Hôtel de Coislin, onde a amizade franco-americana foi definitivamente selada

O hôtel de Coislin é um « hôtel particulier » (palacete) situado no canto da place de la Concorde (antigamente place Louis XV) e da rue Royale, ocupando o número 4 na praça. Faz parte dos quatro palacetes dissimulados atrás de uma fachada única. Estende-se para noroeste a partir da rue Royale e compreende o hôtel du Plessis-Bellière no nº 6, o hôtel Cartier no nº 8 e o hôtel du Duc d’Aumont no nº 10, que passou a ser propriedade dos condes e depois dos duques de Crillon em 1788. Hoje, é ocupado pelo hôtel de Crillon.
O hôtel de Coislin, atualmente alugado a grandes empresas, é um símbolo da amizade franco-americana.
Este conjunto de quatro palacetes é simétrico ao hôtel de la Marine (também um museu) no lado leste, entre a rue Royale e o jardim das Tuileries.

O hôtel de Coislin, que quase se tornou a Casa da Moeda

Os quatro palacetes foram construídos « por defeito », no local onde deveria ter sido erguida a Casa da Moeda (mais tarde transformada na sede do Banco de França). A fachada noroeste comum deveria ser a do primeiro edifício da Casa da Moeda, tal como a fachada leste se tornou a do Garde-Meuble da Coroa até à Revolução (e depois a do ministério da Marinha até 2005). A Casa da Moeda foi finalmente construída no quai Conti (onde ainda se encontra hoje), e o terreno libertado foi vendido às quatro famílias, que mandaram construir os seus palacetes.

Construção do hôtel de Coislin

O arquiteto Ange-Jacques Gabriel realizou o hôtel de Coislin em 1770, por encomenda de Marie-Anne de Mailly-Rubempré, marquesa de Coislin, depois duquesa de Mailly e favorita real (de Luís XV – em 1755), nascida a 17 de setembro de 1732. Morreu em Paris a 13 de fevereiro de 1817. Casou-se com o marquês Charles Georges René du Cambout de Coislin a 8 de outubro de 1750.
Mais tarde, durante o Primeiro Império, tornou-se amiga e confidente do escritor Chateaubriand, que foi seu inquilino entre 1805 e 1807 no seu hôtel de Coislin. Viveu discretamente o Império e foi visitada pelo conde d’Artois durante a Restauração, após 1815.

História franco-americana e o hôtel de Coislin

O hôtel de Coislin foi a residência de Silas Deane (1737-1789), enviado secreto do Congresso Continental Americano na França de março de 1776 (antes da chegada de Benjamin Franklin) a março de 1778.
Tinha por missão negociar ajuda financeira. Durante esses dois anos, Silas Deane trabalhou em segredo com o ministro francês dos Negócios Estrangeiros, o conde de Vergennes, e com o escritor Beaumarchais, encarregado de fornecer material de guerra aos insurgentes americanos.
Foi neste mesmo palacete, a 6 de fevereiro de 1778, que foram assinados os tratados de amizade, comércio e aliança entre a França e os Estados Unidos.

Por estes tratados, concluídos no auge da Guerra de Independência Americana – em que a França se aliou aos Insurgentes –, a França, representada pelo diplomata Conrad Alexandre Gérard em nome do rei Luís XVI, reconheceu a independência da jovem República Americana, representada por Benjamin Franklin, Silas Deane e Arthur Lee.
Estes tratados previam apoio militar e uma paz eterna entre os dois países. Coroavam a obra diplomática de Benjamin Franklin, iniciada logo após a sua chegada à França em dezembro de 1776 como representante dos Estados Unidos.
Como indica a placa comemorativa afixada no edifício, com esta assinatura histórica, a França foi a primeira nação a reconhecer a independência dos Estados Unidos.

A placa comemorativa afixada no hôtel de Coislin

Em homenagem ao trabalho diplomático de Benjamin Franklin, uma placa pode ser vista no prédio localizado na esquina da place de la Concorde com a rue Royale, com a seguinte inscrição:
« Neste hotel, em 6 de fevereiro de 1778, Conrad A. Gérard, em nome de Luís XVI, rei da França, Benjamin Franklin, Silas Deane, Arthur Lee, em nome dos Estados Unidos, assinaram os Tratados de Paz, Comércio e Aliança, pelos quais a França, antes de qualquer outra nação, reconheceu a independência dos Estados Unidos. »

A amizade franco-americana em ação: uma réplica (parcial) da place de la Concorde construída nos Estados Unidos

Uma cópia dos dois edifícios situados na place de la Concorde, de cada lado da rue Royale (mas sem a praça), encontra-se em Filadélfia. Foram erguidos por Horace Trumbauer e Julian Abele.

Um desses prédios, que abriga a Free Library of Philadelphia, é uma réplica do hôtel de Coislin.

O outro, cópia do hôtel de la Marine, ocupa o lugar do antigo Family Court de Filadélfia.