Pont Bir-Hakeim, vista excepcional e símbolo da Segunda Guerra Mundial

Ponte Bir-Hakeim: as suas origens
O ponte Bir-Hakeim, anteriormente chamado ponte de Passy, é uma ponte parisiense que atravessa o Sena entre os 15.º e 16.º arrondissements. A sua primeira versão data de 1878. Foi classificado como monumento histórico por decreto de 10 de julho de 1986.

O ponte Bir-Hakeim liga a avenida do Presidente-Kennedy, na margem direita do Sena, no bairro de La Muette (16.º arrondissement), aos cais Branly e de Grenelle, na margem esquerda, no bairro de Grenelle (15.º arrondissement).
Ponto de vista a partir do ponte Bir-Hakeim
A vista sobre a torre Eiffel é notável a partir desta ponte. Durante os fogos de artifício e outros grandes eventos, a multidão acorre para desfrutar do espetáculo.

O seu passeio pode prolongar-se pela Alameda dos Cisnes (na Ilha dos Cisnes), uma promenade à beira do Sena, acessível por uma escadaria localizada no meio do ponte Bir-Hakeim. Permite também aceder à réplica parisiense da Estátua da Liberdade, situada ao nível do ponte de Grenelle, na extremidade da ilha.

A réplica da Estátua da Liberdade na Ilha dos Cisnes mede 11,50 m de altura. Este local fica próximo do antigo ateliê do escultor Bartholdi, onde ele trabalhou na Estátua da Liberdade. O modelo original em gesso de Bartholdi, realizado em 1878 (2,83 m sem a base, ou seja, 11,50 m e 14 toneladas com o pedestal), serviu para o alargamento da estátua original e encontra-se hoje na igreja do museu das Artes e Ofícios. Desde 2010, uma cópia em bronze decora o jardim de entrada.

Em 1989, uma réplica da chama, a Chama da Liberdade, foi realizada por duas empresas francesas que participaram na restauração da Estátua da Liberdade em Nova Iorque entre 1985 e 1986. Foi « oferecida pelos Estados Unidos » graças a uma subscrição lançada pelo International Herald Tribune. Instalada na praça de l’Alma em Paris, tornou-se desde 1997 um memorial « espontâneo » do acidente mortal da princesa Diana, ocorrido no túnel rodoviário situado mesmo por baixo.

Origem do nome Bir-Hakeim
Bir-Hakeim foi o local estratégico do deserto líbio onde as Forças Francesas Livres opuseram uma resistência heróica às tropas alemãs numa batalha em junho de 1942 (batalha de Bir Hakeim). A 18 de junho de 1949, para o 9.º aniversário do apelo de 18 de junho de 1940, o Conselho Municipal de Paris, dirigido por Pierre de Gaulle (irmão do general de Gaulle), organizou uma grande cerimónia comemorativa na presença do general Charles de Gaulle. Uma placa comemorativa está afixada no meio da ponte. Desde então, a ponte é um local de memória das Forças Francesas Livres, e em 1955 foi associada ao monumento da 1.ª Divisão Francesa Livre, situado nas proximidades no cais Branly.

Construção do ponte Bir-Hakeim
O ponte Bir-Hakeim apresenta inúmeras particularidades: uma travessa central de 12 metros em balanço suporta dois níveis (um para peões e automóveis, o outro para a linha 6 do metropolitano). Escadarias localizadas no meio da ponte descem até à Ilha dos Cisnes, uma longa promenade que conduz ao ponte de Grenelle.

Está ornamentado com quatro estátuas monumentais em baixo-relevo, localizadas no arco central do viaduto, do lado da Ilha dos Cisnes:

Ciência e Trabalho por Jules Coutan a montante;
A Eletricidade e o Comércio por Jean-Antoine Injalbert a jusante.

À montante, ao nível da calçada, a estátua « La France renaissante », obra de Holger Wederkinch, foi oferecida pela colônia dinamarquesa de Paris em 1930.
Ponte de Bir-Hakeim: quase um cenário de cinema hollywoodiano Numerosos filmes franceses e internacionais foram rodados na ponte e no seu viaduto. Pelo menos 13 filmes foram gravados ali, assim como inúmeros clipes e vídeos: a cantora americana Janet Jackson para « Come Back to Me », a japonesa Ayumi Hamasaki filmou, sob a ponte, parte do seu clipe « Mirrorcle World ». O contrabaixista de jazz Marcus Miller também aparece na capa do seu álbum de 2011, « Renaissance ». O cantor chinês de K-pop Lay, do grupo EXO, também gravou cenas do seu clipe « I Need U » na ponte.