Charles de Gaulle s-a născut la Lille pe 22 noiembrie 1890, într-o familie catolică și patriotică. Tatăl său, Henri de Gaulle, era profesor de literatură și istorie. Tânărul Charles, educat de iezuiți, decide încă de la vârsta de 15 ani să urmeze o carieră militară. Crescut în admirația măreției naționale, alege să devină ofițer în armată.
Burghez, catolic și naționalist: așa arată portretul tinereții lui Charles de Gaulle. El visa deja un destin național: într-o compunere scrisă în 1905, elevul își imagina că, în 1930, Franța va fi atacată și apoi salvată de un anume… general de Gaulle. Tânăr ofițer, Charles de Gaulle se alătură unei armate pe care tinde să o idealizeze.
Clasat pe locul 119 din 221 la intrarea sa la Școala militară de la Saint-Cyr în 1909, el absolvă în 1912, pe locul 13 din promoția sa. Se alătură apoi celui de-al 33-lea regiment de infanterie de la Arras ca sublocotenent, unde servește o perioadă sub comanda colonelului Pétain, care va deveni mentorul său. Este promovat locotenent la 1 octombrie 1913.
Pentru a afla mai multe despre generalul de Gaulle: Mergeți până la Invalizi pentru a vizita Muzeul Armatei și colecțiile lui de Gaulle.
Primul Război Mondial al lui Charles de Gaulle
Între 1914 și 1915, este rănit de trei ori înainte de a fi făcut prizonier la 2 martie 1916. La 1 martie 1916, în timp ce compania sa este aproape nimicită de un atac german, căpitanul de Gaulle, deja promovat, este considerat mort. Generalul Pétain, care comanda fortăreața de la Verdun, semnează chiar o mențiune postumă. În realitate, de Gaulle supraviețuise: fusese lovit de o grenadă și rănit cu baioneta. Motivul pentru care nu a fost găsit este că a căzut în mâinile inamicului. Rămâne prizonier de război în Germania până la sfârșitul conflictului. Ultima parte a detenției sale o petrece la cetatea „dificililor” de la Ingolstadt, în Bavaria. Încearcă să evadeze de cinci ori, fără succes. Va fi eliberat abia la armistițiu, pe 11 noiembrie 1918.
Anecdote
Este aici că îl întâlnește pe locotenentul țarist Tuhacevski, de asemenea prizonier, care va deveni mai târziu mareșal în URSS și șef al frontului occidental în timpul războiului ruso-polonez din 1920. Ca atare, vor deveni adversari, de Gaulle fiind atunci consilier al armatei poloneze. Mareșalul Tuhacevski este împușcat la ordinul lui Stalin în 1937, la câteva luni după ce îl revăzuse pe de Gaulle la Paris. În 1966, în timpul vizitei sale la Moscova în calitate de președinte al Republicii, încearcă în zadar să îl întâlnească pe sora mareșalului, încă în viață. În timpul acestei vizite, de Gaulle se izolează timp de 20 de minute singur în cripta mormântului lui Stalin (și nu al lui Lenin) de pe Piața Roșie, spre surprinderea responsabililor sovietici care îl însoțeau. Ce gânduri oare a schimbat cu acest dictator?
Către un dezacord cu Pétain
Eliberat după 11 noiembrie 1918, Charles de Gaulle și-a continuat cariera militară sub protecția lui Pétain. Însă această perioadă de captivitate a fost crucială pentru dezvoltarea sa intelectuală. Aceasta i-a permis să reflecteze asupra punerii în practică a „războiului total”, mobilizând întreaga economie și societate în timp ce conflictul se prelungea după eșecul marilor ofensive din 1914, precum și asupra greșelilor comandamentului francez superior și asupra raporturilor dintre puterea civilă și armată. Acești ani de detenție în Germania, care l-au îndepărtat de lupte și de victorie, au rămas o rană profundă pentru de Gaulle, așa cum a scris mamei sale la momentul eliberării:
« Bucuria imensă pe care o împărtășesc cu tine în aceste împrejurări este, este adevărat, amestecată, pentru mine, cu un regret mai amar ca niciodată, de neexprimat, că nu am putut lua o parte mai mare. […] Să nu fi putut lua parte la această victorie, cu arma în mână, este pentru mine o durere care nu va muri decât odată cu mine. »
La începutul lunii aprilie 1919, a fost detașat la Armata autonomă poloneză. A efectuat trei misiuni în Polonia și a participat chiar la războiul sovieto-polonez. După victoria poloneză, a redactat un raport general despre armata poloneză. Analizând acțiunea singurului regiment de tancuri FT 17, a scris: „Tancurile trebuie angajate grupate și nu dispersate”, dar tot în Polonia de Gaulle a descoperit războiul mobil. A insistat asupra utilizării unor mari unități de cavalerie ca forță de șoc și mijloc de a obține decizii strategice. Aceste observații l-au îndepărtat treptat de doctrina militară franceză a ierarhiei, ale cărei cadre – inclusiv mareșalul Pétain – cunoscuseră în principal războiul de tranșee static din Marele Război.
Criza Charles de Gaulle – Mareșalul Pétain
În 1922, de Gaulle a reușit examenul de admitere la Școala Superioară de Război, un pas esențial pentru avansarea carierei sale. Ulterior, în 1925, s-a alăturat statului major personal al lui Pétain. Mareșalul l-a favorizat în mod considerabil pe Charles de Gaulle, ajungând chiar să-i încredințeze predarea cursurilor pe care le susținea la Școala de Război în numele său. În timp ce „învingătorul de la Verdun” se afla la apogeul gloriei sale, acesta a decis să pregătească o carte despre istoria soldatului francez și i-a încredințat redactarea tânărului său protejat, al cărui talent de scriitor îl remarcase odată cu publicarea, în 1924, a *Discordia în rândurile inamicului*.
Trebuie menționat că locotenent-colonelul de Gaulle și-a pierdut orice respect pentru Pétain atunci când mareșalul Lyautey a fost demis în iulie și august 1925. Pétain i-a retras lui Lyautey statul său major, care servise atât de mult Franța în Maroc, declarându-i „că și-a trăit timpul și că va fi înlocuit curând de un rezident civil”.
Dar însă o criză mai serioasă a izbucnit între cei doi bărbați în 1928. De Gaulle s-a simțit profund ofensat de decizia lui Pétain de a apela la un al doilea autor, colonelul Audet, pentru a accelera redactarea cărții sale. Relația aproape filială pe care o întreținea cu mareșalul era ruptă.
După întoarcerea din Liban în 1932, de Gaulle a publicat, în sfârșit, o culegere a conferințelor sale despre rolul comenzii, sub titlul Le Fil de l’épée. Aici, el sublinia importanța formării liderilor și greutatea împrejurărilor. Deși studia importanța apărării statice, ajungând să scrie: „Fortificarea teritoriului său este o necesitate permanentă pentru Franța […]”, era însă sensibil la ideile generalului Jean-Baptiste Eugène Estienne privind necesitatea unui corp blindat, care să unească puterea de foc și mobilitatea, capabil de inițiative îndrăznețe și ofensive. Pe această temă, se îndepărta tot mai mult de doctrina oficială, în special de cea a lui Pétain.
Zece ani mai târziu, de Gaulle a publicat sub propria sa semnătură, sub titlul La France et son armée, manuscrisul pe care îl redactase inițial pentru Pétain. Ofensat, mareșalul a încercat să împiedice apariția cărții, înainte de a o autoriza cu dedicația: „Mareșalului, care a binevoit să mă ajute cu sfaturile sale.” De Gaulle a modificat-o în ultimul moment, înlocuind cu: „Domnului Mareșal, care a dorit ca această carte să fie scrisă.” Această frază a fost, într-un fel, ultimul cui în coșciug, deoarece, dacă Pétain dorise ca această carte să fie scrisă, era de fapt pentru propria sa glorie și sub numele său.
Pétain părea acum să îl considere pe colonel drept un om ambițios și puțin cultivat. Aceasta a marcat o ruptură definitivă între cei doi bărbați, care s-au întâlnit doar pe scurt în iunie 1940.
Charles de Gaulle în Liban – 1929-1932
După ce a părăsit postul său de lângă Pétain, de Gaulle a fost mutat în Liban în 1929, un teritoriu aflat sub mandat francez din 1919. Aceasta a fost singura sa experiență pe pământ colonial, care a durat trei ani.
Această alegere profesională ar fi putut fi motivată de dorința sa de a se îndepărta de Pétain și de Franța, alături de familie, din cauza bolii fiicei sale Anne, născută cu un an în urmă. Deși astăzi se știe că sindromul Down este cauzat de o anomalie genetică, societatea acelor vremuri îl percepea ca pe o boală rușinoasă, consecință a unor tară ereditare. Descoperirea handicapului „săracei mici Anne” a fost inevitabil o încercare grea pentru familia de Gaulle, care a ales totuși să își păstreze fiica lângă ei, în loc să o plaseze într-o instituție specializată. În 1940, în timpul unei rare confidențe despre fiica sa, de Gaulle i-a mărturisit aumônierului regimentului său, canonicul Bourgeon, care a relatat cuvintele sale:
„Pentru un tată, credeți-mă, este o încercare foarte grea. Dar pentru mine, această copilă este și o binecuvântare. Este bucuria mea. Ea mă ajută să depășesc toate eșecurile și onorurile, să văd mereu mai sus.” — Charles de Gaulle.
Perioada de dinaintea războiului și Charles de Gaulle – 1932-1940 – Noi idei pentru o armată modernă
Pe lângă cariera sa militară, Charles de Gaulle s-a dedicat răspândirii ideilor sale. Prima sa carte, publicată în 1924, La Discorde chez l’ennemi, a rămas puțin cunoscută. Aici, el analiza motivele înfrângerii germane, insistând asupra consecințelor dezastruoase ale abdicării puterii civile în favoarea celei militare — era o premoniție sau o analiză a ceea ce avea să se întâmple în Franța în 1939?
Charles de Gaulle s-a întors în Franța metropolitană în 1932, când a fost numit în Consiliul Superior al Apărării Naționale. Pe măsură ce noi tensiuni apăreau pe continentul european, amenințând izbucnirea unui nou conflict, el era perfect plasat pentru a urmări dezbaterile generate de aceste evenimente.
Prin publicarea, în 1932, în *Le Fil de l’épée*, a unei culegeri de conferințe despre rolul comandamentului, el a subliniat importanța formării liderilor și greutatea circumstanțelor. Această lucrare pune accentul pe rolul esențial al conducătorului, care nu trebuie să fie prizonierul dogmei și trebuie să manifeste mereu inițiativă și spirit critic – contrar, în fond, marilor comandanți ai armatei franceze de atunci.
Dar cel mai mare succes l-a cunoscut cu a treia sa carte, *Vers l’armée de métier*, publicată în 1934, care a fost rapid tradusă în rusă și germană. Aici își dezvoltă ideea că apariția tancului a revoluționat războiul, oferind o ieșire din blocajul care caracterizase ultimul conflict, marcat de superioritatea artileriei asupra infanteriei. Totuși, el considera că recruții nu erau adaptați pentru serviciul în unitățile blindate, care necesitau personal specializat și pregătit. De Gaulle a pledat, prin urmare, pentru crearea unei armate profesioniste, în completarea celei de recrutare.
„Războiul ciudat” din 1939
Când Al Doilea Război Mondial a izbucnit la 1 septembrie 1939, de Gaulle era colonel și comanda tancurile celei de-a Cincea Armate staționate în Alsacia.
A fost frustrat în timpul „războiului ciudat” (care a durat până la 10 mai 1940), perioadă în care strategia aliaților a favorizat așteptarea pasivă în locul ofensivei. Totuși, prăbușirea Poloniei în câteva săptămâni în fața Wehrmacht-ului, care folosea strategia *Blitzkrieg* („război fulger”), în care avioanele și tancurile jucau un rol central pentru a străpunge liniile inamice și a distruge apărarea adversă, părea să confirme teoriile lui de Gaulle despre noul rol al blindatelor în războiul modern.
Când germanii au lansat ofensiva lor la Vest la 10 mai 1940, de Gaulle tocmai fusese numit la comanda Diviziei a 4-a de Rezervă Blindate (DCR), pe care a angajat-o de două ori pentru a încerca o contraofensivă, la 17 mai la Montcornet și la 19 mai la Crécy-sur-Serre. Deși tancurile sale au reușit temporar să respingă inamicul, inițiativele sale au eșuat în cele din urmă, din lipsa infanteriei necesare pentru a menține pozițiile cucerite și a mijloacelor pentru a contracara raidurile aeriene ale Stukelor germane. În pofida lipsei unei victorii, Charles de Gaulle a primit felicitările comandamentului superior și a fost promovat general de brigadă, devenind astfel cel mai tânăr general al armatei franceze.
Până la vârsta de 49 de ani, când a izbucnit Al Doilea Război Mondial, Charles de Gaulle dusese o carieră militară strălucită, profund marcată de experiența sa de luptă din Primul Război Mondial și din străinătate. Între cele două războaie, își dezvoltase idei în favoarea unei armate noi, mai bine adaptată războiului modern, cele ale unui militar patriot și vizionar.
Charles de Gaulle în miezul evenimentelor din mai-iunie 1940
Alors que la situație militară continua să se degradeze, mentorul său Paul Reynaud, care preluase conducerea guvernului în martie 1940 în locul lui Daladier, îl numi subsecretar de Stat pentru Război și Apărare Națională la 5 iunie. În această zi, la vârsta de 50 de ani, de Gaulle își începea cariera politică. În timp ce generalul Weygand, susținut de mareșalul Pétain, susținea un armistițiu cu Germania, de Gaulle milita pentru continuarea luptei. El a propus ideea unei „redutei bretonice”, care consta în concentrarea armatei și a guvernului francez în Bretania pentru a încetini temporar înaintarea germană și a permite transferul instituțiilor în Imperiu, pentru a continua lupta.
La o lună după ce Winston Churchill a lansat Operațiunea Catapult prin bombardarea flotei franceze la Mers el-Kébir în Algeria (3–6 iulie 1940), de Gaulle a fost judecat de două ori în absență și acuzat de „trădare, atingerea securității externe a statului, dezertare în străinătate în timp de război pe un teritoriu aflat în stare de război și de asediu”. Condamnat la Clermont-Ferrand pe 2 august 1940, a primit „pedeapsa cu moartea, degradarea militară și confiscarea bunurilor sale mobile și imobile”. Retragerea cetățeniei franceze i-a fost confirmată printr-un decret din 8 decembrie 1940.
Charles de Gaulle și britanicii
Pe 17 iunie 1940, de Gaulle se refugiază la Londra. În Marea Britanie, beneficiază de sprijinul lui Winston Churchill, dar și al Parlamentului, presei și opiniei publice, recunoscători față de acest francez curajos care a susținut țara lor în momentul cel mai greu al amenințării germane. Acest sprijin, precum și cel al opiniei americane, se vor dovedi mai târziu un atu prețios în momentele de tensiune cu Londra și Washington. Totuși, asta nu va împiedica numeroase dezacorduri să izbucnească între Churchill și de Gaulle până în 1945.
Retragerea britanică de la Dunkerque
Mai întâi, între 26 mai și 2 iunie 1940, Marea Britanie decide, fără a consulta comandamentul francez, să-și retragă armata, evacuând întregul său corp expediționar format din 200.000 de oameni – precum și 139.229 de soldați francezi – de la Dunkerque. Contrar promisiunilor sale, Churchill refuză să angajeze cele 25 de escadrile de vânătoare ale Royal Air Force. Lasă restul armatei franceze să înfrunte singură forțele germane, care capturează tot echipamentul său (2.472 de tunuri, aproape 85.000 de vehicule, 68.000 de tone de muniții, 147.000 de tone de carburant și 377.000 de tone de provizii) și iau prizonieri ultimii 35.000 de soldați francezi.
Un dezacord asupra semnificației luptei lui de Gaulle
Deși relația de încredere era consolidată de tratate între Churchill și de Gaulle, cei doi bărbați întrețineau uneori relații tensionate (furtunoase). În septembrie 1942, Churchill îi declară lui de Gaulle: „Dar dumneavoastră nu sunteți Franța! Sunteți Franța care luptă. Am scris asta negru pe alb.” De Gaulle îi replică imediat: „Eu acționez în numele Franței. Lupt alături de Anglia, dar nu în numele Angliei. Vorbesc în numele Franței și sunt responsabil în fața Franței.”
Operațiunea din Siria
Au fost pe punctul de a se certa în 1941 din cauza Siriei, o operațiune desfășurată între iunie și iulie 1941. Aceasta urmărea să împiedice amenințarea germană asupra canalului de Suez după lovitura de stat din 1 aprilie 1941 în Irak, orchestrată de Rachid Ali al-Gillani, prim-ministrul irakian pro-german.
Operațiunea Torch, la care de Gaulle nu este invitat
Operațiunea Torch este numele de cod al debarcării aliate din 8 noiembrie 1942 în Africa de Nord, în principal în Maroc și Algeria. Ea urmează operațiunii desfășurate între 23 octombrie și 3 noiembrie 1942 lângă El Alamein (Egipt), unde a 8-a armată britanică, condusă de Bernard Montgomery, înfruntă Deutsches Afrikakorps-ul lui Erwin Rommel. Rezultatul a fost o victorie decisivă a Aliaților.
Obiectivul Operațiunii Torch era deschiderea unui front în Africa de Nord împotriva germanilor și realizarea unui debarcare „ușoară”, cu ajutorul Rezistenței locale, fără lupte, cu speranța că trupele franceze de la Vichy de acolo se vor alătura Aliaților.
După luni de negocieri între liderii locali ai Rezistenței și reprezentanții britanici, și mai ales americani, s-a decis că:
- În timpul debarcării aliate, figurile cheie și punctele strategice din Africa de Nord ar fi trebuit neutralizate pentru câteva ore pentru a permite Aliaților să intervină fără obstacole. Se spera că, odată terminată debarcarea, armata africană a lui Pétain s-ar alătura Aliaților și ar intra în război alături de ei.
- Debarcarea urma să aibă loc fără implicarea forțelor franceze libere ale lui De Gaulle, deoarece participarea generalului la operațiune nu ar fi făcut decât să agraveze ostilitatea generalilor de la Vichy. Un alt factor era lipsa de simpatie a președintelui Roosevelt față de De Gaulle, în parte și din cauza, printre altele, eliberării Saint-Pierre-et-Miquelon de către Forțele Navale Franceze Libere (FNFL) ale amiralului Muselier la 24 decembrie 1941, fără acordul Statelor Unite. În ceea ce-l privește pe Robert Murphy, el continua să creadă că era posibil să atragă regimul de la Vichy de partea cauzei aliate, în ciuda declarațiilor și actelor sale concrete de colaborare chiar în Africa de Nord (unde comisioanele de armistițiu germano-italiene supravegheau îndeaproape autoritățile franceze).
Potrivit lui Éric Branca, De Gaulle nu a fost informat despre această debarcare pe „un teritoriu francez suveran”, ceea ce a interpretat ca o încercare de marginalizare a organizației sale. Acest lucru era cu atât mai adevărat cu cât, după debarcare, Statele Unite l-au instalat pe amiralul Darlan, „fostul favorit al mareșalului Pétain, care pretindea că guvernează în numele său”, la conducerea Africii de Nord Franceze. Acesta a fost asasinat de Rezistența locală la 24 decembrie 1942.
Debarcarea la Madagascar fără a-l avertiza pe De Gaulle
Britanicii au debarcat la Madagascar fără a-i anunța pe gauliști, un caz particular: după capitularea guvernului de la Vichy din noiembrie 1942, britanicii au administrat insula timp de câteva luni și i-au restituit controlul abia în ianuarie 1943.
Situația posesiunilor africane ale Franței, care se decidea politic în Africa de Nord Franceză (AFN), s-a stabilizat treptat odată cu fuziunea autorităților de la Brazzaville (Franța liberă) și de la Alger (Comandamentul civil și militar superior francez) în cadrul Comitetului Francez de Eliberare Națională în iunie 1943.
Charles de Gaulle și Roosevelt
Relațiile cu Franklin Delano Roosevelt au fost și mai problematice. Președintele american, care nutrea o afecțiune personală pentru Franța, a fost dezamăgit de prăbușirea acesteia în 1940 și s-a deziluzionat în privința lui De Gaulle după eșecul campaniei de la Dakar (sfârșitul lunii septembrie 1940).
Potrivit lui Duroselle, politica sistematic anti-De Gaulle a lui Roosevelt, cunoscută sub numele de tactica „omului al treilea”, menită să îl înlăture pe șeful Franței Libere în favoarea regimului de la Vichy, a marcat profund omul din 18 iunie, care a văzut în ea o manevră perfidă a imperialismului american.
Lobbyiștii francezi la Washington și lipsa de informații credibile ale consilierilor lui Roosevelt
Au Washington de l’époque, il y avait de nombreux antigaullistes français, pour la plupart issus du gouvernement de Vichy. Par exemple, l’ancien secrétaire général du Quai d’Orsay, Alexis Léger (Saint-John Perse), décrivait le général comme un « apprenti dictateur ». Le président américain était également très mal informé de la situation en France par l’ambassadeur américain, l’amiral Leahy, resté à Vichy jusqu’en mai 1942. Il n’avait donc aucune confiance en De Gaulle. Une note de De Gaulle à Churchill explique en partie l’attitude française envers les États-Unis : « Je suis trop pauvre pour m’incliner. »
La haine de Roosevelt pour De Gaulle
La haine de Roosevelt était si intense (il considérait de Gaulle, au pire, comme un futur tyran, au mieux comme un opportuniste) que même ses adjoints en vinrent à s’en offusquer, y compris le secrétaire d’État Cordell Hull, qui finit par se ranger aux côtés de la France libre et de son chef.
La reconnaissance progressive de la légitimité de De Gaulle, au grand dam du gouvernement américain
Les gouvernements en exil en Angleterre, considérés comme « légitimes », se contentaient jusqu’alors de bonnes relations de voisinage avec les gaullistes, perçus comme des dissidents du gouvernement « légitime » de Pétain, lui aussi installé à Londres dans des conditions reconnues comme légales. Cette situation évolua lentement en faveur de De Gaulle quand, en 1943, le gouvernement belge en exil dirigé par Hubert Pierlot et Paul-Henri Spaak déclencha le mouvement. Ce dernier fut le premier à reconnaître officiellement les « Français libres » et de Gaulle comme les seuls représentants légitimes de la France. Le gouvernement britannique (Anthony Eden, proche collaborateur de Churchill) avait tenté de dissuader les Belges, craignant que leur initiative ne fasse tache d’huile auprès des autres gouvernements en exil. Les Américains intervinrent à leur tour, estimant pouvoir utiliser les relations commerciales belgo-américaines pour faire pression sur Bruxelles (notamment au sujet des commandes d’uranium du Congo belge). Rien n’y fit. Malgré les pressions britannique et américaine, Spaak annonça officiellement que la Belgique considérait désormais le gouvernement de Pétain comme illégitime et que le Comité national français, puis le Gouvernement provisoire de la République française, était le seul organe légalement habilité à représenter la France.
La crise de Saint-Pierre-et-Miquelon (24 decembrie 1941)
Un autre moment de vive tension opposa la France libre au gouvernement américain. Selon l’historien Jean-Baptiste Duroselle, les Alliés craignaient que l’archipel français, sous autorité vichyste, ne devienne une base radio au profit des sous-marins allemands. Le général de Gaulle proposa donc aux Alliés que ses forces navales françaises libres s’en emparent. Les Américains refusèrent, et de Gaulle ordonna alors à Muselier de prendre l’île, avec ou sans l’accord des Alliés. Les Canadiens et les Américains se préparèrent alors à envahir l’archipel sans l’aval de quiconque. Furieux d’apprendre la nouvelle, de Gaulle insista avec véhémence auprès de Muselier pour que l’île soit saisie au plus vite, avec ou sans l’accord des Alliés.
Cette insubordination de De Gaulle aux ordres américains fut perçue par le secrétaire d’État Cordell Hull comme un affront grave et un défi à l’autorité des États-Unis. Ce dernier qualifia publiquement les volontaires français ayant mené l’opération de « soi-disant Français libres ». Cette formule fut vivement critiquée par l’opinion publique américaine, qui soutenait l’action de la Résistance française. Hull tira de cet incident la conclusion que « de Gaulle était une sorte d’aventurier dangereux, un apprenti dictateur ».
La préférence du général Giraud pour De Gaulle comme représentant de la France auprès des Alliés
Nu a fost nevoie decât de un general acceptabil pentru partea franceză pentru a prelua conducerea revenirii la război alături de Aliați. După asasinarea amiralului Darlan, Jacques Lemaigre-Dubreuil a avansat numele generalului Giraud, evadat din Germania și pentru care fusese ofițer de stat major în 1940. Nu le-a dezvăluit celorlalți membri ai Rezistenței că Giraud era și un admirator al lui Pétain și al regimului Revoluției Naționale. Astfel, a obținut acordul lor fără dificultate.
Giraud se bucura și de favoarea americanilor, care îl preferau pe el în locul lui de Gaulle, al cărui discernământ și metode erau considerate nesigure și mai greu de manipulat de către Roosevelt. Contactat de un emisar american și de Lemaigre-Dubreuil, Giraud a acceptat să participe la operațiune, dar a cerut ca aceasta să aibă loc simultan în Franța și să preia el însuși comanda supremă – nimic mai puțin! Între timp, l-a numit pe generalul Charles Mast, șeful statului major al corpului de armată algerian, să îl reprezinte în fața conspiratorilor și a făcut cunoscut că ar putea atrage armata din Africa de Nord de partea americanilor, ceva ce grupurile Rezistenței franceze puneau la îndoială.
De Gaulle a reușit să se impună la Alger în mai 1943. Comitetul Național Francez s-a unit cu Comandamentul Suprem Civil și Militar condus de Giraud pentru a forma Comitetul Francez de Eliberare Națională (CFLN), unde Giraud și de Gaulle au devenit președinți în comun. Dar în câteva luni, de Gaulle l-a marginalizat pe Giraud în cadrul CFLN, înainte de a-l îndepărta în noiembrie odată cu formarea unui nou guvern și de a se impune ca singurul lider politic al forțelor franceze aliate. Forțele Franceze Libere s-au unit cu Armata din Africa sub comanda lui Giraud: Armata Franceză a Eliberării, care număra 1,3 milioane de soldați, a participat la lupte alături de Aliați. La 3 iunie 1944, la Alger, CFLN a devenit Guvernul Provizoriu al Republicii Franceze (GPRF).
Proiectul de guvernare militară aliată a teritoriilor ocupate (AMGOT)
Antagonismul dintre Roosevelt și de Gaulle a atins apogeul în ajunul Debarcării din Normandia. Tensiunile erau legate de proiectul aliaților de a institui în Franța o guvernare militară aliată a teritoriilor ocupate (AMGOT). Potrivit istoricului Régine Torrent, acest organism controversat consta în „ocuparea militară a Franței de către generali britanici și americani” care ar fi menținut și utilizat administrația vichistă, rezervând în același timp „posturile cele mai înalte din administrația națională […] comandanților supremi britanici sau americani”. Generalul de Gaulle, pe atunci președinte al GPRF în 1944, considera AMGOT o gravă atingere adusă suveranității franceze. O adevărată „a doua ocupație”, „o încercare de a supune Franța printr-o administrație militară”, se concretiza printr-un franc tipărit în Statele Unite, „o falsă monedă” „simbol al atingerilor la suveranitatea franceză”, care urma să aibă curs legal în Franța eliberată.
Roosevelt considera Franța printre națiunile învinse.
Roosevelt intenționa să transforme Franța într-un stat slăbit, iar proiectul de guvern militar aliat al teritoriilor ocupate (AMGOT) mergea foarte departe în această direcție, tratând Franța ca pe o națiune învinsă mai degrabă decât ca pe o putere victorioasă. Americanii doreau să profite de prăbușirea Franței pentru a-și însuși imperiul colonial francez în folosul lor: „guvernul american propunea plasarea coloniilor franceze sub un regim de tutelă internațională, începând cu…”; un statut care le-ar fi deschis Statelor Unite acces liber la piețe și resurse, precum și la puncte strategice. Firește, o asemenea perspectivă era inacceptabilă pentru un spirit atât de liber și atât de francez precum cel al lui de Gaulle. ### Dezacordul dintre de Gaulle și Statele Unite Pentru Charles de Gaulle, debarcările din Normandia din 6 iunie 1944 au fost o afacere „anglo-americană” din care francezii au fost deliberat excluși. Asta le-a mărturisit ministrului său, Alain Peyrefitte, în 1964, pentru a-și justifica absența, în calitate de președinte al Republicii Franceze, de la comemorările celui de-al 20-lea aniversare a Debarcării. În fine, de Gaulle s-a străduit, probabil și pentru a „forța anglo-saxonii să se supună”, să mențină legături cât mai strânse cu URSS, dorind chiar să trimită regimente franceze pe frontul de Est – ceva ce Churchill și Roosevelt au împiedicat cu orice mijloace. Potrivit lui Jean-Luc Barré, de Gaulle i-ar fi întrebat chiar pe Bogomolov dacă, în caz de ruptură cu anglo-saxonii, ar fi posibilă transferarea sediului Forțelor Franceze Libere la Moscova. Pentru istoricul Bruno Bourliaguet, „atitudinea lui Charles de Gaulle față de Statele Unite după 1945 nu poate fi explicată decât prin relațiile conflictuale pe care le-a întreținut cu președintele Franklin D. Roosevelt în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.” ## Charles de Gaulle în politică până în 1958 ### Restabilirea democrației în Franța și dezacordul dintre Adunarea Constituantă și de Gaulle În această perioadă imediată de după război, el a exercitat, într-adevăr, un rol echivalent celui de șef al statului.
Discursul fondator de la Bayeux din 16 iunie 1946
Pe 8 aprilie 1946, i-a parvenit o scrisoare de la Edmond Michelet, care îi propunea „să-și reglementeze situația în armată” și îl informa că Félix Gouin, președintele Adunării Naționale, dorea să-i confere gradul de mareșal al Franței. Charles de Gaulle a refuzat, declarând că este imposibil să „reglementăm o situație absolut inedită”.
Pe 16 iunie 1946, la Bayeux, în Normandia, și-a expus viziunea asupra unui stat democratic puternic într-un discurs care rămâne celebru și astăzi, însă nu a fost urmat. A pornit atunci celebra sa „traversare a deșertului”, care a durat până în 1958, când s-a întors la putere.
„Traversarea deșertului” a generalului de Gaulle
În 1947, el fondează o mișcare politică, Rassemblement du peuple français (RPF), care atrage rezistenți, personalități marcante și chiar foști petainiști. Acest partid cunoaște atât succese, cât și eșecuri, deoarece se ciocnește de „Forța a Treia”, o coaliție guvernamentală a celei de-a Patra Republici, alcătuită din Section française de l’Internationale ouvrière (SFIO), Uniunea Democrată și Socialistă a Rezistenței (UDSR), Radicalli, Mișcarea Republicană Populară (MRP) și moderați (dreapta republicană și liberală), menită să susțină regimul împotriva opoziției Partidului Comunist Francez și a gaulliștilor. Pe scurt, era un sistem de partide pe care de Gaulle îl temea în perioada discursului său de la Bayeux, când oamenii politici ai vremii își schimbau guvernele și se succedau la ministere. Între 1947 și 1958 s-au numărat 24 de guverne, cel mai lung durând 18 luni, iar cel mai scurt doar trei săptămâni. De remarcat că rivalul etern al lui de Gaulle, dl. Mitterrand, a fost de 11 ori ministru în cadrul celei de-a Patra Republici! De aici și opoziția sa față de Cincea Republică gaullistă, pe care totuși a adoptat-o fără rezerve sau ezitări odată ce a putut fi ales președinte.
Pe parcursul acestei perioade, de Gaulle a rămas în mare parte retras din viața politică activă, dar profund nemulțumit de ceea ce observa – și de ceea ce prevăzuse.
Reîntoarcerea în 1958 împotriva partidelor la putere în cadrul celei de-a Patra Republici
Instabilitatea ministerială și neputința celei de-a Patra Republici în fața problemei algeriene, declanșată de o insurecție la 1 noiembrie 1954, au aruncat regimul într-o criză gravă. Oamenii politici de toate orientările au ajuns să dorească revenirea Generalului.
Ca și în timpul evenimentelor celui de-al Doilea Război Mondial, au fost foștii săi camarazi din Rezistență care l-au adus la putere; toți continuau să-l admire pe arhitectul Eliberării. Mișcarea gaullistă era bine structurată, în special datorită sprijinului acordat de Rassemblement du peuple français (RPF), iar mai mulți dintre membrii săi ocupau poziții strategice. Jacques Chaban-Delmas (rezistent), ministrul Apărării Naționale în 1957, l-a trimis pe Léon Delbecque (rezistent) la Alger, unde, în calitate de vicepreședinte al Comitetului de Salvare Publică (CSP), i-a sfătuit pe generalul Salan, care l-a chemat public pe de Gaulle să revină la conducere. Generalul retras nu ceruse nimic.
De Gaulle a revenit oficial cu intenția de a pune în aplicare reformele pe care le dorise în timpul primei sale președinții și pe care le schițase la Bayeux în 1946. Pentru a calma tensiunile, a organizat o conferință de presă la 19 mai 1958, care a servit, printre altele, pentru a liniști opinia publică cu privire la perioada excepțională pe care o cerea pentru a restabili ordinea. Răspunsul său la temerile de dictatură a rămas în mintea tuturor: „Am încălcat vreodată libertățile fundamentale? Le-am restabilit. Și le-am mai încălcat? De ce aș vrea să încep o carieră de dictator la 67 de ani?”
Chemarea președintelui René Coty
Pe data de 29 mai, președintele Republicii în funcție, René Coty, l-a chemat pe „cel mai ilustru dintre francezi”. Charles de Gaulle a acceptat să formeze un guvern. Sub presiune, Adunarea Națională l-a investit la 1 iunie, cu 329 de voturi din 553 de votanți. Astfel, generalul de Gaulle a devenit ultimul președinte al Consiliului celei de-a Patra Republici. Deputații i-au acordat puterea de a guverna prin decrete pentru o perioadă de șase luni și l-au autorizat să ducă la bun sfârșit reforma constituțională a țării.
Noua Constituție, redactată în timpul verii anului 1958, era foarte apropiată de propunerile pe care le expusese în cel de-al doilea discurs de la Bayeux, cu un executiv puternic. Totuși, generalul de Gaulle a acceptat să acorde mai multă putere Parlamentului decât și-ar fi dorit. În special, a trebuit să renunțe la alegerea președintelui Republicii prin sufragiu universal, element central al proiectului său constituțional, pe care avea să-l impună în final în 1962. Constituția a fost adoptată prin referendum la 28 septembrie 1958, cu 79,2% de „da”. Charles de Gaulle a fost ales președinte al Republicii pe 21 decembrie și a intrat în funcție la 8 ianuarie.
Charles de Gaulle, președinte al Republicii Franceze – 1958-1969
Onestitatea lui Charles de Gaulle
Atunci când era președinte al Republicii și își invita familia la prânz la Palatul Élysée, costul acestor mese „neprofesionale” era dedus din indemnitatea sa prezidențială. A aplicat aceste principii de rigurozitate și onestitate pe tot parcursul vieții sale publice. Într-atât de mult încât niciun „scandal” nu a reușit să-i maculeze viața publică sau privată – și totuși, adversarii săi nu ar fi ezitat să profite de ocazie pentru a dezvălui povești „senzationale” despre el. Este, fără îndoială, singurul din această categorie a celor incoruptibili!
De Gaulle pe scena internațională
Pe scena internațională, respingând dominația Statelor Unite precum și a URSS-ului, el a apărat o Franță independentă, dotată cu forța de lovire nucleară (primele teste în 1960). A pus, de asemenea, bazele programului spațial francez prin crearea Centrului Național de Studii Spațiale la 19 decembrie 1961. Membru fondator al Comunității Economice Europene (CEE), a pus veto la intrarea Regatului Unit.
Sfârșitul războiului din Algeria și OAS-ul, precum și opoziția armată
Referitor la războiul din Algeria, de Gaulle a stârnit la început mari speranțe în rândul francezilor din Algeria, cărora le-a declarat la Alger pe 4 iunie 1958: „V-am înțeles.” În acea zi, nu a făcut nicio promisiune precisă.
În vara anului 1959, operațiunea Jumelles, denumită și planul Challe, a provocat FLN-ului cele mai grele înfrângeri din întreaga țară. De Gaulle a înțeles rapid că nu va fi posibilă rezolvarea conflictului doar prin victoria militară, iar toamna anului 1959 a început să se orienteze către o soluție care avea să ducă inevitabil la independența Algeriei. Începând din 1959, i-a explicat lui Alain Peyrefitte că „integrarea” Algeriei în Franță, susținută de partizanii Algeriei franceze, era o utopie: două țări atât de diferite din punct de vedere cultural și cu asemenea decalaje de nivel de trai nu erau destinate să formeze o singură națiune.
Presiunile din Alger și războiul împotriva OAS-ului
Cu armata de recrutare, a zdrobit lovitura de stat a generalilor din Alger în aprilie 1961. Au fost necesare doar patru zile pentru a pune pe fugă „cvartetul de generali în retragere”, stigmatizat într-unul dintre cele mai cunoscute discursuri ale sale. Această atitudine a provocat o puternică rezistență din partea unor grupuri naționaliste, iar de Gaulle a trebuit să reprime revoltele pied-noir-urilor din Algeria.
El a devenit ținta organizațiilor teroriste precum Organizația Armată Secretă (OAS), care l-au supranumit „Marea Zohra”. Metropola a fost atunci ținta mai multor valuri de atentate comise de OAS.
La câteva luni distanță, în timpul unei manifestații interzise din 8 februarie 1962, opt manifestanți au fost uciși de forțele de poliție la stația de metrou Charonne, iar un altul a murit ulterior la spital.
În ceea ce privește organizația teroristă OAS, aceasta a fost reprimată prin mijloace nemiloase: execuții sumare, torturi și forțe polițienești paralele, care nu au ezitat să recruteze gangsteri precum Georges Boucheseiche și Jean Augé. Tribunalul Permanent al Forțelor Armate a fost creat în ianuarie 1963 pentru a condamna liderii, care au beneficiat ulterior de o amnistie la câțiva ani distanță.
Acordurile de la Évian cu FLN-ul algerian
În 1962, în urma acordurilor de la Évian, a fost declarat un încetarea focului în Algeria. Generalul de Gaulle a organizat un referendum privind independența Algeriei, care a intrat în vigoare în iulie 1962.
Începând cu ziua următoare semnării acordurilor de la Évian, ajutoarele armatei franceze, Harkis, au fost dezarmate de Franța și părăsite pe loc – apoi masacrate de FLN.
În aprilie 1962, prim-ministrul Michel Debré este înlocuit de Georges Pompidou, iar în septembrie al aceluiași an, de Gaulle propune o revizuire a Constituției pentru a permite alegerea președintelui prin sufragiu universal direct, în scopul de a-și consolida legitimitatea de a guverna direct.
Atentatul de la Petit-Clamart
Un inginer în armament de 35 de ani, absolvent al Școlii Politehnice, Jean Bastien-Thiry, considera politica algeriană a generalului de Gaulle drept o trădare și un abandon. Cu ajutorul partizanilor Organizației Armate Secrete (OAS), a încercat deci să-l răpească pe de Gaulle sau, în cel mai rău caz, să-l asasineze. Astfel, o acțiune a fost organizată la rondoul Petit-Clamart (în periferia pariziană) pe 22 august 1962. Operațiunea a eșuat, deși ulterior s-a constatat că în mașina prezidențială, printre cele aproximativ 150 de gloanțe trase, unul a trecut la câțiva centimetri de fețele cuplului prezidențial.
În declarația sa de la deschiderea procesului în ianuarie 1963, Bastien-Thiry a expus motivațiile atentatului, fundamentate în principal pe politica algeriană a generalului de Gaulle. A fost condamnat la moarte pe 4 martie 1963. Deoarece trăsese asupra unei mașini ocupate de o femeie și, spre deosebire de ceilalți membri ai comandoului, nu-și asumase niciun risc direct, Bastien-Thiry nu a beneficiat de clemența generalului de Gaulle, spre deosebire de ceilalți membri ai comandoului (și de alți membri ai OAS capturați). La o săptămână după încheierea procesului său, a fost executat prin împușcare la fortul Ivry (lângă Paris).
În 1968, o primă amnistie a permis ultimilor lideri ai OAS, sute de partizani ai Algeriei Franceze încă deținuți, precum și altora în exil, precum Georges Bidault și Jacques Soustelle, să se întoarcă în Franța. Foști militanți ai Algeriei Franceze s-au raliat apoi gaullismului, alăturându-se SAC-ului sau Comitetelor de Apărare a Republicii (CDR). De Gaulle i-a declarat lui Jacques Foccart pe 17 iunie 1968: „Trebuie să mergem către o anumită reconciliere.” Celelalte condamnări penale au fost șterse de legile de amnistie din 1974 și 1987.
Alegerile prezidențiale din 1965 și François Mitterrand
În primul tur, de Gaulle a obținut cel mai mare scor cu 44,65 % din voturi, urmat de candidatul stângii unite, François Mitterrand (31,72 %), și de Jean Lecanuet (15,57 %). Când ministrul de Interne Roger Frey i-a sugerat lui de Gaulle să publice fotografii cu François Mitterrand alături de Philippe Pétain în timpul ocupației, președintele în funcție a refuzat să folosească asemenea metode. Valéry Giscard d'Estaing a procedat la fel ca generalul de Gaulle în alegerile prezidențiale din 1981 – și Giscard d'Estaing a fost învins. Charles de Gaulle a fost reales președinte al Republicii pe 19 decembrie 1965, cu 55,20 % din voturile exprimate. Generalul i-a mărturisit ulterior unor apropiați că nu își va termina mandatul (prevăzut până în 1972) și că se va retrage la vârsta de 80 de ani.
Charles de Gaulle, politica internațională și Europa
„Povara algeriană” a redus considerabil marja de manevră a Franței și a afectat diplomația sa. Politica de „independență națională” a fost atunci aplicată pe deplin odată cu încheierea războiului din Algeria.
Pe plan internațional, de Gaulle a promovat în continuare independența Franței: a refuzat de două ori (în 1963 și 1967) aderarea Regatului Unit la CEE. Totuși, în 1962, în timpul crizei rachetelor din Cuba, de Gaulle l-a susținut pe președintele american John F. Kennedy.
În 1964, el a condamnat ajutorul militar al Statelor Unite acordat Republicii Vietnam (Vietnamul de Sud) împotriva rebeliunii comuniste conduse de Viet Cong (grupul de gherilă susținut de Vietnamul de Nord), precum și răspunsul israelian la blocada egipteană a strâmtorii Tiran. A mers chiar mai departe, instaurând un blocaj militar împotriva Israelului în timpul războiului de Șase Zile din 1967. Una dintre cele mai spectaculoase decizii ale sale a fost cea din 1966, când Franța s-a retras din comanda militară integrată a NATO și a expulzat bazele americane de pe teritoriul său.
Europa și de Gaulle
În plan european, de Gaulle susținea o „Europă a națiunilor” și a statelor, singurele capabile să răspundă intereselor națiunilor, care trebuiau să-și păstreze suveranitatea deplină și identitatea istorică și culturală în cadrul Europei. „Dacă doriți ca națiunile să se unească, nu încercați să le integrați ca pe niște castane într-un piure de castane. Trebuie să le reuniți pe liderii lor legitimi, astfel încât să se consulte și, într-o zi, să formeze o confederație, adică să pună în comun anumite competențe, rămânând în același timp independente în toate celelalte privințe.” De Gaulle era, prin urmare, deschis ostil ideii unei Europe supranaționale, așa cum o concepea Jean Monnet.
Pentru de Gaulle, la fel ca și pentru Churchill, Regatul Unit și-a făcut pur și simplu datoria în 1940, iar Franța nu îi datora nimic Londrei în urma celui de-Al Doilea Război Mondial. El dezaproba relația privilegiată dintre Regatul Unit și Statele Unite după război, precum și preferința economică imperială care îi lega pe aceștia de statele Commonwealth-ului, îngreunând astfel aderarea britanică la Europa. Considera, prin urmare, nedorită intrarea unui asemenea „cal troian american” în Europa. Britanicii au trebuit să aștepte până în 1973 pentru a se alătura Comunității Economice Europene (CEE).
De Gaulle și comunismul
Atitudinea lui De Gaulle față de lumea comunistă a fost fără echivoc: era ferm anti-comunist. El promova normalizarea relațiilor cu aceste regimuri, pe care le considera „tranzitorii” în ochii istoriei, pentru a juca un rol pivot între cele două blocuri. Recunoașterea Republicii Populare Chineze, la 27 ianuarie 1964, s-a încadrat în această logică. Tot astfel, vizita sa oficială în Republica Populară Polonă (6–11 septembrie 1967) a fost un gest prin care președintele francez arăta că consideră poporul polonez profund ancorat în istorie. Problema germană, și deci delimitarea frontierei occidentale a Poloniei, a ocupat un loc central în discuțiile oficiale. În pofida dominației exercitate de URSS, De Gaulle a fost întâmpinat spontan de mulțimi entuziaste. După cum a declarat în fața Dietei poloneze (Adunarea Națională), el conta pe un viitor în care Polonia își va redobândi statutul de stat independent. Din nou, aceasta se încadra în proiectul său de o Europă continentală extinsă.
Anecdotă:
Timp de peste douăzeci de ani, de la Londra, generalul lucra cu Maurice Dejean, diplomat francez și partizan înfocat al prieteniei cu Rusia. Dejean a fost ambasador la Moscova în 1963. Serviciile secrete sovietice foloseau atunci un sistem numit „rândunelele”. Aceste femei aveau misiunea de a atrage diplomații și agenții occidentali din URSS printr-o metodă consacrată în lumea spionajului: îi seduceau pe țintă, după care apărea un presupus soț care amenința să provoace un scandal dacă victima nu ceda. Alain Peyrefitte (*C’était de Gaulle*, p. 690) oferă informații prudente. La 14 ianuarie 1964, De Gaulle i-a mărturisit: „O altă poveste jalnică. Săracul Dejean [Peyrefitte scrie „X…”] s-a lăsat prins. Sovieticii l-au atras în plasa unei femei. Puțin mai mult, și culegerile noastre de telegrame ar fi ajuns la Kremlin.” Conform unuia dintre colaboratorii Generalului, ale cărui cuvinte le relatează Peyrefitte, Dejean, chemat la Paris, a cerut audiență pentru a se justifica: „Dar Generalul nu l-a primit decât câteva secunde: «Așa deci, Dejean, îți plac femeile, nu-i așa?» Și l-a dat afară fără să-i strângă mâna.”
Președintele De Gaulle și Statele Unite
Relațiile dintre De Gaulle și Statele Unite au fost, fără îndoială, cele mai complexe. Deși au existat tensiuni serioase, Generalul s-a alăturat întotdeauna americanilor în momentele de criză majoră, în special în timpul blocadei Berlinului și a crizei rachetelor din Cuba. Dimpotrivă, atunci când americanii au alimentat tensiunile, De Gaulle și-a luat public distanță, așa cum reiese din discursul său din 1 septembrie 1966 de la Phnom Penh, în care a denunțat atitudinea Statelor Unite în Vietnam, un teatru de operațiuni pe care Franța îl cunoștea bine.
Reciproca era valabilă și ea: chiar și comunicațiile sale private erau interceptate de Statele Unite, dar și de Regatul Unit, care îl supraveghea chiar și acasă! Nu este nevoie să spunem că Generalul nu aprecia deloc această situație.
Armele nucleare și opoziția francezilor și a americanilor
Convingut de importanța strategică a armelor nucleare, de Gaulle a continuat dezvoltarea lor, realizând teste în Sahara și apoi în Polinezia Franceză, în pofida protestelor opoziției (Mitterrand), care nu vedea în acestea decât „bombe mici”. De Gaulle a ripostat: „Peste zece ani, vom avea cu ce ucide 80 de milioane de ruși. Ei bine, nu cred că cineva va accepta să atace oameni care au cu ce ucide 80 de milioane de ruși, chiar dacă aceștia ar avea cu ce ucide 800 de milioane de francezi, presupunând că ar exista 800 de milioane de francezi.”
Atitudinea Statelor Unite față de acest program era ambiguă. Kennedy i-a propus lui de Gaulle furnizarea de rachete Polaris, așa cum procedase și cu Regatul Unit (acordurile de la Nassau). Dar de Gaulle a refuzat, declarând că dorește ca Franța să-și construiască propria armată. Problema nucleară a otrăvit relațiile franco-americane pe tot parcursul anilor 1960. Abia odată cu venirea la putere a lui Richard Nixon, un președinte american declarat „gaullist”, s-a deschis oficial calea spre o colaborare nucleară franco-americană. La acea vreme, programul francez era deja foarte avansat și armele nucleare franceze, extrem de performante.
Opoziția Franței față de Statele Unite și Regatul Unit și retragerea Franței din NATO
După cum explică istoricul Olivier Pottier, NATO funcționa pe baza unui sistem de integrare, plasând contingentele diferitelor țări sub comandament american. Drept urmare, o parte semnificativă a armatei franceze se afla sub comandament străin. Spre deosebire de acest sistem, de Gaulle era favorabil creării unui „stat-major interaliat” sau a unei „direcții tripartite”, în care principalele membre ale Alianței – Franța, Regatul Unit și Statele Unite – să stabilească împreună strategia Alianței. El a propus reformarea NATO conform acestor principii într-un memoriu din 12 septembrie 1958, respins însă în unanimitate de americani și britanici. Acest refuz anglo-american l-a convins pe de Gaulle de caracterul hegemonist al politicii de apărare americane.
După ce a retras flota franceză din comanda integrată a NATO din Mediterană (1959), apoi din Atlantic și Canalul Mânecii, de Gaulle a adresat la 7 martie 1966 o scrisoare președintelui american Lyndon Johnson pentru a-l înștiința cu privire la retragerea Franței din comanda integrată a NATO: « Franța intenționează să-și recapete suveranitatea deplină asupra teritoriului său, actualmente afectată de prezența permanentă a forțelor militare aliate și de utilizarea obișnuită a spațiului său aerian, să înceteze participarea la comenzile integrate și să nu mai pună forțe la dispoziția NATO. » Rămânând totuși partener al Alianței Atlantice, Franța gaullistă se retrăgea astfel « din organizația militară integrată plasată sub comandă americană », după cum i-a mărturisit de Gaulle lui Peyrefitte. Trupele americane staționate în Franță au trebuit să părăsească bazele, iar sediul NATO a părăsit Rocquencourt (lângă Versailles) pentru a se instala în Belgia.
Conversia dolarilor în aur
Conștient de pericolul pe care hegemonie dolarului îl reprezenta pentru sistemul monetar internațional și pentru economia mondială în general, și considerând că aceasta « îi determina pe americani să se îndatoreze, și chiar să se îndatoreze gratuit față de țările străine, deoarece ceea ce le datorau, ei îl achitau […] cu dolari pe care numai ei îi puteau emite », de Gaulle susținea revenirea la etalonul aur.
La sfatul economistului Jacques Rueff, care vedea în cursa spațială și războiul din Vietnam o amenințare pentru echilibrul plăților americane, de Gaulle a cerut ca Statele Unite să schimbe o parte semnificativă a dolarilor deținuți de Franța cu aur. Operațiunea era legală, dolarul fiind atunci oficial definit ca echivalent cu 1/35 de uncie de aur. Conform regulilor internaționale, Statele Unite trebuiau să se conformeze, iar de Gaulle a dispus repatrierea, prin Marina Națională, a rezervelor de aur ale Băncii Franței depozitate la New York, la Rezerva Federală. În 1971, Statele Unite au pus capăt etalonului aur pentru a permite dolarului să « floteze ». După șocurile petroliere din 1973 și 1979, cursul aurului a explodat: părerea lui Jacques Rueff s-a dovedit, prin urmare, justificată pe termen lung.
Criza politică din 1968
Pe lângă reformele financiare din 1958, Franța beneficia de « Treizeci de ani glorioși » și de creșterea economică inițiată sub a Patra Republică. Structurile economice au fost modernizate, iar nivelul de trai a crescut. Dar această creștere nu a profitat tuturor în mod egal, iar o anumită deziluzie s-a instalat în fața unei societăți în stagnare socială.
Potrivit propriilor săi susținători, de Gaulle a fost luat complet prin surprindere de o criză pe care nu o anticipase și pe care nu o înțelesese. Indiferent față de revendicările studențești și față de « criza civilizației » pe care acestea o dezvăluiau, el a văzut în ea cel mult o mișcare de contestare a tinerilor care refuzau să susțină examenele, cel puțin o contestare a autorității statului pe care trebuia să o înăbușe fără întârziere.
Uimorul lui De Gaulle
În spatele acestei înfățișări severe se ascundea uneori un umor subtil – rece, discret, dar real.
Una dintre cele mai savuroase anecdote datează din 1967, cu ocazia unui dineu de artă și literatură organizat la Elysée de către André Malraux, pe atunci ministru al Culturii.
Printre invitații acestei seri se afla Brigitte Bardot, icoană a cinematografiei franceze, care a făcut o intrare spectaculoasă, îmbrăcată într-un costumaș îndrăzneț de husar.
De Gaulle, imperturbabil, a observat scena o clipă, înainte de a se apleca discret către Malraux și a-i șopti:
„Chic! Un soldat!”
Un răspuns scurt, ironic și perfect elegant, caracteristic lui De Gaulle.
Într-o singură frază, el combina umorul, spiritul și autoironia, păstrându-și totodată distanța măreață care îl definea.
După noaptea baricadelor din 10 și 11 mai 1968, un De Gaulle sceptic a autorizat totuși pe atunci prim-ministrul său, Georges Pompidou, întors dintr-o călătorie în Iran și Afganistan, să inițieze o nouă politică de calmare. Pompidou, care fusese nevoit să amenințe cu demisia, dorea să evite confruntările și conta pe epuizarea mișcării.
Între 14 și 18 mai, De Gaulle s-a deplasat în România. La întoarcerea sa grabnică în seara zilei de 18, a dezamăgit chiar și pe cei mai fideli susținători ai săi, apărând copleșit și indecis, lipsit de vioiciunea și reacția sa obișnuită. Părea împărțit între prudența promovată de Pompidou și fermitatea pe care o apăra el însuși.
Grevele continuau. Pe 27, o manifestație la stadionul Charléty dădea naștere ideii unui guvern provizoriu. În aceeași zi, François Mitterrand preluase această soluție și anunța candidatura sa la președinția Republicii. Criza politică atinsese apogeul.
Disparitia bruscă și neexplicată a șefului statului, care plecase cu elicopterul împreună cu soția sa pe 29 mai către o destinație necunoscută, a provocat uimire și a dat naștere la tot felul de speculații. S-a deplasat la Baden-Baden, în Germania, unde a fost primit de generalul Massu, comandantul contingentului francez din Germania. La întoarcerea la Paris a doua zi, alocuțiunea sa radiodifuzată a fost fermă. A anunțat dizolvarea Adunării Naționale. O imensă manifestație gaullistă a urmat pe Champs-Élysées.
De Gaulle a făcut această anunțare pe 30 mai 1968, într-o alocuțiune radiodifuzată, asemănătoare apelului din 18 iunie sau intervenției din 1960 de la baricadele din Alger. Frazele erau scurte, aproape fiecare anunțând o decizie. Finalul discursului face referire la o declarație anterioară, fără a o cita, evocând „ambiția și ura politicilor excluși” și afirmând că, odată folosiți, „acești oameni nu vor mai avea decât greutatea lor, care nu va fi mare”. Dar Generalul uită cele 44,5% de voturi obținute de Mitterrand în al doilea tur al alegerilor prezidențiale din 1965, ba chiar și majoritatea sa din alegerile legislative din 1967.
Victoria gaulliștilor la alegerile legislative, deși masivă, nu este suficientă pentru a redinamiza suficient guvernul. Adunarea Națională, mai dreaptă, se arată și mai reticentă în fața reformelor dorite de generalul de Gaulle (participare, regionalizare, reformă universitară etc.). Plecarea adevăratului învingător al crizei, Pompidou, este greu de înțeles, iar acesta din urmă apare acum ca un succesor potențial. De Gaulle nu mai este indispensabil.
Referendumul din 1969 și demisia
Referendumul este în cele din urmă stabilit pentru 27 aprilie 1969 și vizează regionalizarea și reforma Senatului. Acesta prevede transferul de competențe către regiuni, introducerea reprezentanților mediilor profesionale și sindicale în consiliile regionale, precum și un punct deosebit de criticat de opoziție (în special de președintele Senatului, Gaston Monnerville, direct vizat): fuziunea Senatului cu Consiliul Economic și Social. De Gaulle anunță că va demisiona în caz de victorie a „nu”.
Pe 27 aprilie, în timp ce „da” era considerat câștigător cu câteva zile înainte, „nu” obține 52,41 % din voturi. La câteva minute după miezul nopții, pe 28 aprilie, un comunicat lapidar este difuzat din Colombey-les-Deux-Églises: „Încetez să-mi exercit funcțiile de președinte al Republicii. Această decizie intră în vigoare astăzi la prânz.” Președintele Senatului, centrionul Alain Poher, care îl înlocuise pe Gaston Monnerville la conducerea camerei superioare, asigură interimul prezidențial conform Constituției.
De ce intra atât de des Charles de Gaulle în conflict cu ceilalți și avea atât de mulți adversari?
Din copilărie, de Gaulle dovedește o inteligență excepțională și o capacitate, ba chiar o dorință, de a lua propriile decizii, într-o familie în care moralitatea și onestitatea trebuiau să fie ireproșabile. În ciuda unei formări militare bazate pe ascultare mai degrabă decât pe contestare, el păstrează toată viața un spirit critic și constructiv, cu un cult al excelenței și al Franței.
Foarte tânăr, are ocazia să întâlnească și să schimbe idei cu figuri marcante (Pétain și generalii din Primul Război Mondial), ceea ce îi permite să învețe de la ei, dar și să identifice limitele și greșelile lor. Acest lucru îl conduce să considere că alegerile și raționamentul său sunt la fel de valoroase ca ale mentorilor săi.
În perioada tulbure a anilor dintre cele două războaie mondiale și, mai ales, la începutul celui de-al Doilea Război Mondial, el este propulsat pe scena internațională și în lumea anglo-saxonă, cu intrigile și loviturile sale. Puțin cunoscut în străinătate și considerat o nimeni, reușește să le depășească și se impune în final ca singurul reprezentant legitim al Franței.
Ca om de stat, devine o figură majoră a politicii internaționale, cu decizii pentru Franța – și pentru lume – fundamentate pe o viziune de viitor care influențează încă mințile și modelează realitățile organizării mondiale actuale.
În final, în pofida tuturor opozițiilor și dezacordurilor pe care le-a stârnit, Charles de Gaulle rămâne, la Paris și în Franța, o figură centrală al cărei moștenire este țesută în însăși țesătura țării. De la dinamicul aeroport Charles-de-Gaulle până la mărețul Piața Charles-de-Gaulle încununată de Arcul de Triumf, numele său este pretutindeni. Viața sa nu este doar un capitol din istoria Franței – este povestea rezilienței, a leadershipului și a unei credințe neclintite în Franța, chiar și în cele mai întunecate ore.
Moartea și funerariile lui Charles de Gaulle
Pe 9 noiembrie 1970, ca de obicei, Generalul a început o partidă de solitario în biblioteca casei sale din La Boisserie (reședința personală a generalului de Gaulle din Colombey-les-Deux-Églises, în Haute-Marne, la jumătatea drumului dintre Paris și Strasbourg). S-a plâns de dureri de spate înainte de a se prăbuși la ora 19:02, victimă a unei rupturi de anevrism aortic abdominal, și a murit aproximativ douăzeci de minute mai târziu, înainte de sosirea medicului său, dr. Lacheny.
Vestea morții lui De Gaulle s-a răspândit rapid în întreaga lume. Aceasta a fost ocazia de a reflecta asupra rolului pe care l-a jucat în istoria Franței, dar și în cea a Europei și a lumii.
Funerariile Generalului au avut loc pe 12 noiembrie 1970 la Colombey-les-Deux-Églises, în prezența a 50.000 de persoane și a unei delegații a forțelor armate franceze, singura participare oficială autorizată de General în testamentul său. La Paris, numeroși șefi de stat străini s-au adunat pentru a-i aduce un omagiu la Notre-Dame, unde 70.000 de persoane au asistat la ceremonie din fața catedralei. 300 de milioane de telespectatori au urmărit omagiile la televizor în întreaga lume.
„Vreau ca funeraliile mele să aibă loc la Colombey-les-Deux-Églises. Dacă voi muri în altă parte, trupul meu va trebui adus acasă fără nicio ceremonie publică.
Mormântul meu va fi acela în care se odihnește deja fiica mea Anne și unde se va odihni într-o zi soția mea. Inscripție: Charles de Gaulle (1890–…). Nimic altceva… Niciun discurs nu va fi rostit, nici la biserică, nici în altă parte. Nicio oratie funebră în Parlament. Nicio loc specială nu va fi rezervată în timpul ceremoniei, cu excepția familiei mele, a tovarășilor mei din Ordinul Eliberării și a consiliului municipal al Colombey-ului. …Declăr dinainte că refuz orice distincție, promovare, demnitate, mențiune sau decorație, franceză sau străină. Dacă una dintre aceste distincții mi-ar fi acordată, ar fi în încălcarea ultimelor mele dorințe.”
— Testamentul lui Charles de Gaulle, 16 ianuarie 1952
Memorialul Charles-de-Gaulle este deschis la Colombey-les-Deux-Églises din 1980 și poate fi vizitat pe tot parcursul anului. Faceți clic aici pentru orele de deschidere.