Restaurante Mère Catherine

A Mère Catherine foi fundada em 1793 após Catherine Lamotte ter comprado e transformado a antiga casa paroquial em um café-restaurante. Esta havia sido confiscada pelo Estado (durante a Revolução) e ocupada pelo padre encarregado da igreja vizinha.

Danton, figura revolucionária, foi um de seus primeiros clientes famosos. Catherine Lamotte acolhia calorosamente seus fregueses e não hesitava em brindar com eles, o que lhe valeu o apelido de « La mère Catherine ». Ela morreu acidentalmente em 1844, aos 76 anos.

Em 1814, e segundo a placa comemorativa na entrada do restaurante, cossacos de passagem durante a ocupação aliada (após a derrota de Napoleão I na batalha de Paris em 1814) tinham o costume de parar no restaurante À la Mère Catherine. Pediam bebidas exclamando « Bystro! » (em cirílico: « быстро! »), ou seja, em russo: « Rápido! ». No entanto, segundo os especialistas, essa etimologia é fantasiosa, e a origem real da palavra permanece incerta.

O restaurante passou depois para as mãos de um certo Gros Guillaume. O Sr. Lemoine (segundo prefeito da Comuna Livre de Montmartre) assumiu o negócio no início do século XX. Conhecido como « o pai da Bille », ele havia instalado uma mesa de bilhar de madeira no local. Como o restaurante não era suficientemente rentável, parte dos espaços foi vendida e transformada em padaria.

Após a Segunda Guerra Mundial, Albert Mériguet e Thérèse tornaram-se proprietários do local, mas Montmartre havia perdido sua influência cultural. O restaurante era então frequentado principalmente por turistas. Em junho de 2012, o crítico gastronômico François Simon do *Le Figaro* descreveu o restaurante em um artigo denunciando a falta de autenticidade do local e a baixa qualidade da comida servida a turistas que acreditavam estar consumindo gastronomia francesa.

No entanto, La Mère Catherine faz parte da paisagem do alto de Montmartre. Como os outros estabelecimentos ao redor da praça do Tertre, ela se situa no coração do bairro de Montmartre, a poucos passos da basílica do Sacré-Cœur.