Najstarszy most Paryża wciąż czynny

Most Nowy znajduje się za Sainte-Chapelle, wieżą zegarową i Pałacem Sprawiedliwości. Muzeum Luwr jest oddalone zaledwie o 200 metrów. To okolica szczególnie sprzyjająca pasjonującym zwiedzaniu.
Most Nowy: geneza nazwy najstarszego mostu Paryża
Most Nowy (lub Pont-Neuf) to najstarszy zachowany most Paryża. Przerzuca się nad Sekwaną na zachodnim krańcu wyspy Île de la Cité. Ten monumentalny „most” został wpisany do rejestru zabytków już w 1889 roku. W 1991 roku trafił na listę światowego dziedzictwa UNESCO, wraz z całymi nabrzeżami Sekwany w Paryżu.

Most Nowy został zbudowany pod koniec XVI wieku i ukończony na początku XVII. Zawdzięcza swą nazwę nowatorstwu, jakim było połączenie bez domów oraz wyposażenie w chodniki chroniące pieszych przed błotem i końskimi kopytami. Był to także pierwszy kamienny most w Paryżu, który w całości przerzucał się nad Sekwaną. Wreszcie, był pierwszym odkrytym mostem paryskim bez domów (wbrew ówczesnym zwyczajom).

Obecnie zalecana pisownia nazwy mostu to „Most Nowy”, choć przez długi czas funkcjonowało określenie „Pont-Neuf”.
Budowa Mostu Nowego – zmiana w zwyczajach budowlanych
Pierwotny projekt zakładał, że most będzie otoczony domami, podobnie jak inne mosty Paryża. W filarach i pod łukami przygotowano piwnice. Gdy prace wznowiono po dziesięcioletniej przerwie, król Henryk IV zdecydował się na most bez zabudowy, jednak istniejące już piwnice zachowano. Połączono je podziemnym przejściem, a następnie przekształcono w niskie pomieszczenia.

Posąg na Moście Nowym przedstawiający króla Henryka IV: burzliwa historia!
Królowa Maria Medycejska (żona Henryka IV) napisała 29 kwietnia 1605 roku do swego wuja, wielkiego księcia Toskanii Ferdynanda Medyceusza, z prośbą o przesłanie konia do posągu, który ten kazał odlać w 1602 roku dla własnego pomnika. W rzeczywistości to forma konia z posągu Ferdynanda Medyceusza posłużyła do wykonania konnych posągów Henryka IV i Filipa III (króla Hiszpanii).

Aby stworzyć jeźdźca, według Louisa Savota, Pierre de Francqueville (1548–1615), pierwszy rzeźbiarz króla Francji, uformował woskowe popiersie monarchy i wysłał je w 1606 roku do Florencji. W chwili inwentaryzacji warsztatu po śmierci Giovanniego da Bologna (1608) posąg nie był ukończony. Ferdynand Medyceusz zmarł w 1609 roku. Projekt posągu konnego wznowiono po zamordowaniu Henryka IV w 1610 roku.
Posąg został ostatecznie ukończony w 1611 roku, spłynął rzeką Arno do portu w Livorno (Włochy), lecz skrzynie pozostały tam przez rok. Koń i posąg zostały ostatecznie załadowane na statek 30 kwietnia 1613 roku. Sześć miesięcy później dowiedziano się, że statek rozbił się u wybrzeży Savony (Włochy).

Skrzynie odnalazł statek genueński, który przewiózł je z Savony do Marsylii. Inny statek przewiózł je z Marsylii do Hawru, a następnie barka dowiozła je do Rouen w czerwcu 1614 roku.
Posąg dotarł do Paryża 24 lipca 1614 roku. Maria Medycejska poleciła rycerzowi Picciolinemu, który transportował skrzynie, aby jak najszybciej wyjął brązy z opakowań i zmontował posąg „według wskazówek rzeźbiarza Franqueville’a oraz innych osób, które powinny się tym zająć”.

Uroczyste odsłonięcie miało miejsce na Moście Nowym 24 sierpnia 1614 roku, w nieobecności królowej matki i Ludwika XIII (syna Henryka IV).

Ale historia na tym się nie kończy. Podczas Rewolucji, 24 sierpnia 1792 roku, brązy zostały zerwane z cokołu i przeznaczone do przetopienia. Zachowały się jedynie brązowe posągi niewolników, które zdobiły podstawę, oraz kilka fragmentów, które trafiły do zbiorów Luwru.

Po powrocie Burbonów na tron Ludwik XVIII (brat Ludwika XVI) postanowił odnowić posąg Henryka IV. Tymczasowa figura została ustawiona na moście Pont Neuf w 1814 roku. Cokół został uroczyście odsłonięty przez Ludwika XVIII 28 października 1817 roku. Konny posąg, dzieło rzeźbiarza François-Frédérica Lemota, został odsłonięty 25 sierpnia 1815 roku.

14 kwietnia 1918 roku, podczas I wojny światowej, pocisk wystrzelony przez niemieckie działo „Gruba Berta” eksplodował w Sekwanie, na wysokości mostu Pont Neuf, naprzeciwko galerii handlowej La Samaritaine.

Urządzenia wokół mostu Pont Neuf W lipcu 1606 roku, gdy budowa mostu dobiegała końca, Henryk IV postanowił wznieść w pobliżu mostu niemal zamknięty plac, otoczony domami o identycznych fasadach, pomiędzy pałacem de la Cité a nasypem między dwoma przyczółkami mostu.

Pompa Samarytanka z 1742 roku 2 stycznia 1602 roku król zezwolił na budowę wielkiej pompy wodnej przy moście Pont Neuf. Miała się znajdować „po prawej stronie drugiego przęsła licząc od prawego brzegu, od strony nurtu rzeki”: była to pompa Samarytanka, która później dała nazwę wielkiemu domowi handlowemu La Samaritaine wzniesionemu niedaleko. Ta pompa, pierwsza w Paryżu maszyna do podnoszenia wody, została zaprojektowana przez Jana Lintlaëra (Flamanda).

Stacja pomp była niewielkim budynkiem mieszkalnym na palach (w którym m.in. sam Lintlaër mieszkał), pomiędzy którymi obracały się dwa koła młyńskie. Wieńczyła ją zegar z kurantem, który wyznaczał rytm życia mieszkańców. Zapewniała wodę do pałaców Luwru i Tuileriów oraz do ogrodu tego ostatniego.

Nazwa pochodzi od rzeźby przedstawiającej spotkanie Jezusa z Samarytanką przy studni Jakuba (opisane w Ewangelii według świętego Jana), autorstwa Bernarda i René Frémina (1672–1744).

26 sierpnia 1791 roku król Ludwik XVI przekazał fontannę w zarząd gminy Paryża. Budynek został pozbawiony fasady. Rzeźby przedstawiające Chrystusa i Samarytankę zostały przetopione. Stał się posterunkiem Gwardii Narodowej i popadł w ruinę. Został zburzony w 1813 roku. Do dziś zachowała się jedynie jedna z dzwonów, przeniesiona do kościoła Saint-Eustache.

Most inny niż wszystkie Most Pont Neuf wyróżnia się spośród innych paryskich mostów pod wieloma względami. Przede wszystkim jest pierwszym mostem, który pokonuje całą szerokość Sekwany, łącząc lewy brzeg, prawy brzeg i zachodni kraniec wyspy Cité.

Most kamienny mierzy 238 m długości. Jego szerokość wynosi 20,50 m (jezdnia 11,50 m i dwa chodniki po 4,50 m każdy). Duże przęsło liczy siedem półkolistych łuków o szerokości od 16,40 m do 19,40 m. Ma 154 m długości. Małe przęsło liczy pięć półkolistych łuków o szerokości od 9 do 16,70 m. Ma 78 m długości.

Posiada chodniki (pierwsze w Paryżu) oraz półokrągłe „balkony” nad każdym filarem, gdzie handlarze i rzemieślnicy prowadzili swoje kramy. Innowacją było także brak domów przy jego brzegach. Po raz pierwszy most został także ozdobiony konnym posągiem na cześć Henryka IV.