Nicolas Fouquet, jego zamek Vaux-le-Vicomte i Ludwik XIV

Nicolas Fouquet (1615–1680), markiz z Belle-Île, wicehrabia z Melun i Vaux, był francuskim mężem stanu, który piastował stanowisko intendentów finansów za panowania Ludwika XIV. Znany jest głównie ze swojego spektakularnego wzlotu i dramatycznego upadku, które doprowadziły go do dożywotniego więzienia. Pozostawił po sobie wspaniały zamek położony 25 km na południowy wschód od Paryża, który jest udostępniony zwiedzającym.

Kluczowe informacje o Nicolasie Fouquet

Jego życie można streścić w czterech punktach:

• Bogactwo i wpływy: Jako intendent finansów (1653–1661) zgromadził ogromny majątek i wielkie wpływy, często finansując wydatki państwa z własnej kieszeni.

• Vaux-le-Vicomte: Zbudował wspaniały zamek Vaux-le-Vicomte, zatrudniając architektów i artystów (Le Vau, Le Nôtre, Le Brun), którzy później pracowali przy budowie Wersalu.

• Upadek: Jego rosnąca potęga i wystawny tryb życia wzbudziły zazdrość i nieufność Ludwika XIV. W 1661 roku został aresztowany przez d'Artagnana (tak, tego prawdziwego, nie z Trzech Muszkieterów!).

• Proces i więzienie: Początkowo skazany na wygnanie, król zamienił karę na dożywotnie więzienie. Resztę życia spędził w fortecy Pinerolo w południowych Alpach, na granicy włoskiej, gdzie zmarł w 1680 roku.

Historia Fouqueta to opowieść o ambicji, bogactwie i królewskiej zazdrości, która czyni go fascynującą postacią w historii Francji. Czy chcielibyście dowiedzieć się więcej o jego procesie lub roli na dworze Ludwika XIV?

Uwaga:
Forteca Pinerolo znajduje się obecnie we Włoszech. Nie zachowały się po niej żadne widoczne ślady. Pinerolo, położone na linii granicznej, wielokrotnie zmieniało przynależność państwową. Od 1861 roku, wraz z powstaniem współczesnych Włoch, należy do tego kraju.

Życie Nicolasa Fouqueta przed procesem

Przed tragicznym upadkiem Nicolas Fouquet (1615–1680) prowadził życie naznaczone bogatym, władzą i ambicją, wspinając się po szczeblach hierarchii, by stać się jedną z najbardziej wpływowych postaci Francji.

---

Młodość i kariera Nicolasa Fouqueta

• Nicolas Fouquet pochodził z rodziny pochodzącej z Andegawenii (w pobliżu miasta Angers), która dorobiła się majątku na handlu tekstyliami, zanim przeszła na służbę sądownictwa. Wbrew twierdzeniom rodziny Fouquet z tamtych czasów, jego pochodzenie nie było szlacheckie – należał do mieszczaństwa kupieckiego w XVI wieku.

• Urodził się w zamożnej i szlacheckiej rodzinie w Paryżu 27 stycznia 1615 roku. Fouquetowie stanowili wzorową katolicką rodzinę. Wydawało się wówczas, że jego przeznaczeniem będzie stan duchowny.

• Ostatecznie zdecydował się jednak studiować prawo na Sorbonie, gdzie w 1631 roku, mając zaledwie szesnaście lat, uzyskał dyplom. W 1632 roku został przyjęty do Parlamentu Paryskiego.

• W wieku dziewiętnastu lat został mianowany radcą w Parlamencie Metzu, gdzie kardynał Richelieu powierzył mu spisanie inwentarza dokumentów Skarbca Kanclerskiego Vic oraz księcia Karola IV Lotaryńskiego, którego księstwo było przez Richelieu pożądane.

• W 26 roku życia, w 1636 roku, jego ojciec zakupił dla niego stanowisko mistrza prośb w Pałacu Królewskim – kluczową funkcję w rządzie. Fouquet włączył również syna w swoje interesy, przekazując mu udziały w Kompanii Wysp Amerykańskich, której był dyrektorem w imieniu Richelieu, jednego z głównych akcjonariuszy.

• Od 1642 do 1650 roku pełnił różne stanowiska w prowincji. W 1650 roku Mazarin umożliwił mu zakup za 450 000 liwrów stanowiska prokuratora generalnego w Parlamencie Paryskim.

• W tym okresie przejął działalność ojca w różnych kompaniach morskich, w których rodzina posiadała udziały: Kompanii Wysp Amerykańskich, Kompanii Senegalu i Kompanii Nowej Francji.
  W 1640 roku został jednym z pierwszych akcjonariuszy Towarzystwa Północnego, a w 1642 roku dołączył do Towarzystwa Wschodnioindyjskiego. Śmierć Richelieu, długoletniego protektora rodziny Fouquetów, położyła jednak kres jego marzeniom kolonialnym i morskim. Fouquet zwrócił się wówczas ku służbie państwu oraz kardynałowi Mazarinowi, następcy Richelieu.

Słowo „fouquet” oznacza w języku andegaweńskim wiewiórkę, dlatego rodzina Fouquetów nosiła herb srebrny z wiewiórką wspinającą się po drzewie, któremu towarzyszył dewiz: „Quo non ascendet?” („Jak wysoko nie wzleci?”). Dewiza ta, przyjęta przez Nicolasa Fouqueta, odzwierciedlała jego ambicję. Już od najmłodszych lat wykazywał się inteligencją, urokiem osobistym i talentem do nawiązywania kontaktów, co pomogło mu piąć się po szczeblach władzy.

Nicolas Fouquet, generalny kontroler finansów Francji

Po śmierci księcia de La Vieuville, generalnego kontrolera finansów, w styczniu 1653 roku, dwóch kandydatów ubiegało się o objęcie jego stanowiska: dyplomata Abel Servien oraz Nicolas Fouquet, popierany przez opata Fouqueta, brata Mazarina.

Aby ograniczyć ambicje Fouqueta, Mazarin 10 lutego 1653 roku podzielił stanowisko między obu mężczyzn: Fouquet miał zarządzać dochodami, a Servien wydatkami.
Fouquet, który przejął kontrolę nad dochodami, stopniowo objął całą administrację. Umieścił spłatę udzielonych przez siebie i swoją rodzinę pożyczek przed innymi wydatkami, co doprowadziło do defraudacji środków. W efekcie finanse królewskie znalazły się w opłakanym stanie. Po śmierci Serviena 21 lutego 1659 roku Fouquet pozostał jedynym generalnym kontrolerem finansów.

Równocześnie zbudował rozległą sieć wśród finansistów królestwa. Bilans jego urzędowania nie spotkał się z powszechnym uznaniem. Państwo znalazło się na skraju bankructwa z powodu odsetek od pożyczek, które zaciągnął u swoich przyjaciół lub w spółkach, w których miał udziały. On sam, dysponując ogromnym majątkiem, mógł utrzymywać wystawny dwór i organizować kosztowne przyjęcia. Ten kontrast między jego bogactwem a wynikającym z niego upadkiem jego pana, Ludwika XIV, prędzej czy później musiał doprowadzić do jego upadku.

Nicolas Fouquet, człowiek interesu

Podążając śladami ojca, udziałowca kompanii kolonialnych, Fouquet zdawał sobie sprawę z problemów tych przedsięwzięć, które cierpiały z powodu niedostatecznych środków i konkurencji ze strony Anglików i Holendrów.

Szybko postanowił działać bardziej bezpośrednio w koloniach, stając się armatorem. Już w latach 40. XVII wieku jego rodzina kupiła lub zbudowała kilka statków, w tym okręty wojenne. Niektóre z nich były wykorzystywane do korsarstwa na zlecenie Francji i Portugalii. Bliscy krewni zostali również obsadzeni na kluczowych stanowiskach: w 1646 roku jego kuzyn, prezydent Chalain, został gubernatorem portu bretońskiego w Concarneau.

Fouquet chciał pójść dalej i stworzyć w Bretanii potęgę domenialną, która mogłaby służyć za bazę dla szeroko zakrojonych przedsięwzięć kolonialnych i handlowych.

W tym celu nawiązał sojusz z prestiżowym rodem bretońskim Rieux, od którego kupił kilka posiadłości wokół Zatoki Morbihan, w tym twierdzę Largoët. W 1658 roku, za pośrednictwem Jeanne-Pélagie de Rieux, właścicielki wyspy Yeu, umocnił fortyfikacje wyspy i ulokował na niej uzbrojone okręty.
Tego samego roku nabył za 2,6 miliona liwrów wyspę Belle-Île, odbudowując jej fortyfikacje i budując – na wielką skalę – port, magazyny i składy. Równocześnie, za pośrednictwem osoby trzeciej, założył kompanię handlową dla Hiszpanii i Indii, której statki miały Belle-Île za bazę i punkt składowania towarów.
Dysponując około dwunastoma statkami, wykorzystywanymi do żeglugi przybrzeżnej i handlu oceanicznego, Fouquet należał do głównych armatorów królestwa. Według superintendenta i jego przyjaciół, celem było uczynienie z Belle-Île następcy portu Amsterdamu w roli centralnego węzła handlowego Europy Północnej.

Aby umocnić swoją legitymizowaną władzę, w 1660 roku Fouquet kupił od księcia de Damville urząd wicekróla Ameryki, powierzając go jednak człowiekowi strawie: listy patentowe przyznane nominalnemu tytularzowi pozwalały na zwolnienie z ceł towarów i amunicji przeznaczonych dla istniejących lub przyszłych placówek w Ameryce. Celem superintendenta było przejęcie handlu futrami i skórami w Akadii, a także rybołówstwa dorsza.

Fortuna Nicolasa Fouqueta

To rodzi pytanie o majątek Nicolasa Fouqueta. W latach 1651–1661 zgromadził ogromny majątek, który uczynił go najbogatszym człowiekiem we Francji w 1661 roku, po śmierci Mazarina. W 1653 roku jego aktywa wynosiły 2 miliony liwrów, a w 1661 roku – 19,5 miliona liwrów, choć jego zobowiązania sięgały 16 milionów. Jego roczne dochody jako superintendenta wynosiły 150 tysięcy liwrów.

Kariera polityczna Nicolasa Fouqueta

• W 1641 roku został intendentem finansów, zarządzając częścią skarbu królewskiego.

• Już od 1650 roku, podczas Frondy (wojen domowych), pozostał wierny kardynałowi Mazarinowi i królowi Ludwikowi XIV, co zabezpieczyło jego przyszłość.

• W 1653 roku, mając zaledwie 38 lat, został mianowany intendentem finansów, co uczyniło go jednym z najpotężniejszych ludzi we Francji.

---

Meceenas sztuki i zamek Vaux-le-Vicomte

Fouquet był wielkim mecenasem artystów, pisarzy i architektów, kształtując kulturę francuską:

• Zatrudnił architekta Louisa Le Vau, malarza Charles’a Le Bruna oraz projektanta ogrodów André Le Nôtre do budowy swego wspaniałego zamku Vaux-le-Vicomte. Wszyscy trzej zostali później zatrudnieni przez Ludwika XIV po upadku Fouqueta.

• Wspierał pisarzy takich jak Molière i La Fontaine, którzy go podziwiali. Molière wystawił nawet swoją sztukę „Uciążliwi” w Vaux-le-Vicomte w 1661 roku! La Fontaine stracił swoją pensję od Ludwika XIV po wzięciu w obronę Fouqueta. Napisał wiersze, w których nazywał go „feniksem zabitym przez zazdrosnego króla”.

• Organizował wspaniałe przyjęcia, przyciągające poetów, intelektualistów i wysokie sfery.

---

Relacje między Nicolasem Fouquetem a wielkimi postaciami historii

Nicolas Fouquet był wpływowym człowiekiem. Niektórzy z jego współczesnych go wspierali i szanowali.

1. Kardynał Mazarin (1602–1661) – jego polityczny mentor

• Fouquet był wierny kardynałowi Mazarinowi, potężnemu ministrowi, który rządził Francją w czasach młodości Ludwika XIV.
• Mazarin ufał mu w zarządzaniu finansami państwa, co przyczyniło się do jego kariery.
• Po śmierci Mazarina w marcu 1661 roku Fouquet stracił swojego protektora i znalazł się w niekorzystnej sytuacji wobec wrogów, takich jak Colbert.

2. Molière (1622–1673) – jego wielbiciel

• Dramaturg Molière doceniał hojność Fouqueta i występował w jego zamku.
• Po aresztowaniu Fouqueta Molière musiał postępować ostrożnie: Ludwik XIV nie tolerowałby zbyt jawnego poparcia.

3. La Fontaine (1621–1695) – jego wierny przyjaciel

• Jean de La Fontaine, autor słynnych bajek, był jednym z najwierniejszych stronników Fouqueta.
• Po uwięzieniu Fouqueta La Fontaine pisał wiersze broniące go, co irytowało Ludwika XIV.

Inni, jak Colbert, zrobili wszystko, by go zdyskredytować przed królem. Głównym przeciwnikiem był Jean-Baptiste Colbert (1619–1683). Fouquet i Colbert nienawidzili się.

4. Jean-Baptiste Colbert

W październiku 1659 roku Colbert, odpowiedzialny za nadzór nad finansami państwa, sporządził memoriał oskarżający Nicolasa Fouqueta, intendenta finansów, o masowe defraudacje, podkreślając, że „mniej niż 50% zebranych podatków trafia do króla”.

Niedługo przed swoją śmiercią (9 marca 1661 roku) Mazarin polecił Ludwikowi XIV związać się z Colbertem, słowami: „Sire, wszystko zawdzięczam Waszej Królewskiej Mości, ale spłacam swój dług, przedstawiając Wam Colberta.”
Colbert przekonał Ludwika XIV, że Fouquet defrauduje środki państwowe i doprowadził do jego aresztowania. Plan króla i Colberta doskonale się powiódł. Colbert uczestniczył nawet w organizacji aresztowania Fouqueta i osobiście nadzorował przeszukania dokumentów. Zadbano także o dobór składu wyjątkowego trybunału, który miał przeprowadzić proces.
5 września 1661 roku Fouquet został aresztowany w Nantes przez d’Artagnana, porucznika muszkieterów. Jego proces, który cieszył się dużym zainteresowaniem Francuzów, trwał trzy lata.

Po upadku Fouqueta, Colbert zajął jego miejsce i został głównym ministrem finansów Ludwika XIV, prowadząc Francję ku jej Złotemu Wiekowi.

---

Główny projekt inwestycyjny Nicolasa Fouqueta: zamek Vaux-le-Vicomte

Zamek Vaux-le-Vicomte to wspaniały francuski zamek barokowy z XVII wieku, położony niedaleko miasta Melun we Francji, 25 km na południowy wschód od Paryża. Budowany w latach 1656–1661 dla Nicolasa Fouqueta, stał się symbolem luksusu, władzy i artystycznej nowatorstwa.

Aby odwiedzić zamek, najlepiej zarezerwować bilet z wyprzedzeniem:

• Kliknij Bilet wstępu do zamku (Zamek znajduje się 25 km od Paryża)
• Ponieważ zamek położony jest 25 km od Paryża, jednodniowa wycieczka z Paryża pozwala odwiedzić zarówno zamek Vaux-le-Vicomte, jak i wspaniały zamek Fontainebleau. Aby zarezerwować, kliknij Zamek Fontainebleau & Zamek Vaux-le-Vicomte

Dlaczego jest sławny?

• Stał się inspiracją dla projektu pałacu wersalskiego. Architekt, malarz, projektant wnętrz i ogrodnik zamku Vaux-le-Vicomte później pracował w Wersalu, budując zamek Ludwika XIV.

• To tutaj doszło do legendarnego upadku Fouqueta po zorganizowaniu przez niego 17 sierpnia 1661 roku wystawnej uczty na cześć Ludwika XIV.

• Wystawił prace trzech największych francuskich artystów:
  • Architekt: Louis Le Vau
  • Malarz i dekorator wnętrz: Charles Le Brun
  • Architekt krajobrazu: André Le Nôtre

---

Architektura i design

1. Sam zamek

• Zaprojektowany w stylu francuskiego baroku, łącząc symetrię, wielkość i elegancję.
• Centralna kopuła (unikalna jak na owe czasy) nadaje mu charakterystyczny kształt.
• Wnętrza bogato zdobione z malowanymi sufitami, złoceniami i finezyjnymi boazeriami.

2. Ogrody (zaprojektowane przez André Le Nôtre’a)

• Jedne z pierwszych ogrodów w stylu francuskim, które później zainspirowały te w Wersalu.
• Zawierają doskonale symetryczne tarasy, fontanny i iluzje optyczne.
• Oś o długości 2,5 km zapewnia spektakularną perspektywę widokową od strony zamku.

3. Najważniejsze elementy wnętrza

• Wielka Sala: owalny pokój pod kopułą oferujący panoramiczny widok 360° na ogrody.
• Sypialnia Królewska: udekorowana na wypadek, gdyby przybył Ludwik XIV (ale nigdy tam nie dotarł po aresztowaniu Fouqueta!).
• Malowane sufity autorstwa Le Bruna, przedstawiające sceny mitologiczne, które gloryfikują Fouqueta.

---

Kropla, która przelała czarę goryczy: Legendarna uczta w Vaux-le-Vicomte

Król odwiedził Vaux-le-Vicomte po raz pierwszy 16 lipca 1659 roku, a następnie 17 lipca 1660 roku. 11 lipca 1661 roku Nicolas Fouquet ponownie przyjął na dworze. Ponieważ Ludwik XIV nie mógł uczestniczyć w przyjęciu, 17 sierpnia 1661 roku zorganizowano kolejną uroczystość dla monarchy wraz z 600 jego dworzanami. To właśnie ta data okazała się fatalna dla Nicolasa Fouqueta. Noc, która przesądziła o losie Fouqueta

---

Otoczenie

• Gospodarz: Nicolas Fouquet, generalny kontroler finansów
• Miejsce: zamek Vaux-le-Vicomte, najpiękniejsza rezydencja Francji
• Goście: król Ludwik XIV, królowa Maria Teresa, arystokraci, dyplomaci i artyści
• Cel: uroczystość mająca na celu uhonorowanie Króla
• Skutek: zamiast być pod wrażeniem, Ludwik XIV, zazdrosny, postanowił aresztować Fouqueta. 5 września 1661 roku, gdy dwór przebywał w Nantes na Stanach Bretanii, Ludwik XIV rozkazał d’Artagnanowi aresztować generalnego kontrolera finansów pod zarzutem defraudacji. 7 września Fouquet został przewieziony do zamku w Angers.

---

Przepych uczty

1. Wspaniały zamek i ogrody

• Zaprojektowany przez Le Vau (architektura), Le Brun (wnętrza) i Le Nôtre (ogrody)
• Doskonała symetria, obszerne salony i ogrody w stylu francuskim
• Tysiącami pochodni oświetlano ogrody

W tamtych czasach Vaux-le-Vicomte było piękniejsze niż jakikolwiek pałac królewski.

Uczta była wspaniałym wydarzeniem: fontanny, fajerwerki, bufet (ambigu) dla ponad tysiąca gości, nadzorowany przez François Vatel, oraz premierowe przedstawienie komedii Moliera Les Fâcheux*. Opisał je szczegółowo La Fontaine swojemu przyjacielowi Maucroix. Wszystko to było tak wystawne, że Ludwik XIV poczuł się przyćmiony – jego własne rezydencje wydawały się przy nim puste. Podejrzewał, że Fouquet musiał zdobyć ogromne środki w podejrzany sposób. Jego propozycja przekazania mu Vaux-le-Vicomte wcale nie złagodziła gniewu monarchy. Według opata de Choisy, podczas powrotu do Paryża w karocy z matką Anną Austriacką, miał on powiedzieć: „Ach, pani, czyż nie trzeba będzie wreszcie okiełznać tych ludzi?”

---

2. Wspaniała uczta

• Przygotowana przez François Vatel, najsławniejszego szefa kuchni tamtych czasów
• Naczynia ze złota i srebra – rzadki luksus
• Egzotyczne potrawy i wina sprowadzone z całej Europy

Fouquet nie szczędził wydatków, co sprawiło, że Ludwik XIV poczuł się przyćmiony.

---

3. Przedstawienie teatralne Moliera

• Premiera „Uciążliwych”, komedii napisanej specjalnie na tę okazję
• Sam Molier wystąpił przed królem
• Mieszanka satyry i rozrywki

Nawet to rozgniewało króla: Fouquet miał własny dwór artystyczny!

---

4. Fajerwerki i wielki finał

• Zapierający dech w piersiach pokaz ogni sztucznych, rozświetlający nocne niebo
• Muzyka, tańce i huczne zabawy trwające aż do świtu

Ludwik XIV milczał, ale jego gniew nie ustępował.

---

Dlaczego Ludwik XIV był taki rozgniewany?

1. Zamek Vaux-le-Vicomte był okazalszy niż wszystkie ówczesne pałace królewskie (w owym czasie jeszcze nie istniał Wersal).
2. Fouquet zachowywał się jak król – z bogactwem i mecenatem artystycznym.
3. Podejrzenie: skąd Fouquet czerpał całe to bogactwo?
4. Colbert, który widział umocnienia, jakie Fouquet zbudował na wybrzeżu, uznał je za zagrożenie: na wyspie Yeu i w innych miejscach wylądował on z ludźmi i licznymi działami, a także kilkoma okrętami.
5. Fouquet cieszył się także wielką popularnością, posiadając rozległą sieć klientów w całym królestwie, i uchodził za gorliwego zwolennika stronnictwa dewotów, którego Colbert podejrzewał o próbę otrucia króla w Calais 29 czerwca 1658 roku.
6. Rosnący wpływ Nicolasa Fouqueta budził niepokój króla, który sam niedawno stłumił własne bunty.

Mimo to dwa czynniki opóźniły upadek Superintendentów: jako prokurator generalny Fouquet podlegał jedynie parlamentowi, który sam kontrolował. Po drugie, Superintendent cieszył się przychylnością Anny Austriaczki, matki Ludwika XIV.
Colbert jednak systematycznie podważył tę sytuację: najpierw doprowadził do tego, że Fouquet sam zaproponował królowi sprzedaż swego urzędu, aby ten mógł przejąć jego dochody. Następnie pozyskał dla swej sprawy księżną de Chevreuse, bliską przyjaciółkę królowej matki.
Fouquet, dowiedziawszy się o tych machinacjach, nie zrozumiał ich i popełnił serię błędów.

Otóż Ludwik XIV postanowił jeszcze przed 17 sierpnia aresztować Fouqueta podczas uroczystości. Od 1659 roku był on „przygotowywany” przez Colberta, śmiertelnego wroga Fouqueta. Według niektórych historyków, to właśnie jego matka odradziła mu to wówczas. Stąd decyzja króla o udaniu się na obrady Stanów Bretońskich trzy tygodnie później i aresztowaniu Fouqueta w Nantes, z dala od Paryża.

Ludwik XIV miał wówczas powiedzieć do swej matki: „Pani, trzeba zmusić tego człowieka do zwrotu wszystkiego, co ukradł.”

Proces Nicolasa Fouqueta

Proces Nicolasa Fouqueta był jednym z najsłynniejszych spraw sądowych i politycznych XVII wieku we Francji. Oto jak przebiegał:

1. Aresztowanie (1661)

• 5 września 1661 roku Ludwik XIV rozkazał aresztować Nicolasa Fouqueta, potężnego Superintendentów Finansów. Jego aresztowanie, przeprowadzone przez muszkietera d’Artagnana, zostało zorganizowane przez Jean-Baptiste’a Colberta, który dążył do usunięcia Fouqueta i scentralizowania władzy finansowej pod bezpośrednim zwierzchnictwem monarchy.

• Fouquet został uwięziony w zamku w Angers, a następnie przewieziony do Bastylii w Paryżu.

• 12 września Ludwik XIV zlikwidował urząd Superintendentów, zastępując go Królewską Radą Finansów. Colbert zajął miejsce Fouqueta w Radzie Najwyższej, otrzymując rangę ministra.

• Pod pozorem sprawiedliwości, Rada wprowadziła na mocy królewskiego edyktu z listopada 1661 roku „izbę sprawiedliwości, mającą badać nadużycia i malwersacje finansowe popełnione w imieniu Jego Królewskiej Mości od 1635 roku”. Ta izba, utworzona 15., została ostatecznie przewodniczona przez kanclerza Séguiera. Składała się z sędziów wywodzących się z Sądu Skarbowego i Izby Obrachunkowej. W ten sposób proces Fouqueta odbywał się przed sądem wyjątkowym, a nie przed Parlamentem Paryskim, aby wyeliminować wszelkie wpływy polityczne.

2. Zarzuty (1664)

• Proces Fouqueta rozpoczął się 3 marca 1662 roku. Od tego momentu procedura utknęła w miejscu.

• Przesłuchania rozpoczęły się 4 marca, choć Fouquet nie miał dostępu do zajętych dokumentów ani nie został poinformowany o aktach procesowych.

• W maju został skierowany do oskarżenia.

• 6 lipca Sąd Najwyższy zakazał mu odwoływania się do Parlamentu, pomimo jego statusu byłego prokuratora generalnego.

• Na świadków został powołany dopiero 18 lipca, a obrońca przydzielony mu został dopiero od 7 września.

• Ostatecznie 18 października proces osiągnął ważny etap: sąd wydał dekret o prowadzeniu dalszych debat w formie pisemnej.

• Wreszcie 3 marca 1663 roku sąd zgodził się udostępnić Fouquetowi wybrane przez niego dokumenty i korzystać jedynie z tych, które zostały przez niego przebadane. Tymczasem kilku współoskarżonych Fouqueta zostało osądzonych i skazanych.

• 14 listopada 1664 roku Fouqueta przewieziono do Sali Sprawiedliwości w Arsenałe, gdzie miał być przesłuchiwany w sprawie „gorącego krzesła”. Bronił się z wielką zaciekłością podczas ustnych debat.

• Postawione mu zarzuty obejmowały defraudację środków publicznych, korupcję oraz zdradę stanu, gdyż oskarżono go o przywłaszczenie funduszy państwowych i spiskowanie przeciwko królowi.

3. Długotrwała procedura sądowa (1661–1664)

Dwoma głównymi zarzutami były sprzeniewierzenie (defraudacja pieniędzy publicznych przez urzędnika państwowego) oraz zdrada stanu, oba kwalifikowane jako przestępstwa zagrożone karą śmierci.

Prokurator generalny Pierre Séguier przedstawił 120 punktów oskarżenia.

Fouquet bronił się z wielką zręcznością, wspierany przez swojego adwokata, François de Chauvelin, argumentując, że jego majątek pochodził z dziedziczenia lub został nabyty legalnie.

3. Wyrok i kara (1664–1665)

Po trzech latach intensywnych debat, wyrok zapadł 20 grudnia 1664 roku:

• 20 grudnia 1664 roku sąd skazał Fouqueta na wygnanie, karę stosunkowo łagodną w porównaniu z postawionymi mu zarzutami.

• Ludwik XIV jednak nie był zadowolony i zaostrzył karę, zamieniając ją na dożywotnie więzienie w fortecy Pignerol w Alpach.

• Fouquet spędził resztę życia w niewoli w Pignerol (obecnie we Włoszech).

• Zmarł tam 23 marca 1680 roku – mając 65 lat.

Życie Nicolasa Fouqueta w fortecy Pignerol

Po procesie Nicolas Fouquet spędził ostatnie piętnaście lat życia w surowym więzieniu w fortecy Pignerol (obecnie we Włoszech). Jego uwięzienie charakteryzowało się surowym odosobnieniem, ograniczoną możliwością kontaktów oraz tajemniczymi pogłoskami. Oto co wiadomo o jego życiu w tym miejscu:

1. Trudne warunki i całkowita izolacja (1665–1680)

• Fouquet przybył do Pinerolo w 1665 pod strażą Bénigne’a Dauvergne’a de Saint-Marsa, surowego gubernatora twierdzy. Fouquet został uwięziony w dwóch pomieszczeniach lochu w Pinerolo. Przydzielono mu dwóch służących, Champagne’a i La Rivière, których później odebrano.

• Ludwik XIV nakazał, aby Fouquet był trzymany w całkowitej izolacji, obawiając się, że z więzienia będzie mógł nadal spiskować. Zakazano mu przyjmowania odwiedzin i mógł porozumiewać się jedynie ze swoim strażnikiem.

• Mimo to pozwolono mu na kilka książek, porady religijne oraz podstawowe udogodnienia.

• Od 1677 roku Ludwik XIV złagodził warunki jego uwięzienia, zezwalając mu na spacery po donżonie oraz przyjmowanie odwiedzin rodziny i przyjaciół.

2. Współwięźniowie i tajemnica „Żelaznej Maski”

• Z czasem do Pinerolo trafiali inni więźniowie polityczni, między innymi Eustachy Dauger, tajemniczy więzień, którego uważa się za Żelazną Maskę (zob. nasz artykuł „Żelazna Maska i Ludwik XIV”).
• Fouquet miał także ograniczone kontakty z niesłusznie odsuniętym ministrem wojny, markizem de Lauzunem.
• Niektórzy uważają, że Fouquet mógł poznać w więzieniu wrażliwe tajemnice państwowe, co uzasadniałoby jeszcze bardziej rygorystyczną obserwację.

3. Pogorszenie stanu zdrowia i śmierć (1680)

• Po blisko piętnastu latach uwięzienia stan zdrowia Fouqueta znacznie się pogorszył. Zmarł w marcu 1680 roku, oficjalnie z przyczyn naturalnych, choć niektórzy podejrzewają, że zaniedbanie i złe traktowanie mogły odegrać rolę.

• Gdy Fouquet oficjalnie zmarł w twierdzy 23 marca 1680 roku, król rozważał uwolnienie chorego starca. Konający oddał ostatnie tchnienie w obecności syna, hrabiego de Vaux, który przybył go odwiedzić. Jego śmierć położyła kres wszelkiej możliwości łaski królewskiej lub powrotu do życia publicznego.

• Ciało Fouqueta pochowano w kościele Santa Chiara w Pinerolo, zgodnie z obyczajem zarezerwowanym dla zmarłych więźniów twierdzy. Następnie przeniesiono je do kaplicy Fouquetów w klasztorze Wizytek Świętej Marii w Paryżu (obecnie protestancka świątynia na Marais, przy ulicy Saint-Antoine).

Potomkowie Nicolasa Fouqueta

• Z pierwszego małżeństwa z Louise Fourché de Quéhillac Nicolas Fouquet miał córkę, Marie, którą wydał za mąż za Armanda de Béthune, markiza de Charost, w zamian za posag w wysokości 600 000 liwrów. Małżeństwo to, zawarte pod koniec lat 50. XVII wieku, umocniło pozycję społeczną rodziny.

• Drugie małżeństwo zapewniło męskie potomstwo. Nicolas Fouquet miał pięcioro dzieci z Marie-Madeleine de Castille. Jednak tylko najmłodszy syn, Louis, markiz de Belle-Isle (1661–1738), który poślubił Catherine-Agnès de Lévis, córkę markiza de Charlus, doczekał się potomstwa. Z tego związku urodzili się Charles Louis Auguste Fouquet (1684–1761) oraz Louis Charles Armand (1693–1747).
  Obaj synowie, dzięki karierze wojskowej – nowość w rodzinie Fouquet (!) – przywrócili dobre imię rodowi i zdobyli najwyższe wyróżnienia: Charles Louis Auguste został gubernatorem Trois-Évêchés, kluczowej twierdzy na granicach Świętego Cesarstwa Rzymskiego, a za wierną służbę został mianowany księciem i parem za panowania Ludwika XV.

• Rodzina Fouquet jest dziś wymarłym francuskim rodem szlacheckim.

Do kogo należy dziś zamek Vaux-le-Vicomte?

W 1875 roku Alfred Sommier, rafinator cukru mieszkający przy ulicy de l’Arcade 20 w paryskiej dzielnicy La Madeleine, zakupił zamek Vaux-le-Vicomte na licytacji. Ulica de l’Arcade 20 należy do potomków Sommierów do dziś. W 2018 roku Richard de Warren de Rosanbo, jeden z potomków Alfreda Sommiera, przekształcił kamienicę w pięciogwiazdkowy hotel z 80 pokojami, w tym 16 apartamentami.

Zamek, zbudowany w XVII wieku dla Nicolasa Fouqueta, znajdował się wówczas w stanie znacznego zaniedbania, częściowo opuszczony po upadku Fouqueta.

Obecnym właścicielem zamku jest Jean-Charles de Vogüé, hrabia de Vogüé, który zarządza majątkiem wraz z rodziną. Jest on piątym pokoleniem potomków Alfreda Sommiera. Rodzina kontynuuje ochronę dziedzictwa historycznego posiadłości, otwierając ją jednocześnie dla publiczności na wydarzenia kulturalne i zwiedzanie.

Rodzina de Vogüé sięga korzeniami średniowiecza, jednak pierwsze pisemne wzmianki pochodzą z XIV wieku. Pochodzi z regionu Vivarais, w południowo-wschodniej Francji. Rodzina de Vogüé nie jest bezpośrednio spokrewniona z rodziną Fouquet.

Nazwisko „Vogüé” prawdopodobnie pochodzi od miejscowości Vogüé, niewielkiej wsi w departamencie Ardèche, znanej z jej średniowiecznego zamku.

Rodzina de Vogüé odegrała kluczową rolę w restauracji i ochronie zamku, przywracając temu klejnotowi barokowego dziedzictwa francuskiego jego dawny blask. Przeprowadziła ona znaczne prace renowacyjne, korzystając z pomocy specjalistycznych architektów i rzemieślników.

Dziedzictwo i spekulacje

• Uwięzienie Fouqueta stało się symbolem absolutyzmu Ludwika XIV, ukazując, jak król eliminował zagrożenia dla swojej władzy.

• Niektórzy uważają, że historia Fouqueta wiąże się z legendą Człowieka w żelaznej masce, choć nie ma na to dowodów.

• Jego los pozostaje tragicznym przykładem upadku politycznego – od bogactwa i władzy do całkowitego zapomnienia w więziennej celi.

• Podsumowanie: człowiek, który igrał z ogniem!