Ponte Royal, destruída várias vezes mas sempre de pé

O **Pont Royal** é a terceira ponte mais antiga de Paris, depois do **Pont Neuf** (o mais antigo) e do **Pont Marie**, nas proximidades. As três estão classificadas como monumentos históricos.
**Origem do Pont Royal**
A sua origem deve-se a um acidente. Nesse local existia a balsa das Tulherias (que deu o nome à atual « rue du Bac »). Luís XIII (1601–1643), ao passear pela zona, assistiu ao naufrágio da balsa e decidiu mandar construir uma ponte.
**As vicissitudes do primeiro pontede 1632**
Tratava-se de uma ponte de madeira com portagem, que teve vários nomes: « Pont Sainte-Anne » (em homenagem a Ana de Áustria), « Pont Rouge » (devido à sua cor) ou ainda « Pont Le Barbier » (em referência ao nome de um financista que financiou a sua construção).
Fragil, esta ponte de quinze arcos foi reparada pela primeira vez em 1649, totalmente reconstruída dois anos depois, incendiada em 1654 e arrastada pelas águas em 1656. Reconstruída em madeira em 1660 e consolidada em 1673, acabou por ser destruída pela débâcle de gelo na noite de 28 para 29 de fevereiro de 1684. A marquesa de Sévigné (escritora francesa) relatou essa destruição e escreveu: « O Pont Rouge ia-se abaixo rumo a Saint-Cloud ». Oito dos seus arcos foram perdidos nesse episódio. Foi substituída entre 25 de outubro de 1685 e 13 de junho de 1689 por uma ponte de pedra, integralmente financiada pelo rei Luís XIV, o que lhe valeu o nome de « Pont Royal ».

O Pont Royal em pedra de 1689 ao longo da história

No século XVIII, tornou-se um local de eleição para todo tipo de festas e celebrações parisienses.

Em 11 de julho de 1791, durante a Revolução, a procissão que transportava as cinzas de Voltaire (escritor) passou sobre a ponte.

Após a Revolução Francesa, entre 1792 e 1804, a ponte foi rebatizada como « Pont National », depois « Pont des Tuileries » até 1814.

Aqui foi onde Napoleão Bonaparte mandou disparar os canhões para defender o Palácio das Tulherias, sede da Convenção Nacional e do Comitê de Salvação Pública liderado por Maximilien de Robespierre (5 de outubro de 1795).

A espessura da pedra angular da abóbada central foi reduzida em 1852 para limitar a rigidez dos acessos à ponte.

Em 1939, foi classificada como monumento histórico. É a 3ª ponte mais antiga de Paris, depois da Pont Neuf e da Pont Marie, também classificadas como monumentos históricos.

Foi iluminada em 2005 por ocasião da candidatura de Paris para sediar os Jogos Olímpicos de Verão de 2012.

Dados técnicos e inovações da Pont Royal

Os primeiros pontes construídos neste local foram verdadeiras pontes experimentais, que acabaram todas por ser destruídas.

Em contraste, a última ponte de 1689, em pedra, foi precisamente dimensionada e calculada. As regras de construção então definidas serviram de referência para a concepção das pontes posteriores.

Número de arcos: 5 arcos, incluindo um arco central de 72 pés (23,40 m), arcos intermédios de 69 pés (22,42 m) e arcos de margem de 64 pés (20,80 m)

Espessura dos pilares da ponte

Relação espessura dos pilares/abertura do vão: No caso da ponte Royal, o arquiteto fixou essa relação em 5. Essa relação depende do tamanho das aberturas dos arcos. Deve permitir que os arcos sejam desmontados um a um sem risco para a estabilidade dos pilares. A espessura de todos os pilares é de 14 pés (4,55 m)
Forma das abóbadas: na ponte Royal, o arquiteto impôs uma abóbada em alça de cesto com 3 centros. Essa escolha foi depois imposta a todas as pontes. As abóbadas são rebaixadas em um terço, ou seja, 24 pés para uma abertura de 72 pés.
Os materiais utilizados: pedras duras de Saint-Cloud abaixo do nível da água; pedras duras de Bagneux para os pilares até ao nascimento das abóbadas, suas gárgulas e seus chaperons, nas cabeças dos arcos e seus espigões, nos cordões de coroamento, parapeitos e passeios; pedras de Vergelet para o corpo das abóbadas; alvenaria de Vaugirard ou do subúrbio Saint-Jacques para o enchimento das abóbadas e dos encontros.
A composição dos argamassas (Émiland Gauthey, no seu Tratado dos Pontes, escreve que, pela primeira vez em França, técnicas de construção trazidas por um monge romano foram utilizadas).

Utilização de dragas para a construção do solo de fundação das estacas;
Emprego de caixões para as fundações;
Os cadernos de encargos da ponte Royal serviram de modelo aos da ponte Jacques-Gabriel de Blois.

A particularidade da ponte Real também reside na sobriedade de sua decoração.