As jóias da Coroa da França têm uma história tumultuada e intrigante que reflete as vicissitudes da própria monarquia francesa.
Ao longo dos séculos, elas foram símbolos de autoridade real, riqueza e esplendor, encarnando o poder da coroa francesa através de pedras preciosas deslumbrantes, itens cerimoniais e regalias usadas em coroações, casamentos e cerimônias de Estado.
A história dessas jóias envolve períodos de enriquecimento, roubo, agitação política e, por fim, dispersão, refletindo a transição da França da monarquia para a república.
As jóias mais conhecidas da Coroa da França estão expostas no Museu do Louvre. Mas outras jóias, em menor número, mas igualmente interessantes do ponto de vista histórico, estão expostas no Museu Nacional de História Natural (Galeria de Mineralogia e Gemologia), ao lado do Jardin des Plantes, e também no Museu da Escola de Minas, localizado em um magnífico hotel do início do século XVIII. Esses dois últimos museus têm a vantagem adicional de estarem próximos de coleções mundialmente reconhecidas em mineralogia.
Origens e coleção inicial
A tradição das jóias da Coroa da França começou com os primeiros reis capetianos por volta do século X, quando a prática de acumular itens preciosos para uso em cerimônias reais foi estabelecida. Os itens mais antigos que sobreviveram, como o Cetro de Carlos V e a Espada de Carlos Magno, conhecida como Joyeuse, datam da Idade Média. Esses itens eram principalmente cerimoniais, simbolizando o direito divino do reinado.
A lendária espada de Carlos Magno e a espada da coroação dos reis da França
Ela é apelidada de "Joyeuse". Foi a lendária espada de Carlos Magno na Chanson de Roland. Segundo a lenda, seu pomo continha várias relíquias, incluindo a da Santa Lança, que teria perfurado o lado de Cristo na cruz, daí seu nome.
A espada usada para a coroação dos reis da França, provavelmente desde Filipe Augusto em 1179, e documentada desde Filipe III, o Ousado, em 1271, também era chamada de Joyeuse, e afirmava-se ser a mesma. Na verdade, ela foi feita posteriormente, utilizando elementos de diferentes períodos:
A espada foi mantida no tesouro de Saint-Denis até 1793, quando entrou para as coleções do Museu do Louvre (Departamento de Objetos de Arte da Idade Média, do Renascimento e dos Tempos Modernos). A espada foi usada novamente para a coroação de Napoleão em 1804 e, mais tarde, durante a Restauração.
Para sua coroação em 1804, Napoleão mandou revestir o cabide da espada com veludo verde bordado com folhas de louro douradas e substituiu os lírios de ouro por gemas. Para sua coroação em 1825, Carlos X pediu a Jacques-Eberhard Bapst-Ménière, o ourives da Coroa, para remover os elementos napoleônicos do cabide, voltando ao veludo com lírios de ouro ainda visível hoje.
É uma das mais antigas insígnias sobreviventes do Reino da França.
Cetro de Carlos V
Ele apareceu pela primeira vez no dia da coroação de Carlos V (19 de maio de 1364), na mão direita do novo soberano. Este cetro de ouro, especialmente projetado para a ocasião, é encimado por uma estatueta, também em ouro, representando Carlos Magno sentado em um trono e usando uma coroa imperial, tudo disposto sobre um lírio estilizado em três dimensões.
O objetivo político do cetro "Carlos Magno" era reforçar a ancestralidade carolíngia da família Valois (que governou a França desde 1328).
Antigamente guardado no tesouro real da Basílica de Saint-Denis, ele agora está em exibição no Museu do Louvre como uma das joias da Coroa da França. É um dos poucos objetos sagrados que sobreviveram.
No tempo da dinastia Valois, nos séculos XIV e XV, as joias da Coleção da Coroa da França haviam crescido significativamente. Reis como Carlos V e Luís XI começaram a acumular pedras preciosas e joias pessoais, marcando o início de uma coleção mais elaborada.
As Joias da Coroa, uma tradição real
As joias da Coroa da França tornaram-se uma tradição real estabelecida com Francisco I, que criou a Coleção das Joias da Coroa em 1530 com oito pedras coloridas chamadas de “diamantes” na época (um termo genérico para qualquer peça bonita) e montadas em anéis. A maioria eram adornos de sua esposa, Ana da Bretanha. Francisco I criou um símbolo régio. Ao inventariar as Joias da Coroa, tornou-as inalienáveis. Cada novo rei contribuiu com novas aquisições para a coleção, enriquecendo-a com gemas raras provenientes de conquistas, casamentos e comércio com potências estrangeiras.
Nota
As joias da coroa na origem da Revolução de 1789? Em 1785, um esquema envolvendo um colar caro foi orquestrado em torno da rainha Maria Antonieta por uma falsa condessa de La Motte. Maria Antonieta não teve qualquer envolvimento, mas foi acusada mesmo assim devido aos rumores que se seguiram na opinião pública. Para a história completa, clique em O caso do colar da rainha: tudo o que você precisa saber.
Expansão Renascentista
Durante as dinastias Valois e Bourbon, especialmente durante o Renascimento, as joias da Coroa da França aumentaram em escopo e esplendor. Francisco I e seus sucessores adicionaram influências do Renascimento italiano, expandindo a coleção com pedras preciosas e ornamentos luxuosos de toda a Europa. A coleção passou a incluir mais itens seculares, como correntes, broches e anéis ricamente decorados, além dos símbolos de coroação.
Durante este período, Catarina de Médici, uma influente rainha consorte e regente, contribuiu com suas extensas joias pessoais para a coleção. Seu casamento com Henrique II da França (filho de François 1er – 1519 – 1559) trouxe gemas da Itália e permitiu que os ourives franceses aprendessem técnicas avançadas, elevando a qualidade das joias da Coroa da França. Ela trouxe consigo um dote de 100.000 écus em prata e 28.000 écus em joias, ganhando os apelidos de “la Banquière” (ou a “senhora banqueira”) ou “la fille des Marchands” (“a filha dos mercadores”) de cortesãos exigentes.
A Dinastia Bourbon e a Revolução Francesa
Durante os reis Bourbon, notavelmente Luís XIV, conhecido como o “Rei Sol”, as Joias da Coroa atingiram novos níveis de extravagância. O reinado de Luís XIV testemunhou um exibição sem precedentes de riqueza. Pela última vez, alguns meses antes de sua morte, o Rei Sol usou todas as suas joias para receber a embaixada persa em Versalhes. “Havia tantas em seu traje, que a cada movimento você podia ouvir o atrito dos diamantes.” Ele encomendou peças com o Diamante Hope (inicialmente parte do Diamante Azul da França) e inúmeras outras pedras notáveis. Seu desejo de grandiosidade levou à aquisição de diamantes, rubis e safiras da Índia e outras regiões, bem como à criação de novas e exquisitas joias da coroa, que ajudaram a consolidar sua imagem como um monarca absoluto.
Na época, as três principais pedras usadas por Luís XIV eram o “Sancy”, o “Diamante Azul” e o “Grande Safira”. Seu valor total em 1691, 11.430.481 livres, as tornava as joias mais finas da Europa.
No entanto, a Revolução Francesa em 1789 interrompeu drasticamente esse legado.
Os tesouros da Coroa da França no inventário de 1791
Com a queda da monarquia, os revolucionários apreenderam as Joias da Coroa e as colocaram sob custódia pública.
A propriedade do Estado não estava mais à livre disposição do Rei. As joias da Coroa da França, que estavam em Versalhes, foram transferidas para o Garde-meuble de la Couronne (hoje o Hôtel de la Marine) na Place Louis XV (hoje conhecida como "de la Révolution" e Concorde).
O Garde-meuble era administrado por Thierry de Ville-d’Avray. Com os decretos de 26 e 27 de maio e 22 de junho de 1791, a Assembleia Nacional Constituinte decidiu elaborar um inventário dos diamantes e pedras preciosas da Coroa. O inventário incluía 9.547 diamantes, 506 pérolas, 230 rubis e espinelas, 71 topázios, 150 esmeraldas, 35 safiras e 19 pedras. O valor das joias é estimado em 23.922.197 livres. O "Regente" é avaliado em 12 milhões, o "Azul da França" (hoje rebatizado de "Esperança") em 3 milhões, e o "Sancy" em 1 milhão. O valor total de mercado chega a 30 milhões de livres.
Estima-se, por exemplo, que o Grande Diamante Azul se cristalizou há 1,1 bilhão de anos na litosfera, cerca de 150 quilômetros abaixo da região de Golconde, no centro da Índia.
A publicação e distribuição do inventário em 1791 por uma Primeira República um tanto ingênua certamente convenceu os ladrões a agir em tempos de tumulto após a destituição do Rei. Vale ressaltar que mais de 9.000 pedras preciosas, equivalentes a sete toneladas de ouro, representando joias, ourivesaria e gemas no valor de meio bilhão de euros, podem atrair cobiça!
O roubo das joias da coroa: entre 11 e 16 de setembro de 1792
Durante o Reinado do Terror em 1792, grande parte da coleção foi roubada em um assalto notório, com muitas peças desaparecendo permanentemente. Foi um roubo de joias rococó que nunca foi realmente explicado, com muitos cantos sombrios nunca esclarecidos. Também é possível que as joias mais valiosas do tesouro da monarquia francesa não tenham sido roubadas em setembro de 1792.
Oficialmente, as joias da Coroa da França foram roubadas durante o saque do Hôtel du Garde-Meuble nas cinco noites entre 11 e 16 de setembro de 1792. Havia cerca de trinta ou quarenta bandidos que, aumentando em número a cada "visita", subiam "discretamente" o primeiro andar da fachada da Place de la Concorde, chegando até a organizar orgias trazendo mulheres promíscuas.
Finalmente, na noite de 16 de setembro às 11 da noite, uma patrulha de guardas alertada por ruídos suspeitos avistou os ladrões, que foram revistados e encontrados com os bolsos cheios de pedras preciosas. Os ladrões, liderados por um temido criminoso, Paul Miette, eram basicamente pequenos ladrões libertados da prisão durante os massacres de 2 a 6 de setembro. Eles eram parceiros da gangue de Rouen, formada por ladrões profissionais. Doze foram condenados à morte e, finalmente, cinco foram guilhotinados no próprio local onde cometeram o crime, na Place de la Révolution.
Para a história completa deste roubo épico, clique em O roubo das joias da coroa durante a Revolução Francesa
Acontecimentos estranhos em 5 e 6 de agosto de 1792 e os dias seguintes
Mas os dias 5 e 6 de agosto anteriores marcaram o fim da monarquia (decretado em 10 de agosto). Durante esses dois dias, seis baús pertencentes ao genro de Thierry de Ville-d’Avray, Baude de Pont-l’Abbé, saíram furtivamente do Garde-Meuble. Thierry de Ville-d’Avray era o governador do Garde-Meuble. Ele foi morto no início de setembro, enquanto estava na prisão, em 2 de setembro.
Por outro lado, a Batalha de Valmy, a leste de Paris, na região de Champagne-Ardenne, ocorreu em 20 de setembro. Foi a primeira vitória decisiva do exército francês durante as guerras da Revolução contra o exército prussiano comandado pelo Duque de Brunswick. No julgamento de Danton quase dois anos depois, disse-se que ele “poderia ter” comprado a vitória do Duque de Brunswick – com as joias da coroa? Deve-se destacar que Danton era Ministro da Justiça na época, que desapareceu entre 13 e 22 de setembro de 1792 por motivos de saúde, e que sua carreira inteira foi caracterizada como “um político oportunista, intermitente, pouco delicado com os meios, ao mesmo tempo que um orador que era um gênio quando se tratava de improvisação”, e 150 anos depois, como “um traidor e… dissoluto e duplamente traidor”.
Poderia a tese Danton-Duque de Brunswick fazer sentido? Ou essa operação de agosto foi simplesmente a evasão para o exterior das joias da coroa por parte de nobres emigrados? E o roubo que se tornou "oficial" foi apenas uma forma de desviar a atenção?
A história do roubo das Joias da Coroa continua
Após dois anos de investigação, quase três quartos das grandes gemas reais foram recuperadas (incluindo os diamantes Sancy e Régent, encontrados durante o julgamento de Danton, que era suspeito de envolvimento nos furtos). Mas as maiores insígnias reais de cavalaria (as joias do Tosão de Ouro, levadas para Londres pelos de Rouen) e muitos objetos importantes (a espada de diamante de Luís XVI, a "Capela de Richelieu", etc.) desapareceram para sempre.
Durante a Convenção (21 de setembro de 1792, data da proclamação da 1ª República, até 26 de outubro de 1795), a coleção foi enriquecida com pedras provenientes da confiscação de bens de emigrados e joias do Rei da Sardenha. Em 1795, a coleção era estimada em 21 milhões de libras.
Em 1796, Daubenton, professor de mineralogia, selecionou pedras para o Museu de História Natural, incluindo o "Grande Safira" de Luís XIV.
Durante o Diretório (26 de outubro de 1795 – 9 de novembro de 1799), sentiu-se a necessidade de recursos, e decidiu-se vender algumas das pedras no exterior.
Entre 1797 e 1800, a necessidade de arrecadar fundos para abastecer o exército levou ao penhor de diamantes.
Qual era o valor das Joias da Coroa antes do roubo em 1792?
Em 1791, no momento do inventário, o valor total das Joias da Coroa Francesa foi estimado em aproximadamente 30 milhões de livres, uma quantia enorme na época. Portanto, trata-se do seu valor antes do roubo dramático em 1792.
Uma referência bastante precisa é o preço pedido em 1772 pelos joalheiros Charles Boehmer e Paul Bassenge pelo famoso "colar da rainha", que terminou em escândalo. Era a quantia de 1.600.000 livres, ou aproximadamente €27.513.000 hoje. Na época, essa soma também equivalia a três castelos, cada um cercado por 500 hectares de terra! Isso também significa que as Joias da Coroa valiam cerca de 20 vezes o valor do colar da rainha, o que levou a uma crise política e à revolução subsequente.
A Era Napoleônica e as Joias da Coroa
Com o Consulado (1799-1804) tendo conseguido colocar as finanças do Estado em bases mais sólidas, Bonaparte trouxe de volta para a França as joias que haviam sido alugadas. Primeiro o “Régent”, do banqueiro Ignace-Joseph Vanlerberghe, outras pedras em posse do comerciante berlinense Treskow, e aquelas pertencentes aos herdeiros do Marquês d’Iranda, mas não o “Sancy”, vendido a Manuel Godoy.
Com a ascensão de Napoleão Bonaparte, as Joias da Coroa tiveram um breve ressurgimento. Napoleão, que se coroou Imperador em 1804, ordenou a criação de um novo conjunto de insígnias, incluindo uma coroa, um cetro e outras peças simbólicas adornadas com diamantes, pérolas e ouro. Ele desejava ligar seu reinado ao legado da monarquia francesa, ao mesmo tempo em que estabelecia um estilo napoleônico distintivo. Sua esposa, a Imperatriz Josefina, também era uma ávida colecionadora de joias, contribuindo para a coleção com novas peças.
Napoleão Bonaparte também doou 400.000 francos em joias em 1802 e 254.198 francos a Josefina (sua primeira esposa). A coleção foi avaliada em 13.950.000 francos de ouro no final do Consulado. Incluía o “Régent”, o “Diamante da Casa de Guise”, o diamante rosa “Hortênsia” (batizado em homenagem à filha da imperatriz), o “Grande Mazarin” e outras três pedras Mazarin. Após sua coroação em 1804 e, sobretudo, seu casamento com a Arquiduquesa Maria Luísa em 1810, o imperador francês ampliou consideravelmente a coleção de joias da coroa, especialmente em relação às joias dedicadas à sua segunda esposa.
A coleção foi ainda mais ampliada sob Napoleão, de modo que, em 1814, compreendia 65.072 pedras e pérolas, a maioria delas montadas como joias: 57.771 diamantes, 5.630 pérolas e 1.671 pedras coloridas (424 rubis, 66 safiras, 272 esmeraldas, 235 ametistas, 547 turquesas, 24 cames, 14 opalas, 89 topázios).
No entanto, a derrota de Napoleão e a subsequente Restauração Bourbon levaram à dispersão de algumas joias napoleônicas e ao restabelecimento de uma coleção real francesa mais tradicional.
Os últimos Bourbons (Luís XVIII e Carlos X – 1814 a 1830) no trono da França
O retorno dos Bourbons trouxe de volta à França o rubi “Côte-de-Bretagne”, o diamante “Segundo Mazarin” e outros dois diamantes. O inventário elaborado em 1823 resultou em uma avaliação de 20.319.229,59 francos. A avaliação das joias da coroa em 1830, após a Revolução de Julho e a queda de Carlos X, chegou a 20.832.874,39 francos.
Luís Filipe I e as Joias da Coroa (1830 – 1848)
Diferentemente de seus antecessores, Luís Filipe não enriqueceu o tesouro em nada e fez uso quase nenhum das Joias da Coroa durante a Monarquia de Julho. Mas sua esposa, a rainha Maria Amélia, possuía várias joias pessoais, que permaneceram na família Orléans até os anos 2000. Elas foram vendidas ao Louvre pelos herdeiros da Condessa de Paris (descendentes de Luís Filipe) e agora estão expostas ao lado das “verdadeiras” Joias da Coroa, mesmo que não fizessem parte da coleção na época.
A contribuição de Napoleão III
Por outro lado, o Segundo Império foi um novo período de prosperidade para as joias da Coroa da França, que foram enriquecidas por inúmeras novas peças. A imperatriz Eugênia, grande amante de gemas, fez diversos pedidos, reutilizando ou remontando conjuntos existentes.
Como todos os monarcas franceses, Napoleão III desejou fazer uso desse tesouro fabuloso. Ele pediu a vários joalheiros que criassem novos ornamentos para a Imperatriz a partir das joias disponíveis e encomendou a Alexandre-Gabriel Lemonnier (c.1818-1884) a criação das duas coroas imperiais. Em 1853 e uma mais simples em 1855, a coroa da Imperatriz foi desenhada no mesmo modelo da do Imperador, mas menor e mais leve.
Em agosto de 1870, os Diamantes da Coroa foram transportados para o arsenal de Brest, depois transferidos para um navio de guerra, prontos para zarpar. Permaneceram lá após a queda do regime de Napoleão III até 1872, quando foram armazenados nos porões do Ministério das Finanças. Apresentados na Exposição Universal de 1878, foram exibidos pela última vez em 1884 no Louvre.
À venda "Joyaux de la Couronne de France"
Em 11 de janeiro de 1887, foi promulgada uma lei para alienar os Diamantes da Coroa, e o tesouro inestimável foi posto à venda no mês de maio seguinte. Felizmente, as peças mais prestigiadas foram excluídas da venda, mas muitas obras-primas e pedras históricas foram dispersadas e desapareceram, incluindo a coroa de Napoleão III. A coroa de Eugénie não sofreu o mesmo destino. Devolvida à Imperatriz pela Terceira República após 1875, foi legada por ela à Princesa Marie-Clotilde Napoléon. Vendida em 1988, a coroa foi oferecida por um casal de mecenas ao Museu do Louvre, onde se juntou às outras joias do tesouro.