Place-Dauphine, ilha romântica do Sena

A Praça Dauphine localiza-se no 1.º arrondissement de Paris. Originalmente de forma triangular, é rodeada por edifícios em todos os seus lados, formando assim um espaço fechado. Está situada na Ilha da Cidade, a oeste do antigo Palácio da Cidade, no local onde atualmente se encontra o Palácio de Justiça da Cidade.

Segundo os cálculos do IGN publicados em 2016, o centro geográfico de Paris situa-se nesta praça, nas coordenadas 48° 51′ 24″ N, 2° 20′ 32″ E.
A praça Dauphine: um espaço a ser apropriado
A Praça Dauphine, com 102 metros de comprimento e 67 metros de largura, ocupa um espaço triangular a oeste da Ilha da Cidade. O vértice do triângulo está orientado para oeste e conduz ao meio da ponte Nova, na Praça da Ponte Nova, pela curta Rua Henri-Robert. Esta rua era antigamente considerada parte da praça. Juntamente com o Palácio de Justiça, a Praça Dauphine constitui a parte da ilha pertencente ao 1.º arrondissement de Paris.
O lado leste da praça é separado do Palácio de Justiça pela Rua de Harlay.
Em cada um dos outros dois lados, uma fileira de edifícios separa-a do Cais do Relógio, ao norte, e do Cais dos Ourives, ao sul. A fileira de edifícios situada na Rua de Harlay foi demolida no século XIX.
O espaço compreendido entre as duas fileiras de edifícios ao norte e ao sul, bem como a Rua de Harlay, cobre 2 665 m². Recebe o nome de Jardim da Praça Dauphine.

Origem da Praça Dauphine: três ilhas para formar uma só
No local desta praça existiam antigamente duas ilhas. A maior chamava-se Ilha do Bureau. Deve o seu nome a Hugues Bureau, que, a 6 de fevereiro de 1462, comprou este terreno por 12 dinheiros de censo e uma renda anual de 10 soldos. A ilha vizinha, menos larga mas mais comprida, chamava-se « Ilha da Gourdaine », em homenagem ao moinho aí existente, chamado « da Gourdaine ».

A construção da ponte Nova, entre 1578 e 1607, levou à junção à Ilha da Cidade de três ilhotas aluviais que afloravam à superfície: a ilhota do Passador-de-Vacas (ou « Ilha dos Bois »), a Ilha da Gourdaine (também designada « Ilha do Patriarca ») e a Ilha dos Judeus. Em 1607, após o início das obras da Praça Real (atual Praça dos Vosges) e a inauguração da ponte Nova, o rei Henrique IV decidiu urbanizar a extremidade oeste da Ilha da Cidade, entre o Palácio da Cidade e a ponte Nova. Resolveu criar uma praça no local dos antigos ilhéus e do « pomar do rei ».

A 10 de março de 1607, Henrique IV ofereceu ao seu fiel e antigo servidor Achille I de Harlay, primeiro presidente do Parlamento de Paris, os terrenos que formavam a extremidade oeste da ilha. Foi uma recompensa pelos seus leais serviços prestados durante a Liga.
Recebeu autorização para criar uma praça triangular. Foi encarregado de construir os novos edifícios no estilo da Praça Real (então em construção, atual Praça dos Vosges) e segundo o plano imposto pelo rei e pelo Grande Vedor Sully: um « passeio » rodeado de casas « do mesmo estilo » (mesmo estilo), com dois andares, cujos beirais seriam ornados com lajes de pedra destacando-se sobre o tijolo, e cujas arcadas do rés do chão abrigariam lojas.

De Harlay, após ter pago uma modesta quantia, deu início às obras (bem como às dos edifícios adjacentes) em maio de 1607.
Por que « Place Dauphine »?
A praça foi nomeada pelo próprio rei Henrique IV, em homenagem ao delfim nascido em 1601, o futuro Luís XIII. Conforme acordado, Achille de Harlay mandou construir trinta e duas casas idênticas em pedra branca, encadeadas, com telhados de ardósia, em dois níveis, incluindo um primeiro andar com arcadas maciças (composto por um rés do chão com uma galeria, dois andares quadrados e um sótão), ao redor de uma praça triangular fechada. Ele distribuiu os lotes privados, mas impôs regras comuns de construção, o que constituiu um belo exemplo de urbanismo concertado.
« Os adquirentes comprometeram-se a construir nos lotes que bordejam uma "praça de trocas ou de bolsa" — a atual Place Dauphine. »
Uma praça de trocas e bolsa
Próxima do Louvre, a Place Dauphine tornou-se um local de trocas e bolsa, atraindo ourives, fabricantes de instrumentos óticos e gravadores. É mencionada sob o nome de « Place Dauphine » num manuscrito de 1636.

Como as casas eram bens de renda, na ausência de servidões reais, os proprietários sucessivos modificaram a praça, não respeitando mais a uniformidade inicial.

Evolução da Place Dauphine ao longo do tempo
Das trinta e duas casas uniformes originais, apenas os dois pavilhões de esquina sobre o Pont Neuf subsistem intactos. O Pont Neuf liga as duas margens do Sena apoiando-se na Île de la Cité. Os outros edifícios foram transformados, demolidos, reconstruídos ou alteados desde o século XVIII. Diante desses dois pavilhões originais ergue-se uma estátua de bronze do rei Henrique IV (inaugurada a 25 de agosto de 1818, a primeira tendo sido fundida durante a Revolução), bem como o Square du Vert-Galant. → Ver ficha

A Revolução e o desenrolar da história
Durante a Revolução Francesa e o Primeiro Império, a praça mudou de nome: entre 1792 e 1814, chamou-se « Place de Thionville », em memória da resistência heróica dos habitantes e da guarnição de Thionville face aos exércitos prussianos em 1792.

De 1803 a 1874, a fonte Desaix, em honra do general Desaix, morto na batalha de Marengo em 1800, ocupou a praça.

Em 1874, a pedido de Viollet-le-Duc, o lado par da rua de Harlay (base do triângulo da praça) foi demolido para libertar a fachada traseira do Palácio de Justiça, construído em 1854. Árvores foram plantadas no espaço assim libertado, assinalando o local da antiga fila de edifícios. A Place Dauphine, privada de um lado do seu triângulo, perdeu então o seu caráter de espaço quase fechado na origem.

A Place Dauphine hoje
Ela situa-se na « proa » do barco que forma a Île de la Cité. A Place Dauphine é uma das praças mais românticas de Paris.

Certamente, a praça não recuperou a sua unidade arquitetónica original. Mas os arquitetos aproveitaram a recente construção de um parque de estacionamento subterrâneo e do seu terrapleno central para corrigir a inclinação do terreno. Grandes árvores permitiram reconstituir parcialmente e de forma harmoniosa o seu aspeto fechado. A tranquilidade desta praça mantém-se inalterada: os edifícios dos lados, inclinados em triângulo nos dois lados restantes, servem de barreira contra os ruídos envolventes.

A Place Dauphine acolhe hoje inúmeras galerias de arte e pequenos restaurantes-cafés, garantindo uma frequência, mas sem multidões. Escondida atrás de encantadoras construções pequenas, « intimista » e « secreta » são as primeiras palavras que vêm à mente dos visitantes.

Para chegar à Place Dauphine, deve dirigir-se à Place du Pont-Neuf (ao nível do Pont Neuf) e tomar a pequena rua Henri-Robert.

Place Dauphine e os artistas

A praça Dauphine é mencionada na literatura por Gérard de Nerval em *A Mão Encantada*, depois por Anatole France em *Os Deuses Têm Sede*. Também é brevemente citada na emblemática obra *Kaputt*, de Curzio Malaparte.
André Breton, fascinado pela sua forma triangular que evoca um púbis feminino, considera-a surrealmente como « o sexo de Paris ».
A praça Dauphine é também um local famoso de filmagens de filmes e séries (por exemplo, *O Amor Dura Três Anos*, de 2011).
No domínio musical, Jacques Dutronc cita a praça Dauphine na canção de Jacques Lanzmann, *São Cinco Horas, Paris Acorda*, extraída do álbum de 1968.
Yves Simon, autor que aí viveu, também a evoca na sua canção *Nós nos Amámos Tanto* (álbum *Macadam*).
Os cantores e atores Yves Montand e Simone Signoret imortalizaram-na ao viverem no n.º 15 da praça Dauphine.

Edifícios e lugares de memória notáveis

N.º 7: prédio Vert-Galant, construído por Henri Sauvage em 1932. Na época da sua construção, este prédio de luxo estava equipado com um incinerador de lixo, dois elevadores e três quartos de empregada por apartamento.
N.º 15:
Simone Signoret e Yves Montand aí viveram.
Yves Simon também aí habitou.
N.º 23: Galeria dos Ourives, galeria de arte.
N.º 26: local da fogueira onde Jacques de Molay morreu a 11 ou 18 de março de 1314. Era o 23.º e último Grão-Mestre da Ordem dos Templários. Preso em Paris a 3 de outubro de 1307 por ordem do rei Filipe, o Belo, acusado de heresia e práticas obscenas, não foi apoiado nem pelo papa Clemente V nem por outros soberanos cristãos, apesar das suas hesitações. Depois de um julgamento injusto, Jacques de Molay foi executado em março de 1314 numa fogueira erguida na Ilha dos Judeus, em Paris. A lenda mais conhecida e antiga acerca de Jacques de Molay é a da maldição que teria lançado contra Filipe, o Belo, e os seus descendentes, a família real capetiana, bem como contra aqueles que o haviam condenado: « Papa Clemente!… Cavaleiro Guilherme!… Rei Filipe!… No ano que vem, eu vos cito a comparecer perante o tribunal de Deus para aí receberdes o vosso justo julgamento! Malditos! Malditos! Malditos! Malditos até à décima terceira geração das vossas linhagens! » Todos estes personagens morreram no ano seguinte. Uma versão popular da lenda atribui a morte de Luís XVI a esta maldição, situando-a na décima terceira geração após Filipe, o Belo, quando na realidade se trata da décima terceira geração dos filhos de Luís XIV.
Um memorial em memória de Jacques de Molay encontra-se atrás da estátua de Henrique IV, na ponte Nova.

N.º 28: André Antoine (1858-1943), ator francês, fundador do Théâtre-Libre, aí viveu de 1912 a 1934. Uma placa comemorativa presta-lhe homenagem. Neste mesmo endereço, a papelaria Gaubert, fundada em 1830, continua em atividade.

Edifícios da praça Dauphine classificados ou inscritos como monumentos históricos

O solo da praça Dauphine está inscrito como monumento histórico desde 1950.
Numerosos edifícios que bordejam a praça também estão inscritos ou classificados. Do lado ímpar (sul), trata-se dos números 13, 15, 17, 19, 21, 23, 25, 27, 29 e 31, e do lado par (norte) dos números 12, 14, 16, 24, 26 e 28.