As joias da Coroa francesa do Museu Nacional de História Natural

As joias da Coroa do Museu Nacional de História Natural estão expostas na galeria de mineralogia e gemologia. Menos numerosas e menos famosas do que as do Louvre, essas pedras preciosas não deixam de ser inestimáveis para os amantes de pedras excecionais que também têm o seu lugar na história de França.

Origem das joias da Coroa do Museu Nacional de História Natural (Galeria de Mineralogia e Gemologia)

Uma parte das joias da Coroa do Museu Nacional de História Natural já havia sido depositada em 1796, na época da Revolução Francesa. Tratava-se de pedras fabulosas provenientes das coleções reais e nobres do Antigo Regime. Um novo depósito foi efetuado em 1887, pouco antes da venda dessas joias, enriquecendo as coleções de pedras não montadas de qualidade excecional que marcaram a história.

As joias expostas na galeria de mineralogia e gemologia do museu

Essas pedras preciosas podem ser admiradas ao lado dos 68 milhões de objetos do Museu Nacional de História Natural. Uma visita à galeria única da Evolução ou um passeio instrutivo no Jardim das Plantas, que envolve o museu, também são imperdíveis.

Entre as peças expostas está o famoso Grande Safira de 135 quilates de Luís XIV. Segundo a lenda, essa safira teria pertencido à família Ruspoli de Roma. No entanto, pesquisas recentes refutaram essa hipótese. Na realidade, não foi comprada, mas oferecida ao rei em 1669 por David Bazu, o grande ourives de Amesterdão que acompanhava Tavernier em suas expedições distantes. Sabe-se que ela fazia parte das coleções reais no inventário de 1691. Luís XIV optou deliberadamente por conservar a forma natural da pedra. Usava a safira como alfinete de gravata, com sua parure de pedras coloridas. Luís XV quase a mandou retaquear, mas preferiu, afinal, o famoso Diamante Azul para sua Ordem do Tosão de Ouro, roubado durante o roubo dos diamantes da Coroa em 1792.

Em 1669, Luís XIV comprou duas topázios, das quais uma, com 28 quilates, foi transferida para o Museu Nacional de História Natural em 1796.

No inventário de 1791, havia apenas uma única esmeralda de 17 quilates nas coleções de diamantes da Coroa. Ela havia sido comprada por Luís XIV, que a usava como botão de chapéu. Mais tarde, foi utilizada em uma das ombreiras de um conjunto usado pela rainha Maria Leszczyńska (esposa de Luís XV). Em 1796, ela também ingressou nas coleções do Museu de História Natural.

No mesmo ano, 1796, o museu recebeu também a safira bicolor de 19 quilates, outrora usada como anel pela rainha Maria Leszczyńska.

Entre as pedras depositadas em 1887 está uma das duas grandes opalas de Luís XVIII, com 77 quilates. Ela adornava o fecho do manto de coroação de Carlos X em 1825. Desmontada em 1853, foi engastada com uma fileira de 48 pequenos brilhantes pela imperatriz Eugénia (esposa de Napoleão III) no mesmo ano.

O Diamante-Retrato da imperatriz Maria Luísa (2ª esposa de Napoleão I) foi comprado, juntamente com um segundo quase idêntico, em maio de 1810 na casa Nitot. Eles formavam as placas centrais de um par de pulseiras para a parure de diamantes. Esse corte especial servia para cobrir um medalhão. Supõe-se que a imperatriz queria colocar ali o retrato de seu filho, o rei de Roma, por baixo. O segundo Diamante-Retrato foi vendido em leilão em 1887.

A ametista de 35 quilates é um dos raros exemplos de uma parure criada durante o Primeiro Império. Em 7 de outubro de 1811, o ourives Nitot entregou uma parure de ametistas e diamantes para enriquecer o tesouro da Coroa. A encomenda para a nova imperatriz Maria Luísa era composta por 235 ametistas.

Luís XVIII (rei de 1814 a 1824) decidiu mandar demolir o conjunto, e as pedras ficaram sem utilização até ao Segundo Império. Em 1864, algumas delas, incluindo quatro das cinco maiores, foram usadas para criar a grande faixa e a borda de pedras preciosas. Infelizmente, o conjunto foi vendido em 1887. No entanto, uma seleção de ametistas foi depositada entre a Escola de Minas e o Museu Nacional de História Natural. Este último pôde enriquecer as suas coleções com uma seleção de 12 ametistas totalizando 168 quilates, incluindo a exposta, que era a maior do conjunto de Marie-Louise.

O Museu Nacional de História Natural também recebeu 19 topázios rosas que Napoleão I havia adquirido antes de 1811 para criar um conjunto de « rubis brasileiros » e diamantes para Marie-Louise. A Escola de Minas recebeu 49.

Além da seleção de pedras importantes das joias da Coroa do Museu de História Natural, um certo número de outras pedras secundárias não montadas também foram doadas. Algumas podem ser vistas nesta vitrina, outras nas coleções do museu. Infelizmente, é difícil saber exatamente quais peças das coleções do museu provêm dos Diamantes da Coroa. De facto, a partir de 1897, foram separadas e misturadas de forma didática, sem anotações. Só a partir de 1903 os catálogos do Museu Nacional de História Natural passaram a ser mais precisos nas suas descrições e inventários das peças das suas coleções. Podemos consolar-nos ao pensar que, embora misturadas, estas pedras continuam em França, nas coleções nacionais do Museu.

O fantasma do Grande Diamante Azul no Museu de História Natural

O Diamante Azul de Luís XIV ainda está exposto no Museu Nacional de História Natural. Foi aqui que, em 2008, François Farges, mineralogista do Museu Nacional de História Natural, identificou aquilo que não passava de um único molde em chumbo do verdadeiro Grande Diamante Azul de Luís XIV.

Um primeiro indício sobre a origem deste « chumbo » remete para um certo « Sr. Hope, de Londres ». Tratava-se do banqueiro Henry-Philippe Hope, que comprou a joia. Esta obra-prima foi retrabalhada para apagar as suas origens francesas. Mas primeiro, um molde em chumbo foi feito. O diamante modificado tornou-se o « Hope », nomeado em homenagem ao seu proprietário na época. Após várias mudanças de mãos, acabou por ser legado ao Smithsonian Institution em Washington, em 1958.

O Grande Diamante Azul, um mistério que durou 215 anos, é hoje claramente e cientificamente reconhecido como sendo o diamante Hope, com a agravante de uma triste reputação. A pedra é famosa por ter trazido azar aos seus sucessivos proprietários.

Pouco depois desta descoberta maior do seu molde em chumbo por F. Farges, o diamante azul de Luís XIV foi reconstituído digitalmente tal como era no século XVII. François Farges descobriu que estava talhado à imagem do Rei-Sol e às cores da monarquia francesa (ouro e azul). Esta obra-prima foi recriada em zircónia azul (um material que imita o diamante), visível na exposição « Tesouros da Terra » do Museu.

O Grande Diamante Azul original de Luís XIV era um diamante maciço de 115,4 quilates (cerca de 23 g) — o maior conhecido —, comprado por Luís XIV e talhado por Jean Pittan. Este último transformou-o numa obra-prima de 69 quilates. O ourives tinha concebido uma cosmologia centrada no Rei-Sol. A montagem em ouro do diamante e os seus jogos de luz revelariam um sol no coração da pedra, sobre um fundo de céu azul.

O Grande Diamante Azul hoje — ou o que resta dele: o Hope

Vinte anos e dois dias após o roubo de 1792, ou seja, dois dias após a expiração do prazo legal de prescrição, um diamante azul oval de 45,5 quilates reapareceu em Londres. Seu proprietário na época era o banqueiro Thomas Hope, que o mandou refazer (um trabalho malfeito, segundo os especialistas, com perda de brilho — Thomas Hope seria, então, um receptador?). A obra-prima de Jean Pittan havia sido, assim, destruída. Restava apenas um novo diamante, chamado Hope, agora cientificamente reconhecido como o vestígio, bem menos belo, do Grande Diamante Azul da Coroa da França, roubado em 1792.

O diamante permaneceu na família Hope até o início do século XX, quando foi revendido várias vezes até chegar à Cartier em 1910. Em 1911, foi adquirido pela milionária americana Evalyn Walsh McLean, que o conservou até sua morte, em 1947. Hoje, está exposto no Instituto Smithsonian, em Washington, na galeria Winston, assim nomeada em homenagem ao homem que, em 1958, doou-o ao museu.

Segundo a lenda, o “Hope” só trouxe desgraças por onde passou. Seus proprietários foram atingidos por uma série de eventos dramáticos: falências, suicídios, loucura, afogamentos; foi acusado de arruinar dois ourives nova-iorquinos e de ser responsável pela morte de uma dançarina das Folies Bergères. Evalyn Walsh McLean, a milionária americana que o comprou na Cartier em 1911, desafiou a maldição por trinta e seis anos, período em que perdeu dois filhos e um marido, que terminou seus dias em um asilo. Ainda assim, alguns escaparam. O homem que trouxera essa joia a Luís XIV, o sr. Tavernier, morreu de morte natural aos 84 anos, e o Instituto Smithsonian, onde o Hope atrai 8 milhões de visitantes por ano — tanto quanto a Mona Lisa.

Nota: Mais informações no livro “O DIAMANTE AZUL”, de FRANÇOIS FARGES e THIERRY PIANTANIDA — Edição Michel Lafon

O Grande Diamante Azul e o Tosão de Ouro

Luís XV integrou o Grande Diamante Azul ao Tosão de Ouro em 1743, quando foi nomeado Cavaleiro do Tosão de Ouro. Luís XV foi o primeiro rei da França a receber essa prestigiosa distinção de origem borgonhesa. Em 1749, o ourives Jacqmin criou diversos emblemas do Tosão de Ouro para o rei, entre os quais um conhecido como “guarnição de cores”, composto pelas seguintes peças principais (de cima para baixo):

O diamante azul de 33 quilates, menor que o “Grande Diamante Azul” e outrora chamado “Bazu”. De um azul-céu pálido, era colocado no topo da joia. Pesquisas recentes logo revelarão sua história paralela com o Grande Diamante Azul de Luís XIV. É considerado o 4º diamante mais valioso das joias da Coroa da época. Sua lapidação foi reconstituída a partir de um molde descoberto no Museu do Louvre em 2014.

A “Costa da Bretanha”, uma espinela de 107 quilates lapidada em forma de dragão por Jacques Guay. Esse dragão está aninhado em uma árvore de maçãs de ouro, representada por duas “topázios orientais”, ou seja, dois safiras amarelos. As asas do dragão, abertas para a direita, e sua cauda enrolada na fechadura da joia são cravejadas de centenas de brilhantes, enquanto três palmas formam os ramos da árvore das maçãs de ouro.

O grande diamante azul de 69 quilates, lapidado por Jean Pittan em 1673 para Luís XIV. Até hoje, é o maior diamante azul já descoberto. Também é considerado o primeiro grande diamante lapidado em brilhante da história. Encontra-se atualmente no Instituto Smithsonian, em Washington, sob o nome de Hope.

O corpo do carneiro é cravejado de 112 brilhantes pintados de amarelo e representa o próprio Tosão de Ouro.

Infelizmente, o Tosão de Ouro, essa obra-prima, foi roubado em sua totalidade e desmantelado em 1792. Apenas o dragão foi recuperado em 1797 e hoje se encontra no Museu do Louvre.