Basílica de Saint-Denis dos reis da França

A Basílica de Saint-Denis foi classificada como Monumento Histórico em 1862 e 1926, e elevada à categoria de catedral em 1966.

Basílica de Saint-Denis: como se tornou a necrópole dos reis da França?

O ponto de partida é a antiga abadia, primeiro edifício erguido sobre o túmulo de Saint Denis, bispo missionário falecido sob o jugo da autoridade romana. Foi na segunda metade do século III. A antiga abadia real de Saint-Denis é então associada à história do mundo dos reis franceses, que deram o seu nome à França. Iluminou séculos da história artística, política e espiritual do "Monde franc". Rainha Arégonde, esposa de Clotário I e nora de Rei Clóvis (fundador da dinastia merovíngia - 481 a 711), falecido entre 573 e 579, parece ser a primeira pessoa real a ser ali sepultada. Mas é apenas com os reis do Família Capetiana (987) que a igreja de Saint Denis se afirma como necrópole real, ainda que vários reis merovíngios e depois carolíngios tenham escolhido ali repousar antes deles.

Enterro dos reis da França na Basílica de Saint-Denis

Após Merovíngios sucederam-se no trono da França, os carolíngios de 751 a 987, depois os capetianos de 987 a 1328, seguidos por seus primos Valois de 1328 a 1589, depois seus primos Valois para terminar com os Bourbons de 1589 a 1792 e 1815 a 1830.

Quarenta e dois reis, trinta e duas rainhas, sessenta e três príncipes e princesas, dez grandes do reino repousaram na Basílica de Saint-Denis (bem, não exatamente, porque por ali passou a Revolução de 1789 - veja abaixo). Com mais de setenta monumentos reclinados e lápides, a Necrópole Real da Basílica é hoje o mais importante conjunto de escultura funerária do século XII ao século XVI na Europa.

No entanto, alguns reis escaparam de Saint Denis por motivos políticos, religiosos ou pessoais, como Filipe I em 1, Luís VII em 1108, Luís XI em 1180, Carlos X em 1483 e Luís Filipe em 1836. Serão sepultados noutros locais. lugares. O mesmo se aplica a Napoleão I, que está enterrado nos Invalides em Paris, e a Napoleão III na capela da Abadia de Saint-Michel em Farnborough, ao sul de Londres. Eles reinaram como imperadores de 1850 a 1 e de 1804 a 1818, respectivamente, e ambos morreram no exílio. Luís XVIII (irmão de Luís XVI), falecido em 1852, é o último rei a descansar na basílica.

O início da história francesa por escrito

A biblioteca do mosteiro, no final da Idade Média, é a biblioteca mais importante do reino. O papel da abadia é preservar, fixar e difundir a memória da dinastia reinante. A pedido de rei São Luís, o monge Primaz traduz, pela primeira vez em língua francesa, uma enorme coleção de textos, o primeiro esboço de uma história da França. Esta colecção das crónicas oficiais do reino desenvolver-se-á até ao século XV, sob o nome de Grandes Crônicas da França (Grandes Crônicas da França).

A chamada ordem de Saint Louis

Está localizado por volta de 1265 e consiste em uma série de dezesseis deitados. É o maior programa funerário da Idade Média Europeia. Quatorze dessas esculturas originais permanecem até hoje. Estão colocados nos dois braços do transepto, quase na sua localização antiga, como atestam as gravuras do século XVIII. Destinavam-se a receber os restos mortais dos dezasseis soberanos, que foram sepultados entre os séculos VII e XII. Através desta grandiosa encenação, Luís IX (São Luís) elaborou o mito da continuidade monárquica entre merovíngios, carolíngios e Capetianos e aspirava ligar sua família à figura mais impressionante da ideologia monárquica medieval, Carlos Magno. São Luís é também o rei que deu origem à construção do Sainte Chapelle no centro de Paris.
Este conjunto foi completado, por volta de 1280, com a construção de um suntuoso túmulo de ourives em homenagem a São Luís, “o túmulo mais bonito do mundo”, segundo o seu cronista, Guilherme de Nangis. Foi destruído, juntamente com os demais túmulos de ourives, durante a Guerra dos Cem Anos (1337 a 1453).

O que é estar deitado no túmulo da Basílica de Saint-Denis?

Na Idade Média, geralmente se esculpiam três mentiras para os soberanos: uma mentira das entranhas, uma mentira do coração e uma mentira do corpo. O rei foi assim homenageado com três tumbas. Essa proliferação de sepultamentos foi resultado das dificuldades de preservação dos corpos durante o transporte. Após a morte, a barriga do falecido é aberta e as vísceras removidas. Então o coração é removido. Pode-se identificar um coração deitado pela presença de um pequeno coração esculpido na mão esquerda da figura e uma entranha deitada pela presença de uma pequena bolsa na mão da figura. Em Saint-Denis, os mais nobres eram os mortos jazidos, os mortos jazidos do corpo. Na verdade, é um verdadeiro “museu de esculturas”.

O problema da conservação dos corpos

As técnicas de preservação de corpos eram rudimentares na Idade Média. Durante o transporte, era coberto com sal, ervas e vinho, que servia como anti-séptico. Mais surpreendente foi o costume, particularmente utilizado para o corpo de São Luís, que consistia em ferver o corpo para separar carne e ossos. Quando São Luís (1337 a 1453) morreu de disenteria em Cartago (cidade da Tunísia, a nordeste de Túnis), a carne do santo rei foi enterrada na catedral de Monreale, na Sicília e os ossos transportados para Saint-Denis. Filipe III le chauve (o Ousado) carregou as cinzas de seu pai nos ombros do norte de Paris até a basílica de Saint Denis.

Antes da Revolução, todos os corpos reais dos governantes medievais e renascentistas eram enterrados diretamente abaixo dos monumentos esculpidos. Por falta de espaço, a partir de Henrique IV, os reis Bourbons foram sepultados na parte central da cripta, que foi gradualmente convertida em uma abóbada que se tornou a abóbada Bourbon. Esses soberanos descansavam em caixões simples de chumbo cercados de madeira.

A passagem da Revolução na Basílica de Saint-Denis

Em 1793, os túmulos da Basílica Saint-Denis foram profanados. Os revolucionários lançaram as cinzas de quarenta e dois reis, trinta e duas rainhas, sessenta e três príncipes, dez servos do reino, bem como de trinta abades e vários religiosos, "entre leitos de cal", em valas comuns nos antigos monges ' cemitério então localizado ao norte da basílica.

Parte do tesouro da basílica foi transformada em dinheiro. Quanto aos reclinados, obras-primas da arte funerária que datam do final da Idade Média para os mais antigos, estão bastante deteriorados. Carlos V, o Sábio, perdeu o cetro e o de sua esposa Jeanne de Bourbon desapareceu. Suas entranhas (túmulo contendo as vísceras) da igreja de Celestins, em Paris, foram instaladas em seu lugar no século XIX.

Construção da Basílica de Saint-Denis

A construção da basílica foi organizada, ao longo dos séculos, em torno do túmulo de um santo, Saint Denis. As diferentes arquitecturas erguidas nestes locais entre os séculos V e XIII, a igreja carolíngia, a basílica de Suger e a imensa embarcação de São Luís, são consideradas obras-primas inovadoras do seu tempo. Os tetos abobadados de 5 metros de altura parecem muito mais. Já em 13, o rei São Luís participou financeiramente na reconstrução da igreja da abadia, uma importante obra de arte gótica do século XIII. Concluída em 28, a obra durou menos de cinquenta anos, sinal da imensa riqueza da abadia. A arquitetura gótica, então chamada de “arte francesa”, atingiu seu apogeu neste século.

Abade Suger e o nascimento da arte gótica

Abade Suger (1081-1151), nascido perto de Saint-Denis, tornou-se Oblato aos dez anos. Abade de Saint-Denis, manteve uma relação privilegiada com o Papa, bispos e reis, dos quais foi conselheiro de Luís VI e Luís VII. Diplomata, regente de França durante dois anos no final da vida, faleceu em Saint-Denis com a idade, respeitável nestes tempos, de 70 anos. Este homem excepcional, excelente administrador, cronista meticuloso da sua obra, fará de Santo -Denis é uma das abadias mais poderosas do reino, enriquecida com presentes reais. Através da sua visão arquitectónica inovadora, ele consagrou o nascimento na região de Ile-de-France daquilo que os detractores italianos do Renascimento chamariam desdenhosamente de arte gótica. A igreja de Saint-Denis inaugura o lugar central da luz, símbolo do divino, na arquitetura religiosa. A Basílica de Saint-Denis é banhada de luz graças a um importante telhado de vidro que obedece a uma rigorosa iconografia (vida de Saint Denis e dos papas, vidas dos reis e rainhas de França na nave), que lhe valeu o apelido de "Lucerna ", a lanterna, até o século XVIII.

Dos vitrais do século XII, apenas cinco permanecem em Saint-Denis, e alguns elementos foram desmontados em 12 para serem restaurados. Atualmente são substituídos por filmes fotográficos.

Os assuntos tratados são ricos, complexos, destinados essencialmente a monges eruditos. Os grandes temas da fachada ocidental do século XII, que comenta o Antigo Testamento como prefiguração do Novo Testamento. O vidro colorido, um bem raro na Idade Média, é ampliado

Os vitrais das partes superiores do edifício são criações do século XIX encomendadas pelos arquitetos Debret e Viollet-le-Duc. Os vitrais medievais das janelas altas foram destruídos durante a Revolução para recuperar o chumbo. A Rosa do Sul é uma estrutura de pedra com mais de 19 m de diâmetro, que teria servido de modelo para a de Notre-Dame de Paris.

A basílica tem 108 metros de comprimento, 39 metros de largura e 29 metros de altura.76 Para dar a impressão de maior altura, os mestres-de-obras utilizaram, entre outras coisas, pilares formados por várias pequenas colunas engatadas, cada uma correspondendo às nervuras de os vários arcos das abóbadas. O transepto tem 39 metros de largura. A torre sul sobe 58 metros.

O tesouro e as regalias

O tesouro da basílica, uma coleção heterogênea de objetos de culto e colecionáveis ​​legados por abades ou reis ricos, foi um dos mais importantes da Idade Média.

Na entrada do atual coro havia uma cruz de quase sete metros de altura sobre a qual foi colocado um Cristo em prata dourada. Durante as cerimónias, as capelas, hoje decoradas com retábulos do século XIII, eram adornadas com relíquias e preciosos objetos litúrgicos, como o vaso de Leonor da Aquitânia, a águia de Suger ou a banheira de pórfiro de Carlos o Calvo, que se conservam no Louvre. Museu. Mas estes objetos litúrgicos eram também reservas monetárias.

As "regalias", ou seja, os símbolos do poder real utilizados para as coroações de reis, coroas, cetros ou mãos da justiça, também foram depositadas no tesouro da abadia. Várias peças excepcionais deste tesouro, parcialmente derretido em 1793 e sob Napoleão, estão hoje guardadas no Museu do Louvre, no Gabinete de Medalhas da Biblioteca Nacional e em museus estrangeiros. No século XIX, Luís XVIII ordenou que novos objetos fossem usados ​​como insígnias reais durante as cerimônias fúnebres. Eles estão expostos em uma capela da basílica.

Alguns túmulos imperdíveis na Basílica Saint-Denis

Tumba de Dagoberto. Mentira de Isabel de Aragão, esposa de Filipe III, o Ousado. Mentira de Carlos V. Tumba de Luís XII. Tumba de Francisco I e Claude de France. Tumba de Catarina de Médicis.