Coluna da Bastilha e Revolução de Julho de 1830 – Um memorial e um túmulo

Coluna da Bastilha e a Revolução de Julho de 1830
A coluna da Bastilha é consequência da segunda revolução de 1830, a primeira tendo sido a « Revolução de 1789 ».
Carlos X (irmão de Luís XVI e de Luís XVIII) tentou restabelecer um regime autoritário ao sufocar o ímpeto dos deputados liberais com as suas « ordenanças de Saint-Cloud » de 25 de julho de 1830. Em resposta, os parisienses revoltaram-se num combate que durou três dias, conhecido como « os Três Gloriosos » (27, 28 e 29 de julho de 1830). Carlos X e a família real fugiram então. Após uma incrível jornada pela Normandia, o rei e os seus, escoltados por cerca de 1 500 apoiantes, embarcaram a 16 de agosto de 1830 no porto militar de Cherbourg a bordo do « Great Britain », comandado pelo capitão Dumont d’Urville. Foi o início da Monarquia de Julho.
Os deputados liberais, maioritariamente monárquicos, assumiram o controlo da revolução popular. Optaram, por fim, por uma monarquia constitucional mais liberal, com a ajuda de uma mudança de dinastia. A casa de Orléans, ramo cadete da casa de Bourbon (Carlos X), sucedeu ao ramo primogénito. O duque de Orléans foi proclamado « rei dos Franceses » e não mais « rei de França », sob o nome de Luís Filipe I.
Construção da coluna de Julho (1835-1840)
A coluna de Julho só foi classificada como monumento histórico em 1995.

Mas antes disso, em 1793, a fonte da Regeneração foi instalada no local da prisão da Bastilha, entretanto destruída, para comemorar a tomada das Tulherias a 10 de agosto de 1792. Em 1794, a guilhotina também foi erguida ali e ceifou 75 vítimas em apenas três dias (como os moradores não gostaram, foi transferida para a place du Trône-Renversé, atual place de la Nation).

Mais tarde, Napoleão I pensou em instalar ali um imenso elefante de bronze, alimentado por uma fonte ligada ao canal Saint-Martin, que passa mesmo por baixo. Colocou a primeira pedra do pedestal em 1808. O projeto foi abandonado por falta de meios, e o modelo de gesso em escala 1 degradou-se pouco a pouco.

Um ano após a revolução de Julho (1830), o rei Luís Filipe colocou a primeira pedra do novo projeto a 27 de julho de 1831. As obras decorreram entre 1835 e 1840.
As fundações da coluna e as partes subterrâneas
O canal Saint-Martin passa sob a coluna de Julho. As fundações que sustentam o monumento transpõem o curso de água.

De ambos os lados do canal, duas criptas estendem-se em semicírculo. É aí que repousam os restos mortais de setecentas vítimas das revoluções de Julho de 1830 e Fevereiro de 1848.

O pedestal que sustenta a coluna é a parte mais antiga do monumento: data do Primeiro Império e havia sido concebido para sustentar a fonte com elefante desejada por Napoleão I. Esta alvenaria foi preservada aquando da construção da coluna nos anos 1830.

O pedestal é composto por uma base circular em mármore vermelho, sobre a qual assenta uma segunda base quadrada ornamentada com 24 medalhões e uma terceira base decorada com cabeças de leões.
Um mosaico e um pavimento decoram as duas esplanadas. Os seus elegantes motivos geométricos só são visíveis a partir da esplanada da Ópera, nas proximidades.

A « coluna de Julho » ou coluna da place de la Bastille
É feita de bronze. Pesa 179 500 quilogramas. A parte metálica é composta por um pedestal cúbico que sustenta um fuste de 23 metros de altura, coroado por um capitel composto. É necessário subir 240 degraus para atingir o topo. A sua altura total é de 51 m.

O pedestal de bronze é ornamentado com um baixo-relevo representando um leão e quatro galos. Um poema de Victor Hugo, escrito para a coluna, completa este conjunto.

O fuste da coluna apresenta três registos de inscrições: gravados estão os nomes das 504 vítimas das Três Gloriosas de Julho de 1830, em bronze e realçados com folhas de ouro.

O interior da coluna é oco: uma estreita escadaria com 240 degraus conduz ao topo. Totalmente fundida em bronze e em excelente estado de conservação, esta escadaria constitui um verdadeiro feito técnico.
A Asa de Génio no topo
Esta estátua dourada, que parece minúscula no topo, mede quase quatro metros de altura! É obra do escultor Auguste Dumont. Para admirar as suas qualidades estéticas, é necessário dirigir-se ao museu do Louvre. Uma réplica reduzida a metade encontra-se exposta no local.

O génio alado simboliza a Liberdade, empunhando uma tocha e uma corrente partida. Normalmente, no simbolismo republicano, a Liberdade é representada com traços femininos, como na famosa pintura de Delacroix, « A Liberdade guiando o povo ». Mas aqui, o ordenador era uma nova monarquia, ansiosa por romper com o espírito republicano.
A inauguração da coluna da Bastilha em 1840
A lei de 26 de julho de 1839 consagrava a coluna como monumento funerário em homenagem às vítimas da revolução de 1830. A sua inauguração coincidia igualmente com a celebração do 10.º aniversário das « Três Gloriosas ».

A 28 de julho de 1840, o governo francês celebrou com pompa a trasladação dos corpos das 504 vítimas revolucionárias de 1830. Estes haviam sido enterrados durante dez anos perto do Louvre, no « Jardim da Infanta ».
Mas ao seu lado repousavam também múmias trazidas do Egito aquando da expedição napoleónica, que o Louvre tinha dificuldade em conservar. Na pressa da trasladação de 1840, as múmias (ou uma múmia?) foram igualmente deslocadas para debaixo da coluna de Julho, juntamente com os revolucionários de 1830 – e aí se encontram ainda hoje.

A 3.ª Revolução de 1848 e os motins de 22 a 26 de junho de 1848
O rei Luís Filipe I foi também destronado em fevereiro de 1848 e fugiu. Esta revolução fez oficialmente entre 500 e 600 vítimas. Os restos mortais de 196 delas, caídas durante a revolução de 1848, foram adicionados numa das duas abóbadas situadas debaixo da coluna da Bastilha.
O paradoxo reside no facto de os despojos das vítimas da revolução de 1848, que derrubou Luís Filipe em 1848, terem sido adicionados aos da Revolução de 1830 (« As Três Gloriosas »). Aqueles que haviam combatido para expulsar Luís Filipe foram assim celebrados por lhe terem dado o poder!

Debaixo da coluna encontram-se duas criptas:

De um lado, o túmulo dos 503 ou 504 cidadãos « que pegaram em armas e combateram pela defesa das liberdades públicas » em 1830, como indica a placa.
Do outro, os 196 a 200 corpos « caídos pelo restabelecimento de uma república democrática e social, nos dias 22, 23 e 24 de fevereiro de 1848 ».

A coluna da praça da Bastilha não é, pois, apenas um belo monumento: é também um cemitério!

Estas duas sepulturas foram reconstruídas após a grande enchente do Sena de 1910, que havia inundado a cripta.
Para evitar qualquer confusão
O que se designa por «Revolução de 1848» (que ocorreu em fevereiro) foi dirigida contra o rei Luís Filipe. Contudo, fala-se menos das revoltas de 22 a 26 de junho de 1848, limitadas a Paris. Face à ameaça de encerramento dos ateliers nationaux, criados para combater o desemprego, ergueram-se barricadas. A repressão (pela Assembleia Nacional da nova Segunda República, contra os operários insurgentes) foi sangrenta sob as ordens do general Cavaignac. As forças governamentais registaram cerca de 1 600 mortos, dos quais mil soldados e guardas nacionais. Estima-se entre 3 000 e 5 000 o número de insurgentes mortos nos combates, aos quais se juntam cerca de 1 500 execuções sumárias. Cerca de 25 000 detenções e 11 000 condenações a prisão ou deportação para a Argélia foram proferidas.
Estes quatro dias de revolta foram, portanto, muito mais mortíferos do que a Revolução de fevereiro do mesmo ano, dita «3.ª Revolução» ou Revolução de 1848. Nenhuma destas vítimas repousa sob a coluna de Julho.