeci și doi de invalizi apărători ai Bastiliei și cei treizeci și doi de soldați elvețieni detașați din regimentul Salis-Samade deschid focul asupra răsculaților care continuă asaltul asupra fortăreței, provocând aproximativ o sută de morți. Timp de trei ore și jumătate, Bastilia este supusă unui asediu regulat.

La 14:00, între timp, o a treia delegație se îndreaptă către Bastilia

În această delegație se află abatele Claude Fauchet, urmată la 15:00 de o a patra. Această ultimă delegație, dorită în formă de către comitetul permanent al primăriei, însoțită de un toboșar și un steag pentru a-și afișa caracterul oficial, se prezintă în fața marchizului de Launay, dar nu obține nimic. Mai mult, parlamentarii primesc un foc de muschetă care lovește mulțimea. Soldații garnizoanei Bastiliei și asediatorii schimbă focuri de armă.

La 15:30, un detașament de șaizeci și unu de Gardieni Francezi ajunge la fața locului

Acesta este format în mare parte din grenadieri ai lui Reffuveilles și din pușcași ai companiei lui Lubersac. Este condus de sergentul-major Wargnieret și de sergentul Antoine Labarthe, însoțiți de alți câțiva, și se prezintă în mijlocul unei intense schimburi de focuri în fața Bastiliei.

Acești soldați experimentați ajung în curtea Orme, târând cu brațele cinci piese de artilerie și un mortier. Sunt puși în baterie și îndreptați către embrasurile fortăreței, îndepărtându-i pe tunarii și trăgătorii de acolo. Cele două alte piese sunt îndreptate către poarta care lega curtea interioară de grădina Arsenalului, iar această poartă cedează curând sub loviturile lor. Îndată, mulțimea se repede să pătrundă în Bastilie; dar Gardienii Francezi, păstrându-și calmul în mijlocul tumultului, formează un baraj dincolo de pod și, prin acest act de prudență, salvează viața a mii de persoane care s-ar fi putut arunca în șanț.

De Launay, izolat cu garnizoana sa

Observând că, în pofida amplorii pierderilor lor, asediatorii nu renunță, el negociază deschiderea porților în schimbul promisiunii că nu vor fi executate execuții după predare. Răsculații, printre care se numără aproximativ o sută de morți și șaptezeci și trei de răniți, invadează fortăreața, se însută cu pulberea și gloanțele, apoi eliberează cei șapte prizonieri care erau închiși acolo.
Garnizoana Bastiliei, făcută prizonieră, este condusă la primărie pentru a fi judecată.

Pe drum, de Launay este bătut crunt

Masacrat cu lovituri de sabie, decapitat cu cuțitul de ajutorul de bucătar Desnot, capul său este apoi înfipt la capătul unei sulițe. Capetele lui de Launay și ale lui Jacques de Flesselles, prevot al negustorilor din Paris, sunt purtate în vârful unei sulițe prin străzile capitalei până la Palatul Regal. Mai mulți invalizi își pierd și ei viața pe parcurs. De Flesselles este asasinat sub acuzația de trădare.

Continuarea asaltului asupra Bastiliei

Pe lângă prizonieri, fortăreața adăpostea și arhivele locotenentului de poliție al Parisului.
După căderea Bastiliei, acestea sunt supuse unui jaf sistematic. Gărzile Franceze împrăștie o parte dintre ele în șanțurile fortăreței. Începând cu 15 iulie, autoritățile municipale încearcă să le recupereze. În 1798, cele salvate sunt păstrate la Biblioteca Arsenal și catalogate din secolul al XIX-lea (60.000 de dosare cuprinzând 600.000 de file, în principal scrisori de cachet, interogatorii, cereri către rege și corespondența prizonierilor).

Prizonierii din ziua asaltului asupra Bastiliei

Erau în număr de șapte. Cei patru falsificatori de monedă Jean Lacorrège, Jean Béchade, Jean-Antoine Pujade și Bernard Larroche au dispărut definitiv în mulțime. Auguste-Claude Tavernier (condamnat pentru tentativă de asasinat asupra lui Ludovic al XV-lea și închis din 4 august 1759, adică de treizeci de ani) și contele Jacques-François Xavier de Whyte de Malleville, internat pentru nebunie la cererea familiei sale, au fost reîncarcerati a doua zi. Contele de Solages, închis din 1784 la cererea tatălui său pentru „acte monstruoase”, s-a întors în regiunea sa de lângă Albi, unde a murit în jurul anului 1825.

Demolarea Bastiliei

Demolarea a început din 15 iulie sub conducerea antreprenorului privat Pierre-François Palloy. Acesta a montat un comerț secundar transformând lanțurile Bastiliei în medalii patriotice și vânzând inele incrustate cu o piatră din vechea fortăreață.
Palloy a comandat și realizarea unor machete ale clădirii, trimise în toate reședințele de departament din Franța. De asemenea, a transformat în obiecte de devoțiune și cult tot ce a putut recupera din tâmplăria și fierăria vechii fortărețe.
Dar cea mai mare parte a pietrelor recuperate au fost folosite pentru construirea Podului Concorde.

Marchizul de La Fayette a trimis una dintre cheile Bastiliei lui George Washington, una dintre marile figuri ale Revoluției Americane și primul președinte al Statelor Unite. Aceasta este astăzi expusă la reședința Mount Vernon, transformată în muzeu.
O altă cheie a fost trimisă la Gournay-en-Bray, locul de naștere al primului revoluționar care a intrat în Bastilie, Stanislas-Marie Maillard. Această ultimă cheie a dispărut de atunci.
Ceasul și clopotele fortăreței au fost păstrate până la închiderea recentă la turnătoria din Romilly, în Eure. Carillonul se află în prezent la Muzeul European de Artă Campană din L'Isle-Jourdain (Gers).

Moda „à la Bastille”

Dispariția Bastiliei nu a împiedicat renașterea mitului său chiar din timpul Revoluției, sub forma unei moduri „à la Bastille” (pălării, încălțăminte, evantaie).