Piața Concorde, naștere sângeroasă, marele și centralul loc din Paris

Piața Concorde se află la câteva sute de metri de Luvru (Pentru vizită, faceți clic pe „Rezervă Luvru”), la baza bulevardului Champs-Élysées și se învecinează cu Grădinile Tuileries. Astăzi, ea se remarcă prin obeliscul de la Luxor din centrul său, vechi de 3.300 de ani (secolul al XIII-lea î.Hr.) și instalat în 1836 pe Piața Concorde – Citiți articolul nostru „Obeliscul de la Luxor, Piața Concorde, un dar din Egipt”. Hotelurile prestigioase care o înconjoară, precum și cele două fântâni monumentale (Fântâna Mărilor și Fântâna Fluviilor) îi sporesc splendoarea. Creată în 1772, Piața Concorde a fost inițial cunoscută ca unul dintre locurile de execuție din timpul Revoluției Franceze. Aici au fost ghilotinate, printre alții, Ludovic al XVI-lea și Maria Antoaneta. Arhitecți: Ange-Jacques Gabriel și Edme Bouchardon (sculptorul original al statuii ecvestre a lui Ludovic al XV-lea).

Piața Concorde: un loc excepțional la Paris

Cu o suprafață de 8,64 hectare, Piața Concorde este cea mai mare piață din Paris. Numele său actual i-ar fi fost atribuit de către Directoriu, care a guvernat în timpul Primei Republici Franceze, între 26 octombrie 1795 (4 brumar an IV) și 9 noiembrie 1799 (18 brumar an VIII). Această decizie urmărea să marcheze reconcilierea francezilor după excesele Terorii. Între 1836 și 1846, arhitectul Jacques-Ignace Hittorf a modelat piața pentru a-i conferi aspectul pe care îl cunoaștem astăzi. Situată aproape de centrul Parisului, Piața Concorde ocupă o poziție privilegiată, întrucât punctează două axe majore:

Axa nord-sud formată de Montmartre, marile magazine de pe bulevardul Haussmann, biserica Madeleine, podul Concorde, Adunarea Națională.
Axa vest-est formată de Arcul de Triumf al La Défense, Arcul de Triumf, bulevardul Champs-Élysées, Grădinile Tuileries și Muzeul Luvru.

Începutul, o istorie dureroasă, legată de viitorul Ludovic al XVI-lea
În secolul al XVIII-lea, nu era decât o esplanadă înconjurată de un șanț și de două mari canale deschise. Arhitectul Gabriel, directorul Academiei în calitatea sa de Primul Arhitect al Regelui, a fost însărcinat să conceapă un proiect care să preia cele mai bune idei dintre cele ale concurenților. Proiectul a fost acceptat în 1755, iar statuia lui Ludovic al XV-lea a fost inaugurată pe 20 iunie 1763. Pe 30 mai 1770, locul a fost martorul unui tragic eveniment: în timp ce un foc de artificii era tras în onoarea căsătoriei Delfinului (viitorul Ludovic al XVI-lea) cu arhiducesa Maria-Antoaneta a Austriei, 133 de persoane au pierit călcate în picioare sau sufocate într-o panică provocată de un incendiu declanșat de o rachetă căzută la sol. Abia în 1772 Piața Ludovic al XV-lea (viitoarea Piață a Concordiei) a fost finalizată. O incintă octogonală, prevăzută cu balustradă, înconjurată de șanțuri de 20 de metri lățime și de posturi de pază, a fost amenajată pentru a delimita acest spațiu. Doar partea de nord a pieței era construită, oferind o vedere deschisă către Sena.
Revoluția, o amintire sinistră
Pe 11 iulie 1789, mulțimea jefuiește armele din Depozitul de Mobilier (situat în clădirea din nord-est) pentru a „merge la Bastilia” – astăzi Hotelul Marinei. Pe 6 octombrie, Ludovic al XVI-lea, Maria-Antoaneta și delfinul (viitorul Ludovic al XVII-lea, care nu va domni niciodată) aduși de la Versailles la Paris de către popor, fac intrarea în palatul Tuileries (distrus pe 23 mai 1871 de alți revoluționari: Comunele!) traversând Piața Ludovic al XV-lea. Piața este rebotezată „a Revoluției”. Ghilotina a fost instalată temporar în octombrie 1792. Pe 21 ianuarie, Ludovic al XVI-lea a fost executat acolo. După ce a fost demontată, ghilotina a fost din nou ridicată pe Piața Concordiei între 11 mai 1793 și 9 iunie 1794. Din cele 2.498 de persoane ghilotinate la Paris în timpul Revoluției, 1.119 au fost executate pe Piața Revoluției. Pe lângă Ludovic al XVI-lea, aici au fost executați regina Maria-Antoaneta (16 octombrie 1793), Charlotte Corday, doamna Roland, girondinii, Filip de Orléans, doamna Du Barry (ultima metresă a regelui Franței Ludovic al XV-lea), Danton, Malesherbes și chimistul Lavoisier… Ghilotina, mutată la Piața Tronului-Răsturnat (astăzi Piața Națiunii), s-a întors pe Piața Revoluției pentru execuția lui Maximilien de Robespierre și a partizanilor săi (10 termidor an II – 28 iulie 1794), care a trimis mii de oameni la moarte.

Secolul al XIX-lea și Piața Concorde
Ludovic al XVIII-lea (decedat în 1824) intenționase să ridice un monument în centrul pieței în memoria fratelui său, Ludovic al XVI-lea, ghilotinat. Revoluția din 1830 a făcut ca acest proiect să fie abandonat. În 1831, viceregele Egiptului, Mehmet Ali, a oferit Franței cele două obeliscuri care marcau intrarea templului de la Luxor, din Teba. Doar primul a fost adus în Franța, ajungând la Paris pe 21 decembrie 1833 și fiind ridicat pe 25 octombrie 1836 în Piața Concorde. Între 1836 și 1846, arhitectul Jacques-Ignace Hittorff a transformat piața, păstrând principiul imaginat de Gabriel. A adăugat două fântâni monumentale (remarcabile prin utilizarea fontei) de o parte și de alta a obeliscului de la Luxor și a încadrat piața cu felinare și coloane rostrale. Aceste coloane rostrale poartă prore de nave, evocând și emblema Orașului Paris. Statui alegorice reprezentând opt orașe franceze delimitează octogonul imaginat de Gabriel. În 1854, șanțurile, păstrate de Hittorff, au fost umplute pentru a adapta mai bine piața circulației.
Arhitectura din jurul Pieței Concorde
La nord (latura străzii Royale), două vaste clădiri de piatră identice închid perspectiva. Separate de strada Royale, aceste edificii sunt printre cele mai frumoase exemple de arhitectură din secolul al XVIII-lea. Fațadele lor au fost concepute de Gabriel și ridicate între 1766 și 1775. Clădirea situată la est de strada Royale, denumită în mod obișnuit Hôtel de la Marine, a fost construită după planurile lui Gabriel sub conducerea lui Jacques-Germain Soufflot. Hôtel de la Marine, situat în Piața Concorde, este în curs de restaurare de patru ani de către Centrul Monumentelor Naționale. Din iunie 2021, este deschis publicului sub numele de Muzeul Hôtel de la Marine. Este vorba despre o magnifică restituire a bogăției sale originale, vizitabilă în trei trasee. Pentru a afla mai multe despre hotel, faceți clic pe Hôtel de la Marine. Pentru a rezerva o vizită, faceți clic pe „Muzeul Hôtel de la Marine”.
Clădirea situată la vest de strada Royale trebuia inițial să găzduiască „Noua Monetărie”, a cărei construcție fusese prevăzută încă din 1768. Totuși, acest amplasament a fost considerat prea îndepărtat de cartierul afacerilor. Terenul din spatele colonadei de vest a fost apoi împărțit în patru parcele vândute unor particulari. Unul dintre aceste hoteluri, la colțul străzii Boissy-d’Anglas, a fost cumpărat în 1907 de Societatea Marilor Magazine ale Luvrului și transformat în hotelul de lux Hôtel de Crillon.
La nord-est, lângă strada Saint-Florentin, Hôtel de Talleyrand sau Hôtel de Saint-Florentin găzduiește astăzi ambasada Statelor Unite. La nord-vest de piață, lângă strada Boissy-d’Anglas, se afla până în 1775 Depozitul de marmură al Coroanei, apoi Hôtel Grimod de La Reynière, asemănător cu Hôtel de Saint-Florentin, dar denaturat de adăugiri succesive. A fost demolat și înlocuit cu un pastiș neoclasic construit între 1931 și 1933 pentru a găzdui ambasada Statelor Unite. Acest hotel, care se armonizează perfect cu Hôtel de Talleyrand, a restabilit simetria părții de nord a pieței, așa cum o proiectase inițial Gabriel.
Este de menționat că hotelurile din Piața Concorde păstrează cele mai vechi numerotări ale Parisului. Ei au fost instalate în 1805, conform decretului din 4 februarie 1805 prin care prefectul Frochot a introdus numerotarea străzilor în Parisul intramuros.
Statuile din Piața Concorde
Caii lui Marly ai lui Guillaume Coustou, care împodobeau fântâna castelului Marly (la aproximativ 30 km de Paris), au fost plasați la intrarea în Champs-Élysées în 1795.
La fiecare colț al pieței octogonale se înalță câte o statuie reprezentând un oraș francez: Brest, Rouen, Lyon, Marsilia, Bordeaux, Nantes, Lille și Strasbourg.
Se spune că modelul pentru statuia Strasbourgului a fost Juliette Drouet, care a fost iubita sculptorului James Pradier înainte de a deveni cea a lui Victor Hugo. Statuia Strasbourgului a fost mult timp acoperită cu panglică neagră și flori, în semn de doliu pentru Alsacia-Lorena, anexată de Imperiul German în 1871.
Fântânile monumentale ale Pieței Concorde
Între 1836 și 1846, Piața Concorde a cunoscut ultima sa mare transformare, datorată arhitectului Jacques-Ignace Hittorff. Cele două fântâni ale Pieței Concorde, situate de o parte și de alta a obeliscului, sunt de fapt creația acestui arhitect: Fântâna Mărilor, plasată la sud (spre Sena), și Fântâna Fluviilor, la nord (spre strada Rue Royale).
La vremea realizării lor – și chiar și astăzi – construirea acestor fântâni a reprezentat un adevărat succes. Le-am dedicat un articol special, pe care îl puteți consulta făcând clic pe „Fântânile Pieței Concorde, însoțitoare inseparabile ale Obeliscului”.
Pentru a ajunge la baza Obeliscului, în centrul Pieței Concorde, este obligatoriu să folosiți trecerile pentru pietoni!