Square-du-Vert-Galant romântico no coração de Paris. A lenda dos Templários

O square do Vert-Galant está localizado na extremidade oeste da Île de la Cité, no bairro de Saint-Germain-l’Auxerrois, 1º arrondissement. O seu nível situa-se cerca de 7 a 8 metros abaixo do primeiro piso da ponte Neuf e das restantes partes da Île de la Cité. Corresponde ao nível natural do solo, ou seja, pouco acima do nível do Sena. É por isso que fica facilmente inundado durante as cheias do rio.
Origem do square do Vert-Galant: ainda Henrique IV
O square deve o seu nome a Henrique IV (1553 - 1610), alcunhado de « Vert-Galant » devido às suas inúmeras amantes, apesar da sua idade avançada (sempre verde, apesar da velhice). É dominado por uma estátua equestre de Henrique IV, também em bronze e oxidada pelo tempo, que repousa sobre a ponte Neuf.
Usos sucessivos do espaço ganho ao Sena
O square do Vert-Galant foi criado pela união de várias pequenas ilhas, entre as quais a ilha dos Judeus. No local do square, os arquitetos propuseram a construção de vastas estruturas:
Em 1662, o arquiteto Nicolas de l’Espine concebeu um projeto, a pedido do Sr. Dupin, ajudante das cerimónias de Luís XIV, sob o ministério de Colbert, que pretendia embelezar os arredores da estátua equestre do avô de Luís XIV. A ideia era criar uma espécie de fórum à maneira antiga, organizado na plataforma, que teria sido alargada e perfurada, a oeste, por uma loggia encimada por dois obeliscos. As estátuas dos grandes capitães, que ao longo dos reinados haviam defendido bravamente o reino da França, deveriam ser erguidas na balaustrada que teria circundado a nova praça. Um tanque teria sido escavado atrás da estátua de Henrique IV; no seu centro, a estátua de Joana d’Arc teria sido instalada num pedestal. O rei não deu seguimento a esta proposta.
Antes de se tornar uma praça, os 2 665 m² foram usados para banhos por volta de 1765, e depois para um café-concerto em 1865. Este último foi destruído por uma inundação em 1879. Em 1884, o Estado cedeu o terreno à cidade de Paris.
Em 1804, o arquiteto Guy de Gisors apresentou um projeto de criação de banhos termais que teriam o nome de « Napoléon Ier ». Tratava-se de um vasto edifício com quatro níveis de arcadas e dois corpos em ângulo reto, no centro do qual jorravam as águas de uma fonte. O edifício deveria abrigar cento e setenta e seis cabines de banho. Também estava previsto construir uma piscina ao ar livre para os banhistas, acessível por uma escadaria dupla. O imperador não deu seguimento a este projeto. No entanto, em 1810, o imperador lançou um concurso, conforme um decreto assinado no acampamento de Schönbrunn: a ideia era erguer um obelisco em granito de Cherbourg sobre a ponte Neuf, com a inscrição « Napoléon Empereur aux Français »; o obelisco deveria medir 180 pés de altura.
A Exposição Universal de Montreal de 1967. Qual a ligação com o square do Vert-Galant?
Por ocasião da inauguração da Exposição Universal de Montreal, em abril de 1967, realizou-se uma cerimónia amigável organizada pela cidade de Paris, na presença do embaixador do Canadá, Jules Léger, e do seu homólogo da delegação do Quebec em Paris, Jean Chapdelaine. O presidente da câmara de Montreal, Jean Drapeau, não pôde comparecer e foi representado por Léon Lortie e Jean Vinant, publicitário da Exposição na França. Uma pedra da ilha Sainte-Hélène (Montreal) foi depositada no square do Vert-Galant. Segundo o autor Yves Jasmin, em *La Petite Histoire de l’Expo 67*, mais de 30 000 espectadores assistiram a este evento, quando o barco *Saint-Laurent* atracou no cais onde a pedra foi transportada, na presença do prefeito de Paris.
Um square romântico e ecológico no coração de Paris, com um embarcadouro para cruzeiros no Sena
Em 2007, o square obteve o rótulo « Espaços verdes ecológicos », atribuído pela ECOCERT.

Flora
A praça é plantada com 1 642 m² de castanheiros, teixos, prunus pissardii, nogueiras-negras, bordos-negundo, macieiras-de-flor, salgueiros-chorões, olivais-da-Bóemia, sóforas-variegadas, catalpas, falsas-acácias, ginkgos-bilobas, arbustos-fogo e árvores-de-peruca
Fauna
Observam-se cisnes-mudos, alguns patos como o marrequinho e o negrelhão, alvéolas-cinzentas e maçaricos-de-bico-fino, mergulhões-de-crista. No inverno, também se veem frangos-d’água, galinhas-d’água, gaivotas-prateadas e gaivotas-de-bico-riscado. Em 2009, abrigava até uma população significativa de roedores urbanos.

Este Square-du-Vert-Galant tornou-se um dos locais mais procurados para passeios românticos, onde os casais podem embarcar em cruzeiros fluviais e admirar uma vista magnífica do Sena, do museu do Louvre e do Hôtel de la Monnaie.

E para terminar com um toque retrô, a praça abriga uma fonte Wallace com alavancas.
O Square-du-Vert-Galant é também um local de memória: o Memorial do Templário Jacques de Molay
Em 18 de março de 1314, Jacques de Molay, preso havia sete anos após a grande operação conduzida por Filipe IV, o Belo, foi levado à Île de la Cité, em frente à catedral de Notre-Dame. Foi lá que deveria ouvir o veredicto de seu processo, na companhia de Geoffroy de Charnay, preceptor da Normandia, e de outras duas figuras templárias, Hugues de Payraud e Geoffroy de Gonneville. O tribunal o condenou à prisão perpétua pelo crime de “heresia e práticas obscenas”.

Porém, embora jamais tivesse retratado suas confissões em seis anos de detenção (provavelmente sob tortura), o Grão-Mestre protestou contra a condenação, afirmando não ser culpado de nenhum dos crimes de que era acusado e declarando-se vítima de uma conspiração arquitetada por Filipe IV, o Belo, e pelo papa Clemente V. Suas palavras foram corroboradas por Geoffroy de Charnay, seu segundo. Os dois sabiam que tal protesto lhes custaria uma punição muito mais severa: como reincidentes, não estavam mais protegidos pelo papa e deveriam ser condenados à fogueira.

Eles foram, de fato, queimados vivos naquele mesmo dia, praticamente sob a estátua de Henrique IV — que, é claro, ainda não existia na época. Uma placa comemorativa visível no Square-du-Vert-Galant lembra que foi naquele local que, em 18 de março de 1314, foi queimado vivo “o último Grão-Mestre da Ordem do Templo”, Jacques de Molay.
Mas a história dos Templários não termina aí…
Segundo a lenda mais conhecida(1), enquanto agonizava na fogueira, Jacques de Molay amaldiçoou seus carrascos, o rei Filipe, o Belo, o papa Clemente e Guilherme de Nogaret, que havia prendido os Templários e os entregado ao tribunal:

« Papa Clemente!… Cavaleiro Guilherme!… Rei Filipe!… Antes de um ano, eu vos cito a comparecer perante o tribunal de Deus para receber vosso justo julgamento! Malditos! Malditos! Malditos! Malditos até à décima terceira geração de vossas linhagens! »

O resto é conhecido: o papa Clemente, já doente, morreu algumas semanas depois, em 20 de abril de 1314; Filipe, o Belo, em 29 de novembro de 1314; e Guilherme de Nogaret já havia morrido um ano antes. Quanto aos descendentes do rei (a linhagem capetiana), houve, de fato, inúmeras mortes entre as gerações seguintes (embora as pessoas morressem então com facilidade e ainda jovens). Em relação à décima terceira geração, alguns historiadores estimam que Luís XVI, guilhotinado, fosse o décimo terceiro descendente após Filipe, o Belo. Na realidade, contando-se corretamente, a décima terceira geração corresponderia antes aos filhos de Luís XIV.

(1) Essa lenda foi mantida até ao romance histórico *Os Reis Malditos*, escrito por Maurice Druon entre 1955 e 1977. Este ciclo e as suas adaptações televisivas contribuíram para popularizar ainda mais Jacques de Molay e a sua maldição.
O Square-du-Vert-Galant na cultura popular

Uma famosa fotografia de Robert Doisneau, tirada em 1950, tem o título *Square du Vert-Galant*. Eugène Atget e Marcel Bovis também imortalizaram a praça.
Uma grande tela de Maurice Boitel, realizada em 1989, representa a inundação do Sena no Vert-Galant no final do século XX.
Em 1990, a praça também inspirou Frédéric Marbœuf para um curta-metragem intitulado *« Square-du Vert-Galant »*.