Ponte da Moeda, um elo entre o Museu Pompidou e o Quartier Latin

O **pont au Change** liga a ilha da Cidade, desde o Palácio de Justiça, a Conciergerie e o Tribunal de Comércio, à margem direita, ao nível do teatro Châtelet. Fica na fronteira entre o 1.º e o 4.º arrondissements de Paris.

O seu irmão gémeo, o **pont Saint-Michel**, prolonga esta perspectiva, do outro lado do Sena, a sul. Liga o **boulevard du Palais**, que passa em frente ao Palácio de Justiça, à **place Saint-Michel** (no Quartier Latin, na margem esquerda).

O **pont au Change**, também chamado **pont-aux-changes**, é um dos trinta e sete pontes parisienses que cruzam o Sena.

Liga o **quai de la Mégisserie**, o **quai de Grèves** e a **place du Châtelet** (margem direita, a norte) aos **quais de Corse** e de l’Horloge, na ilha da Cidade (margem esquerda, a sul).

Os frontões dos pilares do ponte exibem a letra **N** de Napoleão, coroada de louros, esculpida por Cabat.

O **pont au Change**, sobre o braço principal do Sena, fica a jusante do **pont Notre-Dame** e a montante do **pont Neuf**. O **ponte do século IX**

O primeiro ponte construído aqui no século IX, durante o reinado de Carlos, o Calvo, chamava-se « **Grand-Pont** », em oposição ao « **Petit-Pont** », que atravessa o braço menor do Sena, a sul da ilha da Cidade. Hoje, é o **pont Saint-Michel**.

Como a maioria das pontes da época, a ponte au Change também abrigava casas e estabelecimentos comerciais.
As cheias do Sena, que não são coisa recente
As cheias de 1196, 1206 e 1280 arrastaram seis arcos. Reconstruída, foi varrida pela de dezembro de 1296. Em 1280, o Sena transbordou novamente. Gilles Corrozet escreveu: « Em mil duzentos e oitenta, o rio Sena inundou tanto em Paris que rompeu o grande arco da Grand-Pont, parte da Petit-Pont e cercou toda a cidade, de modo que não se podia entrar sem barco. »

Foi substituída por uma nova Grand-Pont, que passou a chamar-se « pont-aux-changeurs ». Construiu-se também, um pouco mais abaixo, a ponte aux Meuniers. No século XIV, parte dos moinhos e edifícios erguidos sobre essa ponte pertenciam ao Capítulo de Notre-Dame de Paris. Essa ponte servia para se chegar a Notre-Dame nas entradas solenes dos soberanos. Os vendedores de aves deviam então soltar duzentas dúzias de pássaros ao passar da procissão, em troca da autorização para exercer o seu comércio sobre a ponte aos domingos e feriados.

As cheias persistiam. A ponte au Change perdeu duas pilastras na enchente de 1616. Foi destruída na noite de 23 para 24 de outubro de 1621 pela propagação do incêndio da vizinha ponte Marchand.

As duas pontes foram substituídas por uma ponte provisória chamada ponte de Bois, antes que a ponte au Change fosse reconstruída às custas dos ourives e joalheiros, entre 1639 e 1647.
Origem do nome da ponte au Change
Esta ponte deve o seu nome aos cambistas e ourives que ali se instalaram por ordem de Luís VII.

O seu nome atual deve-se ao facto de os cambistas, os « corretores de câmbio », aí terem os seus bancos para trocar moedas. Controlavam e regulamentavam as dívidas das comunidades de rendeiros em nome dos bancos. Na época, os ourives, joalheiros e cambistas tinham as suas lojas tão apertadas que o Sena já não era visível a partir da ponte.
A ponte de 1647 e as cheias seguintes
A ponte foi reconstruída entre 1639 e 1647 segundo os planos de Androuet du Cerceau, às custas dos seus ocupantes: a ponte de pedra tinha sete arcos e era então a mais larga da capital (38,6 m). Foi ainda gravemente danificada pelas cheias de 1651, 1658 e 1668.

Durante a sua construção, foi erguido um monumento no extremo da ponte, na margem direita, em homenagem à glória do jovem Luís XIV, bem como aos seus pais, Luís XIII e Ana da Áustria. Este monumento foi reparado em 1740 e depois destruído entre 1786 e 1787. As casas que a ponte sustentava também foram demolidas. O pintor Hubert Robert imortalizou a sua demolição em várias telas, duas das quais se encontram conservadas no Museu Carnavalet, em Paris.
O Pont-au-Change durante a Revolução de Julho
Durante os « Três Dias Gloriosos », os arredores do Pont-au-Change foram palco de confrontos entre os insurgentes e as tropas.
O Pont-au-Change de 1860: a ponte atual
O atual Pont-au-Change foi construído entre 1858 e 1860, sob o reinado de Napoleão III, ostentando assim o seu monograma imperial. Durante as obras, uma ponte provisória foi instalada entre as duas margens. Seguindo o mesmo modelo desta nova ponte, o Pont Saint-Michel, reconstruído na mesma época, cruza o Sena alinhado com a margem esquerda oposta da Île de la Cité, em direção ao sul da capital.

O Pont au Change, com 103 m de comprimento e 30 m de largura, foi construído pelos engenheiros Vaudrey e Lagalisserie entre 1858 e 1860. É composto por três arcos de 31 m cada (contra 6 ou 7 dos antigos), em forma de cesto. Prolonga o Pont Saint-Michel, seu irmão gémeo, até à margem direita.
As livrarias junto ao Pont au Change Situado entre a Conciergerie e o Louvre, o bairro conta também com inúmeras livrarias nos cais próximos da ponte. Desde 1578, os livros são expostos nas margens do Sena. Antigamente, os livreiros circulavam com caixas de livros penduradas ao pescoço. Deve-se-lhes o nome de « col-porteurs ». Eram 120 em 1732 e muito mais numerosos após a Revolução. Em 1822, a sua profissão foi reconhecida. Em 1891, foi-lhes permitido deixar as mercadorias no local com o aparecimento das famosas caixas verdes. Fixadas nos cais por cadeados, fazem parte integrante da história de Paris.