Reconstrução e pacificação do reino
Após as Guerras de Religião, a França iniciou sua reconstrução. Até 1610, a produção agrícola voltou aos níveis de 1560. Um desejo generalizado de paz impulsionou a recuperação econômica, especialmente no Languedoc e nas regiões do norte.
Para governar, Henrique IV contou com ministros e conselheiros competentes, como o Barão de Rosny, futuro Duque de Sully, o católico Villeroy e o economista Barthélemy de Laffemas.
Os anos de paz encheram os cofres. Henrique IV mandou construir a grande galeria do Louvre, ligando o palácio às Tulherias. Ele iniciou várias campanhas para ampliar e decorar os grandes castelos reais de Fontainebleau e Saint-Germain-en-Laye, convocando diversos escultores talentosos (Pierre Biard l’Aîné, Pierre Franqueville, Mathieu Jacquet, Barthélemy Prieur, Jean Mansart) e pintores franceses e flamengos (Toussaint Dubreuil, Ambroise Dubois, Jacob Bunel, Martin Fréminet).
Ele implementou uma política moderna de planejamento urbano. Continuou a construção da Ponte Nova, iniciada por seu predecessor. Construiu duas novas praças em Paris, a Place Royale (hoje Place des Vosges) e a Place Dauphine, na Île de la Cité. Também planejou criar uma praça semicircular “Place de France” ao norte do bairro do Marais, mas o projeto nunca foi realizado.
Para tranquilizar os antigos apoiantes da Liga, Henrique IV também favoreceu a entrada dos jesuítas na França, que, durante a guerra, haviam incitado ao assassinato do rei, e criou uma “caixa de conversões” em 1598. Reconciliou-se com Carlos III, Duque da Lorena, e casou sua irmã Catarina de Bourbon com o filho deste. Henrique IV era um católico fervoroso — embora não devoto — e incentivou sua irmã e seu ministro Sully a se converterem, mas nenhum dos dois o fez.
Assassinato do Rei Henrique IV e sucessão
Henrique IV, acreditando que seu exército estava pronto para retomar o conflito que havia terminado dez anos antes, aliou-se aos protestantes alemães da União Evangélica. Em 25 de abril de 1610, François de Bonne de Lesdiguières, representante de Henrique IV da França no castelo de Bruzolo, no Vale de Susa, assinou o Tratado de Bruzolo com Carlos Emanuel I, Duque de Saboia.
O início de uma guerra europeia não agradava nem ao Papa, preocupado com a paz entre os príncipes cristãos, nem aos súditos franceses, preocupados com sua própria tranquilidade. Incapaz de aceitar uma aliança com príncipes protestantes contra um governante católico, alguns sacerdotes estavam inflamando os ânimos dos antigos liguistas com seus sermões. Henrique IV também via uma facção contrária a suas políticas no próprio círculo da rainha. O rei estava em uma posição frágil, e não apenas por causa dos católicos, já que os protestantes buscavam manter seus privilégios políticos sob o Édito de Nantes.
Uma guerra que não acontecerá
O fim do reinado de Henrique IV foi marcado por tensões com as famílias dos Habsburgos e a retomada das hostilidades contra a Espanha. Henrique IV interveio na disputa sucessória entre o imperador católico e os príncipes protestantes alemães, a quem apoiou, na sucessão de Cleves e Juliers. Em 25 de abril de 1610, François de Bonne de Lesdiguières, representante de Henrique IV da França no castelo de Bruzolo, no Vale de Susa, assinou o Tratado de Bruzolo com Carlos Emanuel I, Duque de Saboia.
As tensões entre Henrique IV e o primeiro príncipe do sangue Henrique II de Condé (casado com Charlotte-Marguerite de Montmorency) levaram este último a refugiar-se em Bruxelas para proteger sua esposa da corte insistente de Henrique IV. Essas tensões foram um meio de pressão e um potencial pretexto para intervenção externa por parte do rei da França em relação à Espanha (família dos Habsburgos), que controlava Bruxelas.
Por fim, a campanha estava marcada para começar em 17 de maio, e, como o rei pretendia partir com suas tropas, decidiu coroar sua esposa, Maria de Médici.
A coroação de Maria de Médici e o assassinato de Henrique IV
Para garantir a estabilidade do governo durante sua ausência, Henrique IV fez coroar oficialmente Maria de Médici em Saint Denis, em 13 de maio de 1610. No dia seguinte, 14 de maio, Sully estava doente, então o rei decidiu atravessar Paris para visitá-lo no Arsenal (perto da Bastilha). Quando a carruagem real passava pela rue de la Ferronnerie, 8-10, o rei foi esfaqueado três vezes por François Ravaillac, um católico fanático. O rei Henrique IV foi levado de volta ao palácio do Louvre, onde morreu de seus ferimentos. Ele tinha 57 anos. A investigação concluiu que foi uma ação isolada de um louco. A campanha na Flandres contra os Habsburgos foi cancelada.
Ravaillac foi condenado à morte pelo Parlamento de Paris pelo assassinato do rei. Ele foi esquartejado em 27 de maio de 1610 na Place de Grève, em Paris. A evisceração era a punição reservada aos regicidas.
Após a autópsia e embalsamamento do rei falecido, que havia prometido sua relíquia real ao colégio jesuíta de La Flèche, seu coração foi colocado em uma urna de chumbo contida em um relicário de prata enviado para a igreja de Saint-Louis em La Flèche. Seu corpo foi então exposto em uma sala de paradeiro no Louvre, seguido por sua efígie na Salle des Cariatides.
Henrique IV foi enterrado na Basílica de Saint-Denis em 1º de julho de 1610, após várias semanas de cerimônias fúnebres que já começavam a dar origem à lenda do bom Rei Henrique. Durante o lit de justice realizado em 15 de maio de 1610, seu filho mais velho de nove anos, o rei Luís XIII, proclamou a regência da rainha Maria de Médici, viúva de Henrique IV.
Henrique IV após sua morte: ainda relevante ao longo dos séculos
A abertura em Saint-Denis dos túmulos reais de 1793
A proposta de decidir o destino das tumbas reais e dos corpos em Saint-Denis foi feita durante o Terror, na sessão de 31 de julho de 1793 da Convenção Nacional, por Barère, para celebrar a captura das Tulherias em 10 de agosto de 1792 e atacar as “cinzas impuras” dos tiranos sob o pretexto de recuperar chumbo dos caixões.
Esta profanação ocorreu em agosto, setembro e outubro de 1793 – e terminou em 18 de janeiro de 1794. Os revolucionários jogaram as cinzas de quarenta e dois reis, trinta e duas rainhas, sessenta e três príncipes, dez servidores do reino, além de cerca de trinta abades e vários religiosos, “entre camas de cal”, em valas comuns no antigo cemitério dos monges, então localizado ao norte da basílica.
Em 12 de outubro de 1793, o caixão de carvalho de Henrique IV foi quebrado com um martelo, e seu caixão de chumbo foi aberto com um cinzel. Segundo testemunhas: “Seu corpo estava bem preservado, e seus traços faciais perfeitamente reconhecíveis. Ele permaneceu no corredor das capelas inferiores, envolto em seu sudário igualmente bem preservado. Todos eram livres para vê-lo até a manhã de segunda-feira, 14 de outubro, quando foi levado para o coro, no fundo das escadarias do santuário, onde permaneceu até às duas horas da tarde, quando foi enterrado no cemitério de Valois.
Várias pessoas levaram pequenos “relicários” (uma unha, um cacho de barba). O boato de que um delegado da Comuna tirou um molde de gesso de seu rosto, modelo para as futuras máscaras mortuárias do rei, é, sem dúvida, uma lenda. Da mesma forma, não há documento ou arquivo que confirme que a cabeça do rei foi cortada e roubada. Pelo contrário, todas as testemunhas falam do corpo de Henrique IV sendo jogado inteiro em uma vala comum, depois coberto pelos de seus descendentes.
La Réparation de Louis XVIII
Durante a Segunda Restauração, Luís XVIII (irmão de Luís XVI) fez com que os restos mortais de seus antecessores fossem trazidos de volta das valas em 19 de janeiro de 1817, após uma semana de buscas. Eles foram encontrados em 18 de janeiro, graças ao trabalhador em mármore François-Joseph Scellier. Esses restos foram colocados juntos (já que a cal impediu sua identificação individual, exceto por “três corpos encontrados sem suas partes superiores”, como anotado pelos comissários) em um ossuário na cripta da Basílica de Saint-Denis, composto por cerca de dez caixões, selados com placas de mármore com os nomes dos monarcas inscritos.
O rei também fez com que os restos de seu irmão Luís XVI e Maria Antonieta fossem recuperados do cemitério da Madeleine e reenterrados em Saint-Denis durante uma grande celebração fúnebre em 21 de janeiro de 1815 (aniversário da morte de Luís XVI).
Controvérsia em torno do crânio de Henrique IV (2010-2013)
Em 2010 e 2012, uma equipe de cientistas liderada pelo patologista forense Philippe Charlier conseguiu autenticar a cabeça mumificada do rei, que aparentemente foi separada do corpo durante a Revolução Francesa — embora não haja registros arquivísticos que comprovem isso. O corpo de Henrique IV foi exibido ao público por dois dias e, em seguida, descartado, junto com os dos outros reis, em uma vala comum. No início do século XX, um colecionador afirmou possuir a cabeça mumificada do rei. Foi apenas no quadricentenário do assassinato do rei, em 2010, que análises científicas foram realizadas no suposto relíquiar.
Um estudo inicial encontrou trinta pontos de concordância confirmando que a identidade da cabeça embalsamada era, de fato, a do Rei Henrique IV, com, segundo os autores desse estudo, “99,99% de certeza”. Essa conclusão foi confirmada em 2012 por um segundo estudo no Instituto de Biologia Evolutiva de Barcelona, que conseguiu extrair DNA e compará-lo com o DNA presumido de Luís XVI (de um lenço que teria sido mergulhado no sangue do rei no dia de sua execução). Quando os resultados foram anunciados, uma imagem do rosto real criada virtualmente em 3D foi apresentada ao público.
Essa autenticação é contestada por vários historiadores, geneticistas, peritos forenses, arqueólogos, paleoantropólogos e jornalistas, incluindo Joël Cornette, Jean-Jacques Cassiman, Maarten Larmuseau, Geoffroy Lorin de la Grandmaison, Yves de Kisch, Franck Ferrand, Gino Fornaciari e Philippe Delorme.
Em dezembro de 2010, o Príncipe Luís de Bourbon aproximou-se do Presidente Nicolas Sarkozy para solicitar o reenterro da suposta cabeça de seu avô na necrópole real da Basílica de Saint-Denis. Segundo Jean-Pierre Babelon, Nicolas Sarkozy inicialmente planejou uma cerimônia para maio de 2012. No entanto, a controvérsia em torno do relíquiar e a campanha presidencial adiaram a data da celebração, e o projeto foi posteriormente abandonado por François Hollande, que se tornou Presidente da República no lugar de Nicolas Sarkozy.
Em 9 de outubro de 2013, um artigo científico publicado no European Journal of Human Genetics, coassinado pelos geneticistas Maarten Larmuseau e Jean-Jacques Cassiman da Universidade Católica de Lovaina, além de vários historiadores, mostrou que o cromossomo Y de três príncipes atuais da Casa de Bourbon diferia radicalmente da assinatura de DNA encontrada tanto na cabeça quanto no sangue analisados durante o estudo de 2012. O artigo especula que as amostras podem ter sido contaminadas e que uma análise do cromossomo Y do coração de Luís XVII, filho de Luís XVI, já identificado, poderia esclarecer as dúvidas. Mas ninguém tomou medidas nessa direção.