Sainte-Chapelle, obra-prima tocada pela graça, uma vez ameaçada de desaparecer

Sainte-Chapelle: sua origem está ligada ao rei Saint Louis

A Sainte-Chapelle, também conhecida como Sainte-Chapelle du Palais, é uma capela palatina (cujo uso era destinado ao soberano). Il está localizado perto do Courthouse, Conciergerie e a Tour do Relógio. Foi construído na Ile de la Cité, em Paris, a pedido de Luís IX (São Luís, canonizado em 1297, vinte e sete anos após a sua morte) no coração da sua residência parisiense, o Palais de la Cité. La Sainte Chapelle abrigaria a Santa Coroa de Espinhos, um pedaço da Verdadeira Cruz e várias outras relíquias da Paixão que ele adquiriu a partir de 1239. É o primeiro edifício da Santa Capela, concebido como um vasto santuário, quase inteiramente envidraçado, e distingue-se pela elegância e ousadia da sua arquitectura, que se manifesta na elevação significativa e no afastamento quase total das paredes das janelas da a capela superior.

Aquisição das relíquias depositadas na Sainte Chapelle

Durante o cerco de Constantinopla em 1204, Balduíno VI de Hainaut saqueou tudo no palácio de Boucoléon, incluindo a Verdadeira Cruz e o Coroa sagrada. Em 1237, o último imperador latino de Constantinopla, Balduíno II de Courtenay, chegou à França como parte de uma viagem europeia para financiar a defesa de Constantinopla contra os búlgaros. Balduíno penhorou a Santa Coroa em setembro de 1238 para Nicolo Quirino, um comerciante veneziano próximo ao Doge de Veneza. O comerciante não se tornaria proprietário da relíquia, a menos que Balduíno não conseguisse devolvê-la no prazo de quatro meses.

São Luís está muito interessado em comprar a Santa Coroa. Após uma série de negociações para verificar a autenticidade da relíquia, ele adquire a Santa Coroa por 135,000 mil libras do torneio, mais da metade da renda anual de seu patrimônio real. Sob a orientação dos pregadores dominicanos Jacques e André de Longjumeau, a relíquia seguiu para a França em 1239. Em 10 de agosto de 1239, fez entrada solene em Villeneuve-l'Archevêque (região de Champagne). No dia 18 de agosto, a Santa Coroa entra em Paris, na presença de uma grande multidão de espectadores e de todo o clero da capital. Durante uma grande cerimónia realizada no dia seguinte, a relíquia foi depositada na capela de São Nicolau do Palais de la Cité. Dois anos depois, em 1241, o rei prosseguiu a sua ambição adquirindo um grande pedaço da Santa Cruz e outras sete relíquias da Paixão de Cristo, incluindo o Sangue Sagrado e a Pedra do Sepulcro. No ano seguinte, peças da Lança Sagrada e da Esponja Sagrada foram adicionadas à Coleção Sagrada.

Um telhado à altura da veneração das relíquias

Com a aquisição deste conjunto de relíquias, São Luís decidiu construir uma capela concebida como um verdadeiro santuário para a veneração das relíquias. A nova construção ocorreu no Palais de la Cité, principal residência de Saint Louis, e substituiu a antiga Capela de São Nicolau, então destruída.

Construção da Sainte-Chapelle (1241 - 1248)

Embora tenha sido construído em apenas sete anos, não apresenta defeitos de construção e a decoração não foi descurada. Em particular, faz uso da escultura, da pintura e da arte do vitral: são os seus imensos vitrais originais e históricos que hoje fazem a riqueza da Sainte-Chapelle, que foi privada das suas relíquias durante a Revolução Francesa, e assim perdeu a sua principal razão de ser original.

Classificado como Monumento Histórico (1862) um ano antes da conclusão do seu restauro, que é um dos mais bem sucedidos da sua época. Também está listado como um Património Mundial (1991).

Projeto da Santa Capela

Esta obra-prima da radiante arquitetura gótica responde a uma planta de grande simplicidade, sem colaterais, nem transepto, nem ambulatório, que é uma das duas principais características das Saintes-Chapelles. O outro é um alçado de nível único, sem grandes arcadas, o que resulta da ausência de colaterais, nem de trifório. Regularmente orientada, a capela apresenta dois níveis, dando origem a duas capelas sobrepostas, conhecidas como capela baixa e capela alta.

Capela baixa

O ambiente escuro da capela inferior e as suas proporções evocam uma cripta, mas a delicadeza dos suportes contrasta com esta impressão, e a decoração mostra a mesma elegância da capela superior.

Capela alta

A multiplicidade e intensidade das cores marcam mais o ambiente da capela-mor, bem como a sua elegância e altura, que é quase o dobro da sua largura. Embora luminosa, a capela-mor geralmente não é inundada de luz, pois os vitrais do século XIII são semi-opacos. O alçado é muito mais simples e estruturado de forma mais clara do que na capela inferior, e toda a arquitectura da Sainte-Chapelle foi pensada para permitir este grande espaço único, sem pilares livres. Destaca a verticalidade das paredes quase totalmente escavadas.

O edifício

A Sainte-Chapelle tem 36.0 m de comprimento, 17.0 m de largura e 42.5 m de altura sem a barreira. O pináculo atinge uma altura de 33.25 m, situando o seu topo a 75.75 m acima do nível do solo. No interior, as duas capelas têm 33.0 m de comprimento e 10.7 m de largura. A altura abobadada da capela inferior é de apenas 6.6 m, enquanto a capela superior tem 20.5 m de altura. Na sua área interior, a Sainte-Chapelle é comparável a uma igreja de aldeia, mas a largura do vaso único é comparável à nave da catedral de Laon e a sua altura às primeiras catedrais góticas.

A Revolução, a Sainte-Chapelle e as Relíquias

A Sainte-Chapelle foi fechada ao culto por volta de 1790 – e assim permanece até hoje. Foi então esvaziado de todo o seu conteúdo e transformado na "sede do Club de la Sainte-Chapelle". Em 1797, foi transformado no arquivo do tribunal próximo, e a expansão do tribunal ameaçou a sua própria existência. O seu resgate foi decidido em 1836, sob pressão da opinião pública, e a sua restauração foi lançada um ano depois e durou vinte e seis anos.

Ao contrário do que se pode observar noutros lugares, as próprias relíquias não são profanadas durante o Revolução Francesa de 1789, pois devido à sua antiguidade, impõem respeito mesmo aos revolucionários não crentes. Mas eles foram derretidos, perdidos ou espalhados. Enquanto o grande santuário foi derretido em 1791, e especialmente os relicários em 1791 e 1793, sempre com o objetivo de recuperar metais preciosos, as relíquias foram confiadas a Jean-Baptiste Gobel, bispo constitucional. São transportados para Saint-Denis, e é lá que muitos deles desaparecem em condições ainda não elucidadas. A Santa Coroa foi depositada no Gabinete de Antiguidades em 1793 e entregue ao Cardeal Jean-Baptiste de Belloy em 1804. Hoje é mantida no tesouro de Notre-Dame de Paris. O camafeu do Triunfo de Germânico e o busto de Constantino são enviados ao Gabinete de Medalhas, e o missal e três evangélicos com placas de encadernação de ouro ao Departamento de Manuscritos da Biblioteca Nacional da França. O relicário da “Pedra do Sepulcro” e da Virgem de Marfim estão guardados no Departamento de Obras de Arte do Museu do Louvre; e o relicário de São Maxien, São Lucien e São Junien no Museu Cluny.

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