Tour Saint-Jacques no Caminho de Santiago de Compostela

A torre Saint-Jacques, no caminho para a catedral de Santiago de Compostela, na Espanha. Ela fica a 150 m da torre do Relógio e da Sainte-Chapelle, do outro lado do Sena.
A torre Saint-Jacques, dedicada ao apóstolo são Tiago
A torre Saint-Jacques é o campanário, último vestígio da igreja Saint-Jacques-la-Boucherie, dedicada a são Tiago Maior, também chamado Tiago de Zebedeu ou são Tiago. Ele foi um dos doze apóstolos de Jesus Cristo e irmão do apóstolo João. Viajou para evangelizar a Espanha, especialmente a região de Compostela. Morreu "pela espada" na Palestina.

A torre Saint-Jacques pertence à Cidade de Paris. Classificada como Monumento Histórico (1862) e inscrita no Patrimônio Mundial da UNESCO (1998), como parte dos Caminhos de Santiago de Compostela, ela atinge 62 m de altura com sua estátua e pedestal.
As peregrinações a Santiago de Compostela, na Espanha
A torre Saint-Jacques é conhecida por ser o ponto de partida das peregrinações a Santiago de Compostela, na Espanha. Essas peregrinações, muito populares ao longo da história, hoje despertam novo interesse entre aqueles que refletem sobre seu lugar no mundo atual. Diversas rotas, partindo de várias cidades europeias, convergem para Santiago de Compostela. Uma delas começa aos pés da torre Saint-Jacques.
A igreja Saint-Jacques-la-Boucherie
A igreja da torre Saint-Jacques abrigava uma relíquia do santo e era um local de peregrinação famoso, além de um centro de culto para os comerciantes do bairro. A lenda atribui sua construção ao imperador Carlos Magno. Isso contribuiu para a inscrição da torre Saint-Jacques no Patrimônio Mundial da UNESCO em 1998, como parte da rota de peregrinação a Santiago de Compostela. Além disso, em 1965, a Espanha criou um elo com Paris ao doar uma placa que torna a torre o ponto de partida histórico dos peregrinos rumo a Compostela.
A importância das peregrinações à catedral de Santiago de Compostela
A peregrinação a Compostela é uma peregrinação católica cujo objetivo é alcançar o túmulo atribuído ao apóstolo são Tiago Maior, localizado na cripta da catedral de Santiago de Compostela, na Galícia (norte da Espanha, fachada atlântica). Ela teve início no século IX. Trata-se de uma peregrinação de várias centenas, ou até mil quilômetros, dependendo do ponto de partida em uma das rotas (existem 4 grandes itinerários na Europa, que se encontram em Roncesvalles e Jaca, na fronteira franco-espanhola). É um "Caminho de meditação, repleto de inúmeras manifestações de devoção, penitência, hospitalidade, arte e cultura, que nos fala eloquentemente das raízes espirituais do Velho Continente".

Desde 2013, os Caminhos de Compostela atraem mais de 200 mil peregrinos por ano, com uma taxa de crescimento anual superior a 10%. Os peregrinos vêm principalmente a pé, muitos de cidades próximas. O Camino francés ("Caminho francês") concentra dois terços dos caminhantes, mas os outros "pequenos" caminhos registram um aumento de frequentação maior do que o itinerário tradicional. Os meses de verão são os mais movimentados pelos peregrinos, e os espanhóis são maioria (os peregrinos estrangeiros dominam o restante do ano).
A torre Saint-Jacques, muito mais do que um ponto de partida antes da peregrinação
Diz-se que a torre Saint-Jacques foi salva da destruição durante a Revolução porque Blaise Pascal realizou experiências sobre a gravidade em seu telhado. Uma estátua do pensador encontra-se na base da torre.

A Cidade de Paris, proprietária da torre desde 1836, instalou ali uma estação meteorológica no final do século XIX, ainda em atividade.

Por fim, saiba que a praça que rodeia a torre Saint-Jacques é considerada a mais antiga de Paris!