Coluna Vendôme não é apenas um memorial à vitória de Napoleão em 1806 em Austerlitz!

A "coluna Vendome" localizada no centro da praça de mesmo nome

Fica no centro, no 1º distrito de Paris. Foi erguido por ordem de Napoleão I, de 1 a 1806, para comemorar a batalha de Austerlitz, depois destruído durante a Comuna de Paris em 1810, antes de ser reconstruído como o conhecemos hoje.

Uma história e tanto! Ao longo dos anos, recebeu o nome de Coluna de Austerlitz, depois Coluna da Vitória antes de se tornar coluna do Grande Armée. Hoje é comumente chamada de Coluna Vendôme.

A ideia da coluna Place Vendome

Neste local ficava a estátua de Luís XIV, destruída em 1792 (Revolução).
A coluna dedicada à Glória do Povo Francês rapidamente se tornará a glória de Napoleão I. Mas a construção foi lenta, estendendo-se a construção entre 1 e 1805. A coluna foi batizada de coluna do Grande Armée. Mas uma estátua de Napoleão como César, do escultor Antoine-Denis Chaudet (1810-1763), foi colocada no topo.

Construção da coluna

A base da coluna Vendôme é de granito porfirínico da Córsega (Algajola). A inscrição dedicatória, escrita em estilo antigo, é a seguinte:

que pode ler: "O Imperador Napoleão Augusto consagrou à glória do Grande Exército esta coluna formada pelo bronze conquistado ao inimigo durante a guerra da Alemanha, vencida sob seu comando em 1805 no espaço de três meses".

Seu cano, composto por 98 tambores de pedra (anéis), é coberto por uma face de bronze fundido de 1,200 canhões retirados dos exércitos russo e austríaco. Este número é provavelmente exagerado pela propaganda, os historiadores contam cerca de 130 armas retiradas de Austerlitz. A coluna é decorada, de forma antiga, com baixos-relevos representando troféus e cenas de batalha. Enrolando-se em espiral contínua até ao topo, esta decoração com 280 m de comprimento é composta por 425 placas de bronze. Dominique Vivant Denon⁽¹⁾ (gravador e Diretor de Museus) distribuiu os baixos-relevos a cerca de trinta escultores experientes e jovens.

(1) Dominique Vivant Denon
Como Diretor-Geral de Museus, é particularmente conhecido pela organização do Museu do Louvre. Nessa qualidade, é considerado hoje um grande precursor da museologia, da história da arte e da egiptologia.

Uma escada interna leva a uma plataforma localizada sob a estátua no topo. A estátua hoje visível data do Segundo Império (1863). É devida ao escultor Auguste Dumont e representa Napoleão 1º, em César imperator, envolto em um manto curto e usando como atributos de sua glória, a espada, a vitória alada e a coroa imperial de louros.

A história da estátua no topo da coluna Vendome

Na primavera de 1814, durante a ocupação de Paris pelas tropas aliadas (contra Napoleão), a estátua foi removida e substituída por uma bandeira branca decorada com flores durante a Restauração.

Segundo um contemporâneo, esta estátua de Napoleão foi derretida para fazer a Estátua Equestre de Luís XIV (atual Place des Victoires) de 1822. No entanto, segundo o Musée d'Orsay, o metal foi usado para fundir a estátua equestre. estátua de Henrique IV de 1818 no Ponte Neuf.

Sob a Monarquia de Julho (Rei Luís Filipe), uma nova estátua do Imperador, como "o pequeno cabo" (antes de ser Imperador) de Charles Emile Seurre, (hoje nos Invalides), é colocada no topo da coluna em 28 de julho de 1833.

Napoleão III, considerando que esta preciosa estátua estava em perigo no topo da coluna Vendôme, mandou retirá-la e substituí-la em 1863 por uma cópia da primeira estátua de Napoleão I como Imperador Romano de Chaudet, feita pelo escultor Auguste Dumont.

A inauguração ocorreu em 4 de novembro de 1863. É esta estátua, restaurada e inaugurada em 28 de dezembro de 1875 (após a passagem destrutiva da Comuna), que hoje pode ser vista. No entanto, enquanto o escultor Chaudet representou o imperador segurando na mão esquerda o globo da vitória e a espada na mão direita, Dumont mostrou Napoleão segurando a espada na mão esquerda e o globo da vitória da antiga estátua de Chaudet na mão direita. mão.

As consequências da Comuna de Paris na história da Coluna Vendôme

Após a queda de Napoleão III (1870) e a proclamação da Terceira República, o pintor Gustave Courbet dirigiu uma petição ao governo da Defesa Nacional em 14 de setembro de 1870, pedindo "para destravar a coluna... e mandar transportar os materiais para o Hôtel de la Monnaie". Na verdade, ele pretendia reconstruí-lo nos Invalides. Durante a insurreição da Comuna de Paris, que durou de 18 de março de 1871, até a “Semana Sangrenta” de 21 a 28 de maio de 1871, as motivações tornaram-se mais radicais:

« A Comuna de Paris, considerando que a coluna imperial na Place Vendôme é um monumento da barbárie, um símbolo da força bruta e da falsa glória, uma afirmação do militarismo, uma negação do direito internacional, um insulto permanente dos vencedores aos vencidos, um perpétuo ataque a um dos três grandes princípios da República Francesa, a fraternidade, decretos: artigo único - A coluna Vendôme será demolida. »

A demolição prevista para 5 de maio de 1871, aniversário da morte de Napoleão, teve de ser adiada devido à situação militar em que se encontrava a Comuna. A coluna foi finalmente derrubada em 16 de maio de 1871, não sem dificuldade, 11 dias antes da Comuna ser esmagada. As placas de bronze foram recuperadas, mas o globo da vitória original de 1810 foi perdido.

A reconstrução da coluna Vendome e Gustave Courbet

Foi iniciado em 1873 e concluído em 1875 - às custas do pintor Gustave Courbet (a quem ele nunca pagou).

Gustave Courbet é um pintor conhecido por algumas de suas pinturas provocativas na sociedade de sua época. Ele é o autor em particular de "a origem do mundo", uma pintura que é ao mesmo tempo um símbolo da mulher e uma lição de anatomia feminina. Esta pintura está exposta no Musée d'Orsay.

Mas Courbet esteve mais ou menos diretamente envolvido na derrubada da coluna Vendome pela Comuna. Classificado como politicamente de esquerda, foi condenado em maio de 1873. Teve que pagar pela reconstrução da coluna Vendôme destruída pela Comuna (323,091.68 francos segundo a estimativa). Seguiu-se uma longa batalha jurídica que ele travou desde o seu exílio na Suíça para atrasar o julgamento e esperava uma anistia. Em janeiro de 1877, apelando, reconhecerá apenas 140,000 francos de custo. Em novembro de 1877, o Estado ofereceu-se para repartir a sua dívida por trinta anos, e a última carta conhecida de Courbet revelou que ele se recusou a pagar o primeiro saque de 15,000 francos. Morreu em 31 de dezembro de 1877, de doença hepática agravada por sua intemperança.

Quanto custam hoje em dia 10,000 francos de 1850? De acordo com a nossa investigação, parece que 1 franco daquela época vale hoje entre 2.5 e 5 €.

A restauração da coluna (2014 - 2015)

Em 2014-2015, a coluna Vendôme é objeto de uma campanha de restauração financiada inteiramente pelo Hotel Ritz, localizado na Place Vendome, 15, a poucos metros da coluna. O objetivo da restauração de conservação foi restaurar a legibilidade da estrutura, removendo incrustações e poeiras e equilibrando as tonalidades através de limpeza seletiva e aplicação de pátinas pontuais.