Ponte Pont-Neuf, a mais antiga de Paris e ainda boa para serviços

A ponte Pont-Neuf está localizada na parte de trás do Sainte Chapelle, Tour do relógio e Courthouse. O Museu do Louvre fica a apenas 200 m de distância. É uma boa zona para visitas particularmente interessantes.

Ponte Pont-Neuf: origem do nome da ponte mais antiga de Paris

A ponte Pont-Neuf (grafia Pont Neuf ou Pont-Neuf) é a ponte mais antiga existente em Paris. Atravessa o Sena no extremo oeste do Ilha da Cité. Este monumento "ponte" está classificado como monumento histórico desde 1889. Em 1991, foi classificado como monumento histórico. UNESCO Património Mundial, juntamente com todos os cais do Sena em Paris.

A ponte Pont-Neuf foi construída no final do século XVI e concluída no início do século XVII. Deve o seu nome à novidade de uma ponte desprovida de habitações e equipada com passeios para proteger os peões da lama e dos cavalos. É também a primeira ponte de pedra em Paris a atravessar todo o Sena. Por fim, é a primeira ponte de Paris descoberta e sem casas (em contradição com o que era habitual na época).

A grafia recomendada hoje para a ponte é "le pont Neuf", mas ela é conhecida e seu nome já foi escrito: "le Pont-Neuf".

Construção do Pont-Neuf, uma mudança nos hábitos construtivos

O projeto inicial previa que a ponte transportasse casas, como outras pontes de Paris. Caves foram construídas nos pilares e sob os arcos. Quando o trabalho foi retomado após dez anos de interrupção, o rei Henri IV optou por uma ponte sem casas, mas permaneceram as caves já construídas. Eles estavam conectados por uma passagem subterrânea. Posteriormente, foram transformados em salas inferiores.

A estátua na ponte Pont-Neuf do rei Henrique IV: uma história e tanto!

Rainha Maria de Médicis (esposa de Henrique IV) escreveu em 29 de abril de 1605 a seu tio, o Grão-Duque da Toscana, Fernando de Médici, para lhe enviar a estátua do cavalo que ele derreteu em 1602 para sua própria estátua. Finalmente, de facto, foi o molde do cavalo da estátua de Fernando de Médici utilizado para as estátuas equestres de Henrique IV e Filipe III (Rei de Espanha).

Para a realização do cavaleiro, segundo Louis Savot, Pierre de Francqueville (1548-1615), o primeiro escultor do rei francês, fez em cera a cabeça do rei e depois a enviou para Florença em 1606. Na época do inventário da oficina de João de Bolonha após a sua morte, a estátua não foi concluída. Fernando de Médici faleceu em 1609. O projeto da estátua equestre foi relançado após o assassinato do rei Henrique IV em 1610.
A estátua foi finalmente concluída em 1611, desceu o Arno (rio) até o porto de Livorno (Itália), mas as caixas permanecem em Livorno por um ano. O cavalo e a estátua são finalmente enviados para Livorno em 30 de abril de 1613. Seis meses depois, ficamos sabendo que o navio naufragou em frente a Savona (Itália).
As caixas são avistadas por um navio genovês que as transporta de Savona para Marselha. Outro navio transporta as caixas de Marselha para Le Havre, depois em uma barcaça para Rouen, em junho de 1614.
A estátua chegou a Paris em 24 de julho de 1614. Maria de Médici ordenou ao cavaleiro Picciolini que trouxera os caixotes que se apressasse e tirasse os bronzes dos caixotes para montar a estátua "de acordo com o conselho do escultor Franqueville e outros quem deve cuidar disso".
A inauguração solene ocorreu na ponte Pont-Neuf em 24 de agosto de 1614 sem a presença da Rainha Mãe e Louis XIII (Filho de Henrique IV).

Mas a história não termina aí. Durante a revolução, em 24 de agosto de 1792, os bronzes foram arrancados do pedestal para serem derretidos. Apenas os bronzes dos escravos que adornavam a base foram guardados no museu do Louvre junto com alguns escombros.

Após o retorno dos reis Bourbons, foi decidido por Luís XVIII (irmão de Luís XVI) para refazer a estátua de Henrique IV. Uma efígie temporária foi instalada na ponte Pont-Neuf em 1814. O pedestal foi inaugurado por Luís XVIII em 28 de outubro de 1817. A estátua equestre, obra do escultor François-Frédéric Lemot, foi inaugurada em 25 de agosto de 1815.

Em 14 de abril de 1918, durante a Primeira Guerra Mundial, um projétil lançado pelo canhão alemão "la Grosse Bertha" explodiu no Sena, ao nível de Pont-Neuf, em frente ao Samaritaine.

Arranjo do entorno da ponte Pont-Neuf

Em julho de 1606, durante a conclusão da construção da ponte, Henrique IV decidiu construir perto da ponte uma praça quase fechada com casas de fachadas idênticas entre o Palais de la Cité e o Terreplein, situada entre os dois encontros da ponte.

A bomba do Samaritano de 1742

Em 2 de janeiro de 1602, o rei autorizou a construção de uma grande bomba d'água contra a ponte Pont Neuf. Ficava "à direita do segundo arco da margem direita a jusante": chamava-se bomba de La Samaritaine, que mais tarde deu nome à loja de departamentos de La Samaritaine que foi construída não muito longe dali. Esta bomba, a primeira máquina elevatória de água construída em Paris, foi desenhada por Jean Lintlaër (Flamish).

A estação de bombeamento era um pequeno edifício residencial sobre palafitas (no qual morava, por exemplo, o próprio Lintlaër), entre o qual giravam duas rodas de moinho. Era encimado por um relógio com carrilhão que dava ritmo à vida dos habitantes. Forneceu água aos palácios do Louvre e das Tulherias, bem como ao jardim destas últimas.

Deve o seu nome a uma representação esculpida do encontro entre Jesus e a Samaritana no poço de Jacó (contada no Evangelho segundo João), obra de Bernard e René Frémin (1672-1744).

Em 26 de agosto de 1791, o rei Luís XVI abandonou a fonte do município de Paris. O edifício foi despojado de sua fachada. Esculturas de Cristo e da mulher samaritana foram enviadas para serem fundidas. O prédio tornou-se um posto da Guarda Nacional e caiu em desuso. Foi destruído em 1813. Nada resta dele, exceto um dos sinos, que foi transferido para a igreja de Saint-Eustache.

Uma ponte diferente das anteriores

A Pont-Neuf difere de outras pontes parisienses em muitos aspectos. Em primeiro lugar, é a primeira ponte a atravessar toda a largura do Sena, ligando a margem esquerda, a margem direita e o extremo oeste da Ile de la Cité.

A ponte de alvenaria tem 238 m de comprimento. Sua largura é de 20.50 m (a pista tem 11.50 m e as duas calçadas têm 4.50 m cada). O grande braço possui sete arcos de abertura, com largura de 16.40 m a 19.40 m. Tem 154 m de comprimento. O braço pequeno possui cinco arcos de abertura, que variam de 9 a 16.70 metros. Mede 78 m.

Possui calçadas (as primeiras em Paris) e “varandas” semicirculares acima de cada pilha, onde comerciantes e artesãos administram suas lojas. Outra novidade é a ausência de casas em sua orla. Finalmente, pela primeira vez, a ponte é decorada com uma estátua equestre em homenagem a Henrique IV.