Athénée Louis-Jouvet

Teatrul Athénée Louis-Jouvet a fost inițial un teatru inaugurat în 1864, însă într-o altă locație din Paris, pe bulevardul Saint-Germain. Doi ani mai târziu, a devenit teatrul Cluny. Ulterior, în următorii cincisprezece ani, o duzină de teatre au purtat numele de Athénée, pentru câteva luni sau câțiva ani. Printre acestea s-a numărat cel de pe strada Scribe, construit în 1866 de arhitectul Charles Cambon, cu o sală de 775 de locuri.

De la Eden la Athénée contemporan

Teatrul Eden, inaugurat la 7 ianuarie 1883, a fost un loc mitic, un edificiu colosal construit pe strada Boudreau în stilul unui templu hindus, un fel de basm din O mie și una de nopți, în același timp feeric și exotic, „o minune de originalitate, de măreție și de confort”, după cum scria un cronicar al vremii. Edenul, însă, a avut o viață scurtă. Închis de mai multe ori, transformat și rebotezat pentru o perioadă Grand-Théâtre, Edenul a dispărut în cele din urmă.

Pe aceste fundații mai mult decât îndoielnice, Victor Koning i-a încredințat arhitectului Stanislas Loison să construiască un teatru micuț și fermecător, pe care l-a inaugurat la 31 decembrie 1893 sub numele de Comédie-Parisienne.

Acesta a cunoscut un mare succes în rândul publicului, al cărui principal atuu era farmecul său. Noul teatru a avut însă dificultăți în a se impune, mai ales după moartea fondatorului și directorului său, Victor Koning, la 1 octombrie 1894, chiar în primul an de funcționare. Jules Lerville, fost director al teatrului Renaissance, a preluat Comédie-Parisienne și a dorit să o transforme din nou, pentru a o asocia cu gloria vechiului Athénée-comique de pe strada Scribe. Pentru aceasta, a dispus demontarea fațadei și reamplasarea ei pentru a decora intrarea în Square de l’Opéra, în fața Comédie-Parisienne. A fost ca un fel de vestibul inițial pentru a primi publicul, cu ideea, probabil, de a conferi spațiului teatral o intimitate sporită prin acest acces nou, izolat de agitația străzilor înconjurătoare.
La aproape un secol după aceste lucrări, câteva urme mai persistă încă deasupra cupolei sălii: un plafon ornamentat cu motive indiene roșii, negre și maro, ultimele vestigii ciudate și emoționante ale fostului teatru Eden.

Inaugurarea definitivă a teatrului Athénée Louis-Jouvet

Inaugurarea definitivă a locației sub numele de Athénée a avut loc în 1896, anul înscris pe frontonul teatrului.
Tot în 1896, clădirea a cunoscut ultima sa mare transformare sub conducerea lui Paul Fouquiau, când fațada a fost mutată de pe strada Boudreau către Square de l’Opéra, așa cum s-a menționat mai sus.

Teatrul Athénée Louis-Jouvet, un teatru italian clasificat

Unul dintre cele mai frumoase teatre de stil italian din Paris, teatrul Athénée a fost clasificat monument istoric la 22 decembrie 1995 și renovat în 1996.

Teatrul Athénée Louis-Jouvet: un patrimoniu artistic

Bogățiile arhitecturale ale Athénée sunt însoțite de un patrimoniu artistic inestimabil: figura lui Louis Jouvet. Acesta a condus teatrul din 1934 până la moartea sa în 1951, lăsând o amprentă profundă asupra locului care îi poartă numele în semn de omagiu.
Acest mare actor popular, foarte activ și în cinematografie, a fost înainte de toate un om de teatru. Înainte de a deveni regizorul și actorul pe care îl cunoaștem, a exercitat toate meseriile acestui artă: mașinist, costumier, accesiorist, pictor și luminator.

A creat, printre altele, „Școala femeilor”, cu ajutorul artistului plastic Christian Bérard, care a inventat decorurile cu „ziduri mobile” ce reprezentau simultan pereții casei lui Agnès și grădina, precum și piața publică unde se desfășoară o mare parte a acțiunii.

Pierre Bergé lasă teatrul în moștenire statului în 1962

În 1977, Pierre Bergé achiziționează teatrul Athénée Louis-Jouvet, pe care îl conduce în pierdere până în 1982. Sub conducerea inovatoare și eclectică a lui Pierre Bergé, un mic teatru numit Christian-Bérard, în onoarea celebrului decorator, este deschis în podul Athénée-ului, dedicat în principal teatrului experimental.

Teatrul Athénée este vândut statului în 1982 pentru un franc simbolic (cu pierderi acumulate?). Athénée devine un teatru public. Este de menționat că Pierre Bergé este foarte stângist din punct de vedere politic (prieten cu François Mitterrand), în timp ce Jack Lang era ministrul Culturii la acea vreme.

Notă:
Pierre Bergé, apropiat de François Mitterrand și de convingeri de stânga, provenind dintr-un mediu modest, avea o avere estimată la 120 de milioane de euro în 2011, apoi la 180 de milioane cinci ani mai târziu, conform revistei Challenges.
Relațiile sale i-au permis să vândă firma Saint-Laurent lui Elf-Sanofi (o companie petrolieră naționalizată de stânga) în 1993 cu un profit foarte mare (considerat excesiv de unii), dar și să fie condamnat pentru delict de inițiere în 1994 de către Comisia pentru Operațiuni Bursiere (COB). A avut, de asemenea, conflicte cu conducerea ziarului Le Monde, al cărui acționar majoritar a devenit în 2010.

Teatrul Athénée Louis-Jouvet astăzi

Între 1982 și 1993, Josyane Horville preia conducerea teatrului și invită tineri regizori, ceea ce duce la o explozie de creații teatrale.
Patrice Martinet îi urmează la conducerea Athénée-ului la 1 iulie 1993. El impune o nouă politică artistică, bazată pe două axe majore: calitatea literară și dramatică a textelor reprezentate, precum și primatul interpretării.
În 1996, Athénée-ul își sărbătorește centenarul. Patrice Martinet profită de ocazie pentru a lansa o mare campanie de restaurare. Scopul? A-i redăda strălucirea arhitecturii și decorațiunilor locului, precum și echipamentelor sale scenice. Întregul edificiu este complet reabilitat: cușca scenei este renovată, sistemul sonor reconstruit, fosa orchestrei redescoperită și lărgită, sala redecorată, toaletele și cămările puse în stare bună, instalațiile electrice și iluminatul modernizate integral, fotoliile parterului restaurate, iar restul mobilierului reconstituit identic.

În ultimele sezoane, teatrul a găzduit, printre alții, pe Philippe Caubère, Fabrice Luchini, Philippe Calvario, Valère Novarina, Jean-Marie Villégier, Marcel Bozonnet, Joël Jouanneau, Daniel Mesguich, Claude Stratz, Jacques Lassalle, François Rancillac, Hans Peter Cloos, Niels Arestrup, Zabou Breitman, Dominique Valadié, Michel Fau, Hugues Quester, Pierre Vaneck, Catherine Rich, Édith Scob, François Marthouret, Nathalie Richard, Gilles Arbona, Michel Didym, Jean-Luc Lagarce, trupa acte6…

În 2021, Olivier Poubelle, Olivier Mantei și Bernard Le Masson devin proprietarii teatrului, Olivier Poubelle asigurând conducerea acestuia. Păstrând spiritul locului ca laborator, teatrul pune acum accentul pe întâlniri artistice puternice și creație, cu dorința de a se deschide către un public cât mai larg.