Henri al IV-lea al Franței: o viață tumultuoasă mereu actuală

Născut la Pau în 1553 și asasinat la Paris în 1610 la vârsta de 57 de ani, el a fost inițial rege al Navarrei sub numele de Henric al III-lea al Navarrei (1572-1610), apoi rege al Franței și al Navarrei sub numele de Henric al IV-lea (1589-1610), ceea ce i-a adus titlul dublu de rege al Franței și al Navarrei. Dar povestea lui Henric al IV-lea nu se încheie odată cu moartea sa: ea marchează Revoluția și persistă până în 2013, iar unele întrebări rămân fără răspuns și astăzi.

Un moștenitor major de la mamă

De la mama sa, Ioana a III-a de Navara, a moștenit un vast domeniu în ceea ce este astăzi sud-vestul Franței: Navara de la nordul Pirineilor, Béarn, Albret, Armagnac, Foix și, mai la nord, Périgord, precum și vizcondăria de Limoges. La nașterea sa, o legendă spune că ar fi fost botezat cu usturoi și cu vinul de Jurançon al bunicului său, pentru a fi crescut „în stil bearn, nu în stil francez, molatic”.

Henric și-a petrecut copilăria printre țăranii din Béarn, îmbrăcat și hrănit ca ei, vorbind limba lor, alergând alături de ei și urcând munții desculț. Viitorul rege a primit însă o educație mai puțin neglijată decât se pretinde uneori. Dar a dobândit în principal o experiență directă cu poporul și un contact nemijlocit cu acesta, un empirism pe care l-a aplicat atât în război, cât și în alegerea oamenilor care l-au înconjurat.

Henric al IV-lea este și un urmaș al casei de Bourbon și al regelui Ludovic al IX-lea (Sfântul Ludovic)

Antoine de Bourbon, tatăl său, era un urmaș pe linie masculină directă al regelui Ludovic al IX-lea (Sfântul Ludovic) prin al său al șaselea și ultim fiu, Robert de Franța, născut în jurul anului 1256 și decedat la 7 februarie 1317. Acesta din urmă era cunoscut sub numele de conte de Clermont, senior de Saint-Just și de Creil, precum și Camerier al Franței. Viitorul Henric al IV-lea era, prin urmare, un urmaș pe linie masculină al regelui Ludovic al IX-lea la a zecea generație.

Henric al III-lea al Navarrei, viitorul Henric al IV-lea, a devenit primul „Principe de Sânge”

Francisc I (1494-1547) a avut trei fii. Cel mai mare, Francisc, a murit în 1536. Al doilea, care a devenit rege (Henric al II-lea) în 1547, a fost rănit mortal în timpul unui turneu la 30 iunie 1559 și a murit zece zile mai târziu în chinuri cumplite. Un fragment de lance i-a străpuns ochiul și creierul. Fiul său i-a succedat (Francisc al II-lea), dar a murit în anul următor, în 1560, lăsând coroana fratelui său, Carol al IX-lea, care a decedat fără moștenitor în 1574. Coroana a trecut apoi la fratele său, al patrulea și ultimul fiu supraviețuitor al lui Henric al II-lea, care a preluat numele de Henric al III-lea (al Franței).

Henric al III-lea al Navarrei (viitorul Henric al IV-lea al Franței) a devenit primul „Principe de Sânge” datorită ascendenței sale, atâta vreme cât Henric al III-lea nu a avut copii. Conform „legii salice”, „primul principe de sânge” devine moștenitorul natural al regelui Franței care moare fără descendenți masculini legitimi. Henric al III-lea, care nu avea copii, a fost asasinat la 1 august și a murit la 2 august 1589. Henric al III-lea (al Franței) a fost, prin urmare, ultimul suveran al casei capetiene a Valois care a domnit asupra Franței (începutul dinastiei Valois datează din 1328 cu Filip al VI-lea de Valois).

Henric de Navara (purtând atunci titlul de Henric al III-lea al Navarrei) a devenit, așadar, regele legitim al Franței sub numele de Henric al IV-lea.

O cascadă de asasinate
În dimineața zilei de 23 decembrie 1588, Henric al III-lea a crezut că își restabilește autoritatea printr-un „gest de măreție”. Mai întâi, l-a făcut să fie asasinat pe ducele de Guise (catolic și lider al Ligii) și, a doua zi, pe fratele acestuia, cardinalul de Guise, considerat la fel de periculos.
Apoi a urmat rândul lui Henric al III-lea să cadă victimă loviturilor unui călugăr dominican din Liga, Jacques Clément, la 1 august 1589.
În fine, douăzeci de ani mai târziu, Henric al IV-lea a murit la 14 mai 1610, asasinat de Ravaillac, un spirit tulburat crescut în ură față de hughenoți.

Henric al IV-lea: regele celor două religii

Henric s-a născut în noaptea de 12 spre 13 decembrie 1553 la Pau (sud-vestul Franței, la granița cu Spania), atunci capitala suveranității de Béarn, în castelul bunicului său matern, Henric d’Albret, rege al Navarrei. Potrivit tradiției relatate de cronicarii vremii, Henric, abia născut, a fost pus în mâinile bunicului său, care i-a frecat buzele cu un cățel de usturoi și i-a făcut să respire dintr-o cupă de vin. Acest „botez bearn”, practică obișnuită pentru nou-născuți, avea scopul de a-i proteja de boli. El s-a perpetuat secole de-a rândul pentru botezurile copiilor Casei de Franța. Henric d’Albret i-a oferit o carapace de broască țestoasă, încă expusă într-o sală a castelului de Pau, care, potrivit unei tradiții nesigure, ar fi fost „camera” lui Henric al IV-lea. Conform obiceiului coroanei Navarrei, el a primit titlul de prinț de Viane ca fiu cel mai mare.

Viitorul Henric al IV-lea a fost botezat în credința catolică la 6 martie 1554 în capela castelului de Pau, de către cardinalul d’Armagnac. Nașii săi au fost regele Henric al II-lea al Franței și Henric al II-lea al Navarrei (de unde și alegerea prenumelui Henric), iar nașele sale, regina Franței, Caterina de Medici, și Isabeau d’Albret, mătușa sa și văduva contelui de Rohan. În timpul ceremoniei, regele Franței Henric al II-lea era reprezentat de cardinalul de Vendôme, fratele lui Antoine de Bourbon. Totuși, Henric de Navarra a fost crescut de mama sa în credința reformată.

El a renunțat la protestantism în 1572, la scurt timp după căsătoria sa cu Margareta de Valois (catolică) și în timpul masacrului de Sfântul Bartolomeu. S-a întors la protestantism în 1576, după ce a reușit să scape de la curtea Franței.

Henric de Navarra s-a convertit solemn la catolicism la 25 iulie 1593, în timpul unei ceremonii la basilica Saint-Denis, ceea ce i-a permis să fie încoronat rege al Franței în 1594, nu la Reims, ci la Chartres. Tradiția spune că ar fi declarat atunci: „Parisul merită o slujbă” – deși mulți istorici consideră puțin probabil că ar fi rostit această frază controversată în contextul tensionat al vremii.

Henric de Navarra în copilărie

În primii ani ai vieții sale în câmpiile natale din Béarn, la castelul de Coarraze, Henric petrecea timp cu țăranii în timpul vânătorilor și a căpătat porecla de „morarul din Barbaste”. Făcând dovadă de spiritul calvinismului, mama sa, Ioana d’Albret, a vegheat ca el să fie crescut într-o morală strictă, conform principiilor Reformei.

Când regele Carol al IX-lea a urcat pe tron în 1561, tatăl său, Antoine de Bourbon, l-a dus pe fiul său Henric, în vârstă de 8 ani, să locuiască la curtea Franței. Acolo, el a intrat în contact cu regele și cu prinții casei regale de vârsta lui. Părinții săi aveau păreri diferite în privința religiei: mama sa dorea să-și continue educația în spiritul calvinismului, în timp ce tatăl său înclina spre catolicism.

Războaiele religioase și accesul la tronul Franței

Între 1562 și 1598, opt războaie religioase au opus, în Regatul Franței, partizanii catolicismului celor ai protestantismului („hughenoți”) în cadrul unor operațiuni militare. Catolicii beneficiau, de regulă, de sprijinul puterii regale și al armatei sale, dar fiecare tabără dispunea de propriile forțe, cu o nobilime franceză divizată între cele două confesiuni, inclusiv printre marii seniori.

Al opta război de religie a fost deosebit de lung și violent. Începând din 1584 (cinci ani înainte de asasinarea lui Henric al III-lea al Franței), facțiunea catolică, devenită un partid organizat (Liga Catolică), a încercat să împiedice urcarea pe tron a lui Henric de Navarra, liderul facțiunii protestante, la moartea lui Henric al III-lea, care nu avea copii. Regele Henric al III-lea și Henric de Navarra și-au unit atunci forțele pentru a lupta împotriva Ligii Catolice.

Totuși, după asasinarea regelui Henric al III-lea al Franței în 1589 de către un călugăr cerșetor, regele protestant Henric al IV-lea a urcat pe tron cu sprijinul unei părți a nobilimii catolice. Abia după convertirea sa la catolicism (1593) și după nouă ani de lupte ultimii rebeli s-au predat: după ce l-a învins pe ducele de Mercœur, retras la Nantes pe 28 martie 1598, Henric al IV-lea a promulgat în aprilie al optulea edict de toleranță, Edictul de la Nantes, care a fost, de această dată, respectat.

Henric al III-lea de Navarra în primele războaie de religie (1562 – 1571)

În timpul primului război de religie (1562), Henric a fost plasat sub protecția lui Renée de Franța, principesă angajată în reforma protestantă, la Montargis. Avea atunci doar 11 ani.

După primul război de religie și moartea tatălui său (1562), Henric de Navarra (care a devenit Henric al III-lea de Navarra la 9 iunie 1572, apoi Henric al IV-lea al Franței la 2 august 1589) a fost reținut la curtea Franței ca garanție a înțelegerii dintre monarhia franceză și mama sa, Jeanne d’Albret, regină de Navarra și hugenotă. Aceasta din urmă a obținut de la Caterina de Medici (regentă a Franței) controlul asupra educației fiului său.

Între 1564 și 1566, Henric de Navarra a însoțit chiar familia regală în marele său turneu prin Franța, ocazie cu care s-a reîntâlnit cu mama sa, Jeanne d’Albret, pe care nu o văzuse de doi ani. În 1567, Jeanne d’Albret l-a readus să locuiască lângă ea în Béarn.

Când al treilea război de religie a izbucnit în 1568, Henric, în vârstă de 15 ani, a participat ca observator la prima sa campanie militară în Navarra. A continuat apoi să-și însușească arta războiului. Sub tutela amiralului de Coligny (hugenot), a luat parte la bătăliile de la Jarnac, La Roche-l’Abeille și Moncontour. A luptat pentru prima dată în 1570 – la doar 17 ani – în bătălia de la Arnay-le-Duc.

După înfrângerea hugenoților din 16 martie 1569 în bătălia de la Jarnac, cumnatul Jeannei d’Albret, Ludovic I de Bourbon-Condé, a fost capturat și apoi asasinat. Gaspard de Coligny a preluat atunci comanda forțelor hugenote. Contrar așteptărilor, partidul protestant a rezistat. Un atac catolic împotriva Béarnului a fost respins (bătălia de la Orthez în august 1569) și, în pofida înfrângerii de la Moncontour din octombrie, Jeanne d’Albret a refuzat să se predea. Dar la începutul anului 1570, a trebuit să cedeze voinței coreligionarilor săi de a negocia. A părăsit La Rochelle (oraș protestant) în august 1571 pentru a se întoarce în posesiunile sale.

Căsătoria aranjată a lui Henric al III-lea de Navarra pentru a pune capăt războaielor de religie

Acordul matrimonial

Jeanne d’Albret a fost principala arhitectă a negocierii păcii de la Saint-Germain-en-Laye (lângă Paris), care a pus capăt celui de-al treilea război în august 1570, după epuizarea financiară a armatei catolice.

Tot în acel an, în cadrul condițiilor prevăzute de tratatul de pace, a fost aranjată o căsătorie de conveniență, acceptată cu greu de Jeanne, între fiul său, Henric de Navarra, și sora regelui Carol al IX-lea, Margareta de Franța (1553-1615), a treia fiică a Caterinei de Medici. În schimb, hugenoții au obținut dreptul de a ocupa funcții publice în Franța, un privilegiu care le fusese până atunci refuzat.

În cele din urmă, cele două femei au ajuns la un acord. Jeanne a luat rămas-bun de la Caterina de Medici după semnarea contractului de căsătorie dintre Henric și Margareta, pe 11 aprilie 1572. Căsătoria era prevăzută pentru 18 august 1572. Jeanne a ajuns la Paris pe 16 mai și s-a instalat la hotelul Guillard, pus la dispoziția ei de prințul de Condé, pentru a pregăti nunta.

Moartea mamei sale, Jeanne d’Albret, înainte de nuntă

Pe 4 iunie 1572, la două luni înainte de data prevăzută pentru nuntă, Jeanne s-a întors dintr-una dintre ieșirile sale simțindu-se rău. A doua zi dimineață, s-a trezit cu febră și s-a plâns de dureri în partea dreaptă superioară a corpului. A murit cinci zile mai târziu.

Căsătoria dintre Henric de Navarra și Margareta de Valois a avut loc pe 18 august 1572. Margareta, catolică, nu putea fi căsătorită decât în fața unui preot, în timp ce Henric de Navarra nu putea intra într-o biserică: unirea lor a fost deci celebrată separat. Mirele a rămas pe pridvorul catedralei Notre-Dame.

O nuntă grandioasă într-o atmosferă otrăvită

Nunta, celebrată pe 18 august 1572, a fost prilejul unor festivități grandioase la care au fost invitați toți marii demnitari ai regatului, inclusiv protestanții, într-un spirit de înțelegere și reconciliere.

Un mare număr de gentilomi protestanți au venit să-l escorteze pe prințul lor. Dar Parisul s-a dovedit a fi un oraș profund anti-huguenot, iar parizienii, catolici până în măduva oaselor, și-au refuzat prezența. Sub influența predicatorilor, în special a capucinilor și a dominicanilor, căsătoria unei fiice a Franței cu un protestant, chiar dacă era un prinț de sânge, le era urâtă. În plus, poporul parizian era foarte nemulțumit: recoltele fuseseră slabe, creșterea prețurilor și luxul afișat cu ocazia nunții regale și-au adâncit furia.

Rivalitățile dintre familiile mari au reapărut, de asemenea. Casa de Guise nu era dispusă să cedeze în fața Casei de Montmorency. François, duce de Montmorency și guvernator al Parisului, nu a reușit să stăpânească agitația urbană. Căzând pradă amenințărilor care planau asupra Parisului, a preferat să părăsească orașul la câteva zile după nuntă.

Cinci zile de răgaz înainte de masacrul de Sfântul Bartolomeu și reluarea războiului civil

Atentatul împotriva hugenotului Coligny

Atentatul împotriva amiralului Coligny, liderul hugenoților, a fost elementul declanșator al masacrului de Sfântul Bartolomeu. Cu patru zile înaintea nunții, puțin înainte de prânz pe 22 august 1572, un foc de muschetă, atribuit unui anume Maurevert, a fost tras asupra lui Gaspard de Coligny în timp ce părăsea Luvrul pentru a se întoarce la hotelul său, pe strada Béthizy.

Amiralul a scăpat cu degetul arătător al mâinii drepte smuls și brațul stâng sfâșiat de o ghiulea care i-a rămas înfiptă în carne. Bănuielile s-au îndreptat rapid către apropiații familiei de Guise (partidul catolic) și a fost vehiculată și complicitatea reginei mamă, Caterina de Medici (probabil pe nedrept). De ce acest atentat? Poate pentru a sabota procesul de pace. Dar cei mai înfocați au văzut în el o pedeapsă divină…

Masacrul de Sfântul Bartolomeu

În seara de 23 august 1572, regele a convocat consilierii săi („consiliul restrâns”) pentru a decide asupra măsurilor de urmat. Prezenți erau ducele de Anjou, garda sigiliilor René de Birague, mareșalul de Tavannes, baronul de Retz și ducele de Nevers.

Este sfat a determinat probabil cel mai mult să se recurgă la o „justiție extraordinară” și să fie eliminați liderii protestanți (deși niciun document nu permite afirmarea cu certitudine că această decizie a fost luată în cadrul acelei reuniuni). Ideea era să fie asasinați căpitanii de război protestanți, în timp ce tinerii principi de sânge urmau să fie cruțați, și anume regele de Navara și prințul de Condé.

În noaptea de 23 august 1572, masacrul liderilor protestanți a început.

Duminică, 24 august: situația a scăpat de sub control. Masacrul tuturor protestanților a început, fără deosebire de vârstă, sex sau condiție socială. Carnagiul a durat câteva zile, în pofida încercărilor regelui de a-l opri.

Marți, 26 august: Carol al IX-lea se adresează parlamentului din Paris. Își asumă responsabilitatea asasinării liderilor protestanți. El declară că dorește: „să împiedice executarea unei conspirații funeste și detestabile, urzită de amiralul [Coligny], autorul și inițiatorul acesteia, precum și de complicii și partizanii săi împotriva persoanei regelui, a statului său, a reginei, mamei sale, a domnilor frați ai săi, a regelui de Navara, a prinților și seniorilor care îi sunt apropiați.”

Orașele din provincie au săvârșit propriile lor masacre. La 25 august, carnagiul a ajuns la Orléans (unde se estimează că aproape 1.000 de persoane și-au pierdut viața) și Meaux; la 26, La Charité-sur-Loire; la 28 și 29, Saumur și Angers; la 31, Lyon, și tot așa.

Henric de Navara și masacrul de Sfântul Bartolomeu

Cruțat de masacru datorită statutului său de principe, Henric a fost obligat să se convertească la catolicism câteva săptămâni mai târziu. Păstrat în arest la curtea Franței, s-a angajat politic alături de fratele regelui, Francisc de Alençon, și a participat la asediul La Rochelle-ului (1573) împotriva hugenoților.

După ce a luat parte la comploturile Malcontent-ilor*, a fost închis împreună cu ducele de Alençon în beciurile Vincennei (aprilie 1574). Ducele de Alençon, fratele regelui, a murit prematur de tuberculoză în 1584, fapt ce l-a făcut pe Henric de Navara succesorul oficial al coroanei Franței la moartea acestuia. La urcarea pe tron a lui Henric al III-lea, a obținut o nouă iertare a regelui la Lyon și a participat la încoronarea lui Henric al III-lea la Reims, la 13 februarie 1575, ceea ce i-a evitat pedeapsa cu moartea, însă a rămas reținut la curte.

*Conspirația Malcontent-ilor a fost o încercare eșuată de a-l ajuta pe Francisc de Alençon (fratele regelui) și pe Henric de Navara (viitorul rege Henric al IV-lea) să fugă de la curtea Franței. Ea a fost organizată de două ori la sfârșitul lunii februarie și începutul lunii aprilie 1574 de un grup de nobili catolici și protestanți nemulțumiți de politica guvernamentală.
Conjurații urmăreau să îndepărteze puterea de sub controlul Caterinei de Medici, să răstoarne guvernul și să-l facă pe Francisc de Alençon succesorul tronului Franței în locul fratelui său mai mare, Henric de Anjou, devenit rege al Poloniei cu un an în urmă (și care avea să devină ulterior rege al Franței sub numele de Henric al III-lea). Conspirația s-a înscris în contextul indignării provocate de masacrul de Sfântul Bartolomeu și a marcat începutul celui de-al Cincilea Război al Religiilor (1574–1576).

Evadarea lui Henric al III-lea de Navara de la curtea Franței

După ce a petrecut mai bine de trei ani ca ostatic la curtea Franței, profitând de tulburările celui de-al Cincilea Război al Religiilor, a reușit să fugă la 5 februarie 1576. Reunit cu partizanii săi, a revenit la protestantism, abjurând de această dată catolicismul la 13 iunie.

Curtea de la Nérac

În 1577, a participat timid la cel de-al Șaselea Război al Religiilor, condus de vărul său, prințul de Condé (huguenot).

Henri era acum confruntat cu neîncrederea protestanților, care îi reproșau lipsa de sinceritate religioasă. Se îndepărtă de Béarn, puternic controlat de calviniști. Ostilitatea catolicilor față de el era și mai mare. În decembrie 1576, scăpă cu greu dintr-o capcană întinsă în orașul Eauze. Bordeaux, capitala guvernământului său, îi refuză intrarea. Henri se instală atunci pe malurile Garonnei, la Agen și Lectoure, orașe care aveau avantajul de a fi aproape de castelul său de la Nérac. Curtea sa reunea gentilomi din ambele religii. Consilierii săi erau în principal protestanți, precum Duplessis-Mornay și Jean de Lacvivier.

Din octombrie 1578 până în mai 1579, regina mamă Caterina de Medici veni să-l vadă pentru a încheia pacea în regat. Sperând să-l facă mai docil, îi aduse înapoi soția, Margareta.

Timp de câteva luni, cuplul de la Navarra trăi în lux la castelul de la Nérac. Curtea se deda vânătorii, jocurilor și dansurilor, spre nemulțumirea pastorilor protestanți. Henri însuși se lăsa pradă plăcerilor seducției: căzu pe rând în dragoste de două doamne de onoare ale reginei, domnișoara Rebours și Françoise de Montmorency-Fosseux.

Evenimentele dintre 1580 și 1590 – Henric de Navarra devine moștenitorul regelui Henric al III-lea

Această perioadă fu bogată în răsturnări și decizii pentru Henric de Navarra.

Participă atunci la a șaptea război de Religie, relansat de coreligionarii săi. La cucerirea Cahorsului de către armata sa în mai 1580, reușise să evite jafurile și masacrele, în pofida a cinci zile de lupte de stradă. Aceasta îi aduse un mare prestigiu, atât pentru curajul său, cât și pentru umanitatea sa.

Pe plan personal, între 1582 și 1590, Henric de Navarra întreținu o relație cu catolica Diane d’Andoins, căreia îi promisese căsătoria. Aventurile sale feminine, printre care și aceea a regelui, generară disensiuni în cadrul cuplului său, care rămânea fără copii. Plecarea Margaretei la Paris (1585) pecetlui ruptura definitivă.

În 1584, fratele mai mic al regelui Henric al III-lea, Francisc de Anjou și Alençon, muri fără moștenitori. Neavând copii, regele Henric al III-lea se gândi să-l desemneze pe Henric de Navarra ca moștenitor legitim. Trimise pe ducele d’Épernon să-l invite, în zadar, să se convertească și să se întoarcă la curte.

Dar câteva luni mai târziu, Henric al III-lea fu nevoit să semneze tratatul de la Nemours ca semn de bunăvoință față de Liga Sfântă: declară război protestanților și îi declară pe aceștia în afara legii. Zvonul spune că, peste noapte, jumătate din viitoarea mustață a lui Henric al IV-lea albi.

Căzut din nou în erezie, fu din nou excomunicat de papă și trebuie să înfrunte armata regală, pe care o învinge la bătălia de la Coutras în 1587.

O serie de asasinate după 1588

Anul 1588 fu marcat de numeroase schimbări de direcție. Pe 5 martie 1588, moartea subită a principelui Henric de Condé îl poziționă clar pe regele de Navarra în fruntea hugenoților.

Pe 23 decembrie 1588, într-o „lovitură de stat”, regele Franței făcu asasinați pe ducele Henric de Guise (șeful Ligii anti-protestante devenită prea puternică), precum și, a doua zi, pe fratele său, cardinalul Louis. Această răsturnare politică îi determină pe suveranii Franței și ai Navarrei să se împace printr-un tratat semnat pe 30 aprilie 1589. Aliați împotriva Ligii Catolice, care controla Parisul și o mare parte a regatului, ei încercară să pună asediu capitalei în iulie al aceluiași an – fără a reuși însă să o cucerească.

La 1 august 1589, regele Henric al III-lea a fost asasinat de către Jacques Clément, un călugăr catolic fanatic. Înainte de a muri a doua zi din cauza unei răni la abdomen, el l-a recunoscut oficial pe cumnatul său, Henric de Navarra, drept succesorul său legitim, care a devenit astfel Henric al IV-lea, rege al Franței. Pe patul de moarte, Henric al III-lea i-a sfătuit să se convertească la religia majorității francezilor.

Rege al Franței și al Navarrei, un rege fără regat

Astfel, Henric al IV-lea a început o lungă reconquistă a regatului, în timp ce trei sferturi din populația franceză refuza să recunoască un nobil protestant drept suveran. Pe de altă parte, catolicii din Liga refuzau categoric să valideze această succesiune.

Rege al Franței și al Navarrei, dar singur împotriva Ligii

În 1589, conștient de slăbiciunile sale, Henric al IV-lea trebuia mai întâi să câștige încrederea maselor. Royalistii catolici îi cereau să renunțe la protestantism, el care își schimbase deja de trei ori religia înainte de a împlini nouăsprezece ani. A refuzat, dar într-o declarație publicată la 4 august (la trei zile după asasinarea lui Henric al III-lea), a afirmat că va respecta religia catolică. Mulți au rămas sceptici, iar unii protestanți, precum La Trémoille, au părăsit chiar armata, care a scăzut de la 40.000 la 20.000 de oameni.

Slăbit, Henric al IV-lea a trebuit să ridice asediul asupra Parisului, nobilii întorcându-se acasă și refuzând să slujească un rege protestant. Totuși, el a obținut o victorie strălucită asupra lui Carol de Lorena, duce de Mayenne, la 29 septembrie 1589, în bătălia de la Arques. Cei 10.000 de oameni ai săi i-au zdrobit pe cei 35.000 de lighezi, o victorie comparată cu aceea a lui David împotriva lui Goliat.

Pe lângă sprijinul nobililor, al hugenoților și al politicienilor încrezători în acest lider solid și uman, el beneficia de susținerea lui Conti și Montpensier (principi de sânge), Longueville, Luxembourg și Rohan-Montbazon, duci și pari, precum și a marilor săi comandanți Biron și d’Aumont, precum și a numeroșilor seniori (din Champagne, Picardie, Île-de-France).

A eșuat apoi în recucerirea Parisului, dar a cucerit orașul Vendôme. Din nou, a avut grijă ca bisericile să rămână intacte și ca populația să nu sufere din cauza trecerii trupelor sale. Datorită acestui exemplu, toate orașele dintre Tours și Le Mans s-au predat fără luptă. A învins din nou pe lighezi și pe spanioli la Ivry la 14 martie 1590, unde s-a născut mitul penei albe. Potrivit lui Agrippa d’Aubigné, Henric al IV-lea ar fi strigat: „Alăturați-vă penei mele albe, o veți găsi pe drumul victoriei și al onoarei”.

Religia își reia avântul

Protestanții îi reproșau că nu le acordă libertatea de cult. În iulie 1591, prin edictul de la Mantes (de nu se confunda cu edictul de la Nantes din 1598), el a restabilit dispozițiile edictului de la Poitiers (1577), care le oferea o libertate de cult foarte limitată.

Ducele de Mayenne, aflat în război împotriva lui Henric al IV-lea, a convocat Statele Generale în ianuarie 1593, sperând să aleagă un nou rege pentru a-l înlocui pe Henric al IV-lea. Dar a eșuat: Statele au negociat cu partidul lui Henric al IV-lea, au obținut o încetare a focului, apoi convertirea sa.

Îndemnat de iubirea vieții sale, Gabrielle d’Estrées, și perfect conștient de epuizarea forțelor aflate în conflict, atât din punct de vedere moral, cât și financiar, Henric al IV-lea, mare strateg, a ales să abjure credința calvinistă. La 4 aprilie 1592, printr-o declarație cunoscută sub numele de „expedient”, a anunțat intenția sa de a se instrui în credința catolică.

Henric al IV-lea a abjurat solemn protestantismul la 25 iulie 1593 în basilica Saint-Denis, unde a fost botezat de Jacques Davy du Perron. I se atribuie pe nedrept fraza „Paris merită o slujbă de pomenire” (1593), deși fondul acestor cuvinte pare pe deplin rezonabil.

### Abjurarea și încoronarea regelui Pentru a grăbi revenirea orașelor și provinciilor (și a guvernatorilor lor), el multiplică promisiuni și daruri, în valoare totală de 25 de milioane de livre. Creșterea impozitelor care rezultă de aici (o creștere de 2,7 ori a taille-ului) provoacă o revoltă în provinciile cele mai credincioase regelui: Poitou, Saintonge, Limousin și Périgord. La începutul anului 1594, Henric al IV-lea cucerește Dreux înainte de a fi încoronat rege în catedrala din Chartres pe 27 februarie 1594. El este unul dintre cei trei regi ai Franței încoronați în afara Reims-ului și Paris-ului, ultimul oraș fiind pe atunci în mâinile armatei Ligii. Totuși, el face intrarea triumfală în Paris pe 22 martie 1594, unde distribuie scrisori prin care acordă iertare regală, și obține în sfârșit absoluțiunea papei Clement al VIII-lea pe 17 septembrie 1595. Întreaga nobilime și restul populației sfârșesc prin a-l urma pe Henric al IV-lea – cu câteva excepții, precum Jean Châtel, care încearcă să-l asasineze pe 27 decembrie 1594 la hotelul du Bouchage, aproape de Louvre. El zdrobește definitiv armata Ligii la Fontaine-Française. ## Henric al IV-lea, în sfârșit rege deplin ### Războiul împotriva Spaniei și a Savoiei În 1595, Henric al IV-lea declară oficial război Spaniei. Ultimii ligieni francezi, susținuți financiar de Filip al II-lea al Spaniei, devin atunci „trădători”. Dar Henric al IV-lea se luptă greu să respingă atacurile spaniole în Picardie. Căderea Amiens-ului în mâinile spaniolilor și debarcarea trupelor hispanice în Bretania, unde guvernatorul Philippe Emmanuel de Lorraine, duce de Mercœur, refuză încă să-l recunoască pe Henric al IV-lea ca rege, îl pun într-o situație periculoasă. El este, de altfel, văr al Guise-lor și cumnat al defunctului rege Henric al III-lea. Altă dificultate: la fel ca La Trémoille și Bouillon, nobilimea protestantă se ține deoparte de lupte, scandalizată de convertirea lui Henric al IV-lea la catolicism. Protestanții, în plină debandadă, îi reproșează că a abandonat cauza lor. Ei se întrunesc regulat în adunări pentru a reactiva organizarea lor politică. Ajung chiar să se însușească impozitul regal. Dar Henric al IV-lea își recapătă controlul. După ce supune Bretania franceză, devastează Franche-Comté și recucerește Amiens-ul de la spanioli, el semnează **Edictul de la Nantes în aprilie 1598**, instaurând pacea între protestanți și catolici. Nantes era sediul guvernatorului Bretaniei, **ducele de Mercœur**. El era și ultimul dintre rebeli. În total, **aderențele nobilimii i-au costat 35 de milioane de livre tournois**. Epuizați, cei două tabere semnează pacea de la Vervins între Franța și Spania pe 2 mai 1598. După decenii de război civil, Franța este în sfârșit în pace. Dar nu este sfârșitul pentru Henric al IV-lea. El duce o „bătălie a Edictului de la Nantes” pentru a face ca textul să fie acceptat de diferitele parlamente ale regatului. Ultimul care cedează este cel de la Rouen, în 1609. Totuși, articolul tratatului de la Vervins referitor la ducele de Savoia a fost la originea unui nou război. Pe 20 decembrie 1599, Henric al IV-lea îl primește pe Carol Emanuel I de Savoia la Fontainebleau pentru a rezolva disputa. În martie 1600, ducele de Savoia solicită un răgaz de trei luni și se întoarce în statele sale. Odată ce acest termen expiră, Henric al IV-lea îl convoacă pe Carol Emanuel pentru a-i cunoaște intențiile. Prințul răspunde că un război i-ar fi mai puțin dăunător decât o pace precum cea care i se propunea. Henric al IV-lea îi declară război pe 11 august 1600, ceea ce duce la tratatul de la Lyon* în 1601.

*Tratatul de la Lyon, 17 ianuarie 1601.
Acesta a fost un schimb teritorial între Henric al IV-lea și Carol Emanuel I, duce de Savoia: ducele a cedat Franței Bressa, Bugey, Țara lui Gex și Valromey, posesiuni ale Ducatului de Savoia de mai multe secole, dar a obținut în schimb controlul asupra marchizatului de Saluces din Italia.

Căsătoria lui Henric al IV-lea cu Maria de Medici

În 1599, Henric al IV-lea se apropia de vârsta de cincizeci de ani și încă nu avea un moștenitor legitim. De mai mulți ani, viața sa era împărțită cu Gabrielle d'Estrées, dar aceasta, neaparținând unei familii domnitoare, nu putea pretinde titlul de regină. Moartea sa bruscă în noaptea de 9 spre 10 aprilie 1599, probabil cauzată de eclampsie puerperală, i-a permis regelui să se gândească la o nouă soție demnă de rangul său.

În octombrie 1599, el a obținut anularea căsătoriei sale cu regina Margareta, iar la 17 decembrie 1600 s-a căsătorit cu Maria de Medici, fiica lui Francisc I de Medici și a Ioanei de Austria, precum și nepoată a lui Ferdinand I, mare duce de Toscana. Această căsătorie a fost dublu benefică: zestrea a șters un an întreg de datorii, iar Maria de Medici i-a dăruit regelui un fiu, delfinul Ludovic (viitorul Ludovic al XIII-lea), la 26 septembrie 1601, asigurând astfel viitorul dinastiei Bourbonilor.

Henric al IV-lea și celelalte sale metrese

Dar Henric al IV-lea rămâne Henric al IV-lea. El și-a compromis căsătoria și coroana prin aventurile sale extraconjugale. La început, Henriette d’Entragues, o tânără ambițioasă, l-a șantajat pe rege pentru a-și legitima copiii pe care îi avusese cu el. Când acesta a refuzat cererile ei, Henriette d’Entragues a înmulțit comploturile împotriva amantului său regal. În 1602, în timp ce Henric al IV-lea venise să-și prezinte nașa, Louise de Gondi, la prioratul Saint-Louis de Poissy, unde ea urma să devină stareță în 1623, el a remarcat frumusețea Louisei de Maupeou, pe care a curtat-o.

În 1609, după alte legături, Henric s-a îndrăgostit de tânăra Charlotte-Marguerite de Montmorency. În acel an, ea a intrat în serviciul reginei Maria de Medici, soția lui Henric al IV-lea. Este în timpul unei repetiții de balet că ea l-a sedus pe rege, în vârstă de 56 de ani. Ea avea doar 14 ani. În mai 1609, Henric al IV-lea a rupt logodna Charlottei cu marchizul de Bassompierre și a căsătorit-o cu un prinț de sânge, Henric al II-lea de Bourbon-Condé. Henric al IV-lea conta pe complacența vărului său, cunoscut pentru a prefera bărbații. Soțul ei, însă, nu a suportat avansurile insistente ale regelui și a părăsit curtea împreună cu ea. Henric al IV-lea i-a urmărit în provincii și a încercat să se apropie de ea sub diferite deghizări. Pentru a scăpa de el, Condé a dus-o pe soția sa la Bruxelles, capitala Țărilor de Jos spaniole.

Războiul pe care Henric al IV-lea intenționa să-l declanșeze la 17 mai 1610 era oare un pretext pentru a „elibera” pe Charlotte? Sau era invers?

Reconstrucția și pacificarea regatului

După războaiele de religie, Franța și-a început reconstrucția. În 1610, producția agricolă revenise la nivelul anului 1560. Un dor generalizat de pace a favorizat relansarea economică, în special în Languedoc și în regiunile de nord.

Pentru a guverna, Henri al IV-lea s-a sprijinit pe miniștri și consilieri competenți precum baronul de Rosny, viitorul duce de Sully, catolicul Villeroy și economistul Barthélemy de Laffemas.

Anii de pace au umplut casieria statului. Henri al IV-lea a construit marele pasaj al Luvrului, care leagă palatul de Tuileries. A lansat mai multe campanii de extindere și decorare a marilor castele regale de la Fontainebleau și Saint-Germain-en-Laye, apelând la numeroși sculptori talentați (Pierre Biard cel Bătrân, Pierre Franqueville, Mathieu Jacquet, Barthélemy Prieur, Jean Mansart) precum și la pictori francezi și flamanzi (Toussaint Dubreuil, Ambroise Dubois, Jacob Bunel, Martin Fréminet).

A inițiat o politică modernă de urbanism. A continuat construcția Podului Nou, începută sub predecesorul său. A ridicat două noi piețe la Paris: Piața Regală (astăzi Piața Vosges) și Piața Delfinului, pe Insula Cité. A planificat și crearea unei piețe semicirculare, „Piața Franței”, în nordul cartierului Marais, însă acest proiect nu a fost niciodată finalizat.

Pentru a-i liniști pe foștii partizani ai Ligii, Henri al IV-lea a favorizat intrarea iezuiților în Franța, care, în timpul războiului, chemaseră la asasinarea regelui, și a creat în 1598 o „casă a convertirilor”. S-a împăcat cu Carol al III-lea, ducele de Lorena, și și-a căsătorit sora, Caterina de Bourbon, cu fiul acestuia. Henri al IV-lea era un catolic fervent – deși nu bigot – și a încercat să-și convertească sora și pe ministrul său, Sully, fără succes.

Asasinarea regelui Henri al IV-lea și succesiunea

Henri al IV-lea, crezând că armata sa este pregătită să reia conflictul care se încheiase cu zece ani în urmă, s-a aliat cu protestanții germani ai Uniunii Evanghelice. La 25 aprilie 1610, François de Bonne de Lesdiguières, reprezentantul lui Henri al IV-lea al Franței în castelul Bruzolo, din valea Susa, a semnat tratatul de la Bruzolo cu Carol-Emmanuel I, ducele de Savoia.

Declanșarea unui război european nu îi plăcea nici papei, preocupat de pacea dintre principi creștini, nici supușilor francezi, îngrijorați pentru liniștea lor. Incapabili să accepte o alianță cu principi protestanți împotriva unui suveran catolic, unii preoți alimentau pasiunile foștilor Ligioniști prin predicile lor. Henri al IV-lea constata și o opoziție la adresa politicilor sale chiar în anturajul reginei. Regele se afla într-o poziție fragilă, și nu doar în fața catolicilor, deoarece protestanții încercau să-și păstreze privilegiile politice prin edictul de la Nantes.

Un război care nu va avea loc

Sfârșitul domniei lui Henri al IV-lea a fost marcat de tensiuni cu Habsburgii și reluarea ostilităților împotriva Spaniei. Henri al IV-lea a intervenit în disputa succesorală care opunea împăratul catolic principiilor germani protestanți, ale căror cauză o susținea, în chestiunea Jülich și Cleves. La 25 aprilie 1610, François de Bonne de Lesdiguières, reprezentantul lui Henri al IV-lea al Franței în castelul Bruzolo, din valea Susa, a semnat tratatul de la Bruzolo cu Carol-Emmanuel I, ducele de Savoia.

Tensiunile dintre Henri al IV-lea și primul prinț de sânge, Henri al II-lea de Condé (căsătorit cu Charlotte-Marguerite de Montmorency), care l-a determinat pe acesta din urmă să se refugieze la Bruxelles pentru a-și feri soția de avansurile insistente ale regelui, au servit drept mijloc de presiune și pretext potențial pentru o intervenție externă a regelui Franței împotriva Spaniei (familia Habsburgilor), care controla Bruxelles-ul.

În cele din urmă, campania era prevăzută pentru 17 mai, iar cum regele intenționa să plece cu trupele sale, a decis să o încoroneze oficial pe soția sa, Maria de Medici.

Încoronarea Mariei de Medici și asasinarea lui Henri al IV-lea

Pentru a asigura stabilitatea guvernării în absența sa, Henri al IV-lea a încoronat-o pe Maria de Medici la Saint-Denis la 13 mai 1610. A doua zi, 14 mai, fiind Sully bolnav, regele a decis să traverseze Parisul pentru a-l vizita la Arsenal (lângă Bastilia). În timp ce trăsura regală trecea pe strada Ferronnerie, între numerele 8 și 10, regele a fost înjunghiat de trei ori de François Ravaillac, un catolic fanatic. Henri al IV-lea a fost adus grabnic la palatul Luvru, unde a murit din cauza rănilor. Avea 57 de ani. Ancheta a concluzionat că a fost vorba de un act izolat al unui nebun. Campania de Flandra împotriva Habsburgilor a fost anulată.

Ravaillac a fost condamnat la moarte de Parlamentul din Paris pentru regicid. A fost sfârtecat la 27 mai 1610 pe Place de Grève, la Paris. Eviscerația era pedeapsa rezervată asasinilor de regi.

După o autopsie și îmbălsămarea defunctului rege, care promisese relicva regală colegiului iezuit din La Flèche, inima sa a fost plasată într-o urnă de plumb, închisă într-un reliquiar de argint trimis bisericii Saint-Louis din La Flèche. Corpul său a fost apoi expus într-o sală a Luvrului, urmat de efigia sa în sala Cariatidelor.

Henri al IV-lea a fost înmormântat la basilica Saint-Denis la 1 iulie 1610, după câteva săptămâni de ceremonii funerare care începuseră deja să contureze legenda „bunului rege Henric”. În cadrul lit de justice din 15 mai 1610, fiul său cel mare, tânărul Ludovic al XIII-lea, în vârstă de nouă ani, a proclamat regența reginei Maria de Medici, văduva lui Henri al IV-lea.

Henri al IV-lea după moarte: o relevanță care traversează secolele

### Deschiderea mormintelor regale la Saint-Denis în 1793

Deschiderea mormintelor regale la Saint-Denis în 1793

Propunerea de a decide soarta mormintelor și a trupurilor regale de la Saint-Denis a fost formulată în timpul Terorii, în ședința din 31 iulie 1793 a Convenției naționale, de către Barère, pentru a sărbători ocuparea Tuileries la 10 august 1792 și a ataca „cenușa impură” a tiranilor, sub pretextul recuperării plumbului din sicrie.

Această profanare a avut loc în august, septembrie și octombrie 1793 – și s-a încheiat la 18 ianuarie 1794. Revoluționarii au aruncat cenușa a patruzeci și doi de regi, treizeci și două de regine, șaizeci și trei de principi, zece slujitori ai statului, precum și vreo treizeci de abați și diferiți călugări, „între straturi de var”, în gropi comune situate în fostul cimitir al călugărilor, la nord de bazilică.

La 12 octombrie 1793, sicriul de stejar al lui Henric al IV-lea a fost spart cu ciocanul, iar sicriul de plumb deschis cu dalta. Conform martorilor: „Corpul său era bine conservat, iar trăsăturile perfect recunoscute. A rămas în pasajul capelelor joase, înfășurat în giulgiul său, de asemenea bine conservat. Oricine putea să-l vadă până luni dimineață, 14 octombrie, dată la care a fost transportat în cor, la baza treptelor sanctuarului, unde a rămas până la ora paisprezece, înainte de a fi îngropat în cimitirul Valois. Mai multe persoane au luat mici „relicve” (o unghie, o șuviță de barbă). Zvonul conform căruia un delegat al Comunei ar fi luat o mulajă a feței sale, model pentru viitoarele măști mortuare ale regelui, aparține probabil legendei. Tot așa, niciun document sau arhivă nu confirmă că capul regelui ar fi fost tăiat și furat. Dimpotrivă, toți martorii vorbesc despre trupul lui Henric al IV-lea aruncat intact într-o groapă comună, apoi acoperit de cel al urmașilor săi.

Reabilitarea lui Ludovic al XVIII-lea

În timpul celei de-a Doua Restaurări, Ludovic al XVIII-lea (fratele lui Ludovic al XVI-lea) a exhumat rămășițele predecesorilor săi la 19 ianuarie 1817, după o săptămână de căutări. Acestea au fost găsite la 18 ianuarie, datorită marmorarului François-Joseph Scellier. Oasele au fost adunate (varul împiedicând identificarea individuală, cu excepția „trei trupuri lipsite de partea superioară”, așa cum au notat comisarii) într-un osuar din cripta bazilicii Saint-Denis, repartizate în vreo zece lăzi sigilate cu plăci de marmură purtând numele monarhilor. Regele a dispus, de asemenea, repatrierea rămășițelor fratelui său, Ludovic al XVI-lea, și ale Mariei-Antoaneta, de la cimitirul Madeleine, și le-a îngropat la Saint-Denis în cadrul unei ceremonii solemne la 21 ianuarie 1815 (aniversarea morții lui Ludovic al XVI-lea).

Cap de mumie atribuită lui Henric al IV-lea ?
Dulapul cu inimi regale din cripta Bourbon, unde sunt păstrate, în cutii de plumb și argint, fragmente mai mult sau mai puțin autentice ale trupurilor regale.

Polémica din jurul craniului lui Henric al IV-lea (2010-2013)

În 2010 și 2012, o echipă de oameni de știință condusă de medicul legist Philippe Charlier reușește să autentifice capul mumificat al regelui, despre care se presupune că ar fi fost separat de corpul său în timpul Revoluției Franceze – deși niciun document de arhivă nu confirmă acest lucru. Corpul lui Henric al IV-lea, expus două zile publicului, este ulterior aruncat într-o groapă comună alături de cel al celorlalți regi. La începutul secolului al XX-lea, un colecționar afirmă că deține capul mumificat al suveranului. Abia cu ocazia împlinirii a patru secole de la asasinarea regelui, în 2010, sunt efectuate analize științifice asupra acestei presupuse relicve.

Un prim studiu relevă treizeci de puncte de concordanță care confirmă că capul embalmat este într-adevăr al regelui Henric al IV-lea, cu „o certitudine de 99,99 %”, potrivit autorilor studiului. Această concluzie este confirmată în 2012 de un al doilea studiu realizat la Institutul de Biologie Evoluționistă din Barcelona, care reușește să extragă ADN-ul și să îl compare cu cel presupus al lui Ludovic al XVI-lea (obținut dintr-un batistă pretinsă a fi fost înmuiată în sângele regelui în momentul execuției sale). La anunțarea rezultatelor, o reconstituire virtuală 3D a chipului regal este prezentată publicului.

Această autentificare este contestată de numeroși istorici, geneticieni, medici legiști, arheologi, paleoantropologi și jurnaliști, printre care Joël Cornette, Jean-Jacques Cassiman, Maarten Larmuseau, Geoffroy Lorin de la Grandmaison, Yves de Kisch, Franck Ferrand, Gino Fornaciari și Philippe Delorme.

În decembrie 2010, prințul Louis de Bourbon se adresează președintelui Nicolas Sarkozy pentru a solicita reînhumarea presupusului cap al strămoșului său în necropola regală a bazilicii Saint-Denis. Potrivit lui Jean-Pierre Babelon, Nicolas Sarkozy intenționa inițial organizarea unei ceremonii în mai 2012. Cu toate acestea, polemica din jurul relicvei și campania electorală amână evenimentul, iar proiectul este în cele din urmă abandonat de François Hollande, care îi succede lui Nicolas Sarkozy la președinția Republicii.

La 9 octombrie 2013, un articol științific publicat în European Journal of Human Genetics, semnat de geneticienii Maarten Larmuseau și Jean-Jacques Cassiman de la Universitatea Catolică din Louvain, precum și de mai mulți istorici, dezvăluie că cromozomul Y al trei prinți din dinastia Bourbon în viață diferă radical de semnătura ADN identificată în capul și sângele analizat în cadrul studiului din 2012. Articolul avansează ipoteza unei posibile contaminări a eșantioanelor și sugerează că o analiză a cromozomului Y din inima lui Ludovic al XVII-lea, fiul lui Ludovic al XVI-lea și deja identificat, ar putea risipi îndoielile. Totuși, nici o demers nu a fost întreprins în această direcție.