Villa-des-Platanes e Cité-du-Midi, dois refúgios de paz na atmosfera de Pigalle

Villa-des-Platanes e Cité-du-Midi: dois espaços imperdíveis ao percorrer o trajeto entre a place Blanche e a place Pigalle, duas vielas arborizadas e originais do bairro que se erguem sobre o boulevard de Clichy:

na altura do número 58, a Villa-des-Platanes, um conjunto imobiliário e espaço verde de luxo do século XIX
e, 50 metros adiante, no número 48, a Cité-du-Midi, um recanto de verdura com charme campestre

Esses dois espaços, totalmente distintos e opostos, unem-se na sua originalidade no coração deste bairro turístico, igualmente famoso por ser o Pigalle.
A Villa-des-Platanes
A Villa des Platanes está verdadeiramente escondida, atrás de um portão de ferro forjado, no número 58 do boulevard de Clichy. Trata-se de um conjunto imobiliário datado do final do século XIX. Só é possível aceder ao primeiro pátio, tranquilo e rococó, se for residente ou convidado. E isso é só o começo, pois estamos perante um conjunto notável que compreende vários edifícios residenciais e um agradável espaço verde que conduz até à rue Robert Planquette, a qual desemboca, por sua vez, na rue Lepic. Esta realização deve-se ao arquiteto Deloeuvre, em 1896.
Uma incongruência no coração do Montmartre das festas
No coração do « Montmartre das festas desregradas » (segunda metade do século XIX) esconde-se, de facto, uma curiosidade do bairro. A surpresa é total quando se descobre a tranquilidade da Villa des Platanes e o seu charme pitoresco. No meio dos sex-shops, dos clubes de strip-tease e de outros locais de prazeres sulfurosos do bairro de Pigalle, não se espera encontrar este lugar secreto e quase esquecido.
O que se pode ver da Villa-des-Platanes a partir do boulevard de Clichy
A dupla grade é magnífica. O contraste dos tijolos vermelhos, das molduras brancas e das balaustradas negras esculpidas, bem como as suas janelas salientes semi-circulares, tornam esta fachada única.
O que não se pode ver a partir do boulevard de Clichy
Quem for suficientemente curioso para espreitar através das duas grades de ferro forjado aperceber-se-á de um lugar excecional. No fundo do primeiro pátio interior ergue-se um edifício inspirado na Renascença, dotado de uma escadaria dupla em ferradura, encimada por duas estátuas que seguram tochas. Mas trata-se apenas da vitrine de um grande complexo residencial, com um charme tão agradável quanto único, ladeado por um esplêndido espaço verde.

Assim, entre o boulevard de Clichy e a rue Robert Planquette (na parte de trás), estende-se uma sucessão de edifícios construídos no final do século XIX, onde vivem ainda hoje cerca de 400 felizardos! É fácil compreender a determinação destes moradores em preservar o seu paraíso, onde regras bastante estritas devem ser respeitadas. A Villa des Platanes é uma residência privada. No entanto, alguns ateliers de artistas abrem as suas portas uma ou duas vezes por ano....
Origem da Villa des Platanes
O terreno no qual foram construídos todos estes edifícios estende-se até à rue Robert Planquette, antigamente chamada rue des Tilleuls. Tratava-se do « enclos Lucas ». Desde 1830, albergava a Villa des Tilleuls, típica daquelas famosas casas de campo ou « folies » que a burguesia abastada da época mandou construir.

A Villa des Platanes foi encomendada em 1896, sob a direção do arquiteto local renomado Léon Deloeuvre. Mistura de gótico, Art Nouveau e Renascença, o edifício é típico da época, exuberante e sumptuoso. Constata-se que o pátio aberto, logo após os arcos de pedra, alberga também ateliers de artistas e uma « folie » do século XIX.

Durante a era romântica (meados do século XIX), a villa des Platanes era então conhecida como « Californie ». Conta-se que Marie Duplessis, amante do escritor Alexandre Dumas filho entre setembro de 1844 e agosto de 1845, teria vivido aí. Foi ela quem inspirou o personagem da Dama das Camélias a este autor francês emblemático, de cujas obras mais importantes da literatura francesa surgiram. No romance, a Dama das Camélias morre muito jovem de tuberculose. Na realidade, Marie Duplessis sucumbiu à tísica (tuberculose) aos 23 anos, na mais absoluta pobreza. Foi a 3 de fevereiro de 1847, em Paris. O seu marido, o conde de Perregaux, com quem se casara em 1846, exumou-a a 16 de fevereiro seguinte para lhe oferecer funerais dignos e mandou transferi-la para o cemitério de Montmartre. Aí repousa ainda numa pequena campa, sempre enfeitada, com estas simples palavras: « Ici repose Alphonsine Plessis ».

Alexandre Dumas filho inspirou-se depois no seu romance para criar uma peça de teatro, estreada em 1852. No ano seguinte, o compositor Verdi inspirou-se nela para a sua famosa ópera *La Traviata*, na qual representou Marie sob o nome de « Violetta Valéry ».
Episódio da Comuna de Paris (1870)
Este refúgio de paz é também o cenário de vários tesouros ligados à Comuna de Paris. Com efeito, Montmartre foi um dos últimos setores de resistência da época, pelo que o bairro foi palco de numerosos confrontos mortíferos durante a « semana sangrenta ». A villa des Tilleuls foi um epicentro simbólico do conflito. Quando a villa des Platanes foi construída em 1896, um artista anónimo quis homenagear os combatentes decorando os edifícios com vários baixos-relevos evocando os acontecimentos desse período.
A Cité-du-Midi
A Cité-du-Midi é uma rua do 18.º arrondissement de Paris, no bairro das Grandes Carrières em Montmartre, que desemboca no 48 boulevard de Clichy. É um beco pavimentado de apenas 100 metros de comprimento, mas original neste bairro peculiar que é Pigalle.
Origem e encanto do beco Cité-du-Midi
Parece que a rua deve o seu nome a alguns dos seus primeiros habitantes, oriundos do Midi (Sul mediterrânico) de França. Este beco verdejante é, certamente, uma antiga cidade operária. Provavelmente data do meados do século XIX. As suas bonitas casas, os seus encantadores pavilhões, as suas belas vilas do século XIX divididas em pequenos alojamentos, uma arquitetura heteróclita levantam tantas questões quantas as construções. As paredes brancas, como que caiadas, são realçadas por portadas coloridas e portas trabalhadas recordam, à distância, a arte deco ou mourisca.
A notar: os dois espaços circulares situados na entrada e no fim do beco permitiam que as carruagens fizessem inversão de marcha.
Visita guiada aos edifícios mais insólitos e a sua história
No n.º 3, a « Villa Amandine » foi outrora uma sala de ginástica para os artistas do Moulin-Rouge. Nos anos 1990, ainda se podia admirar uma imensa tela suspensa que servia de cenário. A sala foi transformada em apartamentos.
No n.º 5, o pequeno edifício à beira da rua era um estábulo. De 1998 a 2008, aí funcionou o « Instituto de Pesquisa sobre a História do Jazz em França ». Na traseira, o pequeno prédio é precedido por um pátio arborizado onde outrora se erguia uma magnífica figueira. Teve de ser abatida porque as suas raízes ameaçavam as paredes circundantes.
No n.º 6, esta casa albergou sucessivamente um cabaret, um pequeno museu do comboio em miniatura, um estúdio de fotografia, antes de se tornar uma casa de arte contemporânea. « The box in Paris » apresenta uma configuração de loft e presta-se perfeitamente a exposições. Oferece também um quarto de hóspedes. Informações em http://www.theboxinparis.com

No nº7 encontram-se vários edifícios interessantes. Em primeiro lugar, uma antiga oficina de carpinteiro, também convertida em apartamento, que ainda conserva uma bela fachada em tijolo e enxaimel. Mais acima, um antigo armazém mantém a sua fachada em madeira pintada de preto.

No nº10 viveu Jean-Baptiste Clément, cantor de Montmartre e comunardo cujas canções mais famosas são *Le Temps des Cerises* – *La Semaine sanglante* e a lengalenga *Dansons la capucine*. Habitou no nº10 em 1871, durante a insurreição da Comuna de Paris.

No nº12, o antigo « Bains Douches Pigalle ». A sua pitoresca fachada em azulejos Art Nouveau ainda se mantém. Era a época em que os parisienses ainda iam lá lavar-se. O edifício alberga agora um atelier de artista.

No nº14, este encantador prédio foi outrora um bordel, como havia muitos na zona. As jovens mulheres esperavam os clientes sentadas no pequeno jardim.

No nº16, o alto muro de vedação esconde, na realidade, um loft contemporâneo de vários níveis. Precedido por um grande jardim, foi durante muito tempo propriedade de um fotógrafo estrangeiro.

No nº15, a Cité-du-Midi termina numa casa semi-circular coberta por uma ampla varanda. Esta parte baixa comunica com o edifício em tijolo situado atrás e forma uma vasta habitação privada. Esta forma circular permitia que as carruagens fizessem inversão sem « recuar »!

A Cité-du-Midi é uma coleção de recordações do passado preservadas, reinventadas e adaptadas à época atual. É um desses lugares insólitos, fora dos circuitos habituais, que é preciso visitar antes que fechem ao público. Com efeito, os moradores circulam uma petição para instalar um portão na entrada. Se, para já, nada está previsto, receio que, num futuro próximo, os flâneurs parisienses, amantes da cidade, já não possam aventurar-se por ali.