Pont au Change, uma ligação entre o Museu Pompidou e o Quartier Latin

O **pont au Change** liga a **ilha da Cité**, desde o **Palácio da Justiça**, a **Conciergerie** e o **Tribunal de Comércio**, à **margem direita** da cidade, ao nível do **teatro Châtelet**. Localiza-se na fronteira entre o **1.º e o 4.º arrondissements** de Paris.

O seu irmão gémeo, o **pont Saint-Michel**, prolonga esta perspectiva, do outro lado do Sena, a sul. Liga o **boulevard du Palais**, que passa em frente ao Palácio da Justiça, à **place Saint-Michel** (no **Quartier Latin**, na margem esquerda).

O **pont au Change**, também chamado **pont-aux-changes**, é um dos **trinta e sete** pontes parisienses que cruzam o Sena.

Liga os **quais de la Mégisserie**, o **quai de Grèves** e a **place du Châtelet** (margem direita, a norte) aos **quais de Corse** e de **l’Horloge**, na **ilha da Cité** (margem esquerda, a sul).

Os **tímpanos** dos pilares do ponte ostentam a letra **N** de Napoleão, coroada de louros, esculpida por Cabat.

O **pont au Change**, sobre o braço principal do Sena, localiza-se a **jusante** do **pont Notre-Dame** e a **montante** do **pont Neuf**. O **pont do século IX**

O primeiro ponte construído aqui no **século IX**, durante o reinado de **Carlos, o Calvo**, chamava-se « **Grand-Pont** », em oposição ao « **Petit-Pont** », que atravessava o braço menor do Sena, a sul da ilha da Cité. Hoje, é o **pont Saint-Michel**.

Como a maioria das pontes da época, o **pont au Change** também suportava casas e comércios.

As **cheias do Sena**, que não são recentes

As cheias de **1196**, **1206** e **1280** levaram seis arcos. Reconstruído, foi varrido pela de **dezembro de 1296**. Em **1280**, o Sena voltou a transbordar. Gilles Corrozet escreveu: « No ano de **mil duzentos e oitenta**, o rio Sena foi tão grande em Paris, que rompeu o grande arco do Grand-Pont, parte do Petit-Pont e cercou toda a cidade, de modo que não se podia entrar sem barco. »

Foi substituído por um novo **Grand-Pont**, que se tornaria o « **pont-aux-changeurs** ». Construiu-se também, um pouco mais a jusante, o **pont aux Meuniers**. No **século XIV**, parte dos moinhos e edifícios erguidos sobre esta ponte pertenciam ao **Capítulo de Notre-Dame de Paris**. Esta ponte servia para se dirigir à catedral nas **entradas solenes** dos soberanos. Os **avicultores** tinham então de soltar **duzentas dúzias de aves** durante a passagem da procissão, em troca da autorização para exercer o seu comércio sobre a ponte aos domingos e feriados.

As cheias persistiram. O **pont au Change** perdeu duas pilastras na cheia de **1616**. Foi destruído na noite de **23 para 24 de outubro de 1621**, devido à propagação do incêndio do vizinho **pont Marchand**. Os dois pontes foram substituídos por uma ponte provisória, o **pont de Bois**, antes de o **pont au Change** ser reconstruído, entre **1639 e 1647**, às custas dos ourives e joalheiros.

A origem do nome do **pont au Change**

Este ponte deve o seu nome aos **cambistas** e ourives que aí se instalaram por ordem de **Luís VII**. O seu nome atual advém do facto de os cambistas, os « corretores de câmbio », aí terem os seus **bancos** para trocar moedas. Controlavam e regulavam as dívidas das comunidades de rendeiros em nome dos bancos. Na época, os ourives, joalheiros e cambistas tinham as suas lojas tão próximas que o Sena já não era visível desde o ponte.

O **pont de 1647** e as cheias seguintes

O ponte foi reconstruído entre **1639 e 1647**, segundo os planos de **Androuet du Cerceau**, às custas dos seus ocupantes: o **ponte de pedra** tinha sete arcos e era então o mais largo da capital (**38,6 m**). Foi ainda gravemente danificado pelas cheias de **1651**, **1658** e **1668**.

Durante a sua construção, um monumento em homenagem à glória do jovem Luís XIV, bem como aos seus pais, Luís XIII e Ana da Áustria, foi erguido na extremidade da ponte, na margem direita. Este monumento foi reparado em 1740 e depois destruído entre 1786 e 1787. As casas que a ponte sustentava também foram demolidas. O pintor Hubert Robert imortalizou a sua demolição em várias telas, duas das quais se encontram conservadas no Museu Carnavalet, em Paris.
O Pont-au-Change durante a Revolução de Julho
Durante os « Três Gloriosos », as imediações do Pont-au-Change foram palco de confrontos entre os insurgentes e as tropas.
O Pont-au-Change de 1860: a ponte atual
O atual Pont-au-Change foi construído entre 1858 e 1860, sob o reinado de Napoleão III, ostentando assim o seu monograma imperial. Durante as obras, uma ponte provisória foi instalada entre as duas margens. Construído segundo o mesmo modelo, o Pont Saint-Michel, reconstruído na mesma época, cruza o Sena alinhado com a margem esquerda oposta da Ilha da Cidade, em direção ao sul da capital.

O Pont-au-Change, com 103 m de comprimento e 30 m de largura, foi construído pelos engenheiros Vaudrey e Lagalisserie entre 1858 e 1860. É composto por três arcos de 31 m cada (contra 6 ou 7 dos anteriores), em forma de alça de cesto. Prolonga o Pont Saint-Michel, seu irmão gémeo, em direção à margem direita.
As livrarias junto ao Pont-au-Change
Situado entre a Conciergerie e o Louvre, o bairro conta também com inúmeras livrarias nos cais próximos da ponte. Desde 1578, livros são expostos nas margens do Sena. Antigamente, os comerciantes circulavam com caixas de livros penduradas ao pescoço. Deve-se a eles o nome de « col-porteurs ». Eram 120 em 1732 e muito mais numerosos após a Revolução. Em 1822, a sua profissão foi reconhecida. Em 1891, foi-lhes permitido deixar as suas mercadorias no local com o aparecimento das famosas caixas verdes. Fixadas nos cais por cadeados, fazem parte integrante da história de Paris.