Palácio de Justiça da Cité, História da França e de Paris

O Palácio de Justiça da Cité está localizado no coração de Paris, na Ilha da Cité, nas proximidades da Sainte-Chapelle, da Conciergerie e da Torre do Relógio. O Palácio ocupa uma área de mais de 4 hectares no solo e se desenvolve em quase 200 000 m² em seus andares. No interior, contam-se cerca de 24 quilômetros de corredores, 7 000 portas e mais de 3 150 janelas.
A história do Palácio de Justiça da Cité muitas vezes se confunde com a da cidade de Paris.
Ela também está indissociavelmente ligada à história da realeza, uma vez que o Palácio de Justiça da Cité foi durante muito tempo a residência dos soberanos. Monarca de direito divino, o rei concentrava em si mesmo o poder legislativo, o poder executivo… mas também a autoridade judicial. A história do Palácio até o século X nos é quase totalmente desconhecida. Isso se explica facilmente ao observarmos que os reis merovíngios e carolíngios, bem como suas cortes, não tinham residência fixa. Por vezes, eles podem ter residido na Ilha da Cité.
O Palácio de Justiça e os incêndios
Ao longo dos séculos, o Palácio de Justiça da Cité sofreu inúmeros incêndios e reconstruções:

Em 1601, a Sala dos Homens de Armas foi atingida e a coleção de estátuas de madeira dos reis da França foi destruída.
Em 1618, a Grande Sala foi devastada e sua reconstrução foi confiada a Salomon de Brosse.
Em 1630, o pináculo da Sainte-Chapelle foi vítima das chamas.
Em seguida, em 1737, foi a vez da “Corte de Contas” sofrer o mesmo destino.
Em 1776, durante o reinado de Luís XVI, um incêndio consumiu a área entre a Conciergerie e a Sainte-Chapelle. A fachada que domina a Corte do Maio, principal entrada do Palácio, foi reconstruída entre 1783 e 1786 em estilo neoclássico, com uma colunata. O portal monumental em ferro forjado, muito trabalhado e dourado, que se abre para a Corte do Maio, foi realizado em 1776 pelo mestre serralheiro Bigonnet.
Diante do constante aumento do número de processos judiciais, a Monarquia de Julho (1830-1848) lançou um vasto programa de ampliação do Palácio. Essas obras foram concluídas durante o Segundo Império (1851-1870). A obra estava quase terminada quando ocorreram os eventos de 1870 (abdicação de Napoleão III e insurreição da “Comuna”). O incêndio de 24 de maio de 1871, ateado em vários pontos do Palácio de Justiça pela Comuna agonizante, destruiu quase um quarto de século de trabalhos.
Os projetos foram refeitos e as obras reiniciadas em 1883. A Conciergerie, no entanto, foi concluída naquela data.
Desde 1914, o Palácio não conheceu mais uma obra de tal magnitude.

As jurisdições do Palácio de Justiça e a mudança do Tribunal de Grande Instância (TGI)
O Palácio de Justiça da Cité abrigava outrora todos os tribunais da cidade de Paris. Hoje, ele abriga apenas a mais alta jurisdição nacional (Corte de Cassação), a Corte de Apelação da região (Paris) e a Corte de Assizes especializada (casos sensíveis).
O Tribunal de Grande Instância (TGI, chamado Tribunal Judiciário (TJ) desde 1º de janeiro de 2020) foi transferido em 2018 para o 17º arrondissement (noroeste de Paris).
Em setembro de 2021, o Palácio de Justiça abrigou o julgamento dos atentados de 13 de novembro de 2015, por seis meses, em um prédio provisório localizado na Sala dos Passos Perdidos. O julgamento dos atentados de janeiro de 2015 realizou-se em 2020 no novo Palácio de Justiça.

Nota: A Direção Regional da Polícia Judiciária da Prefeitura de Polícia de Paris abandona o 36, quai des Orfèvres (junto ao Palácio da Justiça da Cité) para se instalar na 36, rue du Bastion, no 17.º arrondissement, mantendo-se próxima à sede do novo tribunal.
A história que se escreveu nas paredes do Palácio da Justiça da Cité
Nesses muros desenrolaram-se dramas pessoais, ao ritmo dos processos que se sucediam. Mas um dos mais tristemente famosos permanece, sem dúvida, o da rainha Maria Antonieta, durante o período do Terror Revolucionário, quando tantos cidadãos foram guilhotinados após terem sido «julgados» no recinto do Palácio da Justiça (2 270 foram encarcerados na prisão vizinha da Conciergerie) pelo Tribunal Revolucionário entre 6 de abril de 1793 e 31 de maio de 1795. Os condenados deixavam a Cour du Mai (em frente à entrada principal) em carroças com doze pessoas, em média, para serem conduzidos ao atual lugar da Concórdia, onde se erguia a guilhotina.

O processo de Maria Antonieta iniciou-se a 14 de outubro de 1793; foi condenada à guilhotina a 16 de outubro por volta das quatro horas da manhã e subiu ao cadafalso ainda no mesmo dia, às 12h15. (A cela onde Maria Antonieta esteve presa é visível na Conciergerie, entrada pelo 2, quai de l’Horloge).

Pode também visitar a grande sala dos «passos perdidos» do Palácio da Justiça, outrora imensa sala de receção real. A oeste do palácio ficam as Câmaras de Recurso, entre as quais a Primeira Câmara de Recurso, conhecida por ter abrigado processos famosos.

Algumas salas e pátios onde se realizaram os julgamentos também merecem destaque, como a Primeira Câmara Cível do Tribunal Judicial, onde se reuniu o Tribunal Revolucionário e onde foi condenada a rainha Maria Antonieta.

Poderá fazer uma pausa nas salas do antigo Tribunal Judicial, desde que permaneça em silêncio e se houver audiências ou conferências no dia da sua visita. A sala da Corte de Cassação visita-se individualmente (os grupos não são admitidos). O Palácio da Justiça tem 24 km de galerias e corredores, mas nem tudo é acessível ao público.
O Palácio da Justiça da Cité: os edifícios atuais
Os edifícios atuais são os que escaparam ao incêndio de 1870 perpetrado pelos Comunardos e os reconstruídos após 1883.

A fachada que domina a Cour du Mai, acima da entrada principal do palácio, foi reconstruída entre 1783 e 1786 num estilo neoclássico adornado por uma colunata. O portal monumental em ferro forjado, muito trabalhado e dourado, que se abre para a Cour du Mai, foi realizado em 1776 pelo mestre serralheiro Bigonnet. As estátuas de Carlos Magno e Filipe Augusto são obra, em 1860, do escultor Philippe Joseph Henri Lemaire.
Do outro lado do edifício, na rue Harlay, entre as colunas, seis grandes figuras de pé simbolizam, da esquerda para a direita, a Prudência e a Verdade, o Castigo e a Proteção, depois a Força e a Equidade. A grande escadaria é ladeada por dois leões majestosos deitados.
A fachada este, no quai de l’Horloge, prolonga-se até à Conciergerie.
Por fim, a fachada oeste pertence principalmente à antiga Direção Regional da Polícia Judiciária da Prefeitura de Polícia de Paris, 36, quai des Orfèvres.