Wieża Saint-Jacques na Drodze do Santiago de Compostela

Wieża Saint-Jacques, znajdująca się na szlaku prowadzącym do katedry Santiago de Compostela w Hiszpanii. Znajduje się zaledwie 150 metrów od Wieży Zegarowej i Sainte-Chapelle, po drugiej stronie Sekwany.
Wieża Saint-Jacques, poświęcona apostołowi świętemu Jakubowi
Wieża Saint-Jacques jest dzwonnicą, ostatnim pozostałym fragmentem kościoła Saint-Jacques-la-Boucherie, poświęconego świętemu Jakubowi Większemu, zwanemu także Jakubem Zebedeuszem lub świętym Jakubem. Był on jednym z dwunastu apostołów Jezusa Chrystusa oraz bratem apostoła Jana. Wyruszył, by ewangelizować Hiszpanię, zwłaszcza region Composteli. Zginął „od miecza” w Palestynie.

Wieża Saint-Jacques należy do miasta Paryża. Wpisana do rejestru zabytków historycznych (1862) oraz na listę światowego dziedzictwa UNESCO (1998) jako część Dróg św. Jakuba, osiąga wysokość 62 metrów wraz z posągiem i cokołem.
Pielgrzymki do Santiago de Compostela w Hiszpanii
Wieża Saint-Jacques słynie z bycia punktem wyjścia pielgrzymek do Santiago de Compostela w Hiszpanii. Pielgrzymki te, bardzo popularne w historii, cieszą się obecnie odrodzeniem wśród osób poszukujących swojego miejsca we współczesnym świecie. Różne szlaki, wychodzące z licznych europejskich miast, prowadzą do Santiago de Compostela. Jeden z nich rozpoczyna się u podnóża wieży Saint-Jacques.
Kościół Saint-Jacques-la-Boucherie
Kościół, którego pozostałością jest wieża Saint-Jacques, przechowywał relikwię świętego i był znanym miejscem pielgrzymek oraz ośrodkiem kultu dla kupców z okolicy. Według legendy jego budowę przypisuje się cesarzowi Karolowi Wielkiemu. To właśnie dzięki temu wieża Saint-Jacques została wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO w 1998 roku jako część szlaku pielgrzymkowego do Santiago de Compostela. Ponadto w 1965 roku Hiszpania ustanowiła symboliczną więź z Paryżem, przekazując miastu tablicę, która czyni z wieży historyczny punkt wyjścia pielgrzymów do Composteli.
Znaczenie pielgrzymek do katedry Santiago de Compostela
Pielgrzymka do Composteli to pielgrzymka katolicka, której celem jest dotarcie do grobu przypisywanego apostołowi Jakubowi Większemu, znajdującemu się w krypcie katedry Santiago de Compostela w Galicji (północna Hiszpania, wybrzeże atlantyckie). Rozpoczęła się w IX wieku. Jest to pielgrzymka licząca setki, a nawet tysiące kilometrów, w zależności od punktu startu na jednym z czterech głównych szlaków w Europie, które łączą się w Roncevaux i Jaca, na granicy francusko-hiszpańskiej. To „szlak medytacji, naznaczony licznymi przejawami pobożności, pokuty, gościnności, sztuki i kultury, który wymownie przemawia do korzeni duchowych Starego Kontynentu”.

Od 2013 roku Drogi do Composteli przyciągają ponad 200 tysięcy pielgrzymów rocznie, a ich liczba wzrasta w tempie ponad 10% rocznie. Pielgrzymi przybywają głównie pieszo, wielu z pobliskich miast. Camino francés („Droga francuska”) skupia dwie trzecie wędrowców, jednak inne „mniejsze” szlaki cieszą się szybszym wzrostem popularności niż tradycyjna trasa. Największe natężenie ruchu pielgrzymów przypada na miesiące letnie, a Hiszpanie stanowią wówczas większość (w pozostałej części roku dominują pielgrzymi zagraniczni).
Wieża Saint-Jacques – znacznie więcej niż punkt wyjścia pielgrzymki
Podobno wieża Saint-Jacques została ocalona od zniszczenia podczas rewolucji dzięki temu, że Blaise Pascal prowadził tam doświadczenia nad grawitacją z dachu budowli. Posąg myśliciela znajduje się u podstawy wieży.

Miasto Paryż, właściciel wieży od 1836 roku, zainstalowało tam stację meteorologiczną pod koniec XIX wieku, która działa do dziś.

Na koniec warto wiedzieć, że plac otaczający wieżę Saint-Jacques jest uznawany za najstarszy w Paryżu!