Grand Palais, um século de exposições "multidisciplinares" no eixo republicano

O Grand Palais está atualmente fechado por três anos para realizar uma importante reforma antes de 2024. Ele sediará as provas de esgrima dos Jogos Olímpicos de 2024. No entanto, a majestade e a imensidão do edifício ainda podem ser admiradas pela avenida que o margeia.

O Grand Palais é um dos monumentos parisienses mais emblemáticos. Construído para a Exposição Universal de 1900 (de 15 de abril a 12 de novembro de 1900), é reconhecido por sua imponente cúpula de vidro coroada por uma bandeira francesa. Obra-prima arquitetônica que combina pedra, aço e vidro, é classificado como monumento histórico desde novembro de 2000.
Onde fica o Grand Palais e por que nesse local?
O Grand Palais está localizado a cerca de 100 metros dos Campos Elísios, em frente ao Petit Palais, do qual é separado pela avenida Winston-Churchill, no 8º arrondissement. Ele também fica quase à beira do Sena.

Antes da Exposição Universal de 1900, o início de uma longa perspectiva já era marcado pelo Domo dos Inválidos, a igreja dos Soldados, o Hotel e a esplanada dos Inválidos. Mas, do outro lado do Sena, uma das fachadas laterais do Palácio das Artes e da Indústria, que foi demolido para a ocasião, infelizmente se encontrava ali.

Pensou-se, então, em estender o « eixo dos Inválidos » até ao Palácio do Eliseu, conferindo assim um enquadramento à futura grande exposição. Nasceu, assim, o eixo republicano.
O eixo republicano e a perspectiva dos Inválidos aos Campos Elísios
A organização e a implementação da Exposição Universal de 1900 foram concebidas em torno dos pavilhões estrangeiros e temáticos instalados na esplanada dos Inválidos, do outro lado do Sena. Na outra margem, o conjunto formado pelo Grand Palais e pelo Petit Palais se defrontavam de cada lado da nova avenida então criada. A ligação entre as duas margens foi assegurada pela ponte Alexandre-III, inaugurada nessa ocasião sobre o Sena.

Construção e concepção arquitetural do Grand Palais
O edifício principal, paralelo à avenida Winston-Churchill, mede cerca de 240 metros de comprimento e abriga um vasto espaço coberto por uma grande claraboia. A abóbada ligeiramente rebaixada das naves norte e sul, bem como a nave transversal (paddock), a cúpula em pendente e a abóbada atingem um peso total de aproximadamente 8 500 toneladas de aço, ferro e vidro. O peso total de metal utilizado chega a 9 057 toneladas (contra 7 300 toneladas da estrutura da Torre Eiffel). O conjunto atinge 45 metros de altura. Este tipo de edifício marca o auge do ecletismo, típico do estilo "Beaux-Arts". O Grand Palais sozinho resume, por si só, os gostos da "Bela Época". A busca por luz natural permaneceu, de fato, essencial para qualquer grande assembleia humana, numa época ainda anterior à da "fada eletricidade".

A cerimónia de inauguração realizou-se a 1 de maio de 1900, na presença de Émile Loubet, presidente da República.
Um século de exposições « pluridisciplinares » Os 77 000 m² do Grand Palais acolhem regularmente salões e exposições prestigiados. Desde 1901, outros Salões se sucederam. Principalmente dedicados à inovação e à modernidade: o Salão do Automóvel de 1901 a 1961, o Salão da Aeronáutica de 1909 a 1951, o Salão dos Artigos Domésticos, etc. Mas também há exposições artísticas, técnicas, comerciais, bem como eventos pontuais. As galerias nacionais Em 1964, a pedido de André Malraux, então ministro da Cultura, grande parte da ala norte foi adaptada para « Galerias Nacionais », para acolher grandes exposições temporárias. Em 1966, uma retrospetiva do pintor Pablo Picasso foi aí apresentada, seguida de inúmeras exposições de pintores clássicos, impressionistas (Renoir) e modernos (Zao Wou-Ki, Prassinos, Mušič, Bazaine, Manessier). O Grand Palais ganhou recentemente notoriedade mundial ao organizar duas grandes exposições: *Picasso e os seus mestres*, em 2008, e *Monet*, em 2010.
O « Grand Palais das Belas-Artes » e as obras de 2001 a 2007
Mas entre 2001 e 2007, já antes da atual renovação, o Grand Palais tinha sofrido uma reestruturação das fundações (assentamentos causados por aluviões do Sena, nas proximidades), da estrutura metálica e da substituição da claraboia, num custo que ultrapassou os 100 milhões de euros.
O Grand Palais antes do seu encerramento para a atual renovação
Até ao seu encerramento em 2021, o Grand Palais era composto por três grandes áreas: a Nave, as Galerias Nacionais e o Palácio da Descoberta.
A Nave, imponente com os seus 240 metros de comprimento, acolhia eventos nacionais e internacionais de grande relevo em diversas áreas (equitação, arte contemporânea, feiras, etc.).
As Galerias Nacionais organizavam exposições de grande envergadura dedicadas a artistas que marcaram a história da arte (Picasso, Hopper, Renoir…).
O Palácio da Descoberta, criado para a Exposição Internacional de 1937, ocupa o local do Palácio d'Antin (parte oeste do Grand Palais). Esta exposição atraiu dois milhões de visitantes e obteve assim o direito de se instalar permanentemente no Grand Palais. O Palácio da Descoberta é um museu e centro cultural dedicado à ciência, onde as crianças aprendem brincando por meio de coleções permanentes e exposições temporárias. Recentemente, foi equipado com um novo sistema de projeção digital excepcional para o seu planetário.
Um local imperdível em três partes, a dois passos dos Campos Elísios.

O Grand Palais em números – até 2021

Fundações

8 900 m² de paredes moldadas com cerca de 6 600 m³ de betão, 2 000 colunas de jet grouting instaladas com aproximadamente 10 000 toneladas de cimento.

Grande nave

Comprimento de 200 m, largura de 50 m (100 m entre a entrada principal e a parede do fundo do paddock), altura de 35 m sob a estrutura, 45 m sob a cúpula, 60 m até ao campanário. A superfície em planta atinge 13 500 m².

Estrutura metálica

Peso acima da nave: 6 000 toneladas de aço (600 toneladas substituídas na primeira fase das obras) num total de 8 500 toneladas, incluindo o Palácio d’Antin. Número de rebites substituídos: cerca de 15 000. Superfície repintada: 110 000 m². Peso da nova tinta: 60 toneladas para três camadas aplicadas, o que equivale praticamente a 2 000 latas de 30 kg.

As diferentes claraboias

Superfície substituída: 13 500 m² para a grande nave (16 000 m² incluindo as claraboias laterais). Carga da nova claraboia para a nave, o paddock e as claraboias próximas dos dois quadrígios: 280 toneladas de vidro laminado (excluindo 65 toneladas de vidro duplo para as galerias laterais situadas na periferia). A superfície total da claraboia representa 17 500 m², o que a torna na maior claraboia da Europa.

Cobertura e serralharia

Comprimento substituído: 750 m de calhas em chumbo e 110 m em zinco, 1 200 m de ornamentos em zinco estampado. Superfície das coberturas em zinco: 5 200 m².

(Fonte: ÉMOC)