Cabaret du Lapin Agile onde o espectador participa do espetáculo

O Cabaret du Lapin-Agile (Cabaret do Coelho Ágil) é um nome estranho para um cabaret localizado no 18.º arrondissement de Paris, na Butte Montmartre, na rua des Saules, 22. É servido pela linha 12 do metrô, estação Lamarck - Caulaincourt.
Cabaret du Lapin-Agile: um cabaret como nenhum outro
O mítico Cabaret du Lapin-Agile, o mais antigo dos cabarets de Montmartre, revive todas as noites o património das canções e dos relatos franceses. Sem lasers, microfones ou som artificial! Apenas música e vozes em estado bruto. O público participa da atmosfera e regressa à época em que todos escutavam uns aos outros e partilhavam o prazer.

Hoje, o Cabaret du Lapin-Agile alcançou o nível dos mais prestigiados nomes do nosso património artístico. Nos domínios da pintura, da literatura, do canto, da poesia, da música e das canções populares, encarna a imagem de uma tradição francesa e parisiense, apreciada por públicos de todo o mundo. O seu repertório eclético faz dele o embaixador privilegiado de uma cultura francesa sempre muito procurada além-fronteiras.

Também promove o surgimento de novos talentos que ali apresentam as suas obras. É o conservatório vivo da canção francesa. Com uma equipa de artistas, cantores talentosos, autores-compositores e compositores de estilos variados, uma autêntica atmosfera onde o público canta e participa numa ambiência única de Montmartre.

Não há jantar aqui, apenas um espetáculo e bebidas. Venha um pouco antes, pois há inúmeros restaurantes nas redondezas!
O contexto da época: a segunda metade do século XIX com o baixo e o alto de Montmartre
O baixo de Montmartre tornou-se, no final do século XIX, « um bairro dedicado aos prazeres ». Nos anos 1880, abrigava inúmeros cabarets (Le Chat Noir, Le Moulin Rouge), uma população muito mista e por vezes perigosa (prostitutas com os seus cafetões, todo o tipo de marginais).

O alto de Montmartre (a Butte-Montmartre), pelo contrário, assemelhava-se a uma aldeia até 1914. Famoso pelo seu ar puro, os seus moinhos e as suas habitações baratas, atraía artistas, muitos dos quais se instalaram ali. A partir de 1890, o seu número tornou-se considerável.
Origem do Cabaret du Lapin-Agile e do nome
Em 1795, o edifício foi construído. Por volta de 1860, albergava uma estalagem chamada « Au Rendez-vous des voleurs ». Mais tarde, tornou-se o Lapin Agile e o local de encontro da boémia artística do início do século XX.

Fundado na segunda metade do século XIX, comprado por Aristide Bruant em 1913, foi um dos locais de encontro privilegiados. De Max Jacob a Pablo Picasso, passando por Roland Dorgelès, Francis Carco, Blaise Cendrars ou Pierre Mac Orlan. Mais tarde, nos anos 1940 e 1950, foi frequentado por Jean-Roger Caussimon e François Billetdoux. O Cabaret du Lapin-Agile continua ativo hoje, « bem vivo ».
Do Cabaret des Assassins ao Cabaret du Lapin-Agile: uma sucessão de proprietários
A estalagem de 1860 passou a chamar-se Cabaret des Assassins a partir de 1869. De facto, gravuras representando assassinos famosos, de Ravaillac (assassino do rei Henrique IV) a Troppmann (condenado em 1870 pelo assassinato de oito membros de uma mesma família), estavam penduradas na parede.

Entre 1879 e 1880, o proprietário da época pediu a André Gill, caricaturista de profissão e frequentador do local, que criasse um letreiro. Gill pintou um coelho vestido com uma casaca verde e um lenço vermelho a escapar-se da frigideira que lhe estava destinada. O cabaret passou então a chamar-se « Au Lapin à Gill » (Na casa do Coelho de Gill), rapidamente transformado em Lapin Agile (segundo uma das explicações para esta origem).

Em setembro de 1883, o « goguettier », poeta e chansonnier montmartrês Jules Jouy fundou a « La Soupe et le Bœuf », um banquete-goguette. O seu local de encontro foi fixado no Cabaret des Assassins.

Em 1886, o cabaré foi comprado por uma ex-bailarina de cancã, Adèle Decerf (apelidada de «mãe Adèle»). Ela livrou-se da clientela duvidosa e transformou-o num café-restaurante-concerto chamado «À ma campagne». Durante o dia, frequentavam-no os habitués do cabaré Le Chat Noir: Charles Cros, Alphonse Allais, Jehan Rictus, entre outros, mas também o chansonnier Aristide Bruant, que levava consigo o pintor Toulouse-Lautrec e Courteline. Concertos amadores eram organizados aos sábados à noite e aos domingos de manhã.

No início do século XX, «a mãe Adèle» vendeu o cabaré a Berthe Sébource, que se instalou com a filha, Marguerite Luc, apelidada de «Margot», futura esposa de Pierre Mac Orlan. Em 1903, juntou-se a elas Frédéric Gérard (1860-1938), dito «pai Frédé», graças a quem o Cabaré do Coelho Ágil se tornou um local incontornável da boémia artística.
O Cabaré do Coelho Ágil na época de Frédéric Gérard
Frédéric Gérard nasceu no sul de Paris, em Athis-Mons, Seine-et-Oise, a 24 de dezembro de 1860. Durante muito tempo, percorreu as ruas de Montmartre com o seu burro (apelidado de «Lolo»), vendendo produtos da época, até se tornar proprietário de um cabaré, «Le Zut», situado na rue Norvins ou rue Ravignan (segundo as fontes). Este estabelecimento foi fechado após uma memorável briga entre clientes que durou toda a noite.

Quando se instalou no Cabaré do Coelho Ágil, manteve consigo o seu cão, o seu corvo, os seus ratos brancos, bem como o burro, com o qual vendia peixe nas ruas de Montmartre para complementar os seus rendimentos. Como artista de cabaré, «Frédé» cantava romances sentimentais ou canções realistas, acompanhando-se ao violoncelo ou à guitarra. Não hesitava também em oferecer refeições e bebidas a artistas sem dinheiro em troca de uma canção, de um quadro ou de um poema. Foi nesta época que nasceu a especificidade do Cabaré do Coelho Ágil.

Aristide Bruant, tornado rico como chansonnier ao insultar os seus admiradores, frequentador assíduo do Coelho Ágil, tornou-se amigo do dono. Em 1913, quando o prédio foi prometido à demolição, comprou-o e deixou «Frédé» encarregado da sua gestão.
A clientela do Cabaré do Coelho Ágil: artistas e malfeitores
Sob a influência de «Frédé», o Coelho Ágil tornou-se rapidamente para os boémios de Montmartre «uma verdadeira instituição cultural». Era frequentado por Pierre Mac Orlan, que gostava de cantar canções de regimento duas ou três noites por semana. Roland Dorgelès, que também cantava, mas raramente porque cantava mal, Max Jacob, André Salmon, Paul Fort, entre outros. Gaston Couté nunca cantava, mas acabava por vezes bêbado, adormecido debaixo de uma mesa. Apollinaire lia poemas dos *Alcools*. Picasso pintou um retrato de Marguerite Luc (*Mulher com um corvo*, 1904) e também um Arlequim a beber no balcão do cabaré (*No Coelho Ágil: Arlequim com um copo*, 1905). O ator Charles Dullin estreou-se em 1902 com recitais alucinados de poemas de Baudelaire, Villon, Corbière ou Laforgue. Tudo isto sob o olhar tranquilo de um imenso Cristo de gesso, executado pelo escultor inglês Leon-John Wesley.

Mas havia também anarquistas do *Libertaire* (um jornal anarquista), com os quais a convivência era por vezes tensa, e sobretudo malfeitores dos bairros baixos de Montmartre e do bairro da Goutte d’Or (a leste da colina).

A tensão tornou-se ainda mais intensa quando Frédéric Gérard decidiu afastar aquela clientela indesejada. Ele queria « criar uma clientela de artistas » e « pela tranquilidade deles ». Algumas noites, disparos de revólver eram feitos do exterior, através das janelas do cabaré. A violência atingiu o auge em 1910, quando um dos filhos de Frédéric Gérard, Victor (« Totor »), foi atingido por um tiro na cabeça, atrás do balcão.
Uma famosa « fumisterie »: E o sol adormeceu sobre o Adriático
Este período conturbado, marcado pelos malandros, durou dois ou três anos. Mas outras tensões, bem menos violentas, opunham os clientes do estabelecimento: de um lado, os artistas de vanguarda, alcunhados com desprezo de « gangue de Picasso » (pouco apreciados pelo dono do Lapin Agile), e, do outro, os tradicionalistas reunidos em torno de Dorgelès.

Em 1910, Dorgelès organizou uma famosa farsa. Com os seus amigos, apresentou no Salão dos Independentes uma tela intitulada *E o sol adormeceu sobre o Adriático*, pintada por um artista italiano até então desconhecido, Joachim-Raphaël Boronali, supostamente teórico de um novo movimento artístico (« o excessivismo »). Na realidade, o *Manifesto do Excessivismo* era obra de Dorgelès, e a pintura tinha sido feita por « Lolo », o burro de Frédéric Gérard. Uma escova havia sido amarrada à sua cauda. O nome do pintor fictício, Boronali, não passava de anagrama de « Aliboron », alcunha do burro « Lolo ».

A farsa obteve um sucesso estrondoso: a tela foi « alvo de comentários não muito diferentes daqueles que recebiam as outras obras modernistas » e foi vendida por um bom preço.

Esta brincadeira de Dorgelès e seus amigos inscreve-se numa tradição tipicamente montmartrense: a « fumisterie », que consistia em elaborar « brincadeiras complexas, enriquecidas por uma imaginação desmedida e um jogo de palavras brilhante » — uma prática que liga os humoristas de cabaré de hoje à vanguarda dos anos 1900. A obra de Alphonse Allais oferece um exemplo perfeito disso.
O fim de um mundo: a Grande Guerra de 1914-1918
Esta época despreocupada chegou ao fim a 1 de agosto de 1914, com a proclamação da mobilização geral contra a Alemanha. « Tudo parecia varrido num só golpe », relatou Francis Carco. A clientela do Lapin Agile rareou, pois a maioria dos habitués tinha-se alistado, muitos dos quais não voltariam.

O Lapin Agile após a Grande Guerra
O cabaré não recuperou o seu estatuto de ponto de encontro de escritores e artistas de vanguarda. O centro de gravidade da criação deslocara-se para Montparnasse. Ainda assim, os pintores mantiveram o hábito, todos os anos por ocasião da abertura do Salão de Outono, de terminar a noite no Lapin Agile.

Em 1922, Aristide Bruant vendeu o cabaré a « Paulo », filho de Frédéric Gérard, a quem havia ensinado canto. Segundo André Salmon, Paulo tornou-se o « melhor intérprete » das canções do seu mestre. Sob a sua direção, as « noitadas », antes informais e mais ou menos improvisadas, passaram a ser organizadas. Os artistas eram escolhidos pelo novo dono… e remunerados. Alguns chegaram mesmo a ser acolhidos como « pensionistas » do cabaré.

O Lapin Agile contou entre os seus clientes Pierre Brasseur, Georges Simenon, bem como celebridades americanas em visita a Paris, como Rudolph Valentino, Vivien Leigh e Charlie Chaplin.
O Cabaret do Lapin Agile da Segunda Guerra Mundial aos dias de hoje
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, tal como trinta anos antes, o local de eleição dos artistas migrou dos bairros de Montparnasse para o « Quartier Saint-Germain-des-Prés ». Contudo, após 1945, o Lapin Agile voltou a ser um ponto de encontro e um trampolim para os artistas. Foi aí que, em 1950, o guitarrista Alexandre Lagoya conheceu Léo Ferré, e que, em 1955, Claude Nougaro fez as suas primeiras aparições no palco, primeiro como poeta, depois como cantor.

Em 1972, Paulo Gérard cedeu a gestão do cabaret ao seu genro Yves Mathieu, que continua a ser o proprietário. Ainda hoje se organizam « Noites » onde atuam cantores e atores.
O Lapin Agile nas obras de ficção
O Lapin Agile serviu de cenário a inúmeras peças de teatro:

Picasso no Lapin Agile, escrita em 1993 por Steve Martin. A peça retrata um encontro entre Albert Einstein e Picasso em 1904 neste cabaret.
No cabaret do Lapin Agile, uma peça escrita em 2017 por Jean-Bernard Philippot. Conta a lenda deste cabaret mítico.
Olá Berlim? Aqui Paris! O Lapin Agile é usado como cenário numa cena deste filme.

O Lapin Agile na pintura
Dado o número de artistas que frequentavam o Lapin Agile, não faltaram obras inspiradas nele:

Pierre Prins (1838-1913), O Cabaret do Lapin Agile em Montmartre, Paris, museu Carnavalet
Pablo Picasso (1881-1973), No Lapin Agile ou Arlequim com copo, 1905, Nova Iorque, Metropolitan Museum of Art.
Élisée Maclet (1881-1962):
O Lapin Agile, óleo sobre tela, localização desconhecida;
O Lapin Agile sob a neve, óleo sobre tela, localização desconhecida.
Maurice Utrillo (1883-1955), Lapin Agile, rua des Saules sob a neve, óleo e guache sobre painel, localização desconhecida.
Roman Greco (1904-1955), O Lapin Agile, seis óleos sobre tela, localização desconhecida
Gen Paul (1895-1975):
No Lapin Agile, água-forte, localização desconhecida
O Lapin Agile, pastel, localização desconhecida
O Lapin Agile sob a neve, guache sobre papel, localização desconhecida.
Roland Dubuc (1924-1998), O Lapin Agile sob a neve, óleo sobre tela, localização desconhecida
Raphaël Toussaint (nascido em 1937), O Lapin Agile, 1987, localização desconhecida.