Nicolas Fouquet (1615–1680), marquês de Belle-Île, visconde de Melun e de Vaux, foi um homem de Estado francês que serviu como Superintendente de Finanças sob o rei Luís XIV. Ele é conhecido por sua ascensão espetacular e queda dramática, que levou à sua prisão perpétua. Deixou-nos um magnífico château a 25 km ao sudeste de Paris, que está aberto ao público.
Principais fatos sobre Nicolas Fouquet
Sua vida pode ser resumida em 4 pontos:
A história de Fouquet é uma de ambição, riqueza e inveja real, tornando-o uma figura fascinante na história francesa. Gostaria de saber mais sobre seu julgamento ou seu papel na corte de Luís XIV?
Nota:
A localização da fortaleza de Pignerol está agora na Itália. Nada visível resta da fortaleza hoje. Pignerol, localizado na linha de fronteira, mudou de nacionalidade várias vezes. É italiano desde a criação da Itália moderna em 1861.
A Vida de Nicolas Fouquet Antes do Seu Julgamento
Antes de sua queda dramática, Nicolas Fouquet (1615–1680) viveu uma vida de riqueza, poder e ambição, ascendendo na hierarquia até se tornar uma das figuras mais influentes da França.
Juventude e Ascensão ao Poder de Nicolas Fouquet
Como a palavra “fouquet” significa esquilo no dialeto angevino, a família Fouquet ostentava um brasão de armas prateado com um esquilo rampante e o lema “Quo non ascendet?” (“Até onde chegará?”). Era o lema da família em geral, mas foi, sem dúvida, o adotado por Nicolas Fouquet. Desde jovem, Fouquet demonstrou inteligência, charme e talento para networking — traços que o ajudaram a subir na escada política.
Nicolas Fouquet, Superintendente das Finanças da França
Com a morte do Duque de La Vieuville, Superintendente das Finanças, em janeiro de 1653, dois candidatos surgiram para o cargo: o diplomata Abel Servien e Nicolas Fouquet, apoiado pelo irmão de Mazarin, o Abade Fouquet.
Para conter o ambicioso Fouquet, em 10 de fevereiro de 1653, Mazarin dividiu o cargo entre os dois homens: Fouquet ficaria responsável pelas receitas, Servien, pelas despesas.
Mas Fouquet, que havia se tornado mestre das receitas, gradualmente assumiu toda a administração. Ele priorizou o pagamento de supostos adiantamentos feitos por ele e sua família em detrimento de todos os outros pagamentos, desviando assim fundos. Como resultado, as finanças reais estavam em estado desastroso. Após a morte de Servien em 21 de fevereiro de 1659, Fouquet permaneceu como único superintendente.
Ao mesmo tempo, Fouquet estava construindo uma grande clientela entre os negociantes do reino. O balanço de sua superintendência não foi unanimemente aprovado. Mas o Estado se viu completamente arruinado pelos juros dos empréstimos que ele havia contratado com seus amigos ou com empresas das quais tinha interesse. Ele próprio à frente de uma fortuna fabulosa, o que lhe permitia manter uma corte e dar festas suntuosas. Esse contraste entre a prosperidade de seus negócios e a ruína correlata de seu mestre, Luís XIV, levou logo ao seu declínio.
Nicolas Fouquet, o homem de negócios
Seguindo os passos de seu pai como acionista de empresas operacionais coloniais, Fouquet estava ciente dos problemas inerentes a essas empresas, que careciam de recursos suficientes e sofriam com a concorrência dos ingleses e holandeses.
Ele logo decidiu intervir mais diretamente nas colônias, tornando-se um armador. Já na década de 1640, sua família comprou ou construiu vários navios, incluindo navios de guerra. Alguns foram usados para corridas, sob comissão da França e de Portugal. Parentes também foram colocados em posições estratégicas: em 1646, seu primo Président de Chalain tornou-se governador do porto bretão de Concarneau.
Fouquet queria ir além e criar um poder senhorial na Bretanha que pudesse servir de base para vastas empreitadas coloniais e comerciais.
Com esse objetivo, aliou-se à ilustre família bretã de Rieux, da qual comprou várias terras ao redor do Golfo do Morbihan, incluindo a fortaleza de Largoë. Em 1658, por intermédio de Jeanne-Pélagie de Rieux, proprietária da Ilha de Yeu, ele fortaleceu a ilha e levou navios armados para lá.
No mesmo ano, Fouquet comprou Belle-Île por 2,6 milhões de livres, restaurando seus muros e construindo um porto, armazéns e depósitos a um custo elevado.
Ao mesmo tempo, por meio de um representante, ele criou uma companhia comercial para a Espanha e a Índia, cujos navios usavam Belle-Île como porto de origem e armazém.
À frente de uma dúzia de navios, utilizados para o comércio costeiro e oceânico, Fouquet figurava entre os principais armadores do reino. Segundo o superintendente e seus amigos, a ambição era que Belle-Île substituísse o porto de Amsterdã em seu papel de armazém da Europa do Norte.
Para afirmar sua autoridade legítima, em 1660 Fouquet comprou o cargo de Vice-Rei da América do Duc de Damville, que confiou a um homem de palha: as cartas de provisão concediam ao titular a autorização para isentar de impostos mercadorias e munições destinadas a lugares existentes ou futuros na América. O objetivo do superintendente era controlar o comércio de peles e couros da Acádia, bem como a pesca do bacalhau.
A fortuna de Nicolas Fouquet
Isso levanta a questão da fortuna de Nicolas Fouquet. Entre 1651 e 1661, Nicolas Fouquet acumulou uma fortuna colossal que o tornou o homem mais rico da França em 1661, ano da morte de Mazarin. Em 1653, seus bens somavam 2 milhões de livres, e em 1661, alcançaram 19,5 milhões de livres, embora com dívidas de 16 milhões. Sua renda anual como superintendente era de 150 mil livres.
Carreira Política de Nicolas Fouquet
Patrono das Artes & Vaux-le-Vicomte
Fouquet foi um grande patrono de artistas, escritores e arquitetos, moldando a cultura francesa:
Conexões de Nicolas Fouquet com Figuras Históricas
Nicolas Fouquet era um homem influente. Alguns de seus contemporâneos o ajudaram e o admiraram.
1. Cardeal Mazarin (1602–1661) – Seu Mentor Político
2. Molière (1622–1673) – Seu Admirador
3. La Fontaine (1621–1695) – Seu Amigo Leal
Mas outros, como Colbert, fizeram de tudo para derrubá-lo junto ao rei. O principal foi Jean-Baptiste Colbert (1619-1683). Fouquet e Colbert se odiavam.
4. Jean-Baptiste Colbert
Em outubro de 1659, Colbert, responsável por supervisionar a gestão das finanças do Estado, escreveu um memorando sobre o suposto desvio de verbas de Nicolas Fouquet, Superintendente das Finanças, apontando que “menos de 50% dos impostos arrecadados chegam ao Rei”.
Pouco antes de sua morte (9 de março de 1661), Mazarin recomendou a Luís XIV que contratasse Colbert, com a famosa frase: “Sire, devo tudo à Vossa Majestade, mas pago minha dívida apresentando-lhe Colbert”.
Colbert convenceu Luís XIV de que Fouquet estava roubando do Estado e mandou prendê-lo. Os planos do Rei e Colbert funcionaram perfeitamente. Colbert participou do planejamento da prisão de Fouquet e, às vezes, supervisionou pessoalmente as buscas de documentos. Além disso, supervisionou cuidadosamente a composição do tribunal excepcional criado para o julgamento.
Em 5 de setembro de 1661, Fouquet foi preso em Nantes por d’Artagnan, tenente dos Mosqueteiros. O julgamento de Fouquet, seguido de perto pelos franceses, durou três anos.
Após a queda de Fouquet, Colbert o substituiu e tornou-se o principal ministro financeiro de Luís XIV, levando a França para sua Era Dourada.
O principal investimento de Nicolas Fouquet: o Château de Vaux-le-Vicomte
O Château de Vaux-le-Vicomte é um magnífico château francês do século XVII, no estilo barroco localizado perto da cidade de Melun, França, a 25 km ao sudeste de Paris. Construído entre 1656 e 1661 para Nicolas Fouquet, tornou-se um símbolo de luxo, poder e inovação artística.
É mais seguro reservar com antecedência a visita ao castelo:
Por que é famoso?
Arquitetura & Design
1. O Castelo em Si
2. Os Jardins (Projetados por André Le Nôtre)
3. Destaques do Interior
A gota d'água: a Festa Legendária em Vaux-le-Vicomte
O rei veio a Vaux-le-Vicomte pela primeira vez em 16 de julho de 1659, depois em 17 de julho de 1660. Em 11 de julho de 1661, Nicolas Fouquet recebeu novamente a Corte. Como Luís XIV não pôde comparecer à festa, outra foi organizada em 17 de agosto de 1661 para o monarca, acompanhado por seus 600 cortesãos. E essa foi a data fatal para Nicolas Fouquet. A Noite que Selou o Destino de Fouquet
O palco
A extravagância da festa
1. O deslumbrante Château & Jardins
Na época, Vaux-le-Vicomte era mais belo que qualquer palácio real.
A festa foi um evento sumptuoso, com fontes de água, fogos de artifício, um buffet para mais de mil convidados, supervisionado por François Vatel, e a estreia da peça Les Fâcheux de Molière. Um banquete espetacular do qual La Fontaine deu um relato detalhado ao seu amigo Maucroix.
Louis XIV ficou furioso ao ver tanto esplendor enquanto suas próprias residências estavam vazias. A origem de tanto dinheiro parecia suspeita. A oferta de Fouquet de dar a Vaux ao rei só aumentou sua irritação. Segundo o Abade de Choisy, Louis XIV disse à sua mãe, Ana da Áustria, no carro de volta a Paris: “Ah, madame, não faremos todos esses homens irem à falência?”
2. O Banquete Suntuoso
Fouquet não poupou despesas, fazendo Louis XIV se sentir ofuscado.
3. A Apresentação Teatral de Molière
Isso também irritou o rei—Fouquet tinha sua própria corte artística!
4. Fogos de artifício & Grande Final
Enquanto Louis XIV assistia, permaneceu em silêncio — mas furioso.
Por que Louis XIV ficou furioso?
No entanto, dois fatores impediram a queda do Superintendente: como Procurador-Geral, Fouquet respondia apenas ao Parlamento, que ele controlava. Além disso, o Superintendente desfrutava do favor de Ana da Áustria, mãe de Louis XIV.
Mas Colbert contornou isso metodicamente: primeiro, arranjou para que Fouquet propusesse ao rei vender seu cargo espontaneamente, a fim de lhe dar os lucros. Depois, conquistou a Duquesa de Chevreuse, uma amiga próxima da Rainha Mãe.
Fouquet, que havia sido informado desses esquemas, não os compreendeu e, em vez disso, cometeu uma série de erros.
De fato, Louis XIV havia decidido antes de 17 de agosto prender Fouquet durante as festividades. Ele vinha sendo “condicionado” desde 1659 por Colbert, inimigo jurado de Fouquet. Segundo alguns historiadores, foi sua mãe quem o convenceu a não fazê-lo naquela ocasião. Daí a decisão do rei de comparecer aos Estados da Bretanha três semanas depois e prender Fouquet em Nantes, longe de Paris.
Luis XIV teria dito à sua mãe: "Madame, devemos fazer este homem vomitar."
O Julgamento de Nicolas Fouquet
O julgamento de Nicolas Fouquet foi um dos casos jurídicos e políticos mais famosos da França do século XVII. Eis como ele se desenrolou:
1. A prisão (1661)
2. As acusações (1664)
3Processos Judiciais Prolongados (1661-1664)
Os dois crimes alegados são peculato (desvio de fundos públicos por um contabilista público) e lèse-majesté, ambos puníveis com a pena de morte.
A acusação, liderada pelo Procurador-Geral Pierre Séguier, apresentou 120 artigos de acusação.
Fouquet defendeu-se brilhantemente, com a ajuda de seu advogado, François de Chauvelin, argumentando que sua riqueza era herdada ou obtida legalmente.
3. Veredito e Sentença (1664-1665)
Após três anos de debates intensos, o veredicto chegou em 20 de dezembro de 1664:
A vida de Nicolas Fouquet na Fortaleza de Pignerol
Após seu julgamento, Nicolas Fouquet passou os últimos 15 anos de sua vida em cativeiro rigoroso na fortaleza de Pignerol (hoje na Itália). Sua prisão foi marcada por isolamento estrito, contato limitado e rumores misteriosos. Eis o que sabemos sobre sua vida lá:
1. Condições rigorosas e isolamento total (1665-1680)
2. Companheiros de prisão e o mistério da "Máscara de Ferro"
3. Declínio da saúde e morte (1680)
Os descendentes de Nicolas Fouquet
Quem é o atual proprietário do Château de Vaux-le-Vicomte?
Em 1875, Alfred Sommier, refinador de açúcar que vivia no número 20 da rue de l'Arcade, no distrito da Madeleine em Paris, comprou o Château de Vaux-le-Vicomte em um leilão. O número 20 da rue de l'Arcade ainda pertence aos descendentes de Sommier. Em 2018, Richard de Warren de Rosanbo, um dos descendentes de Alfred Sommier, transformou a mansão em um hotel cinco estrelas com 80 quartos, incluindo 16 suítes.
O château, construído no século XVII para Nicolas Fouquet, estava em estado avançado de deterioração quando foi adquirido, tendo sido parcialmente abandonado após a queda de Fouquet.
O atual proprietário do château é Jean-Charles de Vogüé, Comte de Vogüé, que gerencia os assuntos do Château de Vaux-le-Vicomte com a ajuda de sua família. Ele é o quinto descendente de Alfred Sommier. A família continua a preservar o patrimônio histórico do domínio, ao mesmo tempo em que o abre ao público para eventos culturais e visitas turísticas.
A família Vogüé remonta à Idade Média, mas os registros mais antigos datam do século XIV. A família originalmente vinha da região de Vivarais, no sudeste da França. A família de Vogüé não estava diretamente relacionada à família Fouquet.
O nome “Vogüé” provavelmente deriva da cidade de Vogüé, uma pequena vila na Ardèche conhecida por seu castelo medieval.
A família de Vogüé desempenhou um papel fundamental na restauração e preservação do château, devolvendo-lhe sua antiga glória. Eles realizaram obras de renovação, contando com arquitetos e artesãos especializados, para preservar este tesouro do patrimônio barroco francês.